Глава 12

Марианна

Оставшись наедине со своими собственными мыслями, не остается ничего, кроме как задуматься о том, что со мной приключилось.

Новое тело. Запутанная история прежней хозяйки. И муж-дракон. Как такое возможно, я пока вообще не представляю. Надеюсь, что его так называют за странные глаза, а не потому, что он и вправду дракон. Да быть же такого не может!

Карета медленно движется вперед, оставляя замок моего мужа все дальше. цокот копыт ударяется о барабанные перепонки, пока мы движемся по брусчатке. Еще немного такой тряски и мои мозги окончательно вскипят.

Цокот становится тише. Выглядываю в окно, едва сдерживая рвущийся наружу крик восторга.

За окном кареты расстелился небывалых масштабов зеленый луг. Длинные колосья качаются из стороны в сторону под едва уловимым дуновением ветра. Это настоящее загляденье. Я даже улавливаю нотки свежескошенной травы. Прикрываю глаза, высовывая голову все больше навстречу ветру. Он мягко касается моего лица. Легкие расправляются. Дышать становится легче.

Неожиданно воздух становится холоднее. Сначала списываю это на тень. Солнце светит с другой стороны, и я это отчетливо помню, но становится все холоднее. Распахиваю глаза, встречаясь с далеко не приятной картиной.

Зеленый, свежий луг превратился в черную поросль сорняков. Длинные травинки окутала черная паутина. Солнце совсем исчезло, а на его смену пришел ледяной ветер и темнота.

Накидываю на плечи мягкую шаль в надежде согреться хоть немного, но она не помогает. Холод пробирает меня до костей.

Значит, вот какая ты дорога в проклятый сад? — проносятся в голове не мои мысли. Это отголоски мыслей Марианны?

Что еще ты знаешь про этот сад? — пытаюсь поговорить с ее сознанием, но оно молчит.

— Могла бы и подсказку дать мне какую-нибудь. К чему хоть готовится? — бурчу себе под нос.

Карета со скрежетом останавливается. Меня слегка бросает вперед. Едва не встречаюсь со скамьей напротив меня своим носом.

— Ай! — выкрикиваю, когда ударяюсь запястьем о твердые породы дерева. Запястье начинает неприятно ныть. Осторожно высовываюсь в окно и чуть ли не замираю от ужаса, охватившего все мое тело.

Наша карета стоит в темном-непроглядном лесу. Вокруг ни то что ни единой живой души. Здесь нет ничего живого. Полный мрак и завывающий звук ветра. Ежусь, сильнее кутаясь в шаль, словно она единственное мое спасение в этом злачном месте.

Дверцу кареты с силой вырывает порывом ветра. Вскрикиваю, отползая в дальний угол, но в следующую секунду и со второй дверцей происходит то же самое. Она распахивается, со звоном ударяясь о край кареты.

— Госпожа Марианна, — леденящим голосом произносит неизвестный мужчина в балахоне. Едва пробивающийся свет луны освещает его фигуру, не позволяя разглядеть лицо.

— Что вам нужно? — голос дрожит. Пальцы рук немеют все больше.

— Я считаю, что пришло время поговорить, — басит неизвестный.

Не думая, выскакиваю из противоположной двери и несусь вглубь леса. Сердце клокочет в груди, как сумасшедшее, но таковой здесь являюсь я. Пытаться сбежать от неизвестного мужчины и спрятаться в темном и пугающем лесу — это определенно не лучшее мое решение.

Над моей головой пролетает черная тень, накрывая меня словно огромными крыльями. Дыхание спирает. Спотыкаюсь и кубарем лечу с крутого обрыва. Вся жизнь проносится перед глазами в считанные секунды.

С силой мое тело ударяется о ствол какого-то дерева. От боли хочу закричать, но вместо этого с губ срывается едва различимый писк. Перед глазами все темнеет. Я чувствую, как мое тело буквально парит над землей. Стараюсь открыть глаза, но веки такие тяжелые и неподвластные.

— Кто вы? — шепчу, в надежде, что меня услышат.

— Вам нечего бояться, госпожа Марианна.

— Но как же… лакей Гавриил… проклятый сад. Все хотят моей смерти, — горло саднит все сильнее. Начинаю закашливаться от безостановочного першения в горле.

— Вы в безопасности, госпожа Марианна.

Меня опускают на какую-то жесткую поверхность. Лопатками ощущаю приятный холодок. Он словно забирает мою боль себе. Тело немного расслабляется. Боль отступает. Дыхание выравнивается.

— Вы можете попробовать открыть глаза, — разносится где-то над моей головой. — Здесь никого нет. Вы можете мне доверять.

Предпринимаю несколько попыток, прежде чем тусклый свет масляной лампы проникает сквозь тонкую щель приоткрытых глаз.

— Уже лучше. Подождите несколько секунд и попробуйте еще раз, — дает мне наставление все тот же голос. Он кажется мне знакомым. Я уверена, что слышала его ранее. — Давайте, еще попытка.

Веки поддаются, и я вижу того, кто грозной тучей нависает надо мной.

— Вы⁈ — сипло срывается с моих губ и все погружается во тьму.

— Видимо, я переборщил, — последнее, что я слышу, прежде чем тело наполняется приятной легкостью.