Глава 30

Марианна

— Марианна, смотри!

Элли в считанные секунды прирастает к месту. Едва не впечатываюсь в нее со всего маху.

— Блин, Элли! Давай будешь предупреждать о таких маневрах, а то мы с тобой так и до дома не доживем.

И так все давно вышло из-под контроля, и, судя по всему, мы до кучи еще и заблудились, вместо того, чтобы найти спасение.

— Марианна, мы, кажется, нашли.

Прослеживаю, куда смотрит Элли. Вот лучше бы мы заблудились.

Перед нами раскинулась черная арка, выполненная из дерева. С нее пугающе свисают различные, засушенные букеты трав. Какие-то волосы, лапки животных, и все это убранство заканчивается тем, что мой взгляд цепляется за череп, аккуратно расположившийся у порога.

— Мы туда не пойдем, — сглатывая, заключаю я.

— Не глупи. Мы наконец-то ее нашли. Она нам поможет.

— Ты сдурела? Мы оттуда вообще можем не выйти целыми! Останемся, как вон та черепушка, время коротать, а нам оно надо?

— Тогда тебе точно придется пойти с графом Томасом, чтобы помочь нам спасти земли. Давай же, решайся! На улице становится все темней.

Согласна. Встреча с графом Томасом — вполне себе прекрасный аргумент. Лучше уж к ведьме зайти на огонек и надеяться, что на нем она меня не поджарит.

— Доброго вечера, есть здесь кто? — слышу голос Элли, не успев прийти в себя. Вот же, мелкая зараза! Хоть бы дождалась меня.

Догоняю ее и крепко беру за руку.

— Думать не пробовала прежде, чем самостоятельно соваться куда не просят? — шиплю на нее.

— Ты долго соображала.

— Зато я думала, в отличие от тебя.

— Я ждала вас, — эхом раздается по темному пространству, пробирая до дрожи. — Госпожа Марианна, вы припозднились.

— Добрый вечер, — неуверенно вхожу внутрь. От того, что колдунья знает мое имя, становится еще хуже.

— Вот видишь! Я же тебе говорила, что нам обязательно нужно к ней попасть! — восторгается Элли.

— Проходите. Не стойте на пороге. Вы потеряли много времени. Исправить то, что вы хотите, будет совсем не легко.

— Вы знаете, зачем мы пришли?

— Знаю. Я ждала вас раньше, но раз уж вы задержались, то будем работать с тем, что есть. Входите, не стесняйтесь. Присаживайтесь.

Иду на голос, а в груди все сжимается от страха. Темный коридор по обе стороны занавешен какой-то материей. Половицы противно скрипят, пока мы продвигаемся вперед.

— Здесь направо. — раздается сбоку настолько отчетливо, словно колдунья рядом со мной.

Вздрагиваю, но продолжаю свой путь, крепко удерживая Элли за руку.

— Рада видеть тебя, Марианна, — тянет женщина, как только я отодвигаю плотную ткань, исполняющую роль двери.

— Откуда вы меня знаете?

С интересом разглядываю женщину, которая сидит в позе «лотоса» и что-то рассматривает в небольшой посудине. Она не выглядит так пугающе, как вход в ее обитель. У нее черные густые волосы, и, собственно, это все, что привычно ассоциируется у меня с колдуньями. На ее лице залегли всего пара морщин, а одета она в самое обыкновенное платье в пол. Если бы мы прошли с ней рядом где-то на улице, то я бы и внимания на нее не обратила.

— Зря ты боялась меня, — ее губы растягиваются в улыбке. Она поднимает на меня свои глаза, и я вздрагиваю. Еще секунду назад они были нормальными, а сейчас выглядят как два запотевших хрустальных шарика.

— В-вы в порядке? — заикаюсь, протягивая руку вперед.

— Марианна! — она хватает меня за руку. Хочу вырваться, но она лишь сильнее сжимает ее. — Не свое бремя ты несешь. Не виновата ты в случившемся. Изгнали тебя из замка, не разобравшись, и это гложет твою чистую душу, — говорит она как под гипнозом.

Ну, то, что гложет, это, конечно сомнительно. В последнее время у меня голова вообще не об этом болит, но кто знает, может, настоящей Марианне действительно не по себе.

— Спасти ты собралась то, что давно мертво. Немало сил тебе придется вложить в свое желание.

— В-вы видите прошлое?

— Я вижу и прошлое, и настоящее, и будущее.

— Хотите сказать, что меня оклеветали?

— Так и есть. Разве я не права? — ее взгляд становится ясным, но она не спешит отпускать моей руки.

— Сложно ответить на это однозначно, — увиливаю от ответа.

— Если бы ты была Марианной, то не сомневалась бы так. Ее душа всегда была чиста.

— Если бы я была Марианной?

— Именно. Тебе выпало нести ее ношу. Это тяжелый груз, но ты справляешься, а значит высшие силы не ошиблись в тебе. Ты действительно та самая.

— О чем вы говорите? Что значит та самая?

— Та, кто внесет изменения в этот мир. Люди не будут больше прежними, и все благодаря тебе.

— И что же я такое сделаю?

— Скоро ты узнаешь об этом. Не противься собственным желаниям. Твоё от тебя не уйдет.

— Вы говорите загадками. В чем смысл ваших слов? — начинаю злиться. К чему нам эта колдунья, если вместо помощи она только и делает, что создает ворох новых мыслей. — Мы лучше пойдем. Спасибо вам.

Тяну недовольную Элли за собой.

— Постой! — выкрикивает колдунья. Оглядываюсь. Она поднимается на ноги. Чем-то шуршит в шкафу за своей спиной и подходит к нам. — Возьмите. Это то, что вы искали, но поможет эта трава только если вы знаете, как ею пользоваться.

— Но я же не…

— Ты все знаешь. Прислушайся к своему сердцу и всегда следуй за ним. Оно лучше всех знает, что именно тебе нужно. Если ты будешь его слушать, то оно приведет тебя туда, куда надо.

— Спасибо, — беру в руки мешочек с травой и оставляю колдунью.

Она вызывает у меня странные противоречия в груди. С одной стороны, она сказала, что я не Марианна, а значит, почувствовала, но с другой. От нее не было никакого толку. Она не помогла нам разобраться, что делать дальше. В голове появилось лишь еще больше вопросов.

— Фух, ну и вонь у нее в каморке! — выкрикивает Элли, стоит нам оказаться на улице.

— Правда? Я ничего не почувствовала.

— Ты в себе? Да там же какой-то гадостью воняло настолько, что глаза резало от запахов.

— Не важно. Что будем делать дальше?

— Не знаю. Честно говоря, мне кажется, что она нам не поможет. Марианна, а давай лучше с тем графом попробуем? Вдруг он нам поможет? А?

— Да ну тебя! Он ляпнул, к слову, а ты уши развесила. Какая от него помощь? Будешь так наивно всем верить и до моих лет точно не доживешь. Давай лучше домой. Я ужасно устала и хочу есть. Утром посмотрим, как нам быть с этой травой и графом и еще чем-нибудь.

С опаской смотрю на проулок, в который мне опять нужно прошмыгнуть, и тяжело вздыхаю.

— Ну, что? Была, не была!

Шаг, и я оказываюсь зажата каменными стенами. Не удивляюсь и не успеваю испугаться, как с легкостью проскальзываю на другую сторону. Ух ты! Оглядываюсь назад и подаю руку Элли.

— А вот и…

Элли замолкает, устремляя свой взгляд мне за спину.

— Что такое? — оборачиваюсь и прирастаю к месту. Вот, значит, как!