Глава 31

Марианна

— Марианна, не обращай внимания. Лучше вот, возьми.

Элли тянет меня за руку и вкладывает в руку сложенный в несколько раз платок.

— Это еще что такое? Откуда он у тебя?

— Граф Томас дал, когда ты чуть не рухнула ему под ноги.

— И ты взяла?

— Ну да. А что в этом такого страшного? Он же с заботой о тебе.

— Боже, Элли! Ты точно сведешь меня с ума.

Прячу платок в небольшую сумочку и возвращаюсь к созерцанию картины за своей спиной.

Вот значит как? Гад ты редкостный! Чтоб у твоей кареты колеса отвалились по дороге! — ворчу про себя, глядя на то, как мой муженек покидает то самое поместье в сопровождении моей сестрицы и маменьки.

Отправил, значит, меня в ссылку, а сам с сестрой развлекается. Интересно, у них роман?

А как глубоко он в её декольте свои глаза опускает! Мерзавец! При живой-то жене.

Внутри всё разъедает от жгучей ревности. Ну, я тебе покажу! Угораздило же меня в этого гаденыша влюбиться.

— Элли, за мной!

— Марианна, не реагируй так резко. Я уверена, что все не так, как выглядит. Вильгельм не поступил бы так. Он не такой. Он другой.

— Да-да. Знаю я ваше «они все такие, а он не такой»! Не моли чепуху. Все же очевидно. Разве ты не видела его в компании моей сестрицы?

Злющая иду в ту сторону, откуда мы пришли. Наш жеребец должен быть все еще там. Или нам не туда?

Оборачиваюсь. Вокруг все давно стихло. На рынке ни единой живой души. Все прилавки опустели. Больше нет громкоголосых торговцев.

— Ты чего?

— Ничего.

— Да ладно тебе. Видно же, что у тебя только пар из ушей не идет от злости.

— Много говоришь. Поторопись. Нам надо отсюда уходить и как можно быстрее.

— Страшно стало в полутьме? Больше не нравится это место? — хихикает Элли.

— Думаю, что Гавриил тебя потерял.

— Ой, да ладно тебе злиться. Ты же ничего не знаешь.

Ничего не отвечаю. Вот еще спорить с мелюзгой. Много она понимает в любовных делах. Да тут к колдунье идти не надо было, чтобы все понять. Муженек сослал меня куда подальше и развлекается в свое удовольствие.

Что за участь у меня такая вообще? Что не мужик, то кобель!

Сойер действительно дожидается нас там, где мы его оставили. С трудом взбираюсь на коня и беру поводья в руки.

— Марианна, ты уверена, что способна управлять Сойером в своем состоянии?

— А какое у меня состояние, если не секрет?

— Ты же злая.

— Не злая я.

Дорога до дома в столь поздний час действительно выглядит довольно пугающей. Раскинувшиеся деревья приобретают необычные очертания от преломления заходящего солнца. По телу пробегает мелкая дрожь, покрывая спину холодным потом, а в голове все крутится картина, как Вильгельм любезно подает руку моей сестрице, помогая сесть в карету.

Знала бы, что он от меня избавиться хочет, так сама бы ушла из его замка. Не обязательно было меня в проклятый сад ссылать.

— Марианна! — выкрикивает Элли, возвращая меня в реальность. — Будь аккуратней.

— Напугала до чертиков! Все же в порядке.

— Знаю, но ты так задумалась, что я решила тебе напомнить о себе.

— Спасибо.

Возвращаюсь к своим размышлениям. Интересно, а все ли действительно так, как выглядит? Колдунья сказала, что меня оклеветали. Получается, что Марианна не сунулась бы по своей воле в публичный дом, но тогда что она там забыла? Зачем она туда пошла, если знала, что может быть подобный исход? Еще и попасться так глупо. Нет, здесь определенно есть какая-то предыстория, но вот какая? Замешана ли здесь сестрица, а если замешана, то в какой степени?

— Марианна, я все понимаю. Ты немного не в себе, но может, мы остановимся? — тянет Элли.

— Остановимся? Зачем?

— Мы приехали, и если не остановимся, то придется возвращаться.

— Ой! — тяну поводья на себя, заставляя Сойера остановиться. — Прости, я призадумалась немного.

— Я так и поняла.

— Элли! Госпожа Марианна! — встревоженно выкрикивает Гавриил, когда цокот копыт стихает.

Слегка прихрамывая, он со злющим выражением лица направляется в нашу сторону.

— Кажется, дедушка недоволен тем, что я оставила записку, — пищит Элли, прячась за моей спиной.

— А что ты в ней написала?

— Что мы уехали на рынок и вернемся через пару часов.

— Пару часов? — оглядываюсь на нее, на что она лишь пожимает плечами.

— Я ж не думала, что все так затянется.

— Ты точно сведешь меня в могилу!

— Элли! Ох, я тебя сейчас, — выкрикивает Гавриил, замахиваясь на нее своей тростью.

— Гавриил, прошу вас, не сердитесь на Элли. Это все моя вина, — закрываю эту непоседу своей спиной.

— В-ваша? — замирает он с поднятой в воздух тростью.

— Верно. Я заплутала, и Элли пришлось меня искать. Отсюда и позднее возвращение.

— Это правда?

— Правда, дедушка.

— Ладно. Пройдемте в замок. Вы с дороги, наверное, голодные. Там Август с Миленой приготовили ужин. Ждали вашего возвращения.

— Благодарю.

Испепеляя Элли взглядом, следую за Гавриилом. Все погрузилось в непроглядную тьму. Едва различаю тропинку в этой темноте, а в груди все разрывается от волнения. С каждым днем в моей голове возникает все больше вопросов, на которые я никак не могу найти ответы. Их становится так много, что я скоро задохнусь под этим ворохом мыслей.

— Госпожа Марианна, — останавливает меня старик в шаге от столовой.

— Да, Гавриил. У вас что-то стряслось в наше отсутствие?

— Нет, но я бы хотел с вами кое-что обсудить. Будьте так добры, спуститесь со мной в библиотеку после ужина. Я нашел там нечто занятное. Думаю, вам будет интересно на это взглянуть.

— Конечно. Я с радостью взгляну на вашу находку.

Ох, лишь бы это не оказалось еще одной загадкой, которую мне следует разгадать.