Глава 35

Марианна

— О боже! — вскрикиваю, восторгаясь содержимым шкатулки.

— Нравится? — с любопытством тянет Элли, приподнимаясь на носочки.

— Говоришь так, словно знала, что там лежит.

— Да откуда мне такое знать? Не смеши, — фыркает она, обиженно отходя в сторону, а сама то и дело поглядывает на меня.

— Гавриил, что это? — спрашиваю с замиранием сердца от увиденной красоты.

— Оно прекрасно, не правда ли?

— Вы правы. Я могу его коснуться?

— Конечно.

Осторожно, боясь повредить, касаюсь длинных, изящных цепочек. Они переплетаются. Складываются в диковинный узор. Каждый элемент выглядит утонченным. Колье выглядит так, словно его вырезали самые именитые ювелиры с особой тщательностью. Несколько камней обрамляют колье. Их поверхность переливается, отражая тусклый свет лампы. Не могу сдержаться и вытаскиваю его из шкатулки.

Отставляю ее в сторону, продолжая наслаждаться красотой украшения. Подушечками пальцев перебираю прохладный металл. Цепочки проскальзывают между пальцев, обвивая их своими тонкими звеньями.

— Это какое-то безумие, — говорю, затаив дыхание от красоты изделия.

— В этом колье использованы самые лучшие изумруды и алмазы. Поверни на свет.

Поворачиваю к свету, как говорит Гавриил, и не могу сдержать своего восторга. Мелкие алмазы переливаются, словно звезды на темном ночном небе. По телу пробегает легкая волна эйфории.

— Кому оно принадлежало? — срывается с моих уст, с легким содроганием.

Гавриил молчит. Смотрит на меня с загадочной улыбкой на лице и не торопится отвечать.

— Я больше чем уверен, что вы догадываетесь о том, кому оно принадлежит.

— Но я… Я не имею ни малейшего понятия. Оно настолько прекрасно, что мне в голову не приходит ничего, кроме женщины царских кровей.

— Отчасти вы правы. Это колье действительно принадлежало женщине с высоким статусом. Она очень его любила и берегла. Настолько, что велела мне его спрятать за несколько дней до своей кончины. Она знала, что ей не избежать своей участи.

— Подождите. Вы хотите сказать, что хозяйка этой роскоши погибла?

— Верно. Но она знала, что настанет время, и ее колье сможет спасти чью-то жизнь.

— Не смешите. Как оно может спасти жизнь? Только если его продать на черном рынке и выручить несколько монет и…

— Это не простое колье, Марианна, — тянет Гавриил и с трудом поднимается со своего места. — Прошу, — он протягивает мне свою руку, и я с ужасным сожалением отдаю ему эту красоту. — Колье никогда не было обыкновенным украшением. Госпожа, — он подходит ближе и поднимает руку с колье вверх.

— Что вы хотите сделать?

— Разве у вас не возникло мысли, чтобы его примерить?

— Примерить? Но разве я могу взять его без разрешения? — сердце в груди замирает. Руки пронимает мелкая дрожь.

— Ох, как же вы ошибаетесь! Оно столько лет ожидало именно вас.

— Меня? Нет, Гавриил, вы явно путаете что-то в силу своего возраста.

— Он ничего не путает, Марианна. Дедушка прав. Это колье по праву принадлежит тебе.

— Откуда ты…

— Не задавай вопросы, на которые пока не готова получить ответы, — обрывает меня Элли, и в ее голосе проскальзывает уверенность.

— Элли, прекрати. Госпожа Марианна и без того напугана. Давай, наклонитесь немного, милая. Мои руки не такие крепкие, как ваши, чтобы я мог с уверенностью удерживать их наверху.

Немного склоняюсь. Желание надеть ожерелье заполняет моё сердце. С трепетом жду, когда его прохладный металл коснется моей шеи. Представляю, как оно будет сверкать, переливаясь от солнечных лучей. Но вместе с этим в мою душу приходит и страх. Непонимание и боязнь тех тайн, которые в нем скрыты.

Холодный металл скользит по ключицам, вызывая мурашки во всем теле. Шершавые пальцы Гавриила усердно стараются застегнуть крохотный замочек.

— Ну как? Взгляни на себя, — Гавриил вытаскивает из кармана небольшое зеркальце и протягивает мне. Дрожа, беру его в руки.

— Боже! — выкрикиваю и на глазах выступают слезы.

Что-то в последнее время я стала слишком сентиментальной. Веду пальцами по изящным цепочкам, не веря в красоту на своей шее. Да, я в жизни не носила ничего настолько красивого.

— Это безумно красиво.

— Я рад, что тебе понравилось. Что скажешь, Элли?

— Скажу, что это колье действительно должно принадлежать Марианне.

— Думаешь?

— Уверена. Оно ее заждалось. Разве нет? — загадочно тянет девчонка.

— О чем вы говорите? — оглядываюсь на них.

— Много вопросов, Марианна. Просто поверь на слово, что ты действительно та, кто в нем нуждается.

— Элли права. Госпожа Марианна, я попрошу тебя об одной услуге.

— Какой же?

— Считай это колье подарком, но обещай, что ты ни при каких обстоятельствах не выйдешь на улицу без него. А при возможности, лучше никогда его не снимай.

— Не снимать? Но я же могу его потерять или порвать, или его украдут, — тараторю я.

— Не важно. Не снимай его. Оно будет оберегать тебя от разного рода нечисти.

— Нечисти? Что вы хотите сказать? — руки сами тянутся к колье. Перебираю холодный металл, словно в нем кроется мое успокоение.

— В твоем окружении есть те, кому нельзя доверять. Будь осторожна, но не забывай, что иногда приходится чем-то жертвовать, чтобы найти то, что действительно важно.