Глава 10

Марианна

Оставляю размышления о том, что меня ждет впереди, и принимаюсь собирать вещи. Не понимаю, чего они тут так панику навели. Сад проклят, оттуда никто живым не возвращался. Лакей Гавриил хочет моей смерти за то, что упрятала его в темницу.

Да тут у меня выбор вообще невелик по большому счету. Что так помру, что эдак.

— Госпожа Марианна, — тихий всхлип Зарины возле моей поклажи привлекает внимание.

— Да хватит тебе слезы лить. Чему быть того не миновать.

— Но, госпожа, вы же не заслуживаете такого исхода. Я же вам столько времени прислуживаю. Если вам станет легче, то я совершенно не согласна с тем, в чем вас обвиняют.

— Погоди, а ты знаешь, что случилось? — вытаскиваю из шкафа вещи Марианны. Да что ж у нее ничего кроме платьев-то нет?

— Конечно, весь замок говорил об этом, когда лорд Вильгельм привез вас домой, пылая яростью.

Отлично. Она что-то знает, но молчала.

— Раз так, то, может, ты и мне расскажешь, как я оказалась в этой крайне непривлекательной ситуации?

Крохотная надежда зажигается в моей груди.

— Простите, госпожа, но увы. Все лишь говорят о том, что вы оказались в….оказались там вместе с графом Томасом.

— Это и я знаю, — тяжело вздыхаю, вызывая вскрик Зарины. — Так, давай спокойней. Ты же сказала, что веришь мне? Или передумала?

— Нет, конечно же, я вам верю, но… Ваша матушка так правдоподобно все рассказала.

— А вот тут давай немного поподробней, Зарина. К сожалению, я не слышала всей истории, что поведала моя маменька.

— Простите, госпожа, но я не могу говорить вам подобное. Это слишком для меня.

Ну, не очень-то мне и хотелось. В любом случае, чем больше я здесь нахожусь, тем больше непонятного слышу со всех сторон.

— Зарина, будь так любезна, помоги мне снять этот ужасный корсет, — поворачиваюсь спиной к девушке.

Если мне еще и в карете предстоит трястись с этой впивающейся в ребра штуковиной, то лучше уж и действительно до сада не доезжать.

— С-снять? — заикается она, но все же подходит ко мне и ослабляет веревку на моей спине.

Дышать сразу становится намного легче. Переодеваю платье на более комфортное, по моему мнению, из тех, что мне удалось добыть в недрах шкафа Марианны.

— Ну, что, Зарина? Проводишь меня в проклятый сад? — говорю с неким предвкушением в груди.

— Госпожа Марианна, — новая волна сырости растекается по ее лицу.

Она хватает мой багаж, пытаясь оторвать его от пола, но у нее ничего не выходит.

— Я попрошу о помощи, госпожа. Позвольте пока мне проводить вас к карете.

С легкостью соглашаюсь. Склонив голову, словно меня ведут на казнь, Зарина следует по затемненным коридорам замка. Мы спускаемся на первый этаж по деревянной винтовой лестнице. Оказываемся в просторном холле, и входная громадная дверь в ту же секунду распахивается перед нами.

Приятный прохладный воздух окутывает мое тело. Наверное стоило что-нибудь накинуть на плечи. Переступаю порог и глубоко вдыхаю. Спускаюсь вниз по каменной лестнице, останавливаясь возле роскошной кареты.

Вот это красота!

Два черных грациозных красавца постукивают копытами по влажной от утренней росы брусчатке. Лакей Гавриил, что еще недавно сидел со мной в темнице, крепко держит поводья в своих руках и даже не смотрит в мою сторону. Может, Зарина ошиблась? Разве этот старик способен кому-то навредить?

Стою возле кареты и не знаю, что делать дальше. Оборачиваюсь на шум, доносящийся из замка, и невольно морщусь. Неприятный скрежет дерева режет слух.

Два не очень крепких с виду мужчины пытаются тащить мой сундук с вещами, скребя им по полу, а следом за ними с гордо поднятой головой следуют моя маменька и сестрица.

Решили проводить? Вот уж не ожидала.

— Сестрица! — наигранно пуская слезу, вновь начинает Адель. Закатываю глаза. Ей бы в театральное, а то уж больно фальшивит.

— Марианна, надеюсь, ты хорошо усвоишь этот урок, — надменно летит в мою сторону от маменьки. Да, уж усвою, не переживайте. Если доживу, а то каждый второй пугает меня тем, что мне не жить.

Лакей Гавриил, в черном, как ночь, фраке, отпускает поводья. Спускается с кОзлов, бросает на меня брезгливый взгляд и открывает дверцу кареты.

Приподнимая подол платья, я ступаю на утонченную ступеньку.

Тело мгновенно бросает в жар. Чувствую, как по моей спине кто-то скользит тяжелым взглядом. Оглядываюсь, но позади меня все еще стоят маменька и сестрица. Зарина тихонько плачет за их спинами. Тогда откуда это странное наваждение?

— Госпожа Марианна, нам стоит поторопиться, дорога обещает быть дальней, — хрипло тянет старик, поторапливая меня.

— Конечно, лакей Гавриил, — любезно отвечаю я и сажусь в карету.

Сердце наполняется неприятным предчувствием. Выглядываю из окна кареты, бросая взгляд на удаляющийся замок. Цокот копыт эхом звучит по пустому двору, отдаваясь гулом в ушах. Хочу уже отвернуться, но мой взгляд цепляется за грозную фигуру в распахнутом окне, на втором этаже замка.

Лорд Вильгельм смотрит мне вслед, но при этом даже не потрудился проводить меня, как положено. Мы с ним сталкиваемся взглядами, и тяжелые шторы его окна закрываются.

— Не больно-то и хотелось! — говорю, а у самой все неприятно скребет в душе.

Вот бы еще узнать, что меня ждет дальше и доберусь ли я до этого проклятого сада.