Глава 22
Кузьма Петрович, почувствовав неладное, тоже не лез с душеспасительными беседами. Когда он спросил у Кости, чего тот такой смурной, парень на удивление вежливо ответил, что после яда в его крови, он все еще плохо себя чувствует. Слабость, головокружение… Поэтому их маленький отряд временно возглавил мрачный Олег. Кажется, быть «вожаком» ему не нравилось. Еще и Полина избегала даже его взгляда. Олег подозревал, что это потому, что он стал вестником плохих новостей.
Когда компания присела на обед, оказалось, что и есть никто не хочет. Костя вяло ковырял заячью ногу, а Полина так и вовсе отказалась от еды.
— Что ты строишь из себя рабыню Изауру? — Не выдержав, накинулся на Полину Олег. — Ты хоть понимаешь, что есть надо, иначе свалишься тут! И что? Мы тебя тащить не станем! — На удивление, его монолог возымел действие и Полина принялась за еду, хотя по ее лицу было видно, как она относится к таким грубиянам, как Олег.
— И ты, Кузьма Петрович, не отставай. Бери дополнительную порцию, чтобы не пропало. А то, возможно, ужинать не придется… — Олег оказался прав. Местность по которой они передвигались, почему-то не изобиловала ни животными, ни поселениями. Изредка в небесной синеве возникала птица, аналогичная земному грифу или орлу, с интересом посматривала на компанию, и исчезала без следа — компания пока еще двигалась, а не лежала хладными трупами на песке, так что поживиться птицам было нечем.
Но к вечеру на горизонте появилось Нечто. Нечто, напоминавшее жилье: хорошее, крепкое здание, вокруг которого были налеплены хозяйственные постройки. Но кроме крепкого здания, путешественников встретили еще и трое крепких фигур, ладно сбитых — по всей видимости отец и сыновья, которые уже поджидали незваных гостей на границе владений. Даже до разговора дело не дошло. Олег, как единственный маг среди остальных, почувствовал, как их всех магически сканируют.
«А может и мне попытаться?..»
«Блин! Зачем я попытался?! Это ж демоны! Самые настоящие демоны!»
«Ну… Пусть не самые настоящие… Люди с примесью демонической крови… Но безопасней от этого они не становятся!»
«А какие там у них силы?»
«Черт… Силы у нас примерно равны, насколько я могу судить. Ну и ладно! Не больно уж хотелось связываться…»
***
Крепко сбитые фигуры обладали зачатками разума. И тоже сейчас мучительно шевелили мозгами, хотя процесс оказался трудоемким.
«Что это еще за пришельцы приперлись?»
«Давненько у нас гостей не было…»
«Может замочить гадов, и дело с концом?»
«Идиот! Среди них темный маг и дракон! И девчонка… не пойму какие у нее силы. Еще и придурок старый какой-то… Оруженосец что ли? Как ты их замочишь?»
«Да как два пальца об асфальт! Они ж еще молодые, и не умеют пользоваться магией, я прям чую это…»
«А ты что, ясновидящий? Вдруг они пелену магическую на нас набросили, вот нам и кажется, что новички…»
«Да, об этом я не подумал…»
«Ты вообще не думаешь! Только одним местом, которое не принято в народе называть!»
«На котором сидишь?»
«Нет! Им твой брат думает! А ты другим… Тем, что сейчас как перст указующий на девчонку направлено!»
«Подождите вы ругаться. Какие там у них силы?»
«Примерно одинаковые с нами. Что, связаться хочешь?»
«Упаси меня демон! Ну их на фиг… Пускай идут своей дорогой!»
«Ага, благослови их еще…»
«Ехидина ты, братишка…»
«А ты — гадина…»
«Тихо, дети, тихо! Обменялись взаимными оскорблениями — и ладненько. Не будем мешать честному народу, пускай проходят мимо нас, мы ж хорошие, мы никого не трогаем просто так…»
«Ага пап, точно… Мы ж честные демоны… Тех, кто сильнее — мы никогда не тронем!»
Веселая троица с опаской посматривала на Олега, надеясь, что тот не перехватил их телепатической беседы друг с другом. На Костю они вообще старались не смотреть — драконы издавна вызывали у людей и магических существ суеверный ужас. Посему они сосредоточились на Полине, пожирая ее глазами.
Кузьма Петрович — пресловутый оруженосец был совершенно не воспринят демонами, а зря, так как он внезапно исчез в кустах, напомнивших путешественникам смородину. «Малую нужду справлять, наверное, пошел» — предположил один из сыновей-демонов, не задумываясь о том, что эти кусты окружали их собственные сельскохозяйственные постройки.
Шествие компании мимо крепких фигур напоминало панихиду и прощание с покойником. В безмолвном молчании, чеканя шаг, шли они минут пятнадцать. Демоны постояли-постояли, посмотрели им вслед и скрылись в доме. Первой всполошилась Полина.
— Ой, Кузя пропал! Съедят его демоны!
— Не беспокойся, подавятся! — Оптимистично заявил Олег. — Наш Кузя — крепкий орешек! — Фразу свою он не успел закончить, как вдруг со стороны кустарников слева от дороги раздался какой-то треск и полузадушенное карканье, прерываемое уговорами Кузьмы Петровича.
— Ну, ты ж погляди, до чего некультурные пошли птицы… Клюются еще! Ты ж петух домашний, а не дикий. Ишь ты, тяга к свободе какая проснулась! Ты ж и сам прекрасно знаешь, что окончишь свою жизнь в борще или супе. Или что там у вас едят? Неважно… И это все равно произойдет! Какая разница, раньше или позже? Зато ты послужишь доброму делу, накормишь нас, сирых и убогих…
Видимо, петух был не согласен с этой точкой зрения и попытался противоречить — кукарекнуть в полный голос. Он совершил фатальную ошибку, его песня так и не была допета… Кузьма Петрович быстро свернул ему шею и счастливый, появился перед компанией, выскочив прямо посреди дороги.
— Пошли быстрее, а то у них еще и собаки, али еще какие то чудища есть… Кстати, я тут немного огурчиков и помидорчиков прихватил! Надо ж нам и перекусить. — Труп петуха в руках Кузи не был удостоен комментариев — с ним все и так было ясно.
— Вот вдали виднеется лесок, там и заморим червячка. — Закончил тираду Кузьма Петрович, доставая из кармана халата пирог с капустой.
— На окне у демонов остывал. — Смущенно улыбнулся он на вопросительные взгляды, и начал ковырять ногой песок.
— Нехилый такой червячок, которого мы морить собрались… — Высказался Олег. — Да ты, Кузя, оказывается жулик и вор!
— Ну, вор — это громко сказано. Так, мухлюем потихоньку, знаем кое-какие приемы и используем их по назначению… — Гордо ответил Кузьма Петрович, посчитав это комплиментом.
— Нельзя так поступать! — Погрозил пальцем Кузьме Петровичу Костя. Олег только плечами пожал — ну что на это ответишь?
***
На горизонте показался небольшой городок. Признаки жизни долетали отовсюду — со стороны улиц, заполненных каким-то допотопным транспортом — повозками с лошадьми. Да и далековато все было, не разобрать…
Но вообще, цивилизация не минула этот мир — вот они прошли стенд с хилой, покосившейся табличкой с названием «поселка» — Ыг-грыз-за.
— Своеобразные тут названия. — Выгнул бровь Костя. — И не выговоришь… Хорошо, нам хоть Паук наколдовал заранее в головы понимание языка этого мира! А то совсем бы туго пришлось с этими «грызаками» и прочим бредом, а?
— О, смотри, что это рядом? Кафешка что ли? — Подпрыгнул Олег.
— Нет, харчевня «Тули». Пункт приема пищи местный. — Гордо пояснила Полина.
— Ты, брат, про кафешки забывай. — Выкрутился Костя после брошенного на него злобного взгляда Полины. — Нам надо повозку найти, хватит нам пешком топать! Так мы не доберемся до Светлой Пещеры.