57

Темные жгуты, оплетающие Эстер, тоже отреагировали на мое приближение. Сначала весь кокон, удерживающий девушку замер, а потом начал медленно опадать, чтобы переползти ко мне. А я такие “танцы” не заказывала! Я вообще живность не люблю, даже от Кляксы до сих пор вздрагиваю. Я ее зубки видела. Только дракоша, лапочка милый умилял. Но в спрутообразных отростках, которые что-то во мне почуяли, ничего милого и даже симпатичного не было, поэтому я дождалась, когда Эстер более ли менее распутается, и рявкнула:

— Прыгай на мой голос! Быстро!

И Эстер в самом деле изобразила бросок кобры. Прыгнуть она-то физически не смогла бы из-за своего увечья. Так что просто оттолкнулась здоровой ногой и бросилась всем своим телом на мой голос. Пришлось ловить. В результате мы кубарем покатились по полу на радость придворным.

Гам в зале поднялся такой, что меня оглушило. Но я-то помнила об утопающей Илии, поэтому столкнула Эстер с себя и быстро проговорила, что должна еще кое-кого вытащить. Как это сделать, я не знала, но возмущенные высказывания из серии: “Сосуд жульничает, разжалуйте его в ночной горшок. То есть, сочтите непригодным и выгоните со смотрин…” я решительно не одобряла. Как и попытку лорда Квариуса схватить меня за руку:

— Вы что творите! Это запрещено!

— А мне инструкцию никто не выдал, — огрызнулась я и направилась к Илии.

Её лужа тоже была разумной. При моем приближении темное пятно всколыхнулось, выдавило из себя тонкий ручеек и побежало в мою сторону. Я выждала и начала пятиться, тьма поползла следом. Мне оставалось только надеяться, что ее вокруг Илии не так много, и если я смогу оттянуть часть тьмы на себя, то девушке будет легче выбраться из портала.

— Цып-цып-цыпа… — бормотала я, пятясь от шустрого “нефтяного” пятна.

Все мое внимание было сосредоточено на нем. Я просто не видела Такхар с какой-то радости, оказавшуюся за моей спиной. То ли ее выбросило из портала на моем пути, то ли она решила получше рассмотреть, чем я занимаюсь, и немного не рассчитала. На ногу я ей наступила основательно, но верещала высокородная так, словно я ей не палец отдавила, а как минимум мозг дверью прищемила.

— Безродная тварь! Да как ты смеешь на меня нападать!

— Рекомендую отойти, — невозмутимо произнесла я, снова сосредотачиваясь на ползучем пятне.

Интуиция утверждала, что неведомое пятно страшнее уже знакомой подлой аристократки, тем более что она не отличалась быстротой и сообразительностью.

— Да что ты себе позволяешь? Ты пустышка безродная! Да твоей жалкой магии даже не хватит, чтобы родить темного мага. Только как живой артефакт и сгодишься…

Да-да, живая. Темная речка упорно ползла ко мне. Но вот беда, на ее пути до сих пор торчала Такхар. Я сначала хотела предупредить девушку, но после новой порции оскорблений решила, что не настолько добра и благородна.