Глава 20.

Давно миновали рыночные ряды, а мы снова поворачивали, петляли и запутывали свои следы или шли кратчайшим путём? Я не могла ответить на этот вопрос, а спрашивать не хотелось. И ещё я устала, бессонная ночь стала напоминать, что организму нужен отдых.

Мы повернули за угол и резко остановились. Демон выглядел настороженным и посматривал по сторонам.

— Странно, мне показалось, что я видел силуэты, —  прошептал он.

Вдруг что-то молнией промелькнуло у меня перед глазами и пропало. Я моргнула и посмотрела вновь.

Ничего. И мы пошли быстрее – обеспокоенные парни хотели покинуть город как можно скорее.

Благополучно добравшись до черного выхода из города, мы решили двинуться дальше до наступления темноты. Чёрный выход представлял собой натянутую вертикально металлическую сетку, вытянувшуюся на высоту трёхэтажного здания. Ребята стали молча карабкаться вверх по сетке, даже не оглядываясь на меня.

Я никогда раньше не могла залезть выше самой первой ветки на дереве, и это было в школьные времена.

Снова оценивающе посмотрев на этот знаменитый чёрный выход, я, потерев руки и закрепив свою сумку, поставила одну ногу в окошко сетки и подтянулась на руках, и так пару раз. Сетка больно впивалась в ладони, оставляя красные отпечатки. Быстро выдохнувшись, я повисла на сетке, не в силах подтягиваться дальше.

Тир и Дэн давно были на самом верху и смотрели вниз, на меня.

— Эм, поднимай свои человеческие кости быстрее! — прокричал Тир.

Про себя я застонала и, покряхтев, снова подтянулась, передвигая ноги выше и выше. У меня стало неплохо получаться, когда я услышала отборную демоническую ругань, льющуюся сверху. Запрокинув голову, я попыталась рассмотреть, чем заняты парни.

—  Эм, давай быстрее. Ты только не смотри назад. У нас тут компания. Я спускаюсь за тобой, – серьёзным голосом прокричал Дэн, начав движение вниз.

А я оглянулась, и кровь застыла в жилах.

Там в тени что-то было. Я скорее ощущала чьё-то присутствие, чем видела, кто это. Оно было темным.

Я попытался побороть волну отчаяния. Тьма придвинулась ближе.

– Теперь уже слишком поздно. Я иду за тобой, – прошелестел голос потусторонней твари.

В этот момент Дэн обхватил мою руку и буквально поволок меня вверх. Я переставляла ноги, глядя на его спину: даже под рубашкой можно было увидеть, как двигаются мускулы.

— Эм, держись, — прошептал он и перекинул меня через сетку.  Я закричала, полетев к земле с самой высокой точки, но сильные руки демона поймали меня, не дав разбиться. Я схватила его за куртку, не в силах отпустить. Руки тряслись. Крик застыл на губах.

Дэн приземлился на ноги рядом с нами, доставая меч.

—  Кто они? —  испуганным шёпотом спросила я.

— Думаю, это плазмодемоны, — с сомнением в голосе пробормотал Тир, поглядывая на тёмные силуэты.

— Если это так, то мы реально влипли. Они ловки и опасны. Раньше их выводили экспериментальным путём, даже существовали цеха по их созданию. Они полностью состоят из плазмы, защищённой щитом, — продолжил демон, обводя нас страшным взглядом.

— Слабые места? — прерывисто дыша, спросил Дэн, рассматривая приближающихся тварей.

— Они совершенны. Не припомню, чтобы я что-то читал об их слабых местах.

— Что??? Ты их не видел вживую? —  спросил Дэн.

— Конечно, нет. Последние упоминания о плазмодемонах встречались во времена изначальных войн. Мы же их не использовали и того дольше. Прекратили эксперименты, потому что со временем плазмодемонов стало труднее подчинять и сдерживать.

—  Тогда бежим. Вы, демоны, всегда все испортите! —  прокричал Дэн, хватая меня за руку.

— Это все ради науки! — ответил бегущий рядом демон, не испытывая ни малейшего раскаяния.

Добежав до конца поля, раскинувшегося за стеной города, мы притаились за небольшой россыпью валунов.

—  Мы не сможем укрыться от них, придётся сражаться, — сказал Тир, раскидывая руки в стороны, готовый в любую секунду произнести заклинание. — Но физическое оружие против них бесполезно. К тому же, у меня осталось не так много сил после ночного происшествия. Эм, мне нужна твоя помощь, я буду направлять тебя, а ты бей их магией.

Огромные, под три метра высотой твари с мощными когтями словно плыли по воздуху. Они выглядели полупрозрачными и отсвечивали фиолетово-голубой плазмой. По всему их телу, начинаясь от груди, перекатывались фиолетовые электромагнитные волны, переливаясь и потрескивая.

Мои волосы наэлектризовались и встали дыбом. Я приготовилась защищаться, и тут я поняла, что не могу призвать свою магию – ни свет, ни тьма не отзывались. Я запаниковала.

А плазмодемоны начали метать сгустки раскалённой электрической плазмы. К нашей радости, не долетавшие до нас. Но это ненадолго. Если ничего не предпримем, скоро нам будет очень электрично.

— Тир, магия не отзывается, — обречённо прошептала я.

Дэн развернул меня к себе, заглянул в глаза, и произнёс:

— Я их отвлеку на себя – все равно без магии я не способен одолеть их. Демон пусть уничтожает тварей с помощью магии. А ты, Эм, должна уходить, бежать к границе – быстро, со всех ног.

В моих глазах появились слезы.

—  Я не могу так. Я буду сражаться.

— Не хочу соглашаться, но Охотник прав, Эм. Это единственное правильное решение. Так у нас есть шанс разбить их.

Он не сказал, что есть шанс остаться в живых. А Дэн так вообще не выстоит без магии, только отвлечёт внимание на себя и продаст свою жизнь подороже.

Ради меня. Я так не хочу. Слезы отчаяния потекли по моему лицу.

— Должен же быть выход, а? —  с надеждой глядя на парней, спросила я.

— Я не жалею, что все так сложилось... я обрёл настоящих друзей. Только один вопрос, Эми, прежде чем... Ты могла бы меня простить… может быть, мы смогли стать кем-то большим, чем просто охотником и человеческой девушкой? — тихо попросил Дэн, преданно посмотрев мне в глаза.

— Мы и так уже больше, ты мой друг, — проведя рукой по его щеке, прошептала я.

Он кивнул непонятно чему и, выхватив свой меч, с отчаянной смелостью бросился на приближающихся тварей.

— Нет! — закричала я, пытаясь побежать за ним, но была поймана в стальное кольцо сильных рук демона.

— Уходи, пусть его жертва будет не напрасна, — твёрдо прошипел он, проникая в душу своим горящим взором.

Опустив руки, он подтолкнул меня в спину, вызывая фаерболы на ладонях и крича:

— Охотник, я вспомнил! Слабое место у них грудная клетка, там нет плазменного щита!

—  Эм, уходи, я тебе сказал! — это уже мне.

И я побежала прочь, оглядываясь, спотыкаясь и молясь всем богам, чтобы произошло чудо.

Прозвучавший крик заставил меня остановиться и обернуться. Сердце отбивало стремительный ритм.

Вокруг коленопреклоненного охотника кружили трое плазмодемонов, осыпая его ударами. Огненный снаряд Тира попал в одного, но было уже поздно – охотник упал на землю.

— Нет, – прошептала я, застыв на месте. Я так не могу, моя жизнь не важнее жизни ребят... я останусь – сражаться, так вместе, до конца. Теперь горечь потери смешалась с яростью, и я побежала назад, выхватывая Сёто. Там мои друзья, и сейчас они жертвуют собой ради моего спасения.

Ослепительный свет озарил поле, расщепляя плазменных демонов и не оставляя от них следов.

Продолжая бежать, я увидела, что вокруг фигуры Дэна образовался ярко-белый шароподобный купол. Непрозрачный, он не давал ни единой возможности посмотреть, что происходит внутри.

Я остановилась рядом с Тиром, а он только покачал головой:

— Перерождение! Это уникальный случай! Никто и никогда ещё не перерождался после отречения.

— Что с ним будет? — пытаясь отдышаться и делая прерывистые вдохи, спросила я.

— Сгорит или станет сильнее. Он пожертвовал собой, а Сила такого не забывает. — Тир приобнял меня одной рукой, прижимая к себе. А я обняла его за талию, так мне было спокойнее. Мы ждали, с надеждой следя за белым шаром.

Неожиданно шар лопнул как мыльный пузырь, открыв нам совершенно сногсшибательное зрелище.

Дэн стоял одетый в сверкающие белые доспехи, в одной руке держа свой меч, а во второй щит, в котором клубилась светлая магия. Истинно светлый рыцарь, светлый маг, воплощение чистоты и порядка. С его белых волос сыпались искры, опадая в траву.

— Жив! — я бросилась к нему в объятия, а он только улыбался, как будто сам не веря в такое чудо.

— Магия света признала меня достойным! Она вернулась – более сильная и мощная.

Он трепал мои волосы, а я просто радовалась, что все мы живы. Что бы я делала без этих двоих парней, ставших мне такими дорогими.

Демон подошёл ближе и ударил себя по груди, в знак уважения к бывшему истребителю демонов, а теперь светлому магу.

— А крылья у тебя есть? — подняв на Дэна заплаканные глаза, спросила я.

—Не знаю, но обязательно выясню, специально для тебя, — улыбнулся он ласково.

— А теперь двигаем к границе, пока ещё кто-нибудь в гости не наведался, – обронил Тир.

— Сейчас мы победили чудом, и надо быть готовым к неожиданностям, – кивнул Дэн, сжимая меч в руке.

— Значит, решено – бежим! — улыбаясь, сказала я.