Глава 28. Мы бандито, ганстерито…
Несмотря на желание побыстрее оказаться дома и запереться в спальне с Ивом, в лаборатории мы пробыли еще час. Дело в том, что пришли дроу от клана, чтобы забрать товар и оставить заказы. Необходимо было проверить документы, проследить, чтобы все упаковали и правильно сложили. Как хорошо, что Ив подключился. Да, я понимала, что завтра или, в крайнем случае, послезавтра мы отсюда сбежим, но привычку все делать на совесть так просто не изжить.
Когда мы, наконец, добрались до дома, на кухне нас поджидали Ниас и Эрэль. Сытые и довольные. Я без сил плюхнулась на стул и совершенно не ожидала, что Ниас подорвется накрывать на стол. От меня не укрылись многозначительные взгляды, которыми обменялись мужчины. Ладно, завтра постараюсь выяснить, что это значит. Сегодня сил не осталось.
Пока мы с Ивом ели, Эрэль делился новостями. Драгоценности удалось продать быстро и дорого. К слову, поверенный, который приходил от Айеари, оказал ответную услугу и посоветовал хорошего ювелира. Деньги за украшения поделили на четыре доли, хоть Ив, похоже, не одобрял этой расточительности. Однако я не хотела, чтобы Эрэль уходил с пустыми карманами.
Потом мужчины разложили карту и стали обсуждать маршрут. Мы с Ивэласом переглянулись и, отговорившись усталостью, сбежали в комнату. Плевать на то, о чем подумали Эрэль и Ниас: у нас в конце концов, первая брачная ночь… или день? Не важно!
После нашего разговора и клятвы в маленькой комнатке при лаборатории, я просто не могла спокойно работать. Мысли все время соскакивали на всякие непотребства. Ив, словно чувствуя моё желание, кидал на меня горячие взгляды, вроде бы невзначай касался, и эти прикосновения лишали покоя и заводили посильнее самых искусных ласк.
Неудивительно, что едва войдя в комнату, мы набросились друг на друга. До кровати дойти просто не успели: Ив утянул меня к креслу, плюхнулся в него, посадил меня на колени. Целовал жадно, с упоением, исступленно. Мои руки тряслись от желания, когда я расстегивала крупные пуговицы на его рубашке. Наверное, никого в жизни я так не хотела! Но, главное, только сейчас поняла, что Ив сам едва сдерживается. Удивительно сладко и возбуждающе знать, что мой дроу хочет меня так же сильно, как и я его.
Я с жаром откликалась на его прикосновения и даже не поняла, когда оказалась до пояса раздетой. Ив неуловимым движением скинул рубашку. Горячее твердое тело, мягкие губы, шершавые ладони. Я вспыхивала, плавилась, выгибалась под его умелыми руками, стонала, уже не сдерживаясь.
– Больше не могу, – выдохнул мой дроу.
Треснула ткань. Кажется, Ив порвал мои штаны. Да! Я так давно этого хотела, так ждала.
Безумное удовольствие. Яркое, быстрое, сногсшибательное, на мгновение ослепляющее, как вспышка молнии.
– Даже не знала, что бывает так хорошо, – прошептала я, когда немного пришла в себя.
Конечно, мне нравилось с Артуром, а потом с Тилем, но все это было не так. Возможно, дело в том, что у Гамаисы было повышенное либидо? А, может быть, я просто никогда не любила настолько сильно?
– Это только начало, – чуть растягивая слова, пообещал Ив.
Моё тело вздрогнуло от предвкушения, и супруг однозначно заметил эту реакцию.
– Идем в ванную? – довольно предложил он.
Просто помыться не получилось, да мы и не стремились. Слишком мало у нас было времени, чтобы насладиться друг другом. Ванная тут оказалась вполне удобной не только для того, чтобы купаться. Я так устала, что на кровать Ив меня перенес. Действительно хотелось спать, но хитрый дроу предложил массаж. Как я могла отказаться? Конечно, исключительно массажем дело не ограничилось.
Муж, оказался удивительным любовником. Он знал, как доставить мне удовольствие, он играл на моем теле, как виртуоз на музыкальном инструменте. В какой-то момент я не выдержала и перехватила инициативу. Не одному Иву демонстрировать свои умения – я тоже кое-что могу.
Какое это наслаждение – видеть реакцию его тела на самые невинные ласки, приятно возбуждать его все сильнее, ловя изумление, страсть и восторг в синих глазах. Мой хороший, неужели никто из твоих многочисленных любовниц не стремился доставить тебе удовольствие? Какой же чуткий у меня супруг. Какой невероятный.
Ивэлас не только принимал ласки, он сам отдавал. Отдавал самозабвенно, горячо, страстно. Когда муж навис надо мной, я, казалось, потонула в его глазах, потемневших от желания. Любимый… Как же я умудрилась влюбиться так сильно?
Так хорошо просыпаться в объятьях моего дроу. Как сладостно, как прекрасно! У Ива такое красивое лицо, когда он спит. Спокойное, умиротворенное. Белые ресницы, белые брови, смуглая кожа, тонкий нос, правильная линия лба и манящие губы. Весь он твердый, жилистый, а губы мягкие, нежные.
Меня мучило сразу два желания: я мечтала поцеловать мужа (даже использовала бытовое заклинание, позволяющее почистить зубы), но мне не хотелось его будить, ведь последние минуты сна такие сладкие. Ладно, поцелую его после того, как он проснется. Я развернулась спиной к Иву и попыталась слезть с кровати, но он не позволил.
– Куда это ты собралась? – выдохнул муж, почти прижавшись губами к шее.
Одновременно он притянул меня к своему телу. Надо ли говорить, что спали мы голые, поэтому его каменной готовности ничего не скрывало? Я ахнула. Его тело было таким теплым…
– От меня не убежишь! – свирепо шепнул он и укусил за мочку уха.
В глубине души я понимала, что мужчина у дроу не должен так себя вести, но его сумасшедший напор, немного грубоватые ласки мгновенно сносили крышу. Думать просто не получалось.
К завтраку мы вышли поздно. Хорошо, что у тёмных эльфов прекрасная регенерация, иначе были бы видны припухшие губы и засосы на шее. А так все ограничилось только горящими глазами и блаженной улыбкой, которую так нелегко было стереть с лица. Перед выходом я обратила внимание, что Эрэль что-то шепнул Иву. Тот посмурнел.
Рабочий день прошел в обычной суете. В обеденный перерыв в лабораторию пришел Ниас и молча передал разрешение, подписанное Бристеллой. Я сразу известила работников о том, что буду отсутствовать, дала указания, назначила главных. Завтра меня не хватятся.
Поведение Ива немного беспокоило. Он не улыбался, не старался меня коснуться, говорил ровным голосом, практически не показывал эмоций. После обеда я позвала его в комнатку при лаборатории, но спросить ничего не успела – Ивэлас заткнул мне рот поцелуем.
– Что на тебя нашло? – едва оторвавшись от его губ, спросила я.
– Ты заметила, – со вздохом констатировал Ив.
– Естественно.
– Эрэль посоветовал не слишком показывать свою привязанность.
– Почему? Разве это плохо?
– Другие мужчины могут решить, что ты – хорошая партия.
– В смысле? – не поняла я, – у меня есть мужья!
– Не обязательно мужем, можно и в любовники набиться. Добрая, справедливая госпожа. Ты можешь замолвить словечко, защитить от других. Кроме того, любовником травницы, отмеченной самой богиней Ллос, быть почетно, – объяснил Ив. – В конце концов, мужа и устранить можно. Самое простое: вызвать на дуэль и убить.
Сумасшедшее общество. Мужа убить и рассчитывать, что к тому, кто это сделал, я стану хорошо относиться. Может быть, кто-то уже предложил подобное?
– Эрэлю угрожали? – насторожилась я.
– Нет, но пошли слухи о том, что светлый дар сделал тебя справедливой и милосердной. Пока репутация Гамаисы играет нам на руку, до завтра вряд ли что-то изменится, а завтра нас тут не будет. Однако если ничего с побегом не получится… – конец фразы повис в воздухе.
– Понятно. А почему ты мне не рассказал раньше? Я бы тоже…
– Мне не хотелось, чтобы ты изображала Гамаису, – признался Ив.
Могла бы догадаться сама. Конечно, ему неприятно видеть меня в теле бывшей жены, если я еще начну её изображать, то всколыхну неприятные воспоминания. Тут не один час притворяться нужно, а целый день.
Вечером мы еще раз обсудили планы с Ниасом и Эрэлем и собрали вещи. Я нервничала и думала, что не смогу заснуть, но Ив придумал прекрасный способ – стал требовать супружеский долг. Пришлось отдавать. В результате все мысли из головы вылетели, и спала я, как младенец.
Проснулись мы, когда на поверхности смеркалось. Позавтракали и отправились в путь. Эрэль должен был выдвинуться из дома чуть позже: ему предстояло привести новых ящеров, погрузить на них вещи и уйти через другой выход из города. Он должен был ждать нас в условленном месте.
Стражники, увидев подпись Бристеллы на пропуске, никаких вопросов задавать не стали, просто выпустили из подземелья. На поверхности дул слабый ветер, небо затянуло облаками, но было тепло. До полуночи оставалось еще два часа. Я наслаждалась верховой прогулкой, радуясь, что с нами сейчас нет менталиста.
После рассказа Ива о том, что некоторые мужчины-дроу могут попытаться убить моих мужей, чтобы занять освободившееся место, стало неуютно. А’Арей активно набивался в любовники, а он не похож на того, кто отступает, если что-то задумал. Надеюсь, что главное его желание – узнать, как я обошла клятву, которую дала Сириэлле. Наверное, он удовлетворился ответом и отстал.
Не похоже, что такому, как он, недостаточно секса. С ментальным даром Риш без проблем может вызвать желание у любой эльфийки. Значит, как любовница я вряд ли смогу его заинтересовать, а почета ему и так достаточно.
Как хорошо, что я не развелась с Эрэлем сразу. Оказалось, брачная клятва защищает в первую очередь меня от излишнего внимания. На место второго мужа выстроилась бы очередь. Почетно же! Да и в договоре черным по белому написано, что при отсутствии мужа я должна выбрать из самых лучших представителей клана. Только отбора женихов ко всем проблемам мне не хватало.
До небольшого городка мы добрались часа через четыре. Ворота на ночь закрывались, поэтому мы остановились на постоялом дворе, немного не доезжая до стен города. Оставили ящеров в специальной конюшне, поели, сняли комнаты и сделали вид, что ушли спать. Окна в наших комнатах не открывались, так что пришлось незаметно спускаться на кухню и выходить через задний двор. А там уже перелезать через забор постоялого двора.
Как показала практика, тело Гамаисы вполне приспособлено к подобной физкультуре. Теперь нам предстояло войти в город ночью. Ничем не примечательный домик находился довольно далеко от трактира, в небольшой деревушке возле городка. Правда, только немногие знали, что тут находится на самом деле.
На условный стук долго никто не откликался. Я уже начала волноваться, но вот за дверью послышались шаги, и хриплый голос поинтересовался:
– Кто там приперся?
Спиной я почувствовала направленный на меня взгляд. Но кто бы там ни смотрел, ничего особенного он заметить не мог. Три фигуры в плащах, с накинутыми на голову глубокими капюшонами. Мало того, у каждого из нас к горловине плаща был приколот амулет, который создавал небольшое темное облачко. При плохом освещении лица путешественников в таких капюшонах не видны, а если голову опустить пониже, то и в яркий день спрятаться можно.
– Путники к Шеляму по важному делу, – ответил Ив.
– А кто это решил, что ваше дело важно?
– Манира, дочка Шеляма, нас сюда послала со срочным заданием.
– Ну, раз задание срочное, заходите.
Ниас толкнул дверь, и мы вошли. Прямо на меня смотрел болт арбалета. Четверо мужичин стояли по углам комнаты. Ив дернулся, но был остановлен окриком сзади:
– Стоять! Руки вверх подняли!
Прямо напротив входа в кресле сидел худой мужичонка в засаленной одежде и держал перед собой арбалет.
– Кто такие? – выплюнул он.
– А разве это важно? – Ив медленно поднял ладони, мы повторили этот жест. – Нелюбопытным платят больше.
Ниас, подчиняясь слабому кивку, отлевитировал кошелек на колени сидящему.
– Маги значит, – заключил тот, заглянул в мешочек, взвесил его на руке и довольно хмыкнул. – Ну, хорошо. Хин, выведи их.
– Через два часа нам нужно обратно, – предупредил Ивэлас.
– Приходите, – улыбнулся мужичонка, показывая отсутствие переднего зуба.
Арбалетчик, который стоял слева, опустил свое оружие и поманил за собой. Мы спустились в подвал, прошли по узкому проходу минут пятнадцать и вышли из такого же небольшого домика, но уже за крепостной стеной. Чуть меньше чем через полчаса я довела дроу до своей лавки.
Тут ничего не изменилось: мощеная улица, аккуратное крылечко, цветы в вазонах, скамеечка, вывеска, где яркой краской была выведена надпись: «Волшебный флакон», а чуть ниже пояснение: «Травы, припарки, микстуры».
Собственное дело – мечта всей моей жизни в новом мире. Сколько всего пришлось пережить, прежде чем мне удалось открыть лавку. Никто не верил, что пигалица без роду и племени, без защиты и покровительства, с минимальными денежными вложениями и способностями к магии, сумеет чего-то добиться. Но мне удалось.
Хуже всего оказались не административные проволочки и налоги, а господин Кнедыш. Этот торговец подержанным товаром почему-то решил, что я должна работать на него, да еще и бесплатно! Нет, сначала он вроде как ухаживал.
Целых два дня.
А потом позвал замуж. Причем, с таким пафосом, будто облагодетельствовал. Ведь он – мужчина, знает, как лучше, готов пожертвовать своим здоровьем и временем, чтобы возиться со мной и с моей убогой лавчонкой. Уж он-то не какой-то там селянин, а известный торговец!
Кнедыш даже мысли не допускал, что я могу отказать. Хотя с самого начала было понятно, что его интересовали исключительно деньги, но торговец был уверен, что я соглашусь, потому что безумно хочу замуж. А я не только не оценила щедрое предложение, но еще и отказала в довольно резких выражениях. Конечно, надо было действовать хитрее, но Кнедыш тогда здорово меня выбесил своей наглостью и чувством собственного превосходства. Отказ разозлил торговца, и он начал мстить.
В ход пошли все методы: доносы, вредительство, сплетни, несанкционированные проверки. У этого сутулого хлыща были связи в администрации города, поэтому стражники смотрели сквозь пальцы на явный подлог. В какой-то момент я дошла до отчаянья. Неизвестно, как бы все сложилось, если бы меня не выручил Тиль. Заплатил выдуманный штраф, помог советом, поддержал. Именно благодаря ему я познакомилась с главой подпольного мира – Змеем.
Организованная преступность процветала и в этом мире, и я не чувствовала угрызений совести, потому что обратилась к людям, которые жили вне закона. Раз официальная власть не смогла меня защитить, значит, пусть это делает неофициальная. В отличие от начальника стражи, Змей оказался более честным и верным слову. Он действительно помог уладить проблему и ни разу не нарушил договор.
Жизнь у преступников опасная, поэтому Змей и его люди получали скидки на лекарства, тонизирующие средства, противоядия и тому подобное. Даже на косметику, которую дарили своим матерям и дамам сердца. Яды я не варила, и Змей считался с моим мнением и уважал принципы, что добавляло ему очков.
Иногда меня вызывали, когда требовалось срочное врачебное вмешательство, а целителя рядом не было. Кстати, именно в один из таких случаев я и узнала о тайном проходе в город: пациент получил травму, а переносить его побоялись, и пришлось лечить пострадавшего прямо в тоннеле. Незабываемый опыт. Особенно если учесть, что часть дороги меня вели с мешком на голове, не желая показывать, где находится тайный вход.
Потом мне понадобилось в неурочное время выйти из города, чтобы помочь подчиненным Змея, потом еще раз и еще. В конце концов, преступный авторитет рассекретил пароли и дома, через которые можно было проникнуть за стены. Сейчас это пригодилось.
История с Кнедышем закончилась благополучно. Тиль не остался в стороне, подключил своих знакомых осведомителей, стражников и дознавателей, и они вывели торговца на чистую воду. Оказалось, что у этого самодовольного негодяя рыльце в пушку: чтобы получить всю долю в деле, он собственноручно убил двух своих компаньонов. И по мелочи там тоже много всего было: махинации, обман, вымогательство, мошенничество. Состоялся суд, в результате которого торговца подержанным товаром отправили на каторгу, предварительно лишив имущества.
После этого громкого дела (ведь городок тут действительно небольшой, и Кнедыша многие знали) Тиль предложил выйти за него. Мы к тому моменту узнали друг друга получше, сблизились, а потом и влечение появилось. В общем, я согласилась и не пожалела.
Тиль был прекрасным мужем: ничего не запрещал, прислушивался к моим словам, поддерживал, советовал. Его не интересовали мои деньги: Тиль достаточно зарабатывал. Ему не нужна была недвижимость в городе: имелся собственный дом. Он не пытался самоутвердиться за мой счет, я ему просто нравилась. Такая, какая есть: круглолицая, пухленькая, невысокая, язвительная.
А еще Тиль очень мило меня ревновал. Не устраивал сцен, не пытался контролировать каждый мой вздох, зато сурово и недовольно смотрел на других мужчин, если видел в их глазах интерес. А потом что-то делал, чтобы доказать мне, что он – лучший. И это позволяло чувствовать себя желанной, даже несмотря на то, что в каноны красоты я совсем не вписывалась. Хотя тут каноны были не такими жесткими, как у нас.
Бывший муж относился ко мне как к равной, что в реалиях местных средневековых порядков и вовсе было бесценно. Тиль делился своими планами, мыслями, страхами и сомнениями, прекрасно умел слушать. И пусть в животе не летали бабочки, но мне было комфортно и удобно с ним. Конечно, наш брак продлился недолго, но я не жалела, что вышла замуж.
Благодаря Тилю, я сохранила лавку… и вот теперь должна её ограбить.
– Что дальше? – Ниас вывел меня из задумчивости.
– Нужно обойти дом, идем за мной.
Мы перелезли через забор и обошли здание. На противоположной стороне от входа на уровне второго этажа находилось небольшое отверстие – воздуховод. Он был устроен для сушки и хранения растений. Некоторым травам обязательно необходим доступ свежего воздуха. Отверстие было закрыто решеткой и тонкой тканью и никаких подозрений не вызывало: слишком маленькое, чтобы в него мог протиснуться кто-то больше кошки. Но, на самом деле, окно – а до переделки здесь находилось именно оно – было отлично замаскировано.
Когда я купила дом, то первым делом устроила перепланировку под собственные нужды. А потом по совету Тиля сделала тайный вход. Мало ли что может случиться? На самом деле, это совершенно нелишне. Например, в близлежащей деревне лет пятнадцать-двадцать назад сожгли магичку. Якобы занималась проклятьями. Селяне заколотили дверь и окна и подожгли избу. Бедная женщина не смогла выбраться. А был бы у неё тайный ход, могла бы спастись.
Как позже выяснилось, к проклятью магичка не имела никакого отношения: её просто оболгали и грамотно натравили толпу. Я же прекрасно понимала, что сильно отличаюсь от местного люда, а тех, кто выделяется, любят не всегда. Вдруг когда-нибудь и ко мне пожалует разъяренная толпа и забьет двери и окна? Нет уж, в таких вопросах лучше перебдеть.
Неудивительно, что когда Тиль предложил мне сделать потайной вход, я сразу согласилась. Он же пригласил мага и двух строителей, которые дали клятву о неразглашении. Часть работы Тиль сделал сам, а я наложила магию.
Выход пригодился. Однажды ко мне пришел человек Змея. Ночью. Окровавленный, в порванной одежде и еле стоящий на ногах. Отказать ему в помощи я не могла. Как потом выяснилось, парень похитил компрометирующие бумаги из сейфа аристократа. Два дня вор отлеживался, а на третий внезапно нагрянула стража. Пока моя помощница отвлекала бравых хранителей закона, парень сбежал. Конечно, комнату, из которой открывался проход он видел, но как именно работает система я не демонстрировала. Использовала проверенный метод Змея – мешок на голову. Да и воришка был в таком состоянии, что вряд ли что-то запомнил.
И вот сейчас этот тайный вход пригодится второй раз.
Между стеной дома и забором слуги обычно засовывали лестницу. В основном, её использовали для того, чтобы оборвать грушу, что росла в небольшом дворике, или для того, чтобы сбить сосульки, или почистить снег на крыше. Я боялась, что лестницу могут убрать, но, к счастью, она оказалась на месте.
Приставив её к стене, я забралась наверх, сняла охранную магию, убрала решетку и открыла прекрасно замаскированные ставни. Пролезть в отверстие оказалось просто. К моему удивлению, в комнате на матрасе, который был постелен прямо на пол, спал незнакомый мужчина. Хорошо, что я следила за механизмом, открывающим тайный вход, и регулярно смазывала маслом петли.
Ароматных пучков развешанных под потолком и разложенных на сушку трав теперь здесь не было. Неужели моя помощница Клара, которой согласно завещанию перешла лавка, уже успела её продать?
Следом за мной в комнату залез Ниас, Ивэлас остался снаружи. Он должен был подать знак в случае непредвиденной ситуации. Указав на спящего я достала небольшой мешочек с сонным порошком и потрясла им. Маг верно понял суть пантомимы: высыпавшийся порошок подхватил слабый ветерок и перенес к человеку. Мелкие крупинки, беззвучно вспыхнув, сгорели за пару секунд, распространив слабый сладковатый запах. Большая часть дыма от сгоревшего порошка застыла над головой спящего. Средство действует практически мгновенно, но мы на всякий случай подождали пару минут. Теперь незнакомец будет спать крепко как минимум три-четыре часа.
У меня в доме было два тайника и сейф. Один тайник находился в лавке на первом этаже. Там хранилась выручка за день, зарплата персонала и дорогие зелья, сделанные на заказ. Клара знала об этом тайнике, и его трогать не я собиралась. Второй – был замаскирован прямо в этой комнате, что довольно логично. Если предстоит срочно тикать, то с собой желательно взять все самое необходимое. На то, чтобы бегать по дому и собираться, времени может не хватить, поэтому тут в тайнике лежало немного денег, драгоценные камни, зелья, необходимые в дороге, сменная одежда и обувь, а так же набор косметики и рыжий парик.
Увидев содержимое тайника, Ниас бросил на меня удивленный взгляд. Возможно, я параноик, но общение со Змеем и его людьми наложило свой отпечаток. Вдруг моя связь с преступным миром вскроется? Конечно, ничего предосудительного я не делала. Да, торговала со скидками, да, оказывала врачебную помощь, а однажды даже приютила вора на пару дней, но больше никаких грехов за мной не числилось. За это не полагалось серьёзного наказания, но лучше быть готовой ко всему.
К слову, Змей не связывался с убийцами: под его рукой ходили в основном воры, контрабандисты и осведомители. Да-да, я полагаю, значительную часть дохода он получал, торгуя информацией, и казалось, знал всё и обо всех.
Забрав сумку со всем содержимым, я повела Ниаса в кабинет. Именно там находился сейф. Надеюсь, его не успели вскрыть.
Дроу буквально созданы для подобных вылазок. Двигались мы тихо и незаметно. Странно, что все комнаты оказались заняты, даже гостевая. Неужели Клара уже продала лавку? Просто пройти мимо своей спальни я не смогла и, приоткрыв дверь, заглянула внутрь. Лунный свет из окна осветил мужчину с женщиной, лежащих в моей кровати. Стоп! Я же их знаю! Это старший брат Клары вместе с женой. Что они тут делают?
Про семью моей помощницы я знала немного, но, не похоже, чтобы между родственниками были особо теплые отношения, скорее, наоборот. Клара не любила выносить сор из избы, но по некоторым её оговоркам я поняла, что девушку выжили из дома матери. Неужели родственнички приехали, чтобы отнять наследство?
К моему облегчению, в моем кабинете никто не спал. Здесь все осталось на своих местах. Сейф открылся сразу. Все деньги, зелья, дорогие ингредиенты и драгоценные камни я забрала. Но осталось тут достаточно: четыре расписки на довольно крупные суммы, документы на лавку, квитанции об оплате налога за аренду земли, моё завещание и так далее. Кроме того, Кларе остались мои драгоценности. Надеюсь, она догадалась спрятать шкатулку от брата и его жены.
Сейф я закрывать не стала, просто прикрыла дверцу. Даже, если документы обнаружат родственники, то украсть их не смогут, в отличие от денег или драгоценностей. Так же тихо, как и вошли, мы покинули лавку.
Все дальше удаляясь от собственного дома, я вдруг ощутила, словно рвется одна из нитей, которая связывала меня с Резаэлли Сареп. В груди появилась предчувствие, что больше свою лавку я не увижу. Что ж, еще одна страница моей жизни перевернута.