28

Я взобралась на Розочку, и лошадка потрусила по чуть заметной тропинке между деревьями. Я чуть ударила ее пяткой в бок, чтобы лошадка прибавила шаг, иначе тех двоих мне ни за что не догнать.

Розочка обиженно оглянулась и фыркнула.

- Ну давай, моя хорошая, шевели копытами, - попыталась я ее подбодрить.

Но куда там, Розочка проявила завидное упрямство и шла так, как ей заблагорассудится, пощипывая по краям дороги травку.

Ей богу, я бы ногами быстрей догнала тех подозрительных типов. А сейчас точно поздно пускаться в погоню, их давно и след простыл.

- Ну как же так! – простонала я в голос, - я чуть было не раскрыла заговор. Глядишь, уже завтра была бы дома. В своем мире. А теперь опять с этим драконищем мучайся. Спи в одной постели. Подвела ты меня, подруга.

Вдали послышался топот копыт. На нас явно надвигался отряд всадников. Послышался звук охотничьего рожка. Все ближе и ближе. Но не это напугало меня больше всего.

Прямо на нас, сминая кусты, летел неведомый мне зверь.

- Розочка!

Я вцепилась в поводья. Нас же сейчас просто снесет!

Розочка навострила уши. Застыла на месте, перестав жевать травку, и, как и я, тревожно уставилась на кусты.

Но не это заставило ее пошевелиться. Рядом, со свистом рассекая воздух, пронеслась стрела и ударилась о дерево позади нас.

Розочка взвилась и встала на дыбы. Оглушила испуганным ржанием лес. Ей вторил мой испуганный вопль… потому что неведомый зверь наконец выскочил из кустов и им оказался… олененок!

- Беги, дурашка! – заорала я, всем телом вжимаясь в сбесившуюся лошадь.

Олененок со всех ног ринулся в сторону, скрываясь в зарослях. Но тут же его место заняла группа всадников и один из них целился арбалетом в мою сторону.

- Ой, мамочки… - только и могла вскрикнуть я.

Розочка резво подпрыгнула на месте, и я не удержалась. Поводья выскочили из рук, и я кубарем полетела на землю. Прямо под копыта ворвавшихся на тропинку охотников.

Розочка резво ускакала, избавившись от неудобной ноши в виде меня. Лишь на прощание взмахнула хвостом.

- Как вы, леди?

Я подняла голову. Прямо передо мной на великолепном скакуне восседал король. Иронично разглядывал меня, склонив голову.

- Великолепно, - я попыталась улыбнуться и незаметно поправить задравшееся платье.

Вот же. Только я с моим везением могла вляпаться в очередную неприятность.

- Так вот кто испортил нам охоту…

- А она красотка… посмотрите на эти ножки…

Я отчаянно покраснела. Еще подумала, как хорошо, что меня не видит Алан.

Несколько всадников спешились и поспешили мне на помощь. Но, расталкивая всех, прямо передо мной вырос муженек. Смерил меня уничижительным взглядом.

Алан подал мне руку и когда я вложила в нее свою ладонь, резко дернул на себя. Так, что я зашипела от боли. Поджала одну ногу, так как встать на нее совершенно не могла.

- Прошу простить, ваше величество, мою супругу…

- Так эта крошка ваша жена, лорд? Я не успел как следует ее вчера рассмотреть, - король чуть склонил голову, сверля меня взглядом. А я готова была провалиться сквозь землю от смущения. Но старалась держать осанку, стоя как цапля на одной ноге.

- Вам нужно лучше приглядывать за своей супругой, лорд Кейц. Хорошенькие девушки на дороге не валяются…

Послышались смешки. Рука Алана под моей ладонью напряглась, но он старательно сохранял лицо.

- Я теперь с нее глаз не спущу, ваше величество, - ответил он шутливым тоном.

- Тогда отпускаю вас, лорд. Проводите вашу супругу до лагеря, а потом снова присоединяйтесь к нам. Охота еще не закончена…

Король первый рванул с места, а следом и остальные охотники, быстро скрываясь среди деревьев.

Алан проводил их тоскливым взглядом, а потом обернулся ко мне.

- Ты что здесь делаешь? Ты должна быть в лагере… мило болтать с остальными леди. Ради бога, Лиз, почему ты всегда вляпываешься в неприятности?!

- Я не хотела. Все вышла случайно. И вообще… не кричи на меня!

- Если мы и провалим дело, то только из-за тебя! Ты совершенно не управляема! Что тебе стоило просто гулять по поляне и слушать разговоры?

- О, я слушала и много что узнала интересного. Например, что скоро приедет некая Элеонор. Вижу, тебе знакомо это имя…

- Это ничего не значит для нашего дела.

- А для тебя? – спросила и прикусила язык.

Какое мне дело до их парочки. Пусть заводит шашни с кем угодно, я ему не жена. Вернее, не настоящая жена.

- Тебя это не касается. Пойдем.

- Но я еще не все рассказала…

- Мне не интересно слушать сплетни.

Алан отвернулся и подошел к своему коню, а я запрыгала за ним на одной ноге.

- Что с тобой? – наконец соизволил обратить на меня внимание муженек.

- Болит… не могу наступить на ногу. Надеюсь, что не перелом, - произнесла я жалобным голосом.

Алан тяжело вздохнул. Подхватил меня на руки и посадил на коня. Запрыгнул следом и я вмиг впечаталась спиной в его грудь.

- Мы куда? Назад в лагерь? – обреченно спросила я.

- Нет. На сегодня охота окончена, - буркнул Алан и чуть слышно добавил, - за что мне эти мучения?