50

Я медленно подняла взгляд. Не понимаю, как мне удалось не завопить от ужаса? Не броситься на утек?

Я вымученно улыбнулась и потянулась рукой к волосам. Поправила выбившуюся из прически прядь. Незаметно тронула сигнальный камень серьги.

Одной здесь стоять рядом с чудовищем ужасно жутко. Он слишком близко, а значит я не успею направить на него кольцо ловушку. Мне потребуется время, чтобы поднять руку и активировать камень. Боюсь, что это время перевертыш мне просто не даст. Вон как сверкает глазами, следя за каждым моим движением.

Но больше меня волнует вопрос – что с Рози? Где она и самое главное… жива?

- Лиза, дай мне пройти. Зачем нам враждовать друг с другом? В конце концов, мы же из одного мира? Не правда ли?

Рози кокетливо улыбнулась, тряхнула головой. Сделала шаг ближе ко мне. Я же попятилась, врезаясь спиной в стену.

- Ты же своя… что нам делить? Скоро в моих руках будет власть. Богатство. Хочешь, я разделю это с тобой? Будешь моей фавориткой. Извини, в жены мне тебя взять не позволят. Сама понимаешь… не тот статус. Но я сделаю так, что ты будешь купаться в роскоши. Подарю огромный дом с прислугой. Наряды, драгоценности. Все, что хочешь…

Из уст Рози это было слушать страшно. Такой контраст. Ангельское невинное лицо и резкие слова, сочащиеся сладким ядом.

Мои пальцы сжали кольцо-ловушку так сильно, что узоры впились в кожу.

- Где Рози? - спросила я, медленно отступая вдоль стены.

"Рози" рассмеялась, звук ее голоса был слишком низким, слишком... мужским.

- Зачем она тебе? – Перевертыш склонил голову набок, словно размышляя. – Допустим, она не пережила того, что король ее отверг. Глупая девчонка.

От его слов по телу пробежала дрожь. Значит, Рози жива… пока. Но где ее искать?

- Что ты с ней сделал? - прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

Перевертыш усмехнулся.

- Она… в укромном месте. Знаешь, в этом замке столько укромных уголков. Например, водосток. Да, именно там она сейчас и лежит. Без сознания. Сейчас кухонная прислуга начнет мыть кухонные котлы... знаешь, куда хлынет вся эта грязная вода?

Я почувствовала, как холодеют пальцы. Не дожидаясь моего ответа, «Рози» самодовольно закончила.

- Скоро ее смоет в пруд. Никто и не заметит. Бедняжка. Ее тело найдут только утром.

Я сглотнула. Водосток! Нужно срочно ее найти! Но как? И как много у меня есть времени?

- Ну так что… Лиз? Ты на моей стороне?

Я вскинула руку. Быстрей! Нажать на камень-ловушку!

- Глупая девчонка! – прошипел в мое лицо перевертыш, с такой силой ударив по вскинутой ладони с кольцом на пальце, что слезы брызнули из глаз от резкой боли.

- Придется отправить тебя к твой подружке…

Изящные руки Рози впились в мою шею. Перед глазами поплыли черные пятна, в ушах зазвенело.

Черт, где же Алан?

Я пыталась сопротивляться, но силы были не равны. Тонкие женские пальчики обладали мужской хваткой.

В этот самый момент, словно в ответ на мои мысли, в конце коридора появилась фигура.

Алан.

Послышались тяжелые, размеренные, такие знакомые шаги.

Алан шел, словно на прогулке, с тем самым непроницаемым выражением, которое я видела тысячу раз. Правая рука небрежно касалась пояса. Что он там прячет? Кинжал? Амулет?

Все эти мелочи бросились мне в глаза, пока я изо всех сил пыталась выскользнуть из смертельной хватки. Хватило сил прохрипеть:

- Это он!

Пальцы на моей шее внезапно ослабли. Перевертыш резко развернулся и бросился на Алана.

Я рухнула на пол, жадно хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Мои легкие горели, в глазах темнело.

Я попыталась подняться, но ноги не слушались. Мир кружился, как карусель. «Лиз, соберись! Сейчас от тебя зависят жизни Алана, Рози и возможно болвана Рихарда!» - дала я себе мысленного пинка.

Поднялась на ноги, держась за стенку.

И вот перед моими глазами сцепились два одинаковых Алана. Перевертыш принял облик моего напарника. Они катались по полу, рыча и нанося друг другу удары. Я не могла поверить своим глазам. Это был кошмар наяву.

Они вскочили одновременно. Два Алана. Одинаковые до последней детали - искаженные яростью лица, растрепанные волосы, кровь на губах. Даже раны совпадали - у обоих сочилась кровь из разбитой скулы.

Я замерла, сжимая кольцо-ловушку. Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша, как зеркальные отражения. Первый Алан вытер рукавом кровь с лица - второй повторил движение с точностью до доли секунды.

- Лиза, стреляй в него! - крикнул правый, не отводя глаз от двойника.

- Не слушай его, это ловушка! - тут же отозвался левый, и в его голосе звучала та же хрипота, что и у настоящего Алана после боя.

Они начали кружить, как два волка перед схваткой. Каждый их жест, каждый вздох синхронизировались с пугающей точностью. Я видела, как капля пота скатилась по виску у обоих одновременно.

Мои пальцы задрожали на кольце. Я переводила взгляд с одного на другого. Они были абсолютно идентичны.

Я медленно подошла к одному из Аланов. Тому, что был ближе ко мне. С трудом подняла покалеченную руку и направила на него кольцо-ловушку. С такого расстояния точно не промахнусь и успею активировать.

- Ты меня любишь? - спросила я дрогнувшим голосом.

В глазах Алана промелькнуло изумление. Уголки его губ чуть заметно дернулись.

- Неужели ты сомневаешься? Я ненавижу тебя.

- Не сомневаюсь, - ответила я и активировала кольцо-ловушку.