53

- Как жаль, что вы уезжаете, госпожа. Я так привыкла к вам. А теперь неизвестно, что и будет... - Фанни показательно шмыгнула носом, бросая на меня быстрый взгляд, прежде чем аккуратно сложить очередное платье в сундук. - Может быть, возьмете меня с собой? Клянусь, я буду верно вам служить...

У служанки был вид побитой собаки - глаза красные от слез, пальцы нервно теребили край фартука. Утром по замку разнеслась весть об аресте лорда Пэриша за государственную измену. Вслух об этом не говорили, но в каждом углу шептались, а слуги метались, как перепуганные мыши, не зная, что их ждет.

Я собирала последние мелочи в саквояж, слушая её причитания.

Только я ничем не могла ей помочь. Сама на птичьих правах. Это здесь я леди Кейц, а сегодня вечером буду безродной приживалкой Лизкой. И если Рихард сдержит слово, через несколько дней я навсегда покину этот мир. Вернусь домой. А там мне служанки не нужны.

- Извини, Фанни, - мягко сказала я, сжимая её дрожащую руку.

- Ну, а если передумаете... знаете, где меня искать, - прошептала она, опуская голову.

Сундук с вещами был готов, саквояж туго набит женскими безделушками. Я окинула прощальным взглядом комнату.

Ничего не забыла.

Фанни проводила меня до экипажа, где возница уже укладывал наши вещи.

- Где лорд Кейц? - спросила я, замечая отсутствие Алана.

- Велел ждать, - пожал плечами кучер.

Я закусила губу и направилась в сад. Тропинка вилась меж кустов, раздваиваясь у старой липы. Замедлив шаг, я уже собиралась вернуться, когда ветер донес обрывки разговора:

- ...ты спас мне жизнь, Алан.

Голос Элеонор.

Я раздвинула ветви. Впереди виднелась беседка и именно в ней ворковали наши голубки.

Элеонор прижималась к Алану, а его руки - эти самые руки, что ещё утром обнимали меня - теперь гладили её спину. Он что-то шептал на ухо.

Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

Идиотка! Неужели я думала, что он и правда меня любит!

Кровь ударила в виски. В глазах потемнело. Я резко отпустила ветви, кусты сомкнулись с лёгким шорохом.

Что это было?

Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди. Я почти бегом вернулась к экипажу, вскочила внутрь и прижалась лбом к прохладному стеклу.

Они все одинаковые... что в этом мире, что в моем. И пусть мне Алан ничего не обещал, но его наглые объятья говорили сами за себя. Хотя может быть он со всеми такой? Бабник одним словом!

Дверца распахнулась. Алан ввалился внутрь, пахнущий свежестью и чем-то ещё – духами Элеонор?

- Поехали! - крикнул он вознице, прежде чем устроиться напротив.

Я не смотрела на него.

- Хочешь? - он протянул мне яблоко, предварительно потерев его яркий бочок о рукав.

- Не надо.

Алан выглядел совершенно невозмутимым, словно только что закончил светскую беседу, а не утешал девицу в укромной беседке. Его безупречный костюм ничуть не помялся, а в глазах не было и намека на смущение.

- Прости, что заставил ждать, – сказал он, одаривая своей фирменной, слегка надменной улыбкой. - Небольшая задержка с прощанием.

Я пожала плечами, чувствуя, как внутри все сжимается от обиды и разочарования.

Небольшая задержка? Да он там, наверное, клялся ей в вечной любви!

Карета тронулась. Между нами повисло молчание.

Алан отложил фрукт и нахмурился:

- Ты чего такая кислая?

Я лишь стиснула зубы.

Не докладывать же мне о том, что я подглядывала за ним и Элеонор в беседке. А вести светскую беседу и улыбаться сейчас совсем нет настроения.

- Можно больше не играть в счастливую супружескую пару. Ведь все закончилось, не правда ли? – не удержалась я от шпильки.

- Закончилось? – Алан на мгновенье нахмурился, а потом его лицо приобрело совершенно невозмутимый вид, - ты права. Закончилось. Теперь каждый получит то, о чем мечтал. Должность у меня в кармане. Рихард обещал тепленькое местечко во дворце. Все, как я и мечтал.

Алан прикусил губу. Бросил на меня прищуренный взгляд.

- А ты? Мечтаешь поскорее вернуться домой?

- Разумеется. Меня там жених ждет, - зачем-то добавила я. Хотя о Лешке даже не думала. Да и какой он мне теперь жених. Даже если приползет обратно, не приму.

Просто захотелось позлить Алана. Просто захотелось увидеть хоть какую-то реакцию на его лице. Хоть искру ревности.

Но этот непробиваемый драконище лишь откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Словно ему было абсолютно все равно.

"Молодец, Лизка, – мысленно упрекнула я себя. – Чего ты добилась? Кажется, между нами окончательно все сломалось."

К вечеру мы прибыли к дому лорда Кейца. Тетушка Бэтси, словно почувствовав наше приближение, выскочила из дома, едва экипаж остановился у парадной двери.

- Деточка моя приехала! Уж как я переживала! Как волновалась!

Я тут же уткнулась в ее широкую, мягкую грудь, чувствуя, как слезы подступают к горлу. А тетушка Бэтси продолжала причитать, поглаживая меня по спине.

- Похудела-то как! Одни косточки остались! Неужели этот охальник тебя голодом морил? Пойдем быстрее в дом. Я такое рагу приготовила, пальчики оближешь! А еще шоколадные пирожные! Твои любимые!

В проеме двери маячила долговязая фигура верховного инквизитора. Его взгляд был тяжелым и оценивающим.

- Добрались наконец. Алан, пойдем со мной. Расскажешь, что у вас произошло. Элизабет, можешь отдыхать.

В ответ на его слова захотелось вытянуться в струнку и громко отрапортовать: «Так точно!».

И лишь оказавшись в своей комнате, взглянув на узкую кровать только для меня одной, окончательно поняла.

Все кончено. Скоро я действительно вернусь домой.