Глава 27

Но ничего не произошло. Я с силой потрясла рукой, в которой зажимала черный кругляш. И опять ничего. Да что же это? Тут послышался грохот, крики и я увидела, как Лисандра выскочила из примерочной вся в слезах. Ни на кого не глядя, она выбежала из торговой лавки. Я шагнула вперед и нос к носу встретилась с Норманом. Он тоже вышел из примерочной и подозрительно глядя на меня, спросил: – Что происходит? Я едва успела спрятать артефакт и теперь стояла, испуганно глядя на него. – Ты примерила вещи, которые хотела купить? – спросил он чуть мягче. – Не успела, вы так кричали, – наугад сказала я. Шумно выдохнув, Норман сказал: – Не ожидал ее тут встретить.  Вот уж не думал, что наследница Дома Ядовитых Кинжалов Бездны закупает одежду в такой дыре, впрочем… вас, женщин, не понять. Неожиданно в лавку вошел Салливан, он выпалил: – Хорошо, что я вас нашел. И то Лисандра подсказала. Брат! Здесь недалеко видели Грогса и Спарка! У них…, -тут он взглянул на меня и умолк. – Что у них? – в нетерпении переспросил Норман. – Я пока примерю эти вещи, ладно? А вы разговаривайте,  – очнулась я и юркнула в примерочную. Мужчины продолжили разговор, и я внимательно слушала их, стараясь не пропустить ни слова. Параллельно я торопливо прятала артефакт в складках своей одежды. А надевать вещи мне и не требовалось. Я просто прикинула их на свою фигуру и убедилась, что подходят. – Сделка состоялась. Вот только артефакт выкрали! – восторженно рассказывал зеленоглазый из братьев, уже позабыв о том, что я совсем рядом за складками ткани. – Как это? – Его стащили прямо в толпе! Там случились беспорядки, воспользовавшись этим, какой-то воришка стянул артефакт, но не взял бриллианты! – Но это бессмысленно! – удивился Норман. – Зачем простому воришке артефакт перемещений? Он все равно не сможет им воспользоваться! С этого момента я начала слушать еще внимательнее. – Может, это не было просто совпадением и за артефактом еще кто-то охотится? – предположил Салливан. – Может, другой Дом? – Не знаю, но продать его смогут, конечно. Надо бы поспрашивать у местных скупщиков краденого. – Как это все не вовремя! Одно к одному! – проворчал Салливан. – Да нет, если мы получим артефакт и утрем нос братьям из Дома Серебряных Призраков Ночи, матушка будет довольна. – Не называй ее так, знаешь ведь, что она этого не любит, -ответил Салливан, и я даже по интонации представила, как он поморщился. – Ну и что? – печально рассмеялся Норман. –Она вообще меня не любит, что с того? Мужчины умолкли. Странные у них отношения с матерью, подумала я. Через пару мгновений я вышла из примерочной: – Вот эти два платья мне подходят, – устало сказала я, протягивая им стопку одежды. Мои спутники кивнули. Салливан взял все вещи, а Норман, кинув продавцу несколько монет, сказал: – Возвращайтесь в гостиницу, я догоню вас. С этими словами он исчез. Мы с брюнетом отправились обратно. По пути я размышляла о том, что артефакт хоть и в моих руках, но почему-то не сработал. – Хочешь спать? – внезапно спросил мой спутник. – Сейчас глубокая ночь. – В вашем подземелье я давно путаю день с ночью, а рынок здесь работает круглосуточно, да? – Ну да, это же основной источник дохода местных торговцев. Люди, дроу и прочие расы приезжают со всех концов подземелья, даже из ваших городов. Правда, лишь некоторым людям сюда разрешен вход. И все они наши подданные, так что не надейся сбежать с ними. – Да я и не надеюсь уже, – печально ответила я. Как-то все очень беспросветно. Хорошо, что я не стала обращаться к случайным людям. Они бы все равно не помогли мне. Мне повезло заполучить артефакт, но как он работает, осталось непонятным. Все же решила снова попытать удачу и поспрашивать Салливана. – А что произошло? Ты видел Лисандру? – Я сидел за столиком в гостинице, но услышал от подавальщика, что два дроу с кем-то встречались за кухней. Поняв, что это были Спарк и Грогс, я пошел искать вас на ярмарку. А тут навстречу мне попалась Лисандра. Мне показалось, что она плакала, но наверняка показалось. Увидев меня, она буркнула, что вы в лавке одежды с зеленым флагом. – А потом? – в нетерпении спросила я. – По пути я слышал разговоры торговцев. Они говорили, что два дроу рассыпали бриллианты на землю, и устроили переполох. Самое смешное, что в итоге Спарк и Грогс потеряли артефакт, который выкупили за огромную сумму камней, представляешь? Вот Норман и надеется найти его у скупщиков краденого. – Ха-ха, – неестественно засмеялась я. – Но этот артефакт оказался не рабочий, да? – С чего ты так решила? – удивился брюнет. – Рабочий, наверняка. Иначе бы его не купили, а торговца за обман вздернули бы сразу! Нет, дело не в том. – А в чем? Салливан подозрительно прищурился: – Ты почему такая любопытная? Я возмущенно развела руками: – А что мне еще делать? Везете меня на алтарь,  так даже поспрашивать нельзя? Мужчина поджал губы, погрустнел: – Ладно, утолю твое любопытство. Многие артефакты работают только с магией. Надо вложить магический импульс в центр артефакта, и он активируется! – То есть, нужен маг? Это редкость? – осторожно спросила я. – Конечно! Магами бывают женщины дроу и некоторые мужчины. Они становятся помощниками жриц. – Значит, ваша мать обладает такой магией? – уточнила я. – Ну да. Среди прохожих не найти магов. Некоторыми способностями обладают многие мужчины-дроу, но только у женщин хватит сил на такой артефакт. – Ого, – задумалась я, понимая, что из ближайшего окружения мне сможет помочь только Лисандра. Хорошо, что мне хватило ума попросить ее об одолжении. Успеть бы снова ее увидеть. Вернувшись в гостиницу, мы нос к носу встретились с Лисандрой. Она охнула, но, увидев, что среди нас нет Нормана, лишь оттолкнула Салливана и двинулась прочь. –Погоди! – позвала ее я. – С меня хватит! – возмущенно воскликнула девушка, и даже Салливан удивленно посмотрел на нее. – Что случилось? – Твой брат случился! Он просто нечто! Он отказался, понимаешь?! – Лисандра вернулась и схватила Салливана за грудки. – Подожди, так вы с ним встретились? – зеленоглазый отодвинулся, убирая ее руки. – Да! – Лисандра бросила на меня быстрый взгляд. – Случайно в лавке встретились. Я предложила ему стать моим четвертым мужем, а он отказался! Я тоже взглядом поблагодарила, что она не раскрыла меня. Салливан огляделся, чтобы нас никто не слышал: – Ваша правительница ведь отозвала предложение. – Когда я займу ее место, то договорюсь с вашей матерью! –решительно ответила Лисандра и я похолодела. Значит, Норман сам не хочет жениться на ней? Поэтому он так рассердился там, в примерочной? Салливан выдохнул, махнул рукой: – Я не буду в это вмешиваться! Все равно мое мнение никто не спросит! – Лисандра, можно поговорить? – я решила брать быка за рога. – Зачем? – она наконец-то посмотрела на меня более внимательно. – А, поняла. Ты чего-то хочешь от меня? Салливан насторожился: – Фрэя, вернись в комнату, брат будет недоволен. – Дай мне пять минут! Я, как женщина, понимаю ее! – попросила я, и он смягчился. – Пока я отношу эти вещи в комнату, можете поговорить. Но я сейчас же вернусь за тобой, мне нельзя оставлять тебя без присмотра. – Ой, куда я денусь? – соврала я и приветливо улыбнулась Лисандре. Девушка в недоумении вскинула брови. Едва Салливан исчез из поля зрения, я потянула ей кругляш: – Направь сюда свою магию и отдай мне! К счастью,  рядом не было других посетителей и даже лестница, ведущая не первый этаж, была пуста. – Что это? – удивилась она, разглядывая артефакт. – Просто сделай это, вот моя просьба! Ты обещала, помнишь? – Пф-ф! Все равно ничего не вышло из этой затеи! – сердито фыркнула она и с силой сжала артефакт. Закрыв глаза,  начала что-то шептать, а по ее телу пробежала неоновая рябь. Магия концентрировалась  в ее ладони и перетекала в артефакт. – Нет! – внезапно раздался крик Нормана, и я увидела, как он бегом поднимается к нам по лестнице. – Спасибо! – сказала я и, выхватив  артефакт из ладони Лисандры, воскликнула: – Хочу вернуться домой в свою квартиру! Камень ярко засиял, из черного превратившись в неоновый источник света. Все закружилось, я видела удивленное лицо Лисандры, которая отвлеклась на Нормана и поэтому ослабила хватку. Благодаря чему мне и удалось вырвать  артефакт, затем я видела, как будто в замедленной съемке, что к нам бежит Норман и прыгает прямо на меня. Где-то сбоку крикнул Салливан, но все перевернулось, и последнее, что я чувствовала, это руки Нормана на моей талии. Бух! Что-то с силой тряхнуло окружающее пространство. Я оказалась в полной темноте. Тело болело, голова кружилась. Попытавшись встать, я ухватилась рукой за скользкий, мокрый камень. – Где это я? Постепенно глаза привыкали к темноте, и я смогла разглядеть ветви неких деревьев. – Лес? Парк? Неужели это парк позади моей многоэтажки? Я что, вернулась? – удивленно моргала я. Пошарив рукой в темноте, я поднялась и схватила ветви. Они были из камня. И тут же заметила кучку светящихся грибов, которые уже видела раньше. – Что это? Каменный лес? Боги, я до сих пор  где-то в Подземелье! И тут послышался жуткий рев и грохот. Посыпался щебень, неясный шелест, треск. Будто тысячи лапок синхронно стучали по камню. Краем глаз я заметила движущуюся тень, похожую на змею или сороконожку. Судя по звукам, ко мне приближалось нечто огромное и очень агрессивное. – А-а-а! Помогите! – закричала я и побежала, не разбирая дороги.