Глава 66

Пальцы Вельена, тёплые и бережные, скользят по моему запястью. А я боюсь даже шевельнуться. Но я больше не позволю страху стать преградой и лишить того, чего хочу всем сердцем. Теперь я не отвернусь. Вельен осторожно касается моих губ и растерянно отстраняется. Долгое мгновение мы смотрит друг на друга.

— Я тебе не безразличен? — быстро шепчет он, и его голос срывается. — Скажи. Скажи, пожалуйста. Не мучь меня.

Это так не похоже на всегда сдержанного Вельена. Ответом становится моя ладонь на его щеке и тихая улыбка. Вельен вздрагивает, а потом вдруг взрывается, упоённо обнимает меня, прижимает к себе, сминая тонкую ткань блузки, гладит по голове, плечам, целует так жадно и долго, что мир растворяется в нежности и солоноватом вкусе его губ.

— Половинка моего сердца, — шепчет он, когда отрывается от меня. — Я тебя нашёл.

Может, если мы половинки, то я совсем неслучайно оказалась здесь, в этом мире? Кто знает, вдруг те сошаны правы, и легенда не вымысел. Проходят мучительные секунды, пока я решаюсь. Если и раскрыть правду Вельену, то сейчас самое время.

— Вельен, — я цепляюсь за его руку. — Хочу сказать тебе кое-что, но ты должен мне поверить и никому не говорить. Хотя бы без надобности.

Вельен кивает с настороженной улыбкой.

— Я из другого мира. Понимаешь?

Вжимаю голову в плечи, не зная, чего ждать, но улыбка Вельена становится шире. Кажется, эту улыбку я буду помнить всю жизнь. Тревога отступает, сменяется уверенностью, что Вельен не оставит и не предаст. Сердцебиение в висках, горло, стиснутое спазмом, — всё это отпускает разом.

— Я ожидал чего-то подобного.

— Эстро подобрал меня на улице в Аска-Зарго, растерянную и напуганную. Если бы не он, не знаю, где бы я была сейчас. Я ведь ничего не понимала. В этом мире всем я обязана Эстро Маррашу.

На глаза наворачиваются слёзы, и Вельен мягко касается моих плеч.

— Тише. Теперь я с тобой. Ты же расскажешь мне про свой мир?

— Я столько всего расскажу!

— Спасибо, что доверилась мне. Для меня твоё доверие — ценный дар. Я тоже поделюсь с тобой страшной тайной.

Вельен становится таким взволнованным, что мне не по себе. Он тоже из другого мира? Или знает кого-то из другого мира? О! Или ему известно, как попасть из одного мира в другой?

Вельен тяжело вздыхает, сжимает кулаки.

— В детстве я разбил дорогую вазу, а няне сказал, что это собака.

Я так ошарашена, что теряю дар речи.

— Что? — смеётся Вельен. — Это действительно страшная тайна, я никому её не рассказывал. Моя матушка до сих пор сокрушается о той вазе.

Вот шутник! А с виду сама серьёзность и манеры.

Пока Вельен в настроении и готов выполнять все мои капризы, отправляю его проведать петуха, — надеюсь, Вельен выживет, — покормить мышь и найти кота. Давно его не видно. Однако Киви отыскивается сам. Как только в гостиной становится тихо, он появляется из ниоткуда и с громким мурлыканьем запрыгивает на диван.

— Вот ты где! — Я готова затискать кота, но он, отважно вытерпев аж целую минуту бурного проявления моей радости, убегает в столовую.

Когда Вельен возвращается, у него столько вопросов ко мне! Впрочем, они перемежаются такими пылкими поцелуями, что я забываю, о чём он меня спрашивает. Мой нескладный рассказ прерывает стук в дверь. Вельен вмиг серьёзнеет. Вскоре в доме становится шумно. В гостиную входит высокий полный мужчина, представляется лейром Беино, лекарем. А за ним идёт шес Берениз. И у меня обрывается сердце. Он прикажет Вельену уехать?

Берениз устремляет на меня пронзительный взгляд, широкими шагами мерит гостиную, пока лекарь, добродушно бубня себе под нос обещания вылечить меня от всех хворей, раскладывает на столике перед диваном порошки в разноцветных бумажках, баночки и ватные шарики. Лейр Беино просит всех удалиться, но Вельен мешкает. Однако ему всё равно приходится уйти, потому что Берениз требует его отчёта. Я разрешаю воспользоваться кабинетом, пока лекарь обрабатывает мою рану на голове какой-то сильно пахнущей жидкостью, просит то поднять руки, то коснуться ушей, носа, то высунуть язык. Зато после осмотра меня наконец-то освобождают от постельного режима.

— Лейриме Наталине лучше? — спрашивает шес Берениз, когда лейр Беино разрешает вернуться в гостиную.

— Отдых и хорошее питание в таком юном возрасте творят чудеса. — Лейр Беино методично складывает лекарства обратно в свою сумку. — Всё будет хорошо, я загляну через пару дней.

Как только за лекарем закрывается дверь, шес Берениз поворачивается ко мне.

— Шес Дэрейер дал мне краткий отчёт о том, что здесь произошло. К сожалению, я не успел. Несколько часов назад я получил сведения, что Лаодориус Холторда и в самом деле известен как человек, написавший значительное количество заметок в газеты о городах и провинциях, но он безвылазно живёт в столице уже три года и ему скоро девяносто лет. Как понимаете, это не наш Холторда. А вот кто скрывается под его именем, нам ещё предстоит выяснить. — Берениз довольно улыбается и подкручивает усы. — Перевезём самозванца в ратушу, в тюремную камеру, а оттуда с конвоем его доставят в столицу. Лейрима Наталина, склоняю голову перед вашей смелостью. Однако любопытный способ вы применили, чтобы выбраться из погреба. Откуда у вас такие сведения о магии энергий?

Это он про молнии Лао?

— Угадала.

— Угу. Лейрима Наталина, я попрошу вас тоже поехать сейчас в Дородо. От вас потребуются объяснения в присутствии официальных лиц.

— Нет, — вдруг возражает Вельен, и Берениз оборачивается к нему с удивлением.

— Мы уже удостоверились, что лейрима Наталина не преступница и не пособница, она пострадала, ей нужен отдых, вы сами слышали рекомендации лекаря. Нет нужды в допросе именно в Дородо и именно сейчас. В данной ситуации это неуместно.

В словах Вельена сквозит хладнокровная уверенность. Берениз не сводит с него глаз, но Вельен не уступает.

— Очаровательно! — хмыкает Берениз. — Обсудим это позже. Что уместно, а что нет, — с нажимом говорит он.

— Я готова поехать в Дородо. Но чуть позже. Надо помочь Маррашам, они ведь не виноваты. Это всё Лао, он мне сам сказал. И если я не помогу семье Эстро, то просто разочаруюсь в себе. Я хочу, чтобы их выпустили на свободу.

Пальцы сами собой впиваются в обивку дивана. Я с трепетом жду ответных слов шеса Берениза.

❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀❀