ГЛАВА 25. Знакомство семейств

Эрцгерцог Георг Томлин оказался мужчиной в теле. Очень заметный, с любой точки этого немаленького зала. А нос его выглядел как флюгер, причем такой внушительный, что не он должен бы за ветром следовать, а указывать, как тому дуть. Хотелось бы сказать, что Женевьев унаследовала эту папину черту, но нет. Ее носик не был таким породистым. И вообще, она была хорошенькая, аккуратненькая. Сходство с отцом было в форме глаз и очертаниях лба и губ. А еще у них была общая стать, что ли. Держалась она очень похоже, хоть и размерами очень уступала папеньке. Светлые, чуть вьющиеся волосы уложены в изысканную прическу, напоминающую башню. Платье роскошное, в кринолинах легко потерялся бы сам эрцгерцог. Если бы ее светлость навестила меня в моей квартире, то заняла бы половину комнаты юбками. А коли они пришли бы с папашей, то я бы уже не поместилась в свои квадратные метры. К чести герцога Флечтонского он совершенно не суетился, как можно бы ожидать от хозяина бала, который посетили невероятно знатные особы королевской крови. Он неторопливо подошел к гостям, с достоинством пожал руку эрцгерцогу, как равный. Я заметила, что Дэвид на полголовы выше Георга, который изначально показался мне просто огромным во всех отношениях и направлениях. – Рад видеть вас, ваши сиятельства, – голос герцога был ясно слышен в образовавшейся тишине. – Благодарю за приглашение на столь роскошный прием, – прогудел Георг Томлин, а затем помахал пухлой рукой всем присутствующим. После этого по залу пронесся легкий ветерок. Это публика, что собралась, разом выдохнула. Вновь заиграла живая музыка, послышались разговоры, вернулась непринужденность. Дэвид провел семейство Томлин в центр зала, усадив их за один из немногочисленных столиков, расставленных кое-где. Я обратила внимание, что почти все пустовали. Скорее всего, эти места для избранных. А вот мягкие лавочки, выстроенные вдоль стен, были популярны. Повинуясь любопытству, я двинулась следом за процессией, стараясь оставаться незамеченной. Клод, извинившись передо мной, ушел вперед, присоединился к дяде. А я чуть ли наизнанку уши не вывернула, стараясь подслушать, что там у них происходит. Акустика в зале замечательная, но говор вокруг и музыка заглушают интересную мне беседу! – Хочу представить вам, Георг, своего старшего племянника, Клода. У него есть все задатки, чтобы стать моим непосредственным заместителем, правой рукой. Поэтому я посвящаю его в ведение дел. – Приятно познакомиться, Клод! – Георга было слышно лучше всех. – Кара, дорогая, посмотри, какой изысканный молодой человек. Что вот так толсто, серьезно? Я почувствовала что-то похожее на разочарование местным высшим светом. – Да, очень приятный кавалер, – подтвердила супруга эрцгерцога приятным грудным голосом, – Клод, вы могли бы показать Женевьев ваш прекрасный зал? Малышка боится потеряться на этих просторах. – Действительно, Дэвид, – пробасил Георг, – ваши хоромы составят конкуренцию королевскому дворцу. – Что вы, эрцгерцог, нашему королю и его благословенной семье я совершенно не собираюсь составлять конкуренцию. Только содействовать их процветанию. – Достойный ответ! И эрцгерцог Томлин сделал то, от чего у меня чуть было каблуки не подломились. Хлопнул нашего Удава по спине! Как одноклассника какого-нибудь. – Позвольте вашу руку, Женевьев, – вежливо сказал Клод, – буду рад вас сопровождать. Будет рад? Ах он, несерьезный тип. Я заскрипела зубами, глядя, как от меня удаляются Клод и его юная спутница. Что делать? Бежать за ними я не собиралась. Притормозила, глядя, как они идут в одну сторону, а “взрослые” – в другую. Я уловила обрывок разговора мужчин. – Надеюсь, они поладят, Дэвид. – Уверен в этом, Георг. Мой племянник умен, а ваша дочь прекрасна. Клод не станет вести себя как идиот. – Они так чудесно смотрятся рядом! – проворковала Кара, и я почувствовала, будто у меня что-то забирают. – Будет прекрасно, если вы, дорогой Дэвид, организуете все для помолвки через две недели, как и обещали. Я остановилась, осмысливая услышанное. Судьба Клода Флечтона решена, как бы он ни хорохорился. О его помолвке с племянницей короля будет объявлено через полмесяца. А что же теперь станет со мной?