ГЛАВА 36. Слово дворянина

Я была не просто зла, о, нет! Я была в ярости! Мне хотелось схватить лорда Флечтона за плечи и трясти его, как деревце. Пока яблочки не посыпятся. Он втянул меня в историю, из которой невозможно уже красиво выпутаться. И при этом полагает, что контролирует ситуацию. На самом же деле, Клод – просто еще одна марионетка властного Удава. И мне предлагается тоже играть по его правилам. Нужно срочно найти возможность поговорить с ним и понять, что собирается делать дальше мой легкомысленный напарник по сновидениям. Но возможности никак не предоставлялось. Базилиана получила от герцога указание бдить меня еще сильнее обычного. Еще бы, теперь моя репутация должна стать еще безупречнее! За ужином Дэвид посадил меня рядом, под изумленным взглядом Клода. Я, несмотря на все свои переживания, не удержалась от внутреннего злорадства. Что, милый лорд, дядюшка вновь вас “сделал”? Поздно вечером, когда я уже легла спать, в комнату мою осторожно поскреблись. Я открыла дверь, и внутрь быстро проскользнул Клод. – Закрывайте скорее, пока меня не увидели! – прошептал он. – Конечно, иначе вы скомпрометируете будущую супругу своего дядюшки, – буркнула я. – Что? – он остолбенело на меня посмотрел. – Вы решили поменять условия нашего договора и теперь обхаживаете старого Флечтона? Но вряд ли вам удастся на него повлиять настолько, чтобы он решил на вас жениться. – Ха! – Я ударила кулаком по столу. – Кто еще кого обхаживает! Вы сами мне велели выглядеть как можно более привлекательной. Но, кажется, я перестаралась. – Что? – он еще не успел отойти от первого шока, как ему снова пришлось удивляться. – Вы продемонстрировали полное незнание правил благородной дворянской охоты. Кинулись разнимать свору собак, что совершенно не соответствует представлениям о леди, и это называется – выглядеть привлекательнее? В качестве работницы псарни, разве что. – А вот ваш дядя счел меня подходящей кандидатурой на роль своей жены, – ехидно заметила я, – и как только выйдет положенный срок моего траура по бедному отцу, будет объявлено сразу две помолвки. Ваша с Женевьев, и наша с Дэвидом. А потом мы еще и поженимся в один день. – Погодите… вы не шутите, Лили? – он бессильно опустился в кресло. – Хотелось бы вас разыграть, Клод, – вздохнула я, – но увы… У нас с вашим дядей состоялся сговор. – И вы согласились. – подытожил он упавшим голосом. – Вы ведь знаете своего дядю, – пожала я плечами, – так что понимаете, что меня и не спрашивали. Поставили в известность. Остается надежда, что он узнает об отсутствии у меня родственников в Иолуши и прогонит прочь. – Не узнает, – странно хмыкнул Клод, – я подделал ваши родовые грамоты. Вряд ли он поручит своим людям опрашивать соседей покойного баронета Рогозе. – И что мы будем делать? Я почувствовала, как моя ярость по отношению к Клоду возвращается на исходные позиции. – Просить Анчера как можно скорее вернуть вас домой, разумеется, – сказал лорд упавшим голосом, – жениться на вас мне все равно не дадут, а спасти вас надо. – Правда? – к моему удивлению, глаза защипало. И пара слезинок незапланированно покатилась по щекам. – Что такое, Лили? – он выглядел испуганным. – Я… я не ожидала, что сейчас, когда вам бесполезна, вы захотите мне помочь, – призналась я и зарыдала. Так у меня выплескивалось напряжение последних дней. – Успокойтесь! – лорд совершенно растерялся. Женские слезы на него действовали, как на большинство мужчин, ввергая в полную панику. Он подскочил, прижал меня к своей широкой груди, гладил по спине и шептал что-то ободряющее. Кажется, рассказывал о доставке из-за трех морей, которую ждет сейчас Анчер. Мол, им удалось заказать кучу кристаллов, которые меня не только в мой мир вернут, но и позволят там месяц кипятить воду магией, без прочих приспособлений. Я прижалась к нему щекой, закрыла глаза. Его объятия действовали так успокаивающе. На меня нахлынули ночные воспоминания, я словно видела продолжение приятного, хоть и смущающего меня сна. Кажется, на него наш невольный контакт подействовал точно так же. Не помню точно, кто первый к кому потянулся, но через пять минут мы уже вовсю целовались. Пока я не опомнилась. – Клод! – воскликнула я, отстраняясь. – Если нас застукают, дядя тебе голову оторвет! – Нет, моя голова нужна ему на месте, – вздохнул лорд, – а вот как он с тобой поступит, остается лишь догадываться. Скорее всего, сошлет в монастырь. Я чуть не задохнулась от возмущения. До чего ж невыгодно быть в этом мире женщиной. – Давай попробуем успокоиться, Лили, – сказал он, отступая, – мы оба очень взвинчены. Пока притворись, что соглашаешься с дядюшкой. А я и Анчер сделаем все, чтобы как можно скорее провести ритуал. Жаль, что наш план не удался. Но я дал слово дворянина, и не позволю тебе раствориться, подобно прекрасному ночному сновидению.