2.3

Кастер опять почувствовал сильное жжение на родовой метке. Даже в другом измерении она продолжала работать, а в его драконьем горела огнем, когда ее активировали. Нужно срочно поспешить: отец не потерпит опоздания. Пришлось оставить Лиану в замке, но ей это даже полезно. Девушке нужно время, чтобы смириться с новой реальностью и понять, что замужество – лучший вариант для иномирянки.

Портал перенес его во дворец. В кабинете мужчина зрелых лет в нетерпении ходил из угла в угол. Советники стояли по стойке смирно, нервно теребя руки.

– Отец, к чему срочность? – Кастер пересек комнату, подойдя к мужчине, и склонился в официальном поклоне.

Мужчина гневно сверкнул взглядом.

– Оставьте нас, – рявкнул он придворным.

Когда из присутствующих остались лишь он да Кастер, еле сдерживаемым тоном произнес:

– Беспорядки на арене. Сначала невесты взбунтовались – еле угомонили. Потом объявилась какая-то «Огненная Прамать» и взбудоражила всех драконов. Она действительно настоящая? Что ты знаешь об инциденте? Говорят, ты даже участвовал в бою, это правда?

– Да, отец, я заявил права на одну из невест, но никто не бросил мне вызов, – осторожно признался Кастер.

– Как ты мог так рисковать?! Ты принц крови! Я доверил тебе организацию праздника, а ты сам в драку полез! Да еще из-за сопливой девчонки! Тебе в жены отдадут любую из самых знатных семей, а то и несколько, а ты выбрал безродную! Кстати, где она? – поинтересовался отец, прервав гневную речь.

– Сбежала по дороге. Хитрая бестия оказалась, – равнодушно откликнулся Кастер.

— Ну, это и к лучшему. Ко мне уже приходил посланец из Заоблачных Земель с предложением соединить наши семьи. Как ты на это смотришь, сын?

– Ты знаешь мою позицию, отец. Я не собираюсь жениться в ближайшие двести лет. Ты вполне здоров и полон сил, и в моем потомстве нет еще острой необходимости. Предпочитаю заниматься государственной службой вместо выполнения капризов разбалованных дракониц. В нашем гареме хватает наложниц.

– Ладно-ладно, я тебя понял. Но соединить наши земли с Заоблачными – отличная идея. Подумай о ней. И девушка с огненными волосами сбежала, – задумчиво произнес мужчина. – Ты видел ее?

– Говорят, она была в парике, поэтому не знаю, о ком ты. Ее теперь трудно будет найти.

– Да-да, конечно… Но неплохо было бы ее заполучить. Фанатики перестали бы возмущаться попранием традиций, если бы она появилась в королевском гареме. Организуй ее поиски. Да! Это тебе мое секретное поручение. Не говори матери. А теперь ступай. – Он махнул рукой сыну, сев в кресло.

Его мечтательный взгляд не оставлял сомнений: отец всерьез загорелся идеей найти Лиану.

– Я этим займусь незамедлительно, – кивнул ему Кастер и вышел из кабинета.

В ситуацию он попал непростую: врать королю опасно, но отдавать новоявленную жену в королевский гарем – верх глупости. Ее отравят еще до представления королю. Впрочем, дракон не был уверен, что отец не воспользуется своим первоочередным правом на наложницу. Она ведь еще не стала его истинной парой. И вряд ли станет, учитывая ее иномирное происхождение. Ох, Лиана! Заварила ты кашу!

А ведь когда Кастер ее увидел в ресторане, так и подумал: «Рыжие волосы сирены могут принести только неприятности». Девушка выглядела испуганной, но не робкой. Непокорный взгляд разбудил бурю в его сердце. Он еле сдержался, чтобы не схватить ее и перенести через портал. Но решил благоразумно держаться подальше от этой беды, что не помешало разузнать о ней личные сведения. И не зря! Как он удивился, обнаружив в списках ее имя и фамилию! Исковерканную на драконий манер, но такую знакомую… Это судьбоносный перст – Лиана станет его женой или ничьей! Он не перенесет мысли о том, что любой другой дракон притронется к его сирене.

Кастер уничтожит любого соперника. Но что делать, если на пути станет собственный отец?

Он направился в свой кабинет проверить текущие дела. Секретарь сразу принес несколько бумаг на подпись. Изучая документы, Кастер постоянно ловил себя на мыслях о новоиспеченной жене. Сдавшись после пятнадцати минут боя за контроль, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Интересно, чем она сейчас занимается? Легла спать или мысленно примеряет уже на себя роль его жены? Кастер, будучи молодым драконом, никогда не обременял себя обязательствами перед противоположным полом. Но впервые за сто сорок лет своей жизни ему захотелось заботиться о женщине. Да еще о ком! Об иномирянке! Если бы он не изучил ранее ее мир, заподозрил бы колдовство. Но нет, девушка не могла знать такие тонкости приворота дракона.

Кастер вздохнул. Его до боли тянуло к Лиане. Грааз дернул его подарить ей целую ночь на размышления! Разделил бы с ней сегодня ложе – и дело с концом! Избавил бы и себя от мучений, и жену от необходимости выбора. Зачем вообще давать женщинам выбор? Лишняя трата времени и сил!

Но дракон обещал – дракон сделал. Его с детства учили держать слово принца и не трепать языком. В присутствии Лианы он терял нить с реальностью, допускал ошибки. Может, зря ее забрал себе? Она становится его слабостью.

Кастер нахмурился. Нет! Он не потерпит другого дракона рядом с ней! Надо лишь держаться подальше от нее при принятии важных решений. Нельзя позволять вертеть собой.