Глава 31. Надевая маску

Я провела с Варидиссом целый день. Мы долго валялись в кровати и говорили о всяком. После подоспел завтрак, который на деле оказался скорее обедом. В конце концов, мы собрались с силами и вместе покатались на коньках. В общем, провели выходной, который был насыщен только нами. Ничего лишнего.

Ночью я также осталась рядом с василиском в его покоях. Однако на утро следующего дня нам всё же пришлось расстаться. Варидиссу нужно было утрясти дела, ведь до Новогодия осталось не так много. А мне нельзя было вызывать подозрений у одного рыжего прохвоста.

Когда утром я вошла к себе в спальню, то жутко удивилась.

— Эми?

Меня встретила соседка, которая сидела у себя на кровати и была вся на иголках. Кури прямо в этот момент прикладывал лапку к её лбу, как бы проверяя, нет ли жара. Кажется, Эми прибыла недавно, даже вещи разобрать не успела. А сумок здесь было много. Что-то не помню, чтобы она уезжала с таким багажом. Да и вообще, сейчас утро последнего выходного. Подруга собиралась остаться дома у родителей на все два дня.

— Ты чего так рано?

— Дана, наконец-то! – взволнованно вскрикнула соседка и быстро поднялась, из-за чего чуть не столкнулась с зависшим рядом с ней Кури.

— А-а-ай, – крылатого пса немного покрутило в полёте, и он успешно приземлился на кровать. – Зачем так резко? Одна пропадает на две ночи, вторая ведет себя как-то странно. Скоро в могилу меня сведете.

— Ты не ночевала здесь две ночи?! – Эми вела себя крайне эмоционально.

— А ты приехала раньше срока, – я положила коньки в шкаф и сняла пальто. – Так что давай-ка обо всём по порядку. Ты ждала меня, потому что хотела что-то рассказать?

— Ах, да, – подруга вновь нервно села и уложила ладони на колени. – В общем, я всё высказала отцу. Совсем всё. О том, что мне не нужна его гиперопека. Что я не хочу бесчестно учиться на боевом факультете, и меня должны судить по способностям, как всех. И что мне не важно, какого он мнения о моих друзьях и, – Эми запнулась, – возможном молодом человеке.

— Ого, – я взяла стул и села напротив. – И что же он сказал?

Плечи Эми резко опустились, губы надулись, в глазах появился отблеск девичьей грусти.

— Сказал, что теперь я безродная и бездомная.

Всё вставало на свои места.

— Ох ты. Прям так? – я оглядела чемоданы. – Вот почему ты привезла с собой так много вещей…

— Но ты не выглядишь слишком сильно расстроенной, – протянул Кури, заглядывая рыжульке в лицо.

— Ну-у-у, мой папа вспыльчивый человек. Мама сказала, что ему нужно дать время. Новогодие должно всех нас сплотить. Я верю, что он позлиться, но примет меня такой, какая я есть. Принял ведь, что я родилась девочкой, а не мальчиком, который стал бы великим наследником семьи, – Эми печально вздохнула. – Ну а пока… поживу в академии безвыездно.

Подруга говорила с нескрываемой грустью в голосе, но всё же я видела, что она была довольна собой. И правильно. Я улыбнулась и села на кровать рядом.

— Ты большая молодец, – я обняла Эми одной рукой за плечи. – Уверена, твой папа всё поймёт. Он ведь тебя любит.

Соседка кивнула и едва улыбнулась.

— Правда, скорее всего, без поддержки отца меня переведут на другой факультет. Надеюсь, нас хотя бы не расселят.

— Уверена, мы сможем договориться с ректором.

— Так, – Эми резко вздернула голову, – я рассказала. А теперь ты. Где тебя носило две ночи?!

— Мне тоже очень интересно, – Кури просунул между нами длинную морду.

— Ну-у-у, – я уклончиво отвела взгляд.

— О-о-о, – восторженно протянула Эми настолько долго, насколько ей хватило дыхания, – неужели ты была с принцем?!

Мне стало как-то неловко, ведь счастье любит тишину. Но всё же хотелось поделиться хоть с кем-то. И никто не порадуется за меня настолько искренне, как Эми. Поэтому я заговорщически улыбнулась и кивнула.

Подруга подпрыгнула и весело, так по-девичьи завизжала от радости. Она схватила меня за руку и заставила подняться. В следующее мгновение Эми уже прыгала вокруг счастливым зайчиком, будто это её выбрал принц, а не меня.

— Дана, Элоир тебя благослови, я так рада!

— С-спасибо, – растерянно ответила я с улыбкой, наблюдая, как прыжки переходят в странные танцы.

— Ну, наконец-то, это случилось, – Кури устало завалился на спину. – Я уж думал, что не доживу.

— Да ты всех нас переживешь, – я кинула в его сторону скептичный взгляд. – Только и делаешь, что ешь, да спишь. Богемная жизнь.

— И ведь не толстеет, – резко остановилась Эми, уткнула руку в бок и недовольно хмыкнула. – Кстати об этом! Схожу в буфет, и добуду нам самый большой торт! Отметим такое событие. Не часто принцы себе в невесты моих подруг выбирают.

— Это уже слишком…

— Ничего не слишком, – Кури резко оживился. – Я тоже хочу торт!

— Тебе нельзя, – усмехнулась Эми. – Но я возьму праздничную колбаску. В конце концов, скоро Новогодие. Я привезла из дома кое-какие украшения. Развесим их по комнате, чтобы создать настроение.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Одна идея лучше другой, – я покачала головой.

— Но сначала торт! – Эми побежала к двери. – Я скоро! Без меня никакие подробности не обсуждайте!

Как только соседка выскочила в коридор, в комнате сразу пропала та безмятежная, солнечная атмосфера. Во многом потому, что я знала, какой вопрос сейчас проследует.

— Ну-у-у, – Кури стал куда серьёзнее, – как всё прошло?

— Эми ведь сказала, не обсуждать, пока она не придет, – я усмехнулась и пошла убирать в шкаф остальную одежду.

— Речь о другом. Хотя я очень рад, что ты последовала моему первому совету и таки соблазнила василиска.

— Я не соблазняла, – довольно резко ответила, звучно закрывая дверцу шкафа. – Всё было искренним.

— Нам же лучше. А что там с кристаллом?

Я сдержала недовольный вздох. Надо держаться и играть роль. Словно я всё ещё собираюсь помогать Алерте. Хотя на деле уже сегодня собиралась пойти в библиотеку, искать там способ разорвать магический договор.

— Всё получилось, – сухо ответила и показала кристалл.

— О, какой милый цвет, – Кури наклонил голову в бок. – Кажется, это не страсть, а скорее… что-то романтичное.

— Да, – я убрала кристалл в тайный отсек ящика, где хранила и сам договор. – Однако я не активировала камень. Даже не знала, что он у меня с собой.

— Ага, это я положил, – без утаек отозвался пёс. – И активировал заранее, настроив на Варидисса. Понимал, что твой подарок вызовет у него особенные эмоции. Видимо, сработало.

— Мог бы и посоветоваться. Мы же вроде как команда.

— Честно говоря, я думал, что ты просто забыла его, – глаза пса с подозрением сузились. – Или ты специально оставила кристалл, хотя знала, что будет очень удобный момент для его использования?

— Я просто боялась, что попадусь.

— Но всё прошло хорошо. Порадуемся этому. А как дела с прядью волос? Ты ведь наверняка застала Варидисса спящим.

— Да, – я спокойно кивнула. – Однако он очень чутко спит. Поэтому отрезать прядь не вышло. На второй раз он даже чуть не поймал меня за таким… странным делом.

— Лучше будь осторожна. Хотя у нас осталась всего неделя. Что там будет после Новогодия – не понятно. Да и не думаю, что ты и правда хочешь выйти замуж за Варидисса. Так ведь?

Меня уже тошнило от всех этих разговоров. Но я успешно это скрывала.

— Да. Варидисс нравится мне, но не настолько, чтобы предавать мечту и ставить под удар родных.

Надеюсь, Кури верил мне. По крайней мере, он не выглядел как-то подозрительно. Правда, у него всё ещё собачья морда, по которой не понятно, что у прохвоста на уме. Но да не будем об этом…

— Вот и сла-а-авно, – протянул корги и спрыгнул с кровати. – Возможно, стоит в следующий раз попробовать снотворное, чтобы Варидисс спал крепче. Я достану что-нибудь легкое и незаметное. Всё же остался один ингредиент, и наша работа будет закончена.

— Тебя ждёт какая-то оплата после? – я постаралась перевести тему. – Или Алерта заплатила за всё вперед?

— О, нет, кое-что мне ещё причитается, – Кури вдруг с наслаждением облизнулся. – Но это так. Чтобы была мотивация лучше работать.

— Ясно. Тогда постараемся и не дадим этой неделе пропасть зря.

Надо будет отрезать пучок чёрной шерсти у какой-нибудь зверушки и преподнести так, будто я достала волосы Варидисса. А то этот коротколапый чёрт с меня не слезет. Он больно жадный, чтобы упустить остатки награды.

Да уж. Интересная предстоит неделя…