Глава 39

Утро наступило слишком быстро. Я проснулась от птичьего щебета за окном и какое-то время лежала, уставившись в потолок, пытаясь осознать, что вчерашняя ночь была не сном.

Грэй вернулся. Признался в любви. Поцеловал меня так, что до сих пор кружилась голова. И теперь едет со мной на север.

Я улыбнулась, потянулась и встала с кровати. Оделась быстро, заплела волосы в косу. Выглянула в коридор - тишина. Дети еще спали.

Прошла мимо гостевой комнаты, где ночевал Раэль. Дверь была приоткрыта. Я осторожно заглянула внутрь.

Он спал. Раскинувшись на кровати, одна рука за головой, другая свесилась с края. Одеяло сбилось к ногам. Рубашка расстегнута, обнажая мускулистую грудь. Волосы растрепаны. На лице - умиротворенное выражение.

Я прислонилась к дверному косяку и просто смотрела. Сердце делало какие-то странные кульбиты в груди. До чего ж хорош, чертяка. И он мой! Влюблен в меня. Жизнь оказалась полна сюрпризов.

Я тихо прикрыла дверь. Пусть спит. Всю ночь скакал, устал наверняка. Позже разбужу.

На кухне уже хлопотала бабушка Докия. Варила кашу, нарезала вчерашнюю рыбу.

- Доброе утро, - поздоровалась я.

- И тебе не хворать, девонька, - откликнулась она, не оборачиваясь. - Слышала вчера шум. Гость приехал?

- Лорд Грэй, - кивнула я, присаживаясь за стол. – Он поедет со мной на север.

Докия повернулась, посмотрела на меня внимательно. Потом улыбнулась.

- Вот и хорошо. Одной-то тебе опасно было ехать. А с драконом - другое дело. Хороший мужик. Видно, что о тебе заботится. И на детей смотрит не как на обузу. Редкость нынче такие.

Я промолчала. В груди разливалось тепло.

Вскоре подтянулись дети. Сонные, взъерошенные. Вик сразу полез к каше, Сина шикнула на него, чтобы не хватал руками. Злата и Уна уселись рядом, прижавшись друг к другу. Жан уселся отдельно ото всех, на другой конец стола. Ром замер в дверях, увидев меня.

- Барбара... ты... ты не ушла?

- Нет, - улыбнулась я. - Планы изменились.

- Изменились? - он подошел ближе, сел рядом. - Как?

- Лорд Грэй вернулся. Он поедет со мной. И еще двое его друзей. Мы выезжаем завтра утром, а не сегодня.

Дети переглянулись.

- То есть ты все равно уезжаешь, - тихо сказала Злата.

- Да, - я взяла ее за руку. - Но теперь не одна. Со мной будут драконы. Сильные, опытные. Они защитят меня.

- Это хорошо, - кивнул Ром. - Значит, у тебя больше шансов вернуться.

- Именно, - согласилась я.

Жан, который до этого молчал, вдруг поднял голову.

- Шестеро уедут. Шестеро вернутся. Но не те же, что уехали.

Все уставились на него. Он моргнул, будто очнулся. Я нахмурилась. Почешу шестеро? Нас же четверо? Но не те же? Что это значит?

Впрочем, времени размышлять не было. Нужно было готовиться к завтрашнему отъезду. День пролетел быстро. Грэй проспал до обеда, потом вышел на кухню, взъерошенный и голодный. Я накормила его рыбным супом, он съел три тарелки подряд.

- Вкусно, - сказал он, облизывая ложку. - Ты отлично готовишь.

- Это не я, это Докия, - честно призналась я.

- Тогда Докия отлично готовит, - он подмигнул бабульке, та фыркнула, но было видно, что ей приятно.

Ближе к вечеру мы услышали топот лошадей и мужские голоса. Я выглянула в окно - во дворе остановилась карета. Большая, крытая, запряженная четверкой лошадей.

- Они приехали, - сказал Грэй, поднимаясь из-за стола.

Мы вышли во двор. Из кареты выбирались двое мужчин. Браун –высокий, широкоплечий, с длинными темными волосами и хищной улыбкой. И второй - Эвир, кузен Раэля. Еще выше, еще шире в плечах. Волосы светлее, чем у Грэя, глаза темные, серые. Красивый, но как-то... слишком.

- Ну наконец-то, приползли, – усмехнулся Грэй. – Думал, за вами надо корову посылать, та и то быстрее бы прискакала.

- И прислал бы, хоть молока бы поели. С утра во рту ни капли еды, - фыркнул Браун. Эвир промолчал. Просто смотрел на меня. Внимательно. Слишком внимательно. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах, опустился ниже.

Грэй проходя мимо меня, чуть погладил сзади по пояснице, чтобы мужчины не видели, вынудив меня вздрогнуть и послать ему возмущенный взгляд, который он, конечно же, проигнорировал.

Раэль, подошел к друзьям и они принялись что-то обсуждать.

- ...через перевал, потом лесом. Если повезет, доберемся к пропускному пункту у Зовлата через сутки.

- Зовлат? - переспросил Браун. - Ты уверен, он редкий... говнюк, простите, Барбара.

- Ничего, даже на таких есть управа, - усмехнулся Грэй. – Не волнуйся, друг, у меня все схвачено.

- Ну что ж, не буду вам мешать, пойду приготовлю ужин, - сказала, поворачиваясь к дому.

- Спасибо, - крикнул мне спину Браун, я только кивнула.

На пороге обернулась. Эвир смотрел мне вслед. Наши взгляды встретились. Он не отвел глаза. Просто продолжал смотреть. Я быстро скрылась в доме.

На кухне попыталась успокоиться. Ну посмотрел он на меня. И что? Мужчины смотрят. Это нормально. Не нужно видеть во всем подвох. В прошлый раз он нормально себя вел. Очень выручил тогда с управляющим.

Поставила воду кипятить для чая. Задумалась, что бы еще приготовить. Каши много не сваришь, а мужчины-драконы, наверное, едят как кони.

И тут я услышала шаги. Тихие. Почти бесшумные.

Обернулась – и застыла.

В дверях стоял Эвир.

- Не испугалась? - спросил он с легкой улыбкой.

- Нет, просто... не слышала, как вы зашли, - призналась.

- Я тихо хожу, - он шагнул в кухню. - Профессиональная привычка.

Я кивнула, снова повернулась к столу. Взяла кастрюлю с полки и...

И врезалась прямо в Эвира. Он стоял прямо за мной. Вплотную. Я не успела затормозить и налетела на него грудью. Твердое мужское тело. Запах кожи и чего-то пряного. Его руки тут же оказались на моей талии. Крепко. Слишком крепко.

- Осторожнее, - прозвучал голос почти у самого уха. - Могла упасть.

Он отпустил меня. Сразу. Отступил на шаг назад.

- Простите, - сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Не заметила вас.

- Ничего, это я подошел слишком близко, хотел поставить корзину, – он улыбнулся. Вежливо. Непроницаемо.

Но в моей голове трезвонила тревога. Что-то было не так. Он стоял слишком близко. Руки задержались на талии на долю секунды дольше, чем нужно. Или мне показалось?

Эвир прошел к столу, поставил на него большую корзину.

- Мы привезли провизию. Тушенка, пироги, сладкие пирожки. Подумали, что пригодится.

Я заглянула в корзину. Там действительно было много еды. Два огромных мясных пирога, штук двадцать сладких пирожков, несколько банок с тушенкой.

- Это... это очень щедро, - выдавила я. - Спасибо.

- Не за что, – ответил и просто вышел. А я осталась в недоумении от происходящего.

К накрытию стола подключились Сина и Докия. Мы втроем быстро управились. Вынесли в столовую все, что было. Рыбу, пироги, пирожки, тушенку с картошкой. Чай, молоко из моего волшебного бидона. Получился настоящий пир. Правда, несколько банок тушенки я припрятала под тумбой и показала Докие, где искать. Будет им на потом, когда мы уедем.

Все уселись за стол. Грэй сразу устроился рядом со мной. Браун напротив, Эвир чуть поодаль. Дети расселись где попало, щебеча и толкаясь.

– Господи, сколько же детей, – присвистнул Браун. – Раэль говорил, что у тебя приют, но я не думал, что их так много.

– Шестеро пока, – улыбнулась я. – Седьмого еще найти нужно.

– Найдем, – уверенно сказал Грэй и накрыл мою руку своей под столом.

Ужин прошел шумно и весело. Браун травил байки про их службу, Вик хохотал до слез. Сина закатывала глаза, но тоже слушала с интересом. Даже Жан улыбался.

Грэй сидел рядом и время от времени незаметно касался меня. То рукой моей руки коснется, то коленом колена. Внимательный такой, предупредительный. Подкладывал еду на тарелку, подливал чай. Я расслабилась. Отбросила все мрачные мысли. Наслаждалась моментом. Теплом, уютом, смехом.

Эвир молчал. Ел, изредка вставляя что-то в разговор. На меня больше не смотрел. Я успокоилась окончательно. Точно, показалось.

После ужина все дружно убирали со стола. Даже драконы помогали. Браун таскал грязную посуду, Грэй вытирал стол, Эвир складывал остатки еды. Дети разошлись по комнатам. Докия тоже ушла отдыхать. Мы с Грэем остались одни на кухне.

- Устала? – спросил он, обнимая меня со спины.

- Немного, – призналась я, прислоняясь к его груди.

- Иди спать. Завтра рано выезжаем. На рассвете.

- А дети?

- Не будем их будить. Лучше уехать тихо. Меньше слез.

Я кивнула. Он прав. Прощание будет тяжелым. Лучше избежать его.

Грэй поцеловал меня в макушку.

- Спокойной ночи, Барбара.

- Спокойной ночи, Раэль.

Я пошла к себе в комнату. Легла в постель. Долго не могла уснуть. Думала о завтрашнем дне. О дороге. О том, что меня ждет. И о седьмом ребенке, которого нужно найти. Наконец, забылась тревожным сном.

А утром проснулась от тихого стука в дверь.

- Барбара, - прозвучал шепот Грэя. - Пора.

Я встала, быстро оделась. Взяла рюкзак, бидон. Вышла в коридор.

На кухне меня ждала Докия. Глаза красные - плакала.

- Девонька, - прошептала она, обнимая меня. - Береги себя. И возвращайся.

- Вернусь, - пообещала я. - Обязательно. И спасибо вам за все. И простите, что вот так бросаю все хозяйство и детей на вас одну.

- Ой, милая моя, не думай об этом. Самый счастливый день в моей жизни это тот, когда я встретила тебя на базаре. Я уже помирать собиралась, потому и Дорис мою продавала, хоть за медяк, лишь бы она жила. А ты... ты мне богами послана, доченька. Я с тобой опять жизнь почувствовала, силу былую в теле уже немощном. Цель у меня появилась. Ступай доченька, боги с тобой. И возвращайся, мы будем ждать и молиться.

Мы обнялись напоследок, я смахнула набежавшие слезы и вышла на улицу. Карета уже была готова. Браун сидел на козлах, держал вожжи. Эвир стоял рядом с лошадьми, проверял упряжь.

Грэй помог мне забраться в экипаж. Сам сел рядом.

Докия стояла на крыльце и махала платком. Я помахала в ответ.

Карета тронулась с места.

Я обернулась. Усадьба осталась позади. Где-то там, в окнах на втором этаже, спали мои дети.

- Вернемся, - тихо сказал Грэй, будто читая мои мысли. - Обязательно вернемся.

Я кивнула. Прижалась к его плечу.

И карета покатила прочь, унося нас на север.

Навстречу неизвестности.