Глава 4

– Вам понравилось мясо? – поинтересовался Алан, пристально смотря мне в глаза.

Я, дожёвывая резиновый кусок, придумывала комплимент местному повару.

– Никогда не ела ничего подобного, – я с трудом проглотила кулинарный шедевр.

– А-а-а! – обрадовался лорд, – мне удалось вас удивить.

– Ага, – согласилась, иронично изогнув бровь, – но я особо не люблю мясо, поэтому можно больше не просить вашего повара его готовить для меня.

– А что вы предпочитаете? – спросил лорд Стивенсон и провёл пальцем по ободку бокала. К нему тут же подошёл юноша и подлил рубер. – Чем мне вас порадовать, Диана? Не стесняйтесь.

– Поверь, в моих настройках нет стеснения, – с трудом сдерживая улыбку, пробубнила я.

– В чём? – переспросил Алан, – я не все ваши слова понимаю… простите.

– Аг-а-а, – протянула я и бросила быстрый взгляд по сторонам, – значит так, нужно кое-что прояснить…

Милорд с нескрываемым интересом наблюдал за мной. Я встала и, обойдя стол, подошла к гостеприимному хозяину. Алан резко отодвинул кресло и когда я остановилась рядом с ним, уже смотрел на меня сверху вниз.

– Вот зачем ты встал? – подбоченившись, спросила у него.

– А как иначе? – растерялся он, – леди встала, значит, уважающий её мужчина тоже должен встать.

– Пожалуй, этот момент мы оставим, – задумчиво сказала я и, вскинув подбородок, продолжила: – давай перейдём на ты.

На его лице застыл немой вопрос. Видимо, потребуются дополнительные разъяснения.

– Алан, давай ты перестанешь мне выкать? – увидев, что улучшений не последовало, продолжила: – не говори мне вы. Обращайся на ты. Понимаешь?

Он кивнул и, сцепив пальцы рук за спиной, проговорил:

– Мне будет непривычно, но я справлюсь, – он хитро посмотрел на меня, и тут же внёс своё предложение: – а ты, будешь говорить мне правду. Хорошо?

Я, соглашаясь, кивнула.

– Мясо тебе понравилось? – Алан улыбнулся, предвкушая ответ.

– Конечно… нет, – дёрнув плечом, развернулась и пошла на своё место.

– Я так и знал, – усмехнувшись, лорд качнул головой.

– Алан, хочешь узнать секрет всех женщин? – спросила, поудобнее усаживаясь в кресло.

Лорд Стивенсон молча смотрел на меня. Я себя почувствовала Магистром Йодой, начавшего обучать юного джедая.

– Если ты думаешь, что распознал эмоцию на лице девушки, – я сделала театральную паузу, – то только потому, что она этого захотела. А если я пожелаю что-то скрыть, ни один человек не поймёт, о чём думаю.

Алан откинулся на спинку кресла и, шумно вздохнув, проговорил:

– Есть исключение.

– М?

– Когда мужчина любит, то он легко поймёт любую эмоцию, которую постаралась скрыть его дама сердца.

– Да? – хмыкнула я, – не думаю…

– Диана, ты многого не понимаешь, в силу своего юного возраста.

– Да мы ровесники, – я махнула рукой, – избавь меня от этого снисходительного тона.

– Мне восемьдесят семь лет.

Воцарилась тишина. Такая... Когда по экрану пробегают титры фильма и зрителям даётся несколько секунд, чтобы перевести дух, после драматичного кадра.

– Что? – я вжалась в кресло.

– Я дракон.

Начались дополнительные секунды тишины.

Лорд Стивенсон смотрел на меня невозмутимым взглядом, подтверждая правдивость своих слов. Я пыталась уловить в его глазах озорные искорки, но ничего не заметила.

– Диана, ты видели меня, перед тем, как лишилась чувств.

Точно… Я упала в обморок, когда увидела дракона.

– О боже… – я опустила голову.

– Ты попала в мой мир, – Алан протяжно вздохнул, – для тебя многое здесь будет странным.

– Драконы не странные, – я отвела взгляд в сторону, – они…

– Какие? – холодно спросил лорд.

Я не смогла подобрать слова, поэтому не стала отвечать на его вопрос.

– Диана, тебя никто не обидит, – сухо произнёс Алан, вставая из-за стола, – прислуга проводит тебя в отведённые для гостей покои. Спокойной ночи.

Сглотнув, я лишь смогла кивнуть, не поднимая глаз на лорда Стивенсона.

По залу громким эхом раздавались его удаляющиеся шаги.

Проведя ладонью по лицу, я рвано выдохнула и начала вертеть головой, в надежде увидеть кого-нибудь, кто сможет сопроводить до моей комнаты.

– Леди Диана, мне велено проводить вас, – учтиво произнёс паренёк, появившийся из-за спины.

– Ага, – я встала и растерянно посмотрела по сторонам, – куда идти?

– Следуйте за мной.

Он направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Я поспешила за ним.

У меня в голове не укладывалось, что Алан–дракон. И ему почти девяносто лет.

– Направо, – сказал юноша.

Я шла рядом, боясь отстать. Когда он остановился, я чуть не врезалась в него.

– Леди Диана, прошу, – он открыл передо мной дверь.

– Благодарю.

Переступив порог, вздохнула с облегчением и, не снимая одежду, легла в кровать. Засыпая, вспомнила слова моей любимой героини: «Я не буду думать об этом сегодня, я подумаю об этом завтра».

Первой мыслью, когда проснулась, было: «Что же случилось с соседом? Почему не дебоширит?». Приоткрыв глаза, тут же зажмурилась. В кресле сидел незнакомец и смотрел в окно.

А что он делает в моей квартире?

Но, возникающие яркими вспышками воспоминания, вернули меня в реальность. Да… Попала так попала…

Так, а кто сидит в кресле?

Для начала я прислушалась. Мужчина сидел тихо. Потом принюхалась. Пахло хвоей. Хм, странный выбор парфюма.

Снова приоткрыла глаза, чтобы получше рассмотреть незнакомца. У него были длинные белые волосы, большие глаза и огромный нос. Карикатура на аристократа.

– Рассмотрели? – с усмешкой произнёс он и повернул голову в мою сторону, – Диана, почему не покинули замок?

Я пришла в замешательство. Объявился ещё один желающий депортировать меня.

– Вы кто? – во мне вскипало возмущение.

– Вистан, – на его губах промелькнула презрительная усмешка, – предугадывая ваш следующий вопрос, сразу поясню…

Он встал и подошёл к кровати.

– Сейчас я предстал перед вами в истинном обличье, – маг вздёрнул подбородок, словно позируя на парадный портрет.

Столько пафоса. Хмыкнув, натянула одеяло до груди.

– Лорд Стивенсон пожелал, чтобы я отправил тебя, – последнее слово было произнесено с нажимом, – обратно в стойло.

– Куда? – протянула я, злобно прищурившись.

– Домой, Диана, – натянуто улыбнувшись, откинул прядь волос назад, – домой, детонька.

Смерив меня ледяным взглядом, сложил руки на груди.

– Хотя… можно спалить игнисом, а Алану сказать, что отправил.

– Это как? – опешила я, – убить, что ли?

– Ага, – Вистан оскалился.

– Никто её не обидит, – прорычал вошедший лорд Стивенсон, – а если посмеют, голову оторву. Она не виновата, что попала сюда.

– Алан?! – воскликнул маг, всплеснув руками, – вот умеешь ты подкрадываться.

– Я серьёзно, Вистан, – лорд выглядел устрашающе, – не вздумай причинить ей вред.

– Ладно… Обещаю… – пробубнил себе под нос маг. – Пусть живёт.

Как интересно. Маг боится дракона. Я с любопытством переводила взгляд с одного мужчины на другого.

– Ты нашёл способ её вернуть? – спросил Алан, широко расставив ноги.

– Нет, – сухо ответил маг, бросив недовольный взгляд на меня, – сначала нужно узнать, каким образом она попала сюда.

– Диана, расскажи.

Лорд даже не посмотрел на меня. Видимо, обиделся… Да, конечно, обиделся.

Я села и, поочерёдно поставила ноги на пол. Подняв глаза на мага, начала рассказывать:

– Я зашла в шатёр к гадалке. Она попросила принести колоду таро, – сглотнув, продолжила, – дотронувшись, упала на пляж.

Переведя взгляд на Алана, тихо добавила:

– Там меня нашёл лорд.

Вздохнув, Вистан закатил глаза.

– Это типичное перемещение, – пожал плечами, – обратно не вернётся.

– Как же так? – я рвано выдохнула.

У меня навернулись слёзы. Рухнув на подушку, зычно взвыла.

– И что же ей теперь делать? – поинтересовался Алан.

– Жить здесь, – ответил маг.

У меня началась истерика.

– Милорд, пойдёмте вниз, она слишком громкая, – брезгливо произнёс Вистан. – Верещит как крыса, попавшая в капкан.

Алан промолчал. Было слышно, как мужчины покинули комнату и закрыли дверь. Опираясь руками о кровать, я села и оглядела комнату.

И что, мне теперь здесь жить?

Шмыгнув носом, встала и направилась в соседнюю комнату, рассчитывая там найти кувшин с водой.

Умывшись, вернулась в комнату, где меня ожидала девушка.

– Леди Диана, – склонив голову, исподлобья посмотрела на меня, – милорд велел вам принести наряд. Вот…

Она сделала шаг в сторону, махнув рукой на кровать.

– Пока одно платье, но завтра сошьют ещё.

– Спасибо.

– Я вам помогу переодеться, – улыбнулась девушка, – милорд ожидает вас к завтраку.

– А маг там?

– Конечно, – она отвела глаза в сторону, чтобы скрыть своё недовольство, – он не отходит от нашего господина.

– Понятно, – усмехнувшись, подошла к платью. – Красивое…

– Да, очень, – закивала девушка, – давайте я помогу снять мужской наряд.

Отстранившись, я недоброжелательно посмотрела на заблуждавшуюся.

– Хорошо, помоги, пожалуйста, мне одеться в платье от-кутюр, – проговорила я, стягивая брюки.

И как местные дамочки ходят в таких длинных платьях? Я споткнулась четыре раза, пока спускалась по лестнице.

Но в корсете был один значимый плюс. У меня, оказывается, есть грудь. Ни один бюстгальтер с пушапом не давал такой эффект. А какой фурор произвело моё декольте на ожидавших меня внизу мужчин.

Маг поперхнулся и закашлялся. А лорд побледнел, уставившись на меня.

Я сочла их реакцию за комплемент, отчего довольно-таки громко поблагодарила:

– Спасибо.

Вистан, засуетившись, опрокинул свой бокал и, бросив на меня озлобленный взгляд, обратился к Алану:

– Чего остолбенел?

Лорд Стивенсон вздрогнул и, стряхнув оцепенение, встал, приветствуя меня. Маг продолжал сидеть, не поворачивая голову в мою сторону.

– Диана, вы… ты… – промямлил лорд и, выпрямив спину, произнёс: – доброе утро.

Конечно, доброе. Свой ароматный завтрак приправила восхищёнными взглядами.

– Алан, доброе утро, – одарив его лучезарной улыбкой, села во главе стола, – м-м-м, как вкусно пахнет.

– Угу, поди не ела никогда нормально, – пробурчал Вистан, – худая как щепка.

Я пропустила его ехидный комментарий и, взяв ложку, начала ковырять жижу в тарелке.

– Я велел повару подать то, что любят большинство дам, – воодушевлённо проговорил лорд, опустившись на свой стул, – надеюсь, тебе понравится больше, чем мясо.

– А-а-а, вот из-за кого я ем кашу? – маг насупился, – а почему для меня твой повар не зажарил фазана?

– Диана, тебе в услужение отдана одна из моих служанок, – продолжил говорить Алан, не обратив внимание на слова друга, – она будет выполнять все поручения и заботиться о тебе.

– О-о-о, а у меня до сих пор нет прислуги, хотя дружим уже семь лет, – осуждающе покачал головой Вистан, – а она здесь находится всего один день и уже помощница появилась.

– Благодарю, Алан, – чуть подавшись вперёд, улыбнулась лорду, – она чудным образом уложила мои волосы и ловко справилась со шнуровкой на корсете. Золото, а не Джени. Мы с ней подружились.

– Господа с прислугой не дружат, – хмыкнул маг, потянувшись за хлебом.

– Диана, я рад, что у тебя появилась подруга, – лорд перевёл взгляд на Вистана, – а тебя люди побаиваются, поэтому и не хотят дружить.

Алан, прищурившись, широко улыбнулся.

Маг обиженно поджал губы и, обколотившись на стол, подпёр голову руками.

– Может из другого мира приманить служанку?

– Ни в коем случае! – я захлопала ресницами, – Алан, запрети ему…

– Диана, он не способен на такое, – заверил лорд и, осуждающе посмотрел на мага, – и ты ещё удивляешься, почему тебя все избегают?

– Алан, все, кроме тебя, не понимают мои шутки, – Вистан криво улыбнувшись, откинулся на спинку стула, – болваны, в большинстве своём. Это так утомляет.

Я покраснела от вскипевшего внутри негодования. Маг, краем глаза заметил моё состояние и чуть громче добавил:

– Тогда отдай мне её в услужение, – он кивнул в мою сторону.

– Вистан, она моя гостья, – спокойным голосом произнёс лорд Стивенсон, – и как ты сказал, с уникальным даром. Диана оказалась здесь случайно и, я принял решение приютить её.

– Ну да, замок большой, места хватит, – маг исподлобья посмотрел на меня. – Может…

– Никаких может, – рыкнул лорд, – хватит подначивать её.

У меня предательски задрожал подбородок. Никто не вступался за меня. Никогда. Я мысленно поблагодарила Алана и метнула на Вистана самый гневный взгляд, на который была способна.

– Нам уже пора выезжать, – сказал лорд Стивенсон, глядя на друга, потом подозвал юношу, – проверь всё ли готово и доложи.

– Будет исполнено, господин, – паренёк склонил голову и спешно скрылся в коридоре.

– Алан, а вы куда едете? – робко поинтересовалась я.

– В Зелёную Долину, – ответил лорд, отодвигая тарелку.

– А зачем?

– У меня там дела государственной важности, – Алан встал и, расправляя манжеты, заметил, как едва не поперхнулся друг, пытаясь подавить смешок, – Вистан, тебе весело?

– Угу, – обнажил зубы маг, – с каких пор, найти женщину, чтобы она родила наследника, стало важным делом?

– А как иначе? – удивился лорд Стивенсон.

– Выбирай ту, у которой приданое хорошее и бёдра широкие, – маг пожал плечами, – и всё.

– Что? – я еле слышно возмущённо выдохнула.

– От женщин никакой пользы, – Вистан одарил меня презрительным взглядом, – кроме способности выносить и родить.

– Послушай, то, что ты недолюбливаешь девушек, не даёт тебе право обесценивать их, – назидательным тоном проговорил Алан, – я хочу взять в жёны ту, которую полюблю и всю жизнь буду добиваться её.

– Это как? – хмыкнул маг.

– Узнавать её каждый день, восхищаться ею…

– Ой, всё, началось, – закатил глаза Вистан.

– А ты будешь рядом, – лорд Стивенсон развёл руками, – ведь ты мой лучший друг.

– Угу, – буркнул себе под нос маг.

– Диана, – обратился ко мне Алан, – мы будем отсутствовать несколько дней.

Я кивнула.

– Не скучайте, – он улыбнулся, и я растаяла.

Алан идеальный…