Глава 40. К бою готова!

После того как дверь за моей спиной шумно захлопнулось, оставляя нас с противником наедине, звуки снаружи перестали доноситься до нас.

— Ого! Вот это шумоизоляция! — нервно проговорила я, смеясь и пытаясь взять себя в руки, которые почему-то страшно затряслись. — Мне бы такую в квартиру в Питер. А то у меня то ремонт слышишь, то скрипучую кровать соседей, то собака скулит по хозяйке. Ужас, ужас!

Когда я боюсь — болтаю. Много болтаю.

— Девушка, послушайте, вы же не потому выбрали меня, чтобы сразиться со мной, ведь так? — неожиданно для меня начал «хлюпик».

— Ты к чему клонишь, родной? — Я нахмурила брови, стараясь не выдать нашего плана с Кошкой, Диром и ежом. Ну и Буцем, конечно, куда без него. Хотя план, надо признать, лично я считала весьма паршивым, но какой уж есть. Другого еще не придумали.

— Вы выбрали самого подготовленного из оставшихся, то есть меня. Но кроме этого, спасли от неминуемой смерти от начальника стражи. И только поэтому, — мужчина снял шлем, снисходительно поглядывая, словно и правда считал, что я взяла его потому что он «подготовленный», — я позволю вам бескровно проиграть.

Теперь была моя очередь скептически его оглядывать. На вид ему оказалось лет двадцать. Но вот голос — это да, будто как у зрелого мужчины.

— Что значит «бескровно»? В смысле, это понятно, то есть, что значит «проиграть»? — Я даже бояться перестала, так возмутилась его предложением. Он серьезно считает, что я соглашусь? Вот так вот просто, даже не попытал своего счастья. Да щас! — Я пришла сюда победить!

Парень сопоставил мое «победить» и, видимо, собственную гордость. В глазах отразилось недоумение.

— Вы же прекрасно понимаете, что такой воин, как я, сможет легко одолеть такую хрупкую девушку всего лишь в какой-то несчастной кольчуге? У вас не развиты плечи, руки, у вас нет даже меча… — начал перечислять он, словно это правда какие-то существенные недостатки. Не знаю уж, чем бы мне так плечи помогли, если я все равно мечом махать не умею…

— Вот! — Я достала из сумочки свой кинжал и покрутила им перед лицом соперника. — Меч есть. Острый, как… Не знаю, — попробовала пальцем лезвие и чуть не поранилась. — Острый он! Честное слово!

— Не знаю, зачем вы здесь, — будто не слушая, парнишка продолжил свой рассказ, — но я здесь, чтобы победить. Мой отец — граф из далеких земель, и теперь я должен доказать ему, что достоин называться мужчиной. И только потому, что вы прилюдно выбрали своим соперником меня, я пощажу вас и не причиню вреда. Но мне придется связать вас, чтобы вы не выбежали сразу после меня. Правила, знаете ли…

— Так! Погоди, малец, я чутка не поняла. — Все, кажется, Остапа понесло. Зря это он. Если бы сразу с порога кинулся, я бы точно, наверное, струсила, а вот так… Да хрен ему с маслом теперь сдамся! Последнюю булку изо рта выплюну, но уделаю этого «хлюпика». Бесит же! — То есть, по-твоему, я прождала в очереди несколько часов, чтобы ты смог вот так легко победить? Я, конечно, еще не пробовала связывание, но Нинка говорит, что прикольно. — Мысли скакали с места на место, как бешеные зайцы. — Но суть не в этом! Я так просто не дамся! Я тоже пришла сюда побеждать! Чтоб ты знал, я спасительница этого мира, и мне надо переговорить с королем, чтобы выйти замуж за принца или сразу за двоих! По крайней мере, такое задание мне дали богини-создательницы. Ну, такие девушки, в тогах, — пояснила я, увидав изумленные глаза парня. Ай да ну его! — И это не простая кольчуга, ее сам Мувит выковал, а он не последний…

Именно после последней фразы этот рыцарь уставился на меня, как на сверхновую. Ну точно же не больше двадцати, даром что нарядился в этот наряд сверкающий.

— Мувит? Тот самый? — Он скептически скривился, по-новому презрительно осмотрев мою броню. — Не буду тебя огорчать, но в нашей округе такими техниками ковки, как он, уже давно никто не пользуется.

— Старое не значит плохое! — Мне стало обидно за нового друга.

Парень махнул на меня рукой и, обнажив меч наполовину, сказал:

— Было приятно с тобой побеседовать, но нужно идти на второе испытание. Жаль, что нам не удалось договориться. И да, пока я тебя не покалечил, скажи, пожалуйста, зачем ты носишь эту котомку с овощами? — кивнул он на мою сумочку. Хам! — Подкрепиться во время боя?

— Тебя перебинтовать, сосунок?! — Сумка внезапно заговорила и зашевелилась, и я от неожиданности бросила ее на пол. — Больно же, за ногу его дери! — Тонкий писклявый голос мне кого-то напоминал. — Сейчас как выскочу, как вылезу, никакие доспехи не помогут! Аха-ха-ха! — Грозный смех разразился изнутри, а затем из сумки начало появляться что-то лысое.

— Это еще что за нечисть? Магия? — визжал паренек, пытаясь достать из ножен длинный меч, который, почему-то не доставался.

— Тебе твои же доспехи мешают, воитель комнатный. — Я стояла поодаль со своим «мечом», держась за него двумя руками. Страшно не было — было смешно. Когда этот облысевший защитник уже успел в сумку-то залезть? Как я могла вообще это упустить?!

— Да как ты смеешь?! — заревел мой соперник и все же достал меч, но было уже поздно. Из сумки выбралась моя кисуля и с криками «МЯУ» бросилась прямо ему в голову, подбадриваемая грубыми ругательствами и угрозами Дони, который топтался под ногами и сверкал своей крышечкой.

Руки паренька не сгибались до своего же лица, видимо, все же что-то неправильно нацепил и завязал. Да и меч не выпускал, и было страшно смотреть, как он им размахивает.

— Осторожнее, сейчас нос свой отрежешь! — предостерегла я его, пытаясь отобрать опасную железку.

— Тогда и уши в придачу! Будет чем полакомиться! — не унимался еж, уже едва не улюлюкая.

— Да что это вообще за?! А-а-а-а-а! — Парень кричал и визжал и все же случайно рукояткой дал себе по подбородку, громко охнув. Я тут же сквасилась, пытаясь подпрыгнуть повыше, чтобы наверняка не дать ему больше покалечиться.

— Все, хватит, пора с этим завязывать! — попыталась перекричать парня и решила сменить направление собственной деятельности и снять Кошку с его головы. — Иди сюда!

К счастью и моему великому облегчению, Кошка спрыгнула сама и вальяжно подошла к Дони. Парень с криками: «Не надо! Пощади!» — выбежал из комнаты состязаний, выронив меч.

— Ну вы и устроили представление, — громко прошептала я. Мне же надо вслед за ним бежать, чтобы тот проиграл. Торопиться надо! — Давайте обратно в сумку! Быстро! — Компаньоны залезли внутрь, и оттуда Кошка сказала:

— Поспеши. Тебе нужно быстро выйти.

— Спасибо! — Я послала зомбику воздушный поцелуй в сумку и направилась к выходу.

Открыв дверь, увидела изумленную толпу. Казалось, народу здесь было даже больше, чем утром, и все громко начали приветствовать меня. С клинком наперерез и сумкой на плече я походкой от бедра проследовала подальше от этой жуткой комнаты. Что вообще происходит? По какому поводу аншлаг? Дир, оставив свое место у раненых, подбежал ко мне.

— Поздравляю! Еще пара таких схваток, и я смогу выкупить свое поместье! — Капитан широко улыбался.

— Погоди, ты серьезно поставил на меня? — Я не верила своим ушам.

— К сожалению, выигрыш пришлось поделить пополам с той пожилой женщиной. Ей терять нечего, а тебя поддержать — женская солидарность! Вот теперь тоже не знает, куда выигрыш девать.

— Но ведь если бы я проиграла… — Я задумчиво крутила в руках кинжал, пока мимо меня не пробежали несколько человек. — Куда это они?

— К проигравшему хлюпику. У него, похоже, какой-то приступ…

Да уж. Я коварно улыбнулась. У меня бы тоже был приступ, если бы на меня лысый еж ни с того ни с сего наорал и дохлая кошка все лицо исцарапала! А вдруг гангрена, опухоль, ампутация! Мне свое лицо дорого хотя бы как память о родителях.

— Крыша поехала, что ли, от проигрыша? — ухмыльнулась я, поправляя сумочку на плече. Я-то знала, что Кошка не заразна…

— Пойдем, сейчас посмотрим. — Диросий схватил меня за руку и потащил за собой в гущу толпы. Я отчего-то разомлела. Впервые ведь меня коснулся… сам!