Глава 19

Так вот. Я здесь уже несколько дней. И, невзирая на полевые условия, тут я себя чувствую гораздо уютнее, чем в роскошном замке Алатара. С Торином теперь пересекаемся редко, хоть я и ловлю на себе его взгляды иногда. Мрачные, пламенные, а иногда буквально остекленевшие глаза наблюдают за мной постоянно. Словно он смотрит на меня, а видит что-то другое…

Чаще же общаться приходилось с Ардором. Он либо приходил прочитать надо мной ново-выявленные заклинания, либо побрызгать чем-то на браслет, либо и вовсе поил меня вонючими снадобьями. Приговаривая, что я должна попытаться разбудить внутреннее пламя. Ведь только оно способно изничтожить магию Светлого.

С чего мастер артефакторики взял, что у меня тайные костры внутри развелись, понятия не имею. Однако с радостью и не такое у себя в животе развивала бы, чтоб связь с бывшим мужем ликвидировать. Да вот только я ни сном ни духом, как это сделать.

На мой неискушенный взгляд внутри меня была в основном пустота сейчас. Вакуум, что как черная дыра, всосал мое нутро. Планов на будущее нет, в прошлом одна засада, а настоящее… тут я вообще не понимала, что к чему и что со всем этим делать.

Тем временем приспешники моего муженька усиленно разыскивали его пропажу. Об этом командорам Драконам время от времени докладывали их лазутчики. И только благодаря защитной завесе, скрывавшей лагерь от врагов, нас еще не нашли.

Хотя Ардор, разумеется, утверждал, что это его стараниями удалось подавить магическую силу эльфийского GPS — браслета.

В качестве доказательств своих колдунских навыков парень приводил трещину, которая недавно появилась на моем брачном украшении. Но, несмотря на воду, которую он активно лил в уши драконов, я-то успела заметить, что на самом деле, когда браслет треснул, это не особо обрадовало колдуна.

А через некоторое время он подтвердил моё замечание, принявшись приставать к командорам с нелепыми просьбами. По крайней мере, именно таковыми их считали мои стражники, с которыми я, кстати, успела найти общий язык. Не сказать, что мы подружились, но смотрели они на меня уже не с такой опаской, как после наветов Торина. Представляю, кем меня описал Жраконище! Бедные воины чуть ли не вздрагивали, стоило им услышать мой голос. И непроизвольно пятились, когда к ним приближалась коварная я.

— То есть, если я шагну вперед еще на пять метров, вы бросите свой пост и дадите дёру? — без обиняков спросила я, однажды не вытерпев их комичного поведения.

— Нет, — дружно пробасили мои тюремщики.

— Да неужели? — сузив глаза, подалась я вперед.

И оп! Парни едва не повалили друг друга оземь, столкнувшись широкими плечами в узком проёме тамбура, ведущего к выходу из моей палатки. Мне даже их жаль немного стало. Несчастные, большие, угрюмые воины, до трясучки страшащиеся маленькую, хрупкую меня!

В общем жизнь у бедолаг была отныне не сахар.

Однако с той поры между нами начал подтаивать лед настороженности. И хоть бдительность мои охранники не теряли, но после того подкола в их адрес, начали смотреть на меня не настолько предвзято. В тот раз всё вообще завершилось довольно весело.

На меня не разозлились вопреки ожиданиям. Ребята, покачав головой, переглянулись и даже посмеялись над своей неуклюжестью. А затем мы дружно решили, что не стоит так прям сильно меня сторониться.

— Не покуса… не поцелую же я вас в конце концов! — хихикнула довольная я, приводя свой железный аргумент.

И им пришлось смущенно отвести взор, потому что именно злостного соблазнения с моей стороны эти могучие верзилы и боялись…

А сегодняшний день начался с того, что несокрушимый паровоз под названием Ардор сошел с рельсов. Другими словами, вышел из себя, сотрясая воздух криками и требованиями. Прислушавшись, я поняла, что колдун настаивает на прибытии в лагерь некой Белинды.

Не имею ни малейшего представления, кто это, но его идея, определенно, у всех вызывала отторжение. Никому из драконов эта затея не понравилась. А Бальтазар так и вовсе морщился при каждом упоминании имени неизвестной мне леди так, будто зажевал кислейший лимон.

Тогда Ардор бросал свои безрезультатные попытки уговорить Рыжего и кидался со всем своим говорливым энтузиазмом к блондину. Однако Торин реагировал на его уговоры еще негативнее.

— Ты в своем уме?! — слышался рокот истинного негодования в густом тембре дракона, когда он отмахивался от колдуна. — Как я, по-твоему, должен притащить сюда эту несговорчивую ведьму из темного леса?! — возмущался он.

— Тогда перенеси туда Нину! — непреклонно требовал Ардор. — Вези ее к Белинде! И прекрати тратить время впустую.

— Это еще более дуроломная идея! — взорвался Торин, услышав предложение парня. — Ты хоть представляешь себе, насколько затруднен въезд и выезд на Амарез??

— Но мы же сюда как-то попали, — пожал плечами Ардор.

— И это еще не означает, что когда-нибудь отсюда выберемся, — со зловещей улыбочкой съязвил Гард, который так же, как и я, с любопытством прислушивался к происходящему.

— Он это серьезно? — вылупился Ардор на брюнета. — Мы можем застрять здесь надолго?

— Если не навсегда, — добавил Гард масла в огонь страхов несравненного мага.

— Скажи, что он шутит, — вцепился Ардор в полы рубашки Торина. Он так растерялся, что принялся трясти командора, оттягивая ткань его рубахи.

Но тот невозмутимо скинул руки колдуна и ровным голосом выразил свое мнение на этот счет:

— Пока еще ничего не ясно. Но вероятность нашего скорого возвращения в Империю крайне мала. Поэтому настоятельно советую, приземлиться, Ардор. И начать свыкаться с условиями, в которых мы все существуем.

— Но… Но Белинда необходима! — в сердцах топнул парень ногой. — Я буду говорить это, даже если меня навечно прикуют к этой поганой планете!

— Дело твоё, — хмыкнул Торин, исподволь подмигнув Гарду. — Кричи погромче о всяких опальных колдуньях и их крайней непревзойденности, и я уверяю тебя, срок твоей службы на Амарезе взлетит к облакам!

— Ты намеренно меня пугаешь, — насупился Ардор, но голос понизил сразу на две октавы. — Торин, ты ведь хочешь получить свой драгоценный артефакт обратно и не возвращать Нину супругу при этом, — применил он вдруг запрещенный прием, которого я от него никак не ожидала!

И воздух вокруг Торина сгустился так, что его кинжалом можно было резать.

«Еще чуть-чуть и он применит свою магию, чтоб отбивную из колдуна сделать. Медле-е-енно», — прочла я по вспыхнувшим яростью зеленым глазам.

— Уверена, Торина мало беспокоит моя участь, — пришла я на выручку незадачливому колдуну.

И мне бы порадоваться, что атмосфера вновь приобрела приятную разряженность, а Торин перестал остервенело сверлить Ардора взором, но что-то вязкое и горькое прилипло ко мне после моих же слов, полностью испортив настроение.

— Не знаю, что ты хотел сказать по поводу Эльфийки, — вцепившись в мою подсказку, беспечным голосом заговорил Торин, — но мне нет никакого дела, останется она тут или вернется к мужу после того, как мы вернем Десницу и успешно завершим миссию.

— А Эльфийки ли, — загадочно улыбнулся Ардор, и я застыла от противного дыхания мороза, что пополз по моей спине.

«Он сейчас им скажет! Выдаст, что я человек. Ну, или вчерашний человек, переквалифицировавшийся в Светлую», — дрогнули мои коленки, приготовившись подогнуться.

Но Слава Провидению, я спаслась от разоблачения! Благодаря… эм-м… это что? Сигнал всеобщей тревоги?!!

Внезапно над поляной прогремел душераздирающий звук, издаваемый гудящим инструментом. И это точно было похоже на сирену. Но если б я еще сомневалась, то достаточно было посмотреть на забегавших обитателей лагеря.

— Что случилось? — перепугалась я, глядя на воцарившийся беспорядок и суету.

— Противник обнаружил нас! — воскликнул Ардор, кинувшись спасать свои потрепанные книги.

Кроме него, никто мне отвечать не стал. Всем уже было не до меня. Забурлил настоящий хаос. Дым, крики, визг незнакомого мне оружия, лязг металла и рычание… Натуральное! Когда туман, поднятый какими-то дымящимися веществами, рассеялся, я увидела схватку из старинных мифов: мускулистые драконы бились с высокими и долговязыми эльфами. И, увы, эти невозмутимые лощеные гады, несмотря на свое изящное телосложение, не уступали свирепым чешуйчатым в силе.

Я так растерялась, что осталась стоять на месте. И продолжала оценивать, каковы шансы драконов, вместо того чтобы бежать и прятаться. Особенно в свете подмоги, обнаружившейся у Светлых. Помимо эльфов здесь были еще и наемники. И, кажется, врагов было больше.

— Уводи ее! — донесся до мне вдруг истошный крик, принадлежащий, кажется, Бальтазару.

Я повернулась на его голос и увидела Рыжего командора, сражающегося сразу с двумя нападавшими. Саднящий крик застрял в моей глотке, когда я поняла, наконец, что все это не понарошку. Что тут реально убивают. И уже хотела побежать, как меня кто-то подхватил, рывком перекинув через плечо.