Глава 20

После прогулки мы вернулись в Машкину комнату. Я начала раздеваться. Маруся смирно стояла, позволяя Васе разматывать шерстяную шаль, и наблюдала за мной.

– Ты будешь жить со мной? – поинтересовалась она со смесью неверия и робкой надежды.

– Если ты не возражаешь, – улыбнулась я.

– Не возражаю! – малявка вывернулась из рукавов красивой шубейки, прежде принадлежавшей Наталье Дмитриевне, и бросилась ко мне.

Обхватила своими маленькими ручонками, привычно уткнулась лицом в подол. А потом подняла голову. В её глазах появилась растерянность.

– А как же папа´?

– За папа´ будет присматривать Игнатий. Он умеет ухаживать за больными и поможет папе быстрее встать на ноги.

– Папа´ не обижается, что ты от него ушла жить ко мне? – иногда малявка бывает чересчур проницательной для пятилетней девочки.

– Конечно, не обижается, даже наоборот, – я присела перед ней и словно бы по секрету поделилась: – Они же мальчики, будут разговаривать на свои мальчишеские темы. А мы с тобой и Васей будем играть в «Цветы».

– Потому что мы девочки? – уточнила Маруся.

– Потому что мы девочки, – улыбнулась я.

Машка порывисто меня обняла.

– Маш, – позвала я, заставляя поглядеть на меня, – кажется, ты выросла.

– Правда? – обрадовалась малявка.

– Точно, раньше мне до носа едва доставала, а сейчас до глаз.

Пока в ванну набирали горячую воду, я рассказывала ей сказку. Затем искупала, поручив Василисе за это время перенести мои вещи.

– Катерина Павловна, Андрей Викторович вас зовут, – сообщила Василиса, когда я уже собралась понежиться в ванне.

– Скажи, что я занята, позже зайду, – попросила, испытывая непередаваемое чувство лёгкости.

Вот что мне мешало раньше снять с себя хотя бы часть заботы о Лисовском? Я не видела его несколько часов и уже становлюсь собой прежней.

Вася посмотрела на меня неодобрительно, но высказаться не осмелилась. А я решила не замечать. О моём болезном супруге есть кому позаботиться, сегодня к нему точно не пойду. Завтра, скорее всего, тоже. Ну а потом посмотрим.

Я добавила горячей воды в ванну, не желая дёргать Василису. Ладно, не хотела, чтобы она смотрела на меня укоряющим взглядом. Мне сейчас слишком хорошо.

Расслабившись и совершенно забывшись, я полностью погрузилась в воду. Тут же вынырнула, но было поздно – волосы намокли. Придётся мыть. А ведь я не предупредила Васю, чтобы подготовила маску и травяной отвар. Значит, придётся её звать.

Ладно, воспользуюсь обычным мылом без дополнительных ухищрений. От одного раза ничего не будет. Надеюсь.

– Барышня, ну что ж вы не предупредили! – увидев меня с полотенцем на голове, Василиса всплеснула руками. – Я б вам яичек взбила для мягкости.

– Да я случайно, – отмахнулась от её переживаний.

– И уложить к обеду не успеем, не высохнут волосики ваши, густые больно да длинные.

Точно, обед. Раньше я почти не показывалась в столовой, потому что не отходила от Андрея. Теперь у меня нет отговорки, будет невежливо по-прежнему игнорировать общество. Да и Надежда Фёдоровна может обидеться. Она вообще женщина экспрессивная. Не хочется с ней снова ссориться. Особенно сейчас, когда мы так мило побеседовали и нашли общий язык.

– Вась, извинись за меня перед хозяйкой, скажи, нагулялись мы с Машкой, да сон сморил. А к ужину непременно будем.

Тем более я действительно собиралась немного вздремнуть. Пока Лисовский находился на грани, мне редко удавалось выспаться. Да и спала чутко, прислушиваясь к каждому звуку. Или просыпалась от тишины.

Зато теперь не надо переживать, можно смело отсыпаться.

Сначала я подсушила волосы полотенцем, расчесала и заплела нетугую косу. А потом забралась под одеяло к сладко сопевшей малявке. Не просыпаясь, она устроилась у меня подмышкой, щекоча дыханием.

Мне казалось, я так вымоталась, что сразу усну. Однако сон не шёл. Вместо него меня одолевали разные мысли, сводившиеся по большей части к Лисовскому. Как это ни глупо звучит, но я скучала по нему.

Нет, не по желчному супругу, снедаемому слабостью и болью. По прежнему Лисовскому – бравому гусару, смелому и бесшабашному, в которого я влюбилась.

Вслед за воспоминаниями пришло чувство вины. Я ведь бросила его, ушла. Пришлось включить логику и напомнить себе о фактах. Андрей под присмотром, с ним всё хорошо, и он постепенно выздоравливает. А я тоже живой человек, и мне нужно своё пространство, чтобы не свихнуться.

В общем, уснуть так и не удалось. Я осторожно выбралась из кровати и устроилась в кресле у окна, листая детскую книгу со вставками вручную раскрашенных иллюстраций.

Перед ужином в дверь постучали. Думая, что Гедеонова послала узнать, приду ли я в столовую, отправилась открывать.

В коридоре стоял крупный плечистый мужчина с военной выправкой. Его усы и бакенбарды густо усеивала седина.

– Доброго вечера, госпожа, – поклонился он. – Я Игнатий, ухаживаю за вашим супругом.

– Что-то случилось, Игнатий? – я заволновалась. Мало ли что могло произойти с Лисовским. Зря я его оставила.

– Андрей Викторович требуют к себе супругу.

Ах, они требуют. Какая прелесть.

– Передайте Андрею Викторовичу, что супруга идёт ужинать и зайти к ним никак не может.

Игнатий снова поклонился и ушёл. А я закрыла дверь, едва сдержавшись, чтоб не хлопнуть ею.

Требуют они.

Чувство вины мгновенно рассосалось, будто и не было. Вместо него пришло чёткое осознание, что в первую очередь я должна думать о себе. Беречь своё здоровье и нервы.

А Андрей Викторович пускай требуют, чего им угодно. Только не от меня.

Утром я ушла в деревню. Мы снова провозились до темноты и вернулись за полчаса до ужина. Успела только быстро ополоснуться, переодеться, и уже настало время идти.

– Папа´ спрашивал, где ты, – сообщила Маша по пути в столовую.

– И что ты сказала? – заинтересованно спросила я.

– Что ты лечишь людей, потому что ты добрая и хорошая.

Значит, Андрей знает, что я его не послушалась. Тогда после ужина к нему точно не пойду. Слишком устала, чтобы выслушивать возмущение деспотичного мужа.

А утром к нам пришла служанка с приглашением в мастерскую Натальи Дмитриевны. Я пошла вместе с Машей. Не отправлять же её одну.

Мастерская оказалась пристроенной сбоку полукруглой верандой с панорамными окнами. А я всё смотрела на неё снаружи и думала, для чего эта пристройка. Ведь она выбивается из общей архитектуры. Несмотря на строгое воспитание, родители должны очень любить Наталью, раз позволили ей изменить облик дома.

Внутри было просторно и светло. Девушка, в перепачканном разноцветными пятнами халате, стояла у стола. Подойдя ближе, я увидела, что она перебирает баночки с красками.

– Доброго утра, – пожелала она, словно мы и не виделись недавно за завтраком.

– Доброго утра, у вас чудесная мастерская, – откликнулась я, наблюдая, как Маша ходит вдоль расставленных у стены полотен. – А я думала, вы рисуете только акварели.

– Не только, – Наталья бросила быстрый взгляд на картины и смутилась.

Я уже почти привыкла, что она замыкается сразу, едва что-то скажет о себе, но, видимо, ей хотелось поделиться.

– Маменька говорит, писать маслом – это для мужчин, для настоящих художников. Барышне полагается более лёгкая живопись. Акварель.

Признавшись, она посмотрела на меня. Во взгляде читалась надежда на поддержку. И что я могла ей сказать? Поддержать подростковый бунт против родителей, которые её любят и желают добра? Да, женщине сложно самовыражаться в патриархальном обществе. Но понадобятся столетия борьбы за свои права, чтобы что-то изменилось. А жизнь, меж тем, будет проходить мимо.

– Вам нравится рисовать масляными красками? – спросила я.

– Ужасно, – с жаром ответила Наталья. – Я хочу написать маслом портрет вашей дочери. Уверяю вас, это будет лучше, чем акварельный.

– Хорошо, я поговорю с вашей матушкой, спрошу её разрешения. Позволите совет?

Раз она со мной откровенничает, значит, не должна возражать.

– Конечно.

– Вы тоже поговорите с матушкой. Поймайте момент, когда она будет в добром здравии и настроении. Расскажите, как много для вас значит живопись. Что она делает вас счастливой. И что после нашей победы над французами, а я не сомневаюсь, что мы её одержим, вы хотите отправиться с ней в путешествие, побывать в местах, вдохновлявших художников, посетить картинные галереи. Именно с ней. Думаю, она оценит ваше желание разделить с матерью эти впечатления. Ну и ещё одна хитрость: если выскажете две просьбы, Надежде Фёдоровне будет сложно отказать сразу в обеих. Что-то из этого она точно одобрит. И это касается не только вашей матушки, вообще любого человека.

– Благодарю за совет, – Наталья смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

Похоже, я казалась ей чрезвычайно хитроумной. Я не стала говорить, что через двести лет образование женщин станет таким же всесторонним, как у мужчин. И нам будут доступны любые знания, в том числе и по психологии. Было бы желание учиться.

В мастерской мы провели несколько часов. Наталья делала первые наброски будущего портрета. Машка старалась сидеть, не двигаясь, но это ей удавалось на пару минут, потом она отвлекалась и меняла позу. Мы много разговаривали, смеялись. По очереди ловили Марусю, чтобы усадить обратно.

Время пролетело незаметно. Я опомнилась, лишь когда служанка пришла звать госпожу на обед. После мы снова отправились на прогулку. Потом я купала Машу и укладывала для дневного сна.

Игнатий подстерегал меня под дверью спальни, когда мы возвращались с ужина.

– Катерина Павловна, ваш супруг очень просит навестить его, – проникновенно начал слуга, – и коли позволите…

– Не надо, – я вздохнула, – сейчас приду.

– Я с тобой, – обрадовалась Машка, которая сегодня провела весь день со мной и не видела отца.

– Маш, лучше ты навестишь папу утром, сейчас нам с ним нужно поговорить вдвоём.

– Про взрослое? – с пониманием отнеслась Маруся.

– Да, маленькая, про взрослое, – я снова вздохнула.

Проще было взять с собой малявку. При ней Лисовский не станет меня отчитывать или ругаться. Однако я решила не поддаваться трусливому малодушию. Думаю, Андрей уже созрел, чтобы поговорить по-взрослому. Без всех этих патриархальных приказов и запретов.

И всё равно ужасно волновалась. У двери своей бывшей комнаты застыла, собираясь с духом, чтобы постучать. Если бы он для меня ничего не значил, было бы проще сохранить ясный рассудок. А так я не знала, чем закончится наша беседа.

Спустя полминуты поняла, что ещё немного, и я вовсе не решусь туда зайти. Поэтому занесла руку и тихонько стукнула костяшками пальцев.

Игнатий открыл дверь, поклонился и вышел, оставив меня внутри. Я нервно вдохнула. Здесь всё было по-прежнему. На тумбочке у кровати кувшин с морсом и два стакана, в одном – широкие тростниковые соломинки. У Лисовского от слабости не всегда выходило держать голову, чтобы сделать глоток. На столе – медный таз с водой и тряпицы для обтираний. На стуле – стопка чистых рубашек для быстрой смены.

Спёртый запах больничной палаты, который не выветривается никакими открываниями окон. Пока жила здесь, почти перестала замечать, а сейчас он сразу шибанул в нос.

Я отвлекалась на всякие мелочи, страшась посмотреть на Андрея.

– Ты меня наказываешь? – глухо спросил Лисовский.

Я подняла на него взгляд. Он по-прежнему лежал, откинувшись на подушки, не в силах самостоятельно подняться. Бледное лицо, запавшие глаза с тёмной обводкой, заросший щетиной подбородок.

Все слова, которые я подбирала и, кажется, даже подобрала, вылетели из головы. Осталась только правда.

– Да.

– Я так и думал, – он усмехнулся одним уголком губ.

Так знакомо.

Я подошла. Присела на край кровати ближе к изножью, разглядывая рисунок на покрывале.

– Андрей…

– Прости меня, Катя, – он первым нашёл слова.

– И ты меня прости, – сейчас всё это выглядело глупым ребячеством.

– Я сразу понял, что с тобой будет непросто, – Андрей протянул руку.

Движение было медленным, нерешительным, но дарило надежду, что мы сумеем найти общий язык. Однако я не спешила тянуться в ответ. Его ладонь замерла на покрывале в десятке сантиметров от меня. И больше не двигалась.

– Ты не вернёшься? – понял он.

– Не сейчас, – я покачала головой. – Нам стоит побыть раздельно, чтобы подумать и решить, как мы будем жить дальше.

– Что? – он не понимал.

– Мы поженились лишь потому, что оба считали, ты умрёшь во время операции, – Андрей хотел что-то возразить, но я выставила перед собой ладонь. – Подожди, дай мне сказать. Мы оба оказались не готовы к браку, к совместной жизни. Сейчас ты слаб и нуждаешься в помощи, но что будет, когда ты выздоровеешь, Андрей? Ты думал об этом?

– Зачем об этом думать? – Лисовский удивился. – Будем жить. Как все.

– Как все? – я усмехнулась. – То есть ты будешь принимать решения, а я слепо им подчиняться? Не смогу работать, помогать больным, потому что это неприлично для твоей жены? А что для неё прилично? Сидеть дома и солить огурцы?

Я не собиралась кричать, но голос повышался под воздействием эмоций. С каждым словом я распалялась всё больше и не могла это остановить.

– Ты не можешь постоянно мне запрещать, обосновывая это лишь тем, что ты так сказал. Ты не можешь всё решать за меня. Это моя жизнь, и я имею право на собственное мнение.

Я вскочила, негодуя. На себя, что сорвалась. На Лисовского, что он лежит здесь, слабый, беспомощный, и смотрит на меня, вместо того чтобы кричать в ответ.

Отвернулась, пытаясь взять себя в руки. От частого, сбивчивого дыхания кружилась голова. Я чувствовала, как содрогаются мои плечи. Почему у нас всё так выходит? Нет, почему у нас не выходит даже спокойно поговорить? Почему опять заканчивается тем, что я кричу на него?

– Прости, я не хотела, прости меня, – проговорила, не оборачиваясь. Была уверена, что, если посмотрю на него, точно расплачусь.

– Катя, – одно это слово заставило меня застыть, вслушиваясь. – Чего ты хочешь, Кать?

Я повернулась. Такое следует говорить в лицо.

– Может, нам не стоит пытаться? Может, пора признать, что это была ошибка, и развестись?

– Развестись? – растерянное выражение сошло с его лица, стало нечитаемым. – Ты хочешь развода?

– А это возможно?

– Возможно, – медленно, будто нехотя произнёс он, поясняя: – Но ты должна понимать, что развод уничтожит нас. Он может длиться многие годы, да и причина должна быть уважительной. А их не так много.

– Какие причины считаются уважительными? – мне стало любопытно.

– Доказанное прелюбодеяние – в присутствии двух свидетелей.

– Что? – я попыталась это представить.

Лисовский хмыкнул, но смешно ему не было.

– Ещё монашеский постриг, отсутствие супруга вроде дольше пяти лет и неспособность к брачному сожительству. Выбирай любую.

От кривой ухмылки Андрея мне сделалось больно. Что я творю? Зачем затеяла этот разговор?

– Кстати, я ведь сейчас неспособен к брачному сожительству. Ты можешь использовать эту причину. Петухов подтвердит.

– Андрей…

– Не бойся, я всё подпишу и дам денег на стряпчих, – его голос тоже повышался, становился твёрже. – Если ты решилась на развод и готова погубить нас троих, я не стану тебе препятствовать.

– Почему троих? – этого я не ожидала.

– Потому что Мари это тоже затронет. Я думал, мы с тобой сможем выправить документы, удочерить её, чтобы в будущем она могла сделать хорошую партию. Но после развода родителей её не пустят на порог приличного дома.

Я почувствовала себя чудовищем. Всхлипнув, выскочила из комнаты. Пробежала, ничего не замечая до задней двери, рывком распахнула её. Судорожно вдохнула морозный воздух, который обжёг холодом. Но это мне и было нужно – заморозить боль, клокотавшую внутри.

Я облокотилась на перила, покрытые тонким слоем снега. В вечерней мгле белели лохматые кусты и клумбы. Звёзды ровно мерцали на чёрном небосводе.

Никому и ничему не было дело до того, что творится в моей душе. Я почувствовала, как по щекам катятся горячие слёзы, но даже не стала их смахивать.

За спиной скрипнули доски крыльца. Я обернулась. На пороге стояла Маша в домашнем платьице с накинутой на плечи кружевной шалью.

– Мамочка, почему ты плачешь? – спросила она тонким, испуганным голоском.

Я не смогла ответить. Подхватила малявку на руки, прижала и уткнулась, одновременно пряча заплаканное лицо и вдыхая её запах.

Мне понадобилось полминуты, чтобы прийти в себя и ответить.

– Я не плачу, мне снежинка в глаз попала.

– Как в той сказке? – напряглась Маруся, которая не так давно узнала о снежной королеве.

– Почти, – я улыбнулась.

– Пойдём скорей в дом, пока твоё сердце не стало куском льда, – забеспокоилась она.

Я поставила её в сенях, закрыла двери. Мы взялись за руки и пошли в свою комнату.

– Как ты узнала, где я?

Она насупилась и промолчала.

– Маш?

– Я хотела к вам с папой, – наконец выдала она.

– К нам с папой? Ты пошла в папину комнату? Одна? А где Вася? – каждый заданный вопрос порождал новые.

Маруся молчала как партизан.

– Маша! – не выдержала я. – Мне что, нужно из тебя каждое слово вытаскивать?

– Ты не будешь ругаться на Васю? – спросила она робко.

– Пока не знаю, смотря, что случилось.

– Совсем ничего не случилось, – сообщила она, сделав «честные глаза». Однако, наткнувшись на мой строгий взгляд, призналась: – Вася просила сидеть тихо и не баловаться, но я соскучилась и захотела к вам с папой.

Мы завернули за угол и едва не столкнулись с запыхавшейся Василисой.

– Вот ты где! – первой она заметила малявку, а потом – меня. – Барышня, простите Христа ради!

Горничная собралась бухнуться на колени, но вспомнила, как я к этому отношусь.

– Я ж думала, на минуточку отлучусь, дитё в спаленке сидит, картинки глядит, что стрястись может? А Марья Андревна вон, бежать изволили.

Мы уже находились рядом с комнатой, поэтому я решила не продолжать разговор в коридоре. Ни к чему посторонним знать подробности нашей жизни.

И только когда Василиса закрыла дверь, велела:

– Теперь рассказывайте.

Всё дело оказалось в беззаботинской кухарке, у которой сегодня были именины. Она созвала домашнюю прислугу, пообещав господское лакомство – бланманже.

– Я этой бланманжи в жизни не видала. Хоть одним глазком глянуть захотелось, – с жаром рассказывала Вася.

– Ну и какое оно? – я тоже об этом популярном в пушкинскую эпоху десерте только читала, а попробовать как-то не случилось.

– Белое, – с восхищением поделилась горничная, – и трясётся, как от холода.

– Я тоже хочу такое, – заканючила Маша.

– Хорошо, мы попросим, чтобы кухарка и нам приготовила, – пообещала я. А потом вспомнила, что вообще-то они обе меня ослушались и заслуживают наказания: – Если будешь себя хорошо вести и слушаться. Кстати, Вася, тебя это тоже касается. Надо было мне сказать, что ты хочешь уйти. Я бы взяла Марусю с собой. Я ведь тебе доверяю, а ты меня подводишь.

– Катерина Павловна, жизнью клянусь, не подведу больше! – девушка всё же бросилась на колени, но тут же поднялась.

– Давайте ко сну готовиться, поздно уже, – вздохнула я.

Ругать девчонок не было сил. Они же обе ещё дети. Только и остаётся надеяться, что когда-нибудь повзрослеют. Хоть бы сейчас сделали верные выводы. По крайней мере, Василиса.

Мне хотелось побыть в тишине и подумать о том ужасе, который я наговорила Андрею. Сама не понимаю, зачем упомянула этот клятый развод? В присутствии Лисовского я не способна здраво соображать. Делаю не так, говорю невпопад.

И как теперь выбираться из той каши, что сама же заварила, не имею ни малейшего понятия.

Уснуть не могла долго. Ворочалась с боку на бок, вздыхала. И всё думала, думала…

Так ничего и не придумав, погрузилась в беспокойный сон. А утром поняла, что не хочу больше думать и переживать. Буду жить. Пусть оно само как-то рассосётся.