Глава 43

С трудом сдержав желание пнуть когтистого агрессора, я сделала вид, что поправляю лезущие в глаза волосы. Покрутила головой и, словно невзначай, посмотрела направо…

За маленьким столиком, рассчитанным на одного человека, сидела Ирэниса. Та самая дева с зелеными волосами, которая оформляла мои документы при поступлении. Представительница малых магических рас.

Вид у нее был растерянный, если не сказать испуганный. Девушка сидела, уставившись на стоящую перед ней тарелку и возила по ней ложкой, размазывая кашу по стеночкам.

— Правее смотри, — прошипел Васька из-под стола. — Два парня.

Продолжая делать вид, что собираюсь с мыслями, чтобы приступить к рассказу, я быстро глянула на столик, за которым разместились два молодых человека в академической форме. Парни — как парни. Один с темно-рыжими волосами, тонкокостный, явно высокий. Он сидел ко мне спиной, и его лица я не видела. Зато второго рассмотрела очень хорошо. Черноволосый, с массивными плечами, кряжистый и с виду неповоротливый. Лицо грубое, с тяжелой нижней челюстью и широкими густыми бровями. Нос картошкой, губы лепешками. В общем, не красавец.

— Одну минуту, девочки, — пропела я, беря в руки стакан с молоком. — Только котика своего покормлю и все-все вам расскажу.

Нырнула под стол, налила в блюдечко молоко, положила рыбу и зашептала:

— Васька, что за парни?

— Это те, что вчера про кристалл говорили. Ну, помнишь, ты на лавке в парке дрыхла, а они подошли и начали обсуждать, как лабораторию обчистить? Здорового зовут Георд, тощего — Бэзил. Один — боевик, второй — артефактор. Просто запомни их. Про меня своим новым подружкам не болтай, для всех я просто кот. И я с тобой по-прежнему не разговариваю, только по делу, — фыркнул Васька, поворачиваясь ко мне хвостом и принимаясь за еду.

Я выбралась из-под стола и заулыбалась своим сокурсницам:

— Если моего кота не покормить вовремя, все обои на стенах в отместку обдерет. Еще и насс… написает в тапки. Сложный у него характер, а выгнать доброта моя не позволяет. Вот и приходится подстраиваться.

— Да, коты вредные создания, — согласилась роскошная Роксана. — Ну давай, Клариссия, расскажи, как ты личико Перовской разукрасила и за что⁈

— И зачем к вам Его Высочество с утра приходил? — влезла рыженькая Аманда, таращась на меня с жадным любопытством. — Правду говорят, что Серена замуж за принца Трэвиссира выходит? Это её он навещал, да?

— А гоблин тогда что делал у вас в комнате?

— Когда королевская свадьба?

— Клариссия, ты давно Перловскую знаешь? У вас старая вражда, правда ведь? — посыпались со всех сторон вопросы, и я поняла, что, пока не удовлетворю любопытство сокурсниц, поесть спокойно мне не дадут.

Поэтому отложила вилку и скромно сообщила:

— На самом деле, гоблин приходил ко мне. Кстати, а вы знаете, что он тоже принц? Да-да, принц Грумиасий Валентинус Свят, старший сын Его Величества короля Свята из Тахиландоса. И мне кажется, он влюблен в Серену, — сообщила в ответ на удивленное аханье девиц.

Прости, Перловская, но на войне, как на войне — теперь тебе вовек не отделаться от статуса избранницы красавца-гоблина! А не надо было так себя вести со мной.

Пока девицы переваривали мое сногсшибательное заявление, я откусила от блинчика и принялась торопливо жевать — поесть в любом случае надо, не то протяну ноги.

— Так гоблин к ней пришел, к Серене⁈

— И она ему в одной сорочке дверь открыла⁈

— Ведь не постеснялась, бесстыдница! А еще высшая аристократка!

— А принц Трэвиссир тогда что у вас в комнате делал? Пришел и застукал изменницу с другим мужчиной?

— Наверное, собрался убить обоих на почве ревности!

— Серена тебя приревновала к гоблину?

Версии произошедшего, одна фантастичнее другой, посыпались со всех сторон. Вот за что я люблю женские коллективы — достаточно подкинуть один единственный «горяченький» факт и можно расслабиться. Дальше командное женское воображение нарисует и разнесет по свету собственную картину произошедшего, совершенно фантастическую. И заметьте, я-то ни слова лжи не произнесла!

Блинчик за это время я дожевала и принялась за сырники, про себя злорадно ухмыляясь — и ты попал, деканишка! Теперь по академии, а затем по всему королевству поползет слух, что гоблин отбил у тебя невесту, прекрасную Серену. И не важно, что между вами тремя происходит на самом деле, это ведь никому неинтересно. А ты будешь знать, как меня по попе шлепать и мышью обзывать!

Я бы еще позлорадствовала, но тут боковым зрением уловила движение справа. Незаметно повернулась, и моя следовательская натура тут же сделала охотничью стойку.

Те парни с углового столика, Георд и Бэзил, закончили с едой и пошли на выход. Проходя мимо зеленоволосой Ирэнисы, здоровяк Георг незаметным движением кинул ей на колени сложенный листок бумаги. Ребятки, как будто ничего и не было, пошли дальше, зато зеленовласка побледнела так, что слилась по цвету с прической. Застыла, в ужасе глядя на бумажку, словно это была ядовитая змея. Резким движением скинула ее на пол, вскочила на ноги и бросилась прочь из столовой.

Пока я размышляла, как незаметно записку поднять, к ней метнулась рыжая молния. Миг, и Васька снова исчез под столом, прихватив бумажку с собой. Ох, люблю я этого парня. Даже если в тапки мне напрудит, все равно он красавчик!

— Адептки! — проревел над нашими головами зычный женский голос. Щебетание за столом мигом смолкло, и мы преданно уставились на мистресс Оливию Ринкх. Лесорубша стояла, уперев кулаки в бока, и обводила наши лица суровым взглядом.

— До окончания завтрака осталось десять минут, а ваши тарелки, смотрю, еще полные. Кроме Дарг, она-то времени даром не теряла.

Ну еще бы, в общем разговоре я участия почти не принимала. Усердно жевала, только время от времени вставляла реплики или что-то мычала с набитым ртом. А девчонки, да — не столько ели, сколько продолжали мусолить интересную тему о предполагаемом любовном треугольнике «Перловская — принц Трэвиссир — принц гоблинов».

— В общем так, адептки, после завтрака все дружно берем в руки тряпки с ведрами и идем отмывать свое общежитие. Чем раньше приведете его в порядок, тем раньше переселитесь от артефакторов.

— Какие тряпки! Ведра⁈ Почему мы⁈ — заахали девушки. — У нас домовушки есть, пусть они работают!

— У домовушек будет чем заняться, не беспокойтесь. А вы, каждая, получите собственное задание. И попробуйте только выполнить его плохо, сообщу об этом господину декану.

— Мы — аристократки! Мы не будет руки пачкать! — хором взвыли мои новые приятельницы.

Не обращая никакого внимания на девичье возмущение, замдекана повернулась ко мне.

— Дарг, тебя после завтрака в своем кабинете ждет господин декан. И не думай, что тебя уборка обойдет стороной — все будут работать одинаково.

— Я и не думаю, буду работать, как все, — пожала я плечами. Тоже мне, напугали ежа голой попой. Да я, считай, выросла и возмужала на коммунистических субботниках. В годы моей молодости коллективный бесплатный труд считался нормой. Так что и кабинеты свои мыли, и улицы подметали, и в село со сбором урожая ездили помогать.

— Ну-ну, посмотрим, — хмыкнула лесорубша и повернулась к нам спиной, а я поднялась из-за стола.

— Девочки, тогда я побежала. Как говорится, раньше сядешь, раньше выйдешь по амнистии. То есть, чем быстрее выясню, что от меня нужно господину Арельскому, тем раньше присоединюсь к уборке.

— Ой, Клариссия, ты ведь главное не рассказала! Как ты побила Перловскую? — спохватилась одна из моих соседок.

— Позже расскажу, сейчас мне надо спешить — не хочу еще больше злить декана своим опозданием. — я помахала девушкам ручкой и поспешила исчезнуть.

Выйдя из столовой, резко свернула с дорожки и нырнула в густые кусты, кольцом окружающие здание. Убедившись, что поблизости никого нет, позвала фамильяра.

— Васька, рассказывай, что с тобой вчера приключилось. Как к гоблину в лапы попал? Чего тебя вообще занесло на задний двор — там же закрытая зона.

— Следил за этими двумя, которые в столовой сидели, охотниками за кристаллом. Шел за тобой и деканом и заметил их. Показалось, что парни странно себя ведут, вот и решил посмотреть, что они затеяли. Ну и… — кот тяжело вздохнул. — Они туда, на задний двор столовой отправились. Зашли через калитку, ключ у них был, а я через забор сиганул. Там и попал в лапы гоблину. И этих упустил, и едва не окочурился так по-глупому.

Васька замолчал, опустил голову. На морде у него было написано такое смущение, что я не удержалась и погладила его между ушей.

— Вась, ты большой молодец, настоящий следопыт. А неудачи у каждого бывают, нечего этого стыдиться. Давай лучше почитаем записку, которую ты добыл, и пойдем к декану — у меня к Его Высочеству миллион претензий.

Я полезла в карман юбки и достала записку. Осторожно развернула и непонимающе уставилась на абсолютно чистый лист.

— Это, что, шутка такая? — показала бумагу коту.

Васька внимательно ее осмотрел, даже понюхал и вынес вердикт:

— Магией пахнет странной. Скорее всего, письмо заговоренное, прочитать не каждый сможет. Ты его прибери пока, потом в спокойной обстановке изучим.

Решив так и сделать, я сунула записку обратно в карман и отправилась на встречу с деканом. По дороге перебирала требования, которые собралась добавить к нашему контракту. К моменту, как добралась до дверей деканата, в моем списке значилось целых десять пунктов. Три очень важных и семь — так себе, просто полезных.

Решив, что и трех будет вполне достаточно, если сумею продавить на них господина лже-истинного, приготовилась постучать. Подняла руку, но тут из-за двери кабинета послышались голоса, и прозвучало мое имя. Я застыла и навострила уши.