42

Конард

Знак истинной пары. На ее руке. Я смотрел на него, и в голове стоял гул, как от удара колокола. Этого не могло быть. Просто не могло.

Анора что-то делала рядом, пыталась влить Тиане в рот какой-то настой из склянки. Я едва замечал ее движения. Все мое внимание было приковано к этому черному узору на ее коже. Он был четким, неоспоримым. Древний символ, о котором я читал, о котором мне рассказывал отец. Символ, который должен был связать меня с моей единственной.

Но это была Тиана. Та, что предала меня. Та, что носила чужого ребенка. Та, которую я сам отверг.

Айла все еще всхлипывала где-то рядом, ее причитания раздражали, мешали думать. Я резко обернулся к ней.

– Замолчи! – мой голос прозвучал как рык. Она вздрогнула и испуганно затихла, лишь плечи ее подрагивали.

Я снова посмотрел на Тиану. Настой Аноры, кажется, не давал никакого эффекта. Она оставалась такой же бледной, ее дыхание – едва заметным.

Метка истинной… Когда? Когда она могла появиться? Я пытался вспомнить. Когда я выбрал ее из десятков других претенденток, когда мы проходили ритуал бракосочетания… я бы заметил. Я бы почувствовал. Ничего. Ни до брака, ни во время него. И даже когда мы расторгали эту связь в храме, когда ее кожа горела под клеймом… я бы увидел. Я бы понял. Драконья кровь не обманешь.

Значит, она появилась позже? Но когда? И почему?

Мысли путались, отказывались складываться в логическую цепочку. Это все было слишком неправильно.

– Анора, – позвал я, не отрывая взгляда от Тианы. Травница подняла на меня свои спокойные глаза. – Позови Джада. Немедленно.

Анора коротко кивнула и, оставив свои склянки на столике, бесшумно вышла из комнаты, чтобы выполнить приказ.

Айла снова попыталась что-то сказать, ее лицо исказилось новой волной «скорби».

– О, Конард, что же будет с моей бедной сестричкой… Я должна быть рядом…

– Тебе следует отдохнуть, Айла, – отрезал я, даже не посмотрев в ее сторону. Мое терпение было на исходе. – Ты здесь ничем не поможешь. Иди.

– Но я не могу ее оставить! Она…

– Я сказал, иди! – рявкнул я, и на этот раз в моем голосе прозвучала неприкрытая угроза. Айла вздрогнула, испуганно пискнула и, бросив на меня полный обиды и страха взгляд, выскользнула из комнаты. Наконец-то.

Я остался один на один с Тианой и своими мыслями. Она лежала неподвижно, ее лицо было безмятежным, почти неживым. И этот проклятый знак на ее руке… Он все объяснял? Или, наоборот, запутывал все еще больше? Если она моя истинная… то как же измена? Как же ребенок? Мог ли я ошибаться? Мог ли я… так жестоко ошибиться?

Зверь внутри меня, который до этого метался от ярости и тревоги, теперь затих, словно тоже пытался осмыслить это невероятное открытие. И в этой тишине я чувствовал лишь нарастающее, холодное недоумение.

Внезапно Тиана на кровати дернулась. Сначала едва заметно, потом сильнее. Ее брови нахмурились, губы зашевелились, издавая невнятные звуки. Она начала метаться, сбрасывая с себя одеяло, ее руки беспомощно шарили по воздуху.

А потом она позвала. Тихо, сдавленно, но отчетливо. Чужое, незнакомое мне имя.

– Игорь… Не надо… Пожалуйста, Игорь…