46

Мысли Айлы, злые, панические, полные неприкрытой ненависти, хлестнули по моему сознанию, как удар бича.«Дрянь! Даже сдыхая, все мне портишь! Зараза! Если этот драконий выродок Конард что-то пронюхает… Если Этан, не поторопится… Мне конец!»

А потом – щелчок. Связь оборвалась так же внезапно, как и возникла. Я больше не была в ее тени, не слышала ее мыслей. Меня будто вышвырнуло, оставив парить невидимым сгустком в общем сумраке холла. Голова кружилась от пережитого. Я была в чужой тени… и слышала чужие мысли! Это было… невероятно. И до ужаса пугающе. Новая грань моего странного дара, о которой в книге не было ни слова.

Я видела, как Айла, оставшись одна после ухода Джада, перестала метаться. Ее лицо снова стало расчетливым и холодным. Она быстро огляделась по сторонам, убедилась, что за ней никто не наблюдает (наивная, она и не подозревала о невидимой мне!), и торопливо направилась в свою комнату.

Любопытство, смешанное с ледяным предчувствием беды, заставило меня последовать за ней, скользя бесплотной тенью по коридору. Это было легче, чем раньше. Словно первое «путешествие» в тень Конарда и этот невольный прыжок к Айле что-то во мне изменили, открыли какие-то новые возможности.

Войдя в свою комнату, Айла плотно прикрыла дверь и бросилась к небольшому дорожному ларцу, стоявшему на туалетном столике. Покопавшись в нем, она извлекла небольшой, тускло поблескивающий в свете свечей кристалл, похожий на осколок черного льда. Она сжала его в ладони, что-то прошептала, и кристалл слабо засветился изнутри.

– Этан! Этан, ты меня слышишь?! – ее голос был тихим, напряженным, полным плохо скрываемой паники.

Кристалл на мгновение вспыхнул ярче, и из него донесся ответ – холодный, бесстрастный, слегка искаженный магией голос, который я уже слышала в своих кошмарных видениях в Сумраке, когда впервые попала в тень Айлы и Этана.

– Слышу, Айла. Что случилось? Почему такой срочный вызов? Ты должна быть осторожна.

– Осторожна?! – Айла чуть ли не зашипела. – Конард здесь! Он вернулся! И он… он что-то подозревает! Он не отходит от этой дряни, от Тианы! Он притащил лекаря, а теперь еще и сам куда-то умчался «за помощью»! А меня заперли здесь, под присмотром этого мужлана Джада!

– Успокойся, – голос Этана оставался ледяным. – Конард ничего не знает. И не узнает. Яд Арагавы действует медленно, но верно. Она уже должна быть на грани. Ее жизненные силы и магия иссякают. Скоро все закончится. А если Конард и заподозрит отравление, то доказать что-либо будет невозможно. Следов не останется.

– Но он здесь! – Айла нервно сжимала кристалл. – А что, если он найдет противоядие? Что, если эта тварь выживет и все ему расскажет?! И твой хваленый яд… он не убил ее сразу! Она просто… слабеет! Это привлекает слишком много внимания!

– Яд подействует, – отрезал Этан. – Через пару дней от нее останется лишь пустая оболочка. Главное сейчас – не паникуй и выполняй то, о чем мы договаривались. Памбея скоро начнет действовать. И нам нужно, чтобы «Каменный Страж» был… уязвим. А твоя сестра, живая или мертвая, может сыграть в этом свою роль. Так что просто жди. И не делай глупостей.

Кристалл погас. Айла с силой сжала его в кулаке, ее лицо было искажено злобой и страхом.

Я слушала этот разговор, и кровь стыла в жилах. Яд. Они говорили о яде. Значит, мое состояние – это не просто магическое истощение. Меня отравили. И я умираю. Медленно, но верно. А Конард… он действительно пытается меня спасти? Или он тоже часть их плана?

Времени у меня не было. Совсем. Нужно было вернуться в свое тело. Предупредить. Что-то сделать.

Я сосредоточилась, отчаянно цепляясь за образ своей комнаты, своей кровати. Мир вокруг снова поплыл, исказился. Серая мгла Сумрака на мгновение окутала меня, но я боролась, отталкивая ее, стремясь к свету, к жизни.

Рывок. И я снова здесь. В своей комнате. В тени у кровати. Я все еще была нематериальна, но я была здесь. Измотанная до предела, но полная отчаянной решимости.

Я посмотрела на свое тело, безвольно лежащее на кровати. Бледное, неподвижное. У изголовья, в кресле, дремала Анора, видимо, оставленная присматривать за мной. Рядом на столике стояли склянки с ее настоями.

Нужно было вернуться. Но как? Силы были на исходе. Мое теневое «я» ощущалось все более слабым, почти прозрачным. Я чувствовала, как связь с моим физическим телом истончается с каждой минутой. Если я не вернусь сейчас, я могу… раствориться. Навсегда остаться тенью.