Глава 8

Глава 8.

Казалось, только уснула, а уже громко гремят ключами, окликивают. Я спросонья ничего не могу понять, оглядываюсь, меня хватают за предплечье, дергают вверх. Я кое-как встаю на ноги, все тело затекло и ноет. Громила-стражник похабно улыбается и шарит взглядом по телу, я сильнее запахиваю камзол на груди, будто прячусь от сального взгляда.

– Ну что, красавица, порадуешь нас потом своим вниманием, если жива останешься? - мужчина берет меня за подбородок и притягивает вплотную к своему лицу. Мы в миллиметре друг от друга.

В камере напротив кричит, бьется о решетку Эрих. Он покрывается чешуей, пытается трансформироваться, но не получается. Раз, другой, третий. Выдыхается, а стражник со зловонным дыханием и похабным взглядом получает удовольствие от этого зрелища. Видимо, перешёл он дорогу когда-то, а маленький человек запомнил, а теперь мстит, как может. Честно же не может ответить.

– Смотри, принцесса, как он жалок. И почему вы всегда выбираете смазливых, а не сильных и надежных? - с горечью приговаривает верзила, по-прежнему удерживая мой подбородок и заставляя смотреть на агонию Эриха. Когда он уже охрип от криков и обессилил, его камеру открывают двое здоровенных стражников и быстро надевают на принца кандалы. Они кажутся неподъемные, но, видимо, не в весе дело. Эрих перестал покрываться чешуей, и его зверь затих, а вместе с ним и мужчина, выбившийся из сил.

– Глуп, как пробка, - констатировал стражник. Было видно: он упивается теми крохами власти, что имеет сейчас. Я с презрением посмотрела на него, это он жалкое ничтожество. Заметив полный презрения взгляд, мужчина с размаху отвешивает мне хлескую пощечину. Искры из глаз, и, признаться, я подумала, что голова оторвется. Уши заложило, и я почувствовала привкус крови во рту. Сквозь звон в ушах доносятся крики Эрика.

– Привыкай быть покорной. Такими взглядами будешь на него смотреть, а со мной будь ласкова, тебе меня еще долго обслуживать, - стражник прижимает меня к стене, и я чувствую на себе его дыхание, его руки на моем теле. Он прижимается ко мне бедрами, и я ощущаю его восставший член через одежду. Еще чуть-чуть и меня просто изнасилуют на глазах у мужа. Изворачиваюсь и с силой бью коленом в пах. Мужчина сгибается от боли и шипит проклятья, потом резко выпрямляется и кулаком бьет меня в скулу. Я как тряпичная кукла отлетаю в сторону и падаю на деревянный настил. В голове пульсирует мысль: если будет насиловать, то пусть вырубит, чтоб я не чувствовала этого.

– Стефан, ты что наделал? - сейчас тот момент, когда я буду рада потере сознания. Не хочу чувствовать на себе мерзкие руки, гадкие прикосновения и его член во мне. От представленной картины меня всю выворачивает, и я еле успеваю сползти с настила, чтобы не опустошить желудок на свою же постель.

В глазах двоиться и плавает, но я вижу, как к стражнику подскочил еще один и орет на него. Тот, видимо, что-то тоже отвечает, и тоже на повышенных тонах, периодически пощупывая свое хозяйство. Крепко я его приложила. Ко мне подскакивает второй стражник и как мешок взваливает меня себе на плечо, потом понимает, что так еще больше меня будет мутить, перехватывает на руки.

– Тише, принцесса, тише, - еле слышно говорит мужчина. А у меня уже нет сил, чтобы что-то отвечать или сопротивляться. А впереди еще порка на площади. Слезы струятся по щекам, а я их зло размазываю. Хрен дождутся они от меня слабости! Пока что держусь на упрямстве и злости. Замечаю, что Стефан тянет за цепь, которой скованы кандалы на руках принца. Он что-то ему говорит, но на этот раз тихо и мне не слышно, а в глазах Эриха пожар. Я знаю, кого убью первым, как только смогут это сделать, и даже не уверена, что это будет король. Подъем из темницы невероятно долгий. Я перевожу взгляд на стражника, который несет меня на руках. Мы не знакомы. Я первый раз его вижу. Заметив мой взгляд, он мне улыбнулся. Его взгляд потеплел, и он заговорил еле слышно.

– Принцесса, я друг, не бойтесь меня, - я саркастически хмыкаю. Тоже мне друг. Да с такими друзьями и врагов не нужно. – Вижу, вы мне не верите. Я не могу ничем доказать вам свою преданность. Меня к вам прислала наша общая знакомая, Лейла. Из-за короля мы не смогли быть вместе, - я снова с сомнением посмотрела на мужчину. А не вешает ли он мне лапшу на уши? Только какая в этом логика? Решила слушать дальше. – У меня в кармане на груди есть пузырек. Возьмите его и выпейте, пока никто не видит. Он даст вам сил вытерпеть все. Только поторопитесь, чтобы Стефан не увидел, пока он занят принцем, - торопит меня мужчина. А у меня ворох сомнений. А если его подослал король? А если меня хотят отравить? А в чем смысл? А если это сыворотка правды? А если это на самом деле друг, и я зря сомневаюсь? А если я не выдержу пыток и скажу, где прячутся короли? Вот уже впереди, в конце коридора дверь, остались мгновения до того, как мы покинет подземелье, и я уже не смогу воспользоваться предложением мужчины.

– Ну же, принцесса, умоляю вас! Без зелья вы не выдержите порки и уже через пару ударов выложите все королю, - шепчет стражник, и я решаюсь. Нашариваю у него на груди карман, там склянка размером с пенициллиновый флакон. Быстро, зубами выдерживаю пробку и, выплюнув ее, одним глотком выпиваю горькую жидкость. Сую склянку обратно и как раз вовремя: дверь открывается, и в дверном проеме показывается советник короля. Король послал своего прихлебателя проверить: ведут нас или нет, и причину нашей задержки.

– Что ты её на руках таскаешь? И ногами дойдет, - делает замечание советник, и стражник с немного извиняющимся выражением лица опускает меня на ноги. – Вы почему так долго? - пристает с вопросами советник. Но, бросив на меня взгляд, заметив мои побои, понятливо улыбнулся. – Что, принцесса, зубки решила показать? Зря, эти ребята быстро их тебе повыбивают, - на лице мужчины расплылась довольная улыбка. Какие же они все мерзкие, так и хочется плюнуть в лицо этому сморчку. Но меня тычут в спину, не давая возможности показать, на чем я вертела ценное мнение этого пресмыкающегося.

Нас с Эрихом выталкивают на улицу. Здесь наша делегация разделяется. Принцу набрасывают на плечи плащ, который скрывает кандалы и цепи, и ведут в сторону сооруженной ложи. Там в окружении придворных восседает король. Меня же двое стражников подхватит подмышки, практически волокут через людской коридор к эшафоту. В голове картинки, как так же волокли Сэма, а я смотрела и молила Шааршу, чтобы он выпросил милости у Эдуарда. Вот только сейчас, кто бы ни попросил смилостивиться, король не пожалеет. Он чувствует, что его власть пошатнулась. Он чувствует, что сейчас переломный момент. Ему нужны короли, чтобы устранить их. И вот оно, мировое господство! Меня заволакивают по деревянным ступеням и отпускают, я не удерживаюсь на ногах и, покачнувшись, падаю на колени. Пытаюсь встать, но меня прижимает за плечо стражник Стефан и снова довольно улыбается.

Рядом со мной встает мальчик-глашатай. Он шарахается меня, как прокаженной. Разворачивает свиток и хорошо поставленным голосом начинает читать. Сперва идет мое звание, и оказывается, неспроста меня все принцессой называют. Я и забыла, что жена принца - это принцесса. Мальчик читает приговор суда, которого не было, и я узнаю, что я порочила принца неоднократными изменами, а когда Его Королевское Величество уличил меня в столь позорном поведении, напала на него. О как, оказывается, все было. Я лишь усмехнулась. Толпа, которая до оглашения приговора молчала, начала возмущаться. И нет, не в мою защиту, а наоборот. В меня плевали, обзывали, бросали яйца и помидоры, кто-то догадался запустить мелкими камнями. Как я поняла из долгой и пространной речи, что я скрываю имена сообщников, которые тайно пробрались на остров и хотят во главе со мной убить короля. Я же одурманила принца и под силой приворотного зелья заставила его на мне жениться. К слову, мальчик показал флакон, который был как улика, приобщен к списку, и сомневающиеся даже могли испробовать на себе его силу. Желающих не нашлось. Неужели уже тогда король все задумал и именно для этого отправлял к Араге за этим снадобьем? Но тогда получается, он знает, где сейчас ведьма. Я задумалась и пропустила часть своего приговора, уловила только лишь, что избиение будет продолжаться ежедневно, пока я не сознаюсь, где прячутся сообщники. Толпа одобрительно загудела, и слово взял король, который тоже долго рассказал, что только в единстве сила жителей острова. Что если существа с материка узнают, как к ним можно попасть, то непременно разрушат их спокойный мирный уклад жизни, нападут на них, будут убивать и грабить, снова начнется война, в которой жители Драконьего Острова не выживут, потому что их мало. Поэтому, если кто-то из горожан знает или подозревает, где могут скрываться заговорщики, то обязаны немедленно сообщить, ради всеобщего мира и процветания. Люди на площади начали оглядываться друг на друга, и, уверена, у многих из них промелькнула мысль: стукануть на соседа. Так из природного говнетизма, а многие это сегодня же и сделают. Когда речь короля закончилась, мне было предложено выдать сообщников, и тогда король милостиво меня помилует. Но я молчала. Тогда он дал отмашку и уселся на свое место. Меня рывком подняли с колен и толкнули к бревну, стоящему посредине помоста. Заставили обхватить руками бревно, связали кисти рук и зацепили за крюк. Теперь, даже если я захочу упасть и лежать, то не смогу. Слышу за спиной звук рвущейся материи и чувствую, как спину обдувает ветерок. Толпа охнула, когда все увидели татуировку. И без слов было понятно, кто я, но ни одна живая душа не смогла возразить словам короля. Спина обнажена. Я в самой беззащитной позе, которая только есть. И молю, чтобы этот монстр, это чудовище сгинул в преисподнюю, откуда он и выбрался.

– Приступайте, - слышу голос короля, и спустя мгновение хлесткий, обжигающий удар обжег спину. Боль терпимая, я только вскрикнула от неожиданности, но сразу же беру себя в руки. Сжимаю зубы, и второй удар не застает меня врасплох. Третий, четвертый, пятый. Чувствую, как кожа под плетью лопается, по спине тонкими струйками стекает кровь. Шестой, седьмой, восьмой. Молю лишь, чтобы не потерять малыша, не случился выкидыш. Живи, малыш. Только живи. Девятый, десятый.

– ХВАТИТ, - кричит Эрих. Поворачиваю голову, как и все присутствующие, к ложе короля. Принц стоит перед ним на коленях и умоляет прекратить.

– Ты знаешь, что надо сказать, и все прекратиться. Где они? - король давит своей властной аурой на принца, он в сомнениях. Он помнит мои вчерашние слова. Я на волосок, чтобы не закричать, умолять молчать.

– Говори! - кричит король и с яростью хватает принца за ворот одежды. - Говори! - требует чудовище.

Принц смотрит на меня, а я лишь качаю отрицательно головой. Король перехватывает наш обмен взглядами, с силой отбрасывает от себя принца, закованного в кандалы.

– Этого в темницу, а ей тридцать ударов. Если подохнет, туда ей и дорога, - он зол, он в ярости. Отклоняется от плана, ведь он хотел оставить меня в живых, чтобы я родила ребенка. Ребенка забрать, а нас всех убить. Многоходовочка, чтобы не разбудить Всевидящего Дракона. Я уже начинаю сомневаться, а есть ли этот Всевидящий и Всемогущий Дракон или это очередная легенда. Принца подхватила и уволакивает стража, а удары плетью возобновились. Я перестала считать, на спине нет живого места, и моя татуха якудзы, думаю, превратилась в одно сплошное кровавое месиво. Пару раз отключаюсь, но меня окатывают ледяной водой, и я прихожу в себя. В какой-то момент я все же отключаюсь окончательно и даже радуюсь этому. Сил терпеть больше нет, у меня вообще просто нет сил, даже чтобы дышать, думать, чего-то хотеть. Настал миг, что единственное, что я желала - это больше не приходить в себя. Умереть и ничего не чувствовать. Единственная мысль о маленькой бусинке у меня в животе заставляла сердце биться, а легкие вдыхать и выдыхать воздух.

– Живучая тварь, - слышу, как в туннеле, голос стражника Стефана. И снова уплываю в туман.