Глава 8

Вот чего я совсем не ожидала, так это того, что вместо удара об пол почувствую, как чужая рука схватит меня за плечо. И, резко дернув вверх, меня поставят на ноги. От сильного рывка голова закружилась, но я кое-как смогла разлепить веки. Передо мной стоял Арэн и как ни в чем не бывало словно, так и должно быть, держал меня за плечи. Вот только на правом его прикосновения я не чувствовала.

— Что случилось? — парень внимательно вглядывался в мое лицо. — Ты закричала.

— Может я просто испугалась? — по лицу парня было видно, что мне не поверили.

— Я жду… — Арэн был серьезен как никогда прежде.

— Рука, — только и успела сказать, как он тут же принялся ощупывать обе моих конечности.

То, что проблема именно с правой он понял очень быстро.

— Что ты делала, что она такая ледяная? — смотреть, как он разминает мои пальцы, и при этом не чувствовать прикосновения было странно. Но еще страннее было стоять и наблюдать за его действиями. Слаженными и четкими, без паники, без истерики, словно все его эмоции умерли, оставив пустую безжизненную оболочку.

— Тренировалась, — ответила после долгой паузы. И все же решила уточнить, — пыталась почувствовать магические вены.

— ЧТО??? — заорал он.

Последний раз в таком бешенстве я видела его на третьем испытании. Покосилась проверить его руки — не изменились. Страха сейчас я не ощущала, скорее дичайшую усталость. Парень же орал! Обзывал меня ненормальной, дурой и глупой неумехой. Метался из стороны в сторону, как загнанный в клетку зверь.

По его словам, заниматься этим в одиночку без помощи и наставника нельзя. По незнанию можно повредить каналы и остаться магом без возможности использовать магию. Еще хуже стало, когда он заметил царапины на моей ладони, и узнал, что они остались от камней на втором испытании.

Ор превратился в рёв.

Количество оскорблений увеличилось. Многие из используемых им слов я слышала впервые.

В момент, когда он решил отдышаться, я все же успела вставить пару фраз:

— А что мне оставалось делать? Я уже не первый день тут, — спокойным голосом, сообщила ему. Не забыв добавить главное: — Ты сам, постоянно говоришь, что я ничего не умею. При этом ничего не объясняешь и не помогаешь. Только злишься, пугаешь и оскорбляешь. Я, если ты не заметил — человек. У меня есть чувства и потребности, о которых ты ничего не знаешь. Я также, как и любой другой маг, переживаю если случаются неудачи. Но ты вместо того, чтобы направить в правильное русло, продолжаешь игнорировать и угрожать. Может, ну ее эту пару? Найдешь себе нового помощника, и проблема решится.

На меня посмотрели с такой ненавистью, что будь у меня чуть больше сил на испуг я бы точно переместилась.

— Новую пару говоришь? — со злостью прорычал он, его магия выходила из-под контроля, вырываясь красноватой дымкой. Золотистое свечение в зрачках настолько усилилось, что они уже горели, как ночные фонари во тьме. — Да если б можно было решать самому, я никогда в жизни тебя не выбрал! Кто в здравом уме вообще захочет себе в пару такую никчемную, да еще и скудоумную помощницу⁈

Внешние изменения тоже не заставили себя ждать. Первыми, как и всегда изменились руки. На коже проступили очертания чешуек, где-то больше, где-то меньше. Пальцы удлинились, а вместо ногтей появились огромные черные когти.

— Да если б не ты… — продолжал рычать Арэн, тяжело дыша. — Я бы не оказался в таком скверном положении!

Мелкая дрожь прокатилась волной по всему моему телу. Вроде и не чувствую, того сильного страха, так откуда эти странные вибрации. Волнение, которое я не осознаю?

На трансформацию чешуйчатого в этот раз мне было все равно, все происходящее словно отодвинулось на задворки сознания. Паника не приближалась, но дрожь не проходила. Наоборот, все усиливалась и усиливалась.

— Так откажись. Тебе же на испытании предлагали, сам воспротивился. — напомнила ему, замечая, что собственный голос стал звучать иначе, прерывисто и еле слышно, говорить становилось сложнее.

Я ожидала, что Арэн вновь накинется на меня с новыми оскорблениями, но он просто замер. Внимательно всматриваясь в мое лицо и осматривая руки.

— Что с тобой? — стараясь говорить спокойнее, поинтересовался он. Хоть напряжение вокруг него и не пропало, это было видно по воздуху, который вибрировал от концентрации магии.

Я слегка пожала плечами, на что-то большее сил не осталось.

— Устала… — ответить, что-либо еще не успела. Помещение поплыло и, кажется, сделало кульбит. Стараясь удержаться, шагнула и, запнувшись за собственную ногу, потерялась в темном мареве кружащегося перед глазами пространства. Последней промелькнувшей мыслью было «Наконец-то отдохну».

Сколько прошло времени, прежде чем я пришла в себя не знаю. Открывать глаза не хотелось, да и сложно это было. Пришлось приложить немало усилий, чтобы разлепить веки. И тут же закрыть их от нестерпимой рези. В комнате было слишком светло. Оказалась я, как и в прошлый раз на собственной кровати. Первое, что бросилось в глаза, это кресло, в котором мирно посапывал Арэн. Парень изменился. Под глаза залегли тени, лицо осунулось и стало бледнее. Что он здесь вообще делает?

— Пришла в себя? Наконец-то! — откуда возник лекарь я не поняла.

Мозг пока еще отказывался соображать нормально, и мыслительные процессы занимали значительно больше времени, чем обычно. Богану же на это было все равно, я еще не успела открыть рот, чтобы узнать, что произошло, как он влил в меня непонятную жижу с отвратительным вкусом и запахом.

— Не кривись. Это снадобье быстро поставит тебя на ноги! — мне помогли принять полусидячее положение и запить горький привкус парой глотков чистой воды. — Несколько дней придется еще побыть в кровати. Ты перестаралась с тренировками.

* * *

Собрав все свои силы, хрипло уточнила:

— Что произошло? — голос практически не слушался.

Боган посмотрел на меня как на неразумное дитя, которому все нужно объяснять.

— Твои тренировки, они… — лекарь замолчал на некоторое время, остановившись вновь посмотрел на меня. — Ты же начала с магических каналов? — Дождался моего кивка и продолжил:

— Сейчас им нужно дать отдохнуть и восстановится. Перед работой с ними необходимо укреплять тело и дух. Заниматься в первую очередь физическими нагрузками. Твое тело — это сосуд, который ты наполняешь магией и если он будет хрупким, то легко разобьется. Так, ты только навредишь себе и можешь лишиться магии. В книгах об этом не пишут: изучении магии очень сложный путь и перестараться с ним нельзя. Легко остаться калекой. Магические каналы очень хрупки, продвигаться по ним можно только на пару сантиметров за практику, чтобы они привыкали и адаптировались к увеличению потока магии. Ты же, как я увидел, прошлась по ним аж до самого плеча разом, сильно травмировав. Как твоя рука еще цела и сохранила подвижность, сам удивляюсь. — Для уверенности я покрутила кистью, отмечая, что рука больше не болит. — Для тебя сама практика будет сложной, потому что магия Этерии враждебна. Ты же помнишь про метку на втором испытании?

Все время, пока он говорил, внимательно смотрел на меня, кажется, даже ни разу не моргнув.

— Помню, — голос постепенно возвращался, говорить стало легче.

— Тогда ты потеряла сознание потому, что магия метки с твоей родной силой враждебны. Тебя спасло только то, что ты как-то умудрилась поглотить часть этой магии и она слилась с твоей. В противном случае она могла и покалечить. Это можно считать удачей. Если бы ты не смогла присвоить эту часть, то стала бы простым человеком, без магических способностей и возможности обучаться.

Он внимательно наблюдал за моей реакцией. И судя по его удовлетворенному выражению лица, мое шокированное всем услышанным сейчас состояние его полностью устраивало.

— Как мне тогда заниматься? — задала логичный вопрос.

— Первое время только под присмотром Арэна. Делать что-либо самостоятельно я тебе запрещаю! Также я приготовлю настой, который поможет укрепить твои вены и улучшит их эластичность. Благодаря способности к поглощению, эффективность будет значительно выше. И ты быстро нагонишь остальных студентов. Прошу только одного! Не пытайся делать все самостоятельно. Спрашивай у Арэна, у меня, да хоть у ректора, если встретитесь! Можешь даже в библиотеке Эвриана вопросами замучить. Он ответит на все и даже больше. Главное, не самовольничай, не перетруждайся. Ослабишь организм сильнее и оставишь этого парня, — мужчина отошел, показывая так и не проснувшегося чешуйчатого, — без пары.

— А сменить можно? — приподнимаясь выше решила узнать у мужчины.

Зеленые глаза лекаря вспыхнули. На меня посмотрели так, что захотелось испариться. Настолько грозного выражения лица у него я еще не видела.

— Даже не думай об этом. Ваша пара показала идеальное взаимодействие, несмотря на враждебность магий разных миров.

— Но другой парень…

— Забудь! — жестко перебил меня мужчина. — Сменить напарника ты не можешь ни при каких условиях!

Мысли путались. Почему они против? Но Капюшончик говорил, что я могу сменить пару! Неужели мне придется терпеть Арэна все годы обучения?

— А сколько лет мы будем учиться? Сколько мне придется его терпеть? — Сспросила с надеждой, что все это займет не более пары лет.

На меня посмотрели с сочувствием. Его я не видела, даже когда жаловалась, что Арэн меня обижает и грозится убить. Предчувствие завопило, что все будет не так-то просто. С этого момента мне хотелось услышать подробнее. С ожиданием подставы уставилась на мужчину.

— Не стоит забивать этим голову. Запомни, что теперь обучаться в академии ты сможешь только с ним! Но… — лекарь ухмыльнулся, сразу стало ясно, что он что-то задумал. В глазах заплясали желтые крапинки. Следующее он говорил уже шепотом, склонившись ближе ко мне. — Арэн этого еще не знает. Используй это как возможность давления. Только не переусердствуй!

Боган отстранился и направился к столу. Ранее я не обратила внимание, но часть книг убрали на пол. А свободное место теперь занимало множество пузырьков.

— А это все зачем? — надеясь, что не придется заливать в себя всю эту противную гадость, спросила у лекаря.

Улыбка озарила его лицо, не предвещая ничего хорошего. Продолжая собирать их в сумку, сообщил:

— А это, радость моя, все то, чем мне пришлось тебя поить последние трое суток, что ты лежала в беспамятстве. Точнее, тебя и твоего напарника. Он, как я понимаю, тебе не нравится, но именно он принес тебя в лазарет. Помогал поить тебя настойками. Ты,знаешь ли, не торопилась просыпаться. Арэн все трое суток не отдыхал и следил за твоим состоянием, мне пришлось перевести на него огромное количество тонизирующих настоек, а сегодня дать ему снотворное, чтобы он хоть немного отдохнул, а то смотреть страшно, не дракон, а оживший мертвец.

— Сколько? Трое суток? — мне не верилось, что я могла проспать так долго. Да и тело не болело.

— А почему оно должно болеть? — видимо, последнее я сказала вслух. — Я показал парню комплекс упражнений, чтобы твои мышцы не расслабились от долгого отдыха и сохранили форму. Мы не знали, как долго ты пробудешь в отключке, поэтому использовали полный комплекс по твоему восстановлению.

— Что? — голос прорезался окончательно. — Он меня трогал?

Видимо, лекарь только сейчас понял, что именно сказал. Хлопнул ладонью по лбу и мученически вздохнул.

— Не переживай, Арэн занимался только твоими конечностями, все остальное делал я. А я, как ты помнишь, лекарь! Так что брось свои возмущения и дай уже парню отдохнуть!

Словно почувствовав, что говорят о нем, когтистое недоразумение приоткрыло глаза и сонно сообщило.

— Ооо, малышка проснулась! — по дурацки улыбнулся и вновь уснул.

Как он меня назвал? Малышка??? А это точно Арэн?

* * *

Шокировано, пялясь на спящего неадеквата, прокручивала в голове вновь и вновь то, как он меня назвал. Малышка? Мне же не послышалось? Впившись взглядом в лекаря, надеясь, что он ответит мне, что это неправда, и все это побочный эффект от кучи его настоек. Но Боган словно ничего не замечал или не придал значения. Пришлось спрашивать.

— Как он меня, только что назвал? — голос задрожал.

— Малышка. — не отвлекаясь от своих склянок, ответил он.

— Он меня с кем-то перепутал? — продолжая сомневаться, что он обращался ко мне.

Мужчина засмеялся. Даже пузырьки свои собирать перестал.

— Нет Ария, — не прекращая посмеиваться, ответил лекарь. — Это очень смешно, но за все время твоего сна, он называл тебя каждый раз по-разному, и ты никак не реагировала. Вообще! Но! Когда он в порыве чувств сказал: «Если пошевелишь хоть пальцем — буду называть тебя Малышкой!» ты резко дернулась всем телом. И последние сутки он уговаривал тебя проснуться, называя именно так!

Сказать мне было нечего. Я просто онемела от шока, настолько это было не похоже на вечно всем недовольного и ершистого Арэна. Он серьезно решил меня ТАК называть? Очень надеюсь, что нет. Что Он забудет об этом, когда проснется. Слышать «Малышка» и при этом видеть перед собой когти, будет ужасно. А в том, что я их увижу, я не сомневаюсь нисколько.

Пока я представляла свое предполагаемое будущее, лекарь собрал свои сокровища и направился к выходу.

— Ааа, что мне сейчас делать? — поинтересовалась тихо.

— Отдыхать! Лучше всего находиться в кровати. Не смотри на меня так. Я понимаю — это сложно. Можешь прогуляться по комнате, взять книгу почитать. Именно прочитать, а не тренироваться! По академии не бегать, на тренировочную площадку не ходить! И да, ректор разрешил тебе питаться в комнате!

Не задерживаясь, больше ни на минуту, лекарь вышел.

Лежать и смотреть на спящего чешуйчатого абсолютно не хотелось. Все настроение портит и раздражает своей расслабленной физиономией!

Выбралась из-под одеяла и тут же замерла. Только сейчас до меня дошло, что одежда на мне была другая! Новое, легкое платье, явно предназначенное для сна. Думать о том, кто и как меня переодевал, не хотелось. Надежда теплилась, только на существование девушек-помощниц в лазарете. Не все же Боган делает сам, должны же у него быть подручные!

Откидывая неприятные мысли, медленно направилась к столу. Идти было тяжело, ноги не хотели слушаться и с каждым шагом становились все менее послушными. Добравшись до стула, постаралась, медленно на него опустится, но не смогла себя контролировать и грохнулась, чуть не отбив копчик. Ещё этого мне не хватало. Нужно быть осторожнее. Почему вообще ноги разболелись именно сейчас? Пока лежала, чувствовала себя отлично. Вспомнила недавние слова лекаря, что лучше находиться в кровати. Придется к нему прислушаться, но перед этим…

Выбрать книгу хотелось по основам магии, но сдержаться и не начать практиковать, для меня было сложно. Самым легким чтивом сейчас выглядела книга по истории и с детскими сказками, которую библиотекарь зачем-то положил. Решила взять обе. Уже возвращаясь к постели, почувствовала сильное желание посетить тайную комнату. Тащить туда книги было лень, и я не придумала ничего лучше, чем бросить их на кровать.

Сделав все свои дела, еще медленнее поплелась обратно. С каждым шагом ноги становилось поднимать все тяжелее. Вот кому сейчас было хорошо, так это Арэну! Он все еще спал в кресле, закинув голову назад, приоткрыв рот, из-за чего периодически из его горла вырывался храп. От идеи придушить его подушкой пришлось отказаться, она была невыполнима. Слишком я сейчас слаба. Этот гад ведь проснется, и сбежать не успею. Да даже руку поднять не смогу!

Удобно устроилась поверх мягкого одеяла и приступила к изучению книг, стараясь не обращать внимания на чешуйчатого гада. Первой решила открыть книгу по истории. Но от скудности написанного текста, меня сразу потянуло в сон. Чтобы опять не провалиться в спячку, схватила книжку со сказками. Детские книги всегда было намного интереснее читать, чем книги по истории. Было бы идеально найти книгу с описанием истории в виде сказок. Но о таком можно только мечтать.

Первая история была нетипична для моего восприятия и, честно говоря, больше походила на придуманную ребенком. Называлась она «Божественное благословение».

Главный герой-дракон нашел свою любовь и решил заключить магический брак. На всю жизнь, так сказать. Но была одна проблема. Он любил и почитал Божеств, а его избранница нет. Драконица была категорически против их существования, приносить магическую клятву не желала.

На этом моменте я задумалась, зачем она тогда вообще за него замуж пошла?

Во время проведения ритуала невеста отказалась восхвалять Богов и преподнести им дары. Разгневанные Боги задумали ее наказать. В череде событий в храме появилась обычная человеческая девушка. Заметив, что часть даров так и не заняла своего места, она схватила чашу и поставила ее у ног божественных статуй. Низко поклонившись и прося принять подношения. Девушка не знала, что вмешалась в ход ритуала. И перед Божествами она стала невестой. С которой они и благословили бра к.

Вот только непонятно было, благословение это было или все же наказание?

Несостоявшаяся невеста была вне себя от ярости и прямо в храме попыталась убить новоявленную жену. Божественная защитная магия не позволила ей этого сделать.

В конце концов, история все же закончилась грустно.

Мужчина стыдился своей жены, заключать браки с людьми было не принято. Хоть он со временем и проникся к жене чувствами, когда он это осознал, было слишком поздно. Жизнь обычного человека по сравнению с двуипостасными — ничтожно коротка.

Настроение упало. Я привыкла видеть в детских сказках счастливый конец. Читать следующую историю желание пропало. Слишком смешанные чувства я сейчас испытывала. Посмотрела на чешуйчатого гада. Вот он спит себе спокойно, не переживает. Нужно и мне успокоиться, отдохнуть, поспать в конце концов!

Заползла под одеяло.

Тепло и уютно.

Спокойно…