Глава 26.4

Дрожащими руками я поставила тяжелый поднос на стол Сатона Дезума и привычно отступила на пару шагов. Сердце колотилось где‑то в горле, пульс отдавался в висках. Мне казалось, он слышен всему шатру. Еще чуть‑чуть, и Сатон все поймет только из‑за этого предательского стука.

Он открыл блюдо с едой. Я замерла. А вдруг он заметит? Кристаллы могли оставить след, лишний блеск, странный запах. Внутри все сжалось. Дыхание стало коротким и осторожным, я словно боялась спугнуть удачу.

Но Дезум остался доволен. Он хмыкнул, взял ножик и принялся отрезать мне от каждой ножки по крошечному кусочку. Я заглатывала, почти не жуя, надеясь, что так пища медленнее переварится. Я считала глотки, как шаги к свободе. Раз. Еще раз. Только бы не подавиться.

Сатон перевернул песочные часы. Струйка песка потекла, ровная и беспощадная. Каждая песчинка была секундой моей жизни. Я боялась, что одна из них застрянет навсегда.

Без команды я отправилась на скамейку, где уже сидела Ася в позе приличной ученицы: спина прямая, руки на коленях, лицо спокойное. Дезум периодически приглашал Асю во время моего прихода. Хотел насладиться своей властью, ее стыдом, беззащитностью и моим подавленным гневом. Мразь!

Мы взялись за руки. Ее пальцы были холодными, мои же липкими от пота. Хотелось сказать Асе, что скоро ее страдания закончятся, но я молчала. Я наконец‑то научилась молчать.

В часах упала последняя песенка. Я поднялась со скамейки. Меня качнуло от слабости, мир на секунду поплыл, но я собралась и пошла к выходу уверенным шагом. Дезум даже не взглянул в мою сторону.

Я отодвинула полог и шагнула наружу. Ноги налились ватой, колени предательски дрогнули. Тело сдавало быстрее разума, и я злилась на него за эту слабость. Иди. Только иди. Подальше отсюда.

И вдруг… О, чудо! Ивир быстрым шагом направился мне навстречу. Мои ноги подкосились. Он подхватил меня за талию как раз вовремя, чтобы предотвратить падение, и громко сказал:

— Милая женушка, нам нужно поговорить.

Для всех это была обычная сцена. Для меня же долгожданный спасательный круг. Я вцепилась в него, стиснув пальцы до боли, и держалась, не позволяя себе упасть.

С каждым шагом силы покидали меня. Я уже почти висела на нем. Ивир увел меня за угол ближайшего шатра, и там мои ноги окончательно отказали. Он подхватил меня на руки и понес. Я уткнулась лицом ему в плечо, пряча слабость, которую уже не могла сдержать.

Меня трясло. Я считала его шаги, как раньше считала песчинки. Один. Два. Три…

Тепло его рук удерживало меня на поверхности еще мгновение. А потом я позволила себе отпустить все и провалилась в блаженную темноту сна.