Глава 10. Завтрак и работа

– Мириам? Почему вы – здесь?! – строгий и недовольный голос вырвал меня из сна.

– Не кричи.

Я зевнула, сонно протирая глаза и с удивлением уставилась на Тораги недовольно сверлящего меня взглядом. При полном параде: в чистой, сияющей жилеточке с сероватым отливом, в пижонских брюках, начищенных сапогах. Разве что волосы были слегка растрёпаны, да воротник выглядел небрежно при всей своей идеальности.

– И вам доброе утро, – рефлекторно пробормотала я, садясь на диване и борясь с очередным зевком.

Солнечные лучи проникали сквозь тонкий тюль, солнечными зайчиками добавляя яркого узора обстановке, и явственно намекали на то, что уже утро.

Я невольно поморщилась. Плед был тёплым, а день сложным, так что нет ничего удивительного в том, что я так и уснула на диване. Это вполне закономерно, учитывая, сколько пришлось ждать, пока Дженнифер намилуется со своим парнем.

– Почему вы спали здесь? – с непонятной мне интонацией спросил Тораги, хмурясь.

Но, в его присутствии, я не рискну признать, что этот диванчик мне показался уютнее чем кровать в комнате с Дженни. И что спать здесь мне понравилось. Пожалуй, я реально сделала огромную глупость, выбрав для аренды именно такой домик.

Я поморщилась, осознавая второй совершённый мной косяк. Первая же ночь – и я с готовностью пошла Дженнифер на встречу.

«Надо помочь ей понять, что Тораги лучше. Сделать всё, чтобы они сблизились». Балаболка, чёрт возьми! Хорошо хоть о моих мыслях знаю лишь я. Но всё равно, это не просто косяк, а косячище!

– Почему. Вы. Спали. Здесь?! – Тораги повторил свой вопрос, веско роняя каждое слово.

Я неопределённо повела плечами и снова зевнула, не успев прикрыть рот ладонью.

Эльф нахмурился еще сильнее, а взгляд его преисполнился подозрительности. Хотела б я знать, какие мысли бродят в его голове. Примеряет на меня маску всемирного зла?

Последняя мысль развеселила. Но, поднимаясь наконец с дивана, вопрос я задала без интереса и совершенно об ином:

– Что вы будете на завтрак?

– Вы ещё и готовить умеете? – скептически хмыкнул Рави, складывая руки перед собой.

– И готовить, и стирать, и шить, и гладить, и целоваться, – на автомате перечислила я, делая попытку зевнуть, не размыкая губ.

У Тораги от моих слов дернулась щека, и сам нахмурился ещё сильнее. Хотя до этого я была уверена, что это невозможно. Впрочем, что Тораги, что Дженни, и даже, кажется, Тимьян раз за разом демонстрируют мне что невозможное таки возможно. Главные герои это вам не хухры-мухры.

– Не шутите со мной, Мириам, – хмуро заметил эльф, отворачиваясь, и быстрым шагом покинул гостиную, направившись на второй этаж.

Я даже проснулась – в голосе Тораги мне почудилась злая тоска. Проводив его непонимающим взглядом, я энергично встряхнула головой. Это я просто не проснулась ещё, вот и чудится. В крайнем случае это какие-нибудь его, чисто эльфийские, заморочки.

Мысли о загадочном поведении Рави вылетели из головы, едва я оказалась на кухне.

И замерла, в офигении разглядывая местный интерьер. Если до этого я могла лишь предполагать, что весь этот домик воплощение идеала из головы автора книги… То теперь я получила этому наглядное доказательство! Кухня была словно списана с какой-нибудь картинки целиком и полностью. Бежевые тона в обоях. Ажурные занавески, лёгко колышущиеся при полном отсутствии дуновения ветра. Мебель под старину – с ромбиками узора и винтажными завитушками, да ещё и с аккуратными, будто декоративными трещинками.

И целых три выхода! В коридор, в гостиную ближе к лестнице и в маленький закуток небольшой кладовки.

Я вздохнула с облегчением, разглядев среди всего этого великолепия вполне современную местную плиту. От привычных плит моего родного мира её отличали плоские кристаллы магии вместо открытого огня или электрических спиралей.

Холодильный шкаф мастерски замаскировался под один из особо крупных шкафчиков в углу. Правда он был пуст точно так же, как и все прочие шкафы и тумбы. Только в кладовке нашлись слипшаяся в комок соль да перец, давным-давно потерявший вкус и запах.

Я задумчиво обвела взглядом такую красивую и такую бесполезную в данный момент кухню.

– Вы обещали завтрак.

Голос Тораги буквально сочился недовольством, и его насмешка была едва заметна.

Я подняла голову и столкнулась с каким-то безжизненным взглядом эльфа, прислонившегося к дверному косяку.

– Видимо, завтрак откладывается, – я невозмутимо пожала плечами.

Кажется, кристалл остался наверху, в комнате. Интересно, Дженни и Тим уже намиловались? Могу я, блин, забрать свой магофон чтобы заказать еды? Или придётся срочно узнавать пути до ближайшего магазина и осваивать бег на сверхскоростях.

– Вы уже дважды мой должник.

– Дважды? – я вскинулась, с удивлением глядя на Тораги с кривой ухмылкой, словно прилипшей к его губам.

– Когда сняли этот дом, и когда я не смог выспаться из-за вашей излишней отзывчивости.

Я нахмурилась, неохотно признавая, что Тораги и в самом деле выглядит весьма устало.

– Если бы это было из-за моей отзывчивости, то не выспались бы мы оба, – я поджала губы.

Я ночью не шумела. И что бы не думал себе Рави, я в его плохом сне точно не виновата. В конце концов, никто не мешал ему самостоятельно поставить на свою комнату шумоизоляцию. Уж эльф, точно должен знать столь удобное заклинание! В отличие от Тимьяна и, тем более Дженнифер, у Тораги было в несколько десятков раз больше времени на магическое самосовершенствование.

– А сейчас вы собираетесь стать моей должницей в третий раз, – будто не услышав меня, продолжил Тораги.

– Я не ваша служанка, мистер Тораги, – я недовольно покачала головой.

Улыбка эльфа стала более кривой, но сказать что-либо он не успел. Приглушённый перестук каблучков по устланной ковром лестнице, и в кухню влетела раскрасневшаяся Дженнифер.

– Лэр Рави! Вы уже проснулись?!

Я кашлянула в кулак, пряча смешок.

И как только Дженни удаётся с таким восторженным видом провозглашать очевидности. Но сейчас её появление было весьма кстати – оно поставило точку в нашем с Тораги разговоре.

– Ой, Мириам… – после того как зайка-Джен заметила меня, её улыбка стала смущённой, а щечки немного покраснели. – Доброе утро, – тише закончила она.

– Доброе, Дженни, – голос эльфа немного смягчился, но его взгляд был по-прежнему пронзителен и направлен исключительно на меня, заставляя чувствовать себя неуютно. – Как вам спалось?

А Дженни… Это Дженни. Лёгкого намёка на интерес оказалось достаточно. Дженнифер оживилась и начала многословно рассказывать о том, каким хорошим был сон, какой удобной кровать, как она рада тому, что ближайшие несколько месяцев нам предстоит жить именно здесь.

Судя по взгляду эльфа (преувеличенно внимательному) для него этот поток информации был тоже не сильно приятен.

Девушка незаметно мне подмигнула, и я отвернулась, пряча улыбку. Было неожиданно и приятно осознать, что весь этот словесный поток был ради того, чтобы спасти меня от злости Тораги.

Я отошла в сторону. Благодарность благодарностью, но слушать о розовых единорожках верхом на динозавре я точно не готова.

– Дженнифер, – мягко позвал эльф, воспользовавшись возникшей в монологе паузой. – Как ты смотришь на то, чтобы позавтракать в каком-нибудь кафе? Заодно мы обсудим нашу книгу.

Я удивлённо посмотрела на Тораги. Он смотрел прямо на меня и отвёл взгляд сразу же после того, как наши глаза встретились.

А ответом на вопрос было растерянное молчание Дженни.

– Конечно же, и лэрри Лаонд, и даже ваш… – пауза была неуловима, – поклонник могут поехать с нами.

Я недовольно поджала губы. Вот ведь гадюка вредная, опять этим эльфийским словом назвал. И ведь, казалось бы, гордиться надо – это их лэрри всё равно что «леди», но… Я вот ни разу не леди. А его поведение по отношению ко мне лишь подтверждает, что обращение ко мне подобным образом ничто иное, как изощрённая издёвка.

– Это замечательная идея, лэр Рави! – восторженно согласилась Дженнифер.

– Ты можешь меня звать просто по имени.

Я невольно задумалась, где сейчас ходит Тимьян. Было бы весьма в духе лыра его появление именно сейчас. А в его собственном характере было бы закатить громкую сцену. Момент располагающий.

– Лэр То…

– Просто Тораги, – он мягко улыбнулся.

С лица Дженни сползла улыбка, а сама девушка кивнула, словно завороженная.

– Хорошо… Тораги? – совсем робко, шёпотом, произнесла Дженнифер.

Как ни крути, но с каждым словом это всё сильнее напоминало заигрывания. И я почувствовала себя лишней. Как будто я не просто стою рядом. А как будто я самым наглым и бесцеремонным образом подглядываю в замочную скважину за чем-то очень и очень интимным. Это не так, но… Черт возьми! Ощущение было слишком устойчивым.

Забавно лишь то, что эльф с Дженнифер по-прежнему стояли в дверном проеме около лестницы на второй этаж. И тем страннее, что оборотень до сих пор ниоткуда не вырулил. Не верилось, что он может вести себя как примерный студент и предаваться тренировкам с утра пораньше.

Я тихо вздохнула и осторожно вышла в ближайшую ко мне дверь. Хороший всё же дом. В том плане, что мне не пришлось протискиваться мимо беседующей парочки.

Из гостиной, кстати, их голоса звучали ещё тише. Точнее, вообще практически не слышны. Скорее шушуканье, чем полноценный разговор. А от брошенного в их сторону взгляда стало неловко и неприятно. Сейчас, с этого ракурса, их разговор в самом деле напоминал воркование влюблённой парочки.

Понимаю ведь, что это глупость. Ещё ночью Дженнифер отчаянно любила Тимьяна. Да и сейчас наверняка ищет взглядом именно его, а не на меня оглядывается. Но со стороны… Со стороны всё равно выглядит как откровенный флирт.

Я отвернулась, не желая смотреть на это… Я просто хочу убедиться, что Тимьян не появится в неподходящий момент! Просто убедиться. Просто не хочу очередных ссор…

Взгляд блуждал по участку за окном, но замер, наткнувшись на моё отражение. Растерянность на лице заставила нахмуриться.

Я ведь сама вчера ещё хотела, чтобы Тораги и Дженни начали сближение как можно скорее. А сейчас – вздрагиваю от негромкого хихиканья скромняшки Джен.

И, ведь что самое главное, сейчас всё происходит очень похоже на то, как было в книге… Разве что там это случилось чуть позже, если говорить про даты. Ну и сам Тораги там был более напористым. Да и Дженни чуть отличалась… Но в целом…. В целом – то же самое!

Я медленно выдохнула через нос, заставляя себя успокоиться.

Просто… Просто я злюсь на Тораги. Просто меня выбило из колеи его поведение. Словно он местный царь, а мне уготована роль его послушной собачки. Или кого там заводят порядочные эльфы? Зайцев? Оборотней?

Я тихо фыркнула от этой мысли, и мне стало легче. Отпустило. Всего пара глубоких вздохов, и я успокоилась окончательно.

Неважно, какие игры крутит Тораги. Неважно, как ведёт себя по отношению ко мне. И не так уж важно, как поведёт себя с ним Дженни. Очевидно, что мои действия не так уж сильно влияют на сюжет. А значит, они и сами прекрасно справятся. Без меня. Уже справляются.

А я – не Мириам. И меня это не касается и касаться не должно. Я просто второстепенный персонаж. Я просто хочу выжить. Просто. Выжить!

– Мириам, – меня глухо окликнул Тимьян, подходя ближе.

Без футболки, с каплями воды, стекающими с влажных волос, и с серьёзным выражением лица он выглядел вполне прилично. Пожалуй, даже я сейчас не могла не признать, что Дженни умеет выбирать мужиков. Если объективно, то Тимьян весьма и весьма симпатичен, да ещё если добавить к этому атлетичное тело студента-боевика. И, кажется, он действительно провёл утро в тренировках.

– Я хочу вас попросить, – он смотрел хмуро, но говорил ровно, без попыток наехать или уколоть.

– Не говорить Дженнифер о твоей любвеобильности? – без интереса предположила я.

– Да, – он скрипнул зубами, но не стал отпираться.

– Я – не скажу. Но за остальных обещать не буду, – я дёрнула плечом. – Всё?

– Тим!

Дженнифер воссияла радостной улыбкой, заметив своего парня, и буквально бросилась ему на шею.

Я кинула короткий взгляд на задумчивого, но вполне благодушно настроенного Тораги и вздохнула. Он ведь знает, что для Дженни весь его флирт не более чем вежливость? Вряд ли она осознает, что Тораги в ней заинтересован, как в девушке. Дженнифер слишком наивная и слишком добрая. Да к тому же (я просто уверена!) она до сих пор пребывает в мечтах о возможных отношениях между мной и Рави.

Поморщившись, я покачала головой, одёргивая саму себя. Сама ведь решила, что не буду лезть в это дело. Сама сказала, что они справятся. Сама же утверждала, что не пойду путём книжной Мириам!

А значит… Значит, пусть Дженни сама разбирается со своими парнями.

А я со стороны посмотрю. И вмешаюсь только в самом крайнем случае. Только если это будет действительно необходимо.

– Дженнифер, ты готова? – Тораги смотрел лишь на девушку.

Я передёрнула плечами, почувствовав себя пустым местом. Но при этом, мне стало иррационально легче. Если выбирать: собачка на посылках или пустое место, то второй вариант мне однозначно симпатичнее. По крайней мере к ней не может быть каких-либо требований.

– Дженни? – Тимьян медленно отстранил свою девушку, чтобы заглянуть в её глаза. – Ты куда-то едешь?

Прозвучало не так грозно, как в исполнении Тораги, но тоже достаточно весомо.

– Нет, Тим. Мы едем все вместе. Ты и я, и лэр, – она смущенно стрельнула глазами в сторону эльфа, словно извиняясь за подобное обращение. – Тораги и Мириам.

Эльф отчётливо скрипнул зубами, но наивная зайка этого, кажется, просто не заметила, а я и оборотень предпочли проигнорировать.

– И куда же? – в голосе Тимьяна всё ещё слышались отзвуки недовольного ворчания. Но оно затихло, когда парень увидел, каким влюблённым взглядом Дженни смотрит ему в глаза.

– В кафе, – с придыханием произнесла Дженни и довольно зажмурилась. – Мы там позавтракаем, а потом… – на этот раз она бросила лукавый взгляд на меня. – Потом будет видно, куда ещё, – она тихо хихикнула.

Чересчур детская непосредственность Дженнифер имела свои плюсы. Например, сейчас мне было очевидно, что куда мы отправимся после кафе Дженни уже знает, но по какой-то причине не стремится посвятить в это знание окружающих. Хотя почему по «какой-то».

Я недовольно посмотрела на Тораги, удерживающего равнодушное выражение лица. Наверняка идея, куда нам предстоит отправиться дальше, принадлежит ему. И, наверняка, с него можно попробовать получить ответы, но… Зачем?

Я задумчиво наклонила голову набок, изучая расслабленную позу Тораги. Он насмешливо переступил с ноги на ногу, сверкнув кольцами на правой руке. Я моргнула – когда он меня разбудил, никаких колец не было. Да и беспалых перчаток тоже.

Я нервно почесала переносицу, чувствуя себя неуютно. Почему-то изменения в облике эльфа настораживали.

Он ведь маг. А в одном из интервью, приведённых в книге, были упоминания о его участии в около-легальных культах. В конце концов, эльфы живут долго и, весьма логично, что им хочется развлечений. Но сейчас это знание вспыхнуло в голове, заставляя относиться к Тораги ещё более настороженно.

Он поймал мой взгляд и выразительно поднял брови в насмешливом немом вопросе.

– Думаю, нам пора выдвигаться, – сухо произнесла я, стараясь не встречаться с Рави взглядом. – Завтрак и работа… Стоит помнить, что совсем скоро начнётся учебный год и времени у Дженни будет меньше.

– Вы абсолютно правы, Мириам, – громко произнёс Тораги, подходя ближе. И, совсем тихо произнес, находясь рядом со мной. – Для разнообразия.

Я почувствовала угрозу в его словах, от которой по спине прокатились мурашки, и с подозрением посмотрела в спину Тораги.

– Едем!