Глава 24

Гадор внимательно поглядел на меня, и на его губах появилась странная улыбка.

— Уверен, еще день назад, ты была бы рада моей смерти…

Драконьи глаза блеснули, в воздухе опять запахло… совсем чуть-чуть, но тем самым.

— Да нет же! Я… никогда не желала смерти тебе или, допустим, дяде Симе… Это было бы слишком жестоко! Просто мне обычаи ваши не нравятся! — снова пискнула я.

И покраснела.

Потому что дракон смотрел на меня ну о-очень многозначительно, жарко и с явной радостью. Ведь я только что призналась, что он мне небезразличен. И можно сколько угодно говорить, вот я такая милосердная и гуманная в целом ко всем живым существам — суть все равно ясна.

Не ко всем, на самом деле. Когда нужно было в биофизическом эксперименте усыпить и убить крысу ради блага отечественной науки, я вполне успешно с этим справилась — без лишним чувств и угрызений совести.

— И я очень рад этому, — неожиданно произнес дракон глубоким бархатным голосом, от которого по телу тут же побежали мурашки. Не те, что от предчувствия будущего, а приятные такие… пикантные. Сладкие даже.

Краска неумолимо заливала лицо.

Проклятье, Анечка! Ты вообще-то вполне опытная девушка, замужем, может, и первый раз, но с мужчиной далеко не в первый. Хватит играть в стыдливый помидорчик.

Соберись, тряпка!

— А ты не думал, что раз Кощея… — начала я, чтобы перевести разговор в другое русло. То есть — обратно на деловой, не смущающий лад. И, может, тогда дракон перестанет так жарко смотреть на меня, как будто трогает.

Как будто уже потрогал в самых укромных местах!

— Кощея? — переспросил Гадор все тем же соблазняющим голосом.

Вот никогда бы не подумала, что слово «Кощей» можно произнести так!

Новая волна мурашек… Легкое головокружение…

— Ну да… Я его так прозвала. Не бери в голову. Это из сказки. Матура, в общем. Убили ментально. Значит, убил сильный менталист. А самые сильные менталисты, как я поняла — как раз драконы в драконьей ипостаси. Значит, главный злодей или злодеи — дракон? Правильно? Тогда вот ты соберешь Совет…

— И это будет очень хорошо, — перебил меня Гадор. — Потому что я, конечно, могу проверять ментально каждого встречного дракона. И, конечно, я считаюсь весьма сильным драконом во всем смыслах, — легкая многозначительная улыбка. — Но я не главный менталист этого мира. Другой дракон при наличии хороших навыков может скрыть от меня отдельные свои мысли… Если же я поставлю на уши весь Совет, то каждого из нас проверит комиссия из нескольких сильных менталистов. Так, Анечка, что еще? — он опять задумчиво потер подбородок. — Напиток пить продолжишь. Неизвестно, что нас ждет. И, если эксперимент удастся, то создание, способное ходить по мирам, нам может очень пригодиться…

— Ладно, — вздохнула я.

С участием в этом эксперименте я уже сутки как смирилась.

— И дар развивай. Он может сыграть ключевую роль во всей этой истории, бесценная ты моя супруга, — кстати, в его обращении не было и тени сарказма. Вот ведь!

Из почти рабыни я превратилась в «бесценную»! Прелесть какая!

Даже как-то снова захотелось покраснеть.

— А сейчас… Вставай, пойдем — отнесу тебя, — закончил дракон.

— Куда? — изумилась я. И что значит это «отнесу»? Он собирается снова носить меня на ручках? Какая прелесть! — Мне же вроде выкладки нужно делать…

— Какая выкладки в двенадцатом часу ночи! — рявкнул дракон (я уж и отвыкла от такого его тона). — Завтра, когда силы будут… А сейчас — полетаем.

О! Снова полет на драконе? Неожиданно. Но это я всегда.

Только вот сам-то Гадор как? Ему сегодня досталось не меньше моего.

— Но ты ведь, наверно, тоже очень устал… Может, тебе в ванной поваляться? — как настоящая заботливая супруга спросила я.

— Милая, как ты думаешь, — искоса глядя на меня, сказал он, — если маг может зарядить воду для снятия стресса и усталости, то может он и себя привести в норму магией? Может. И ты сама скоро этому научишься.

— А ну хорошо тогда! Куда понесешь? — обрадовалась я и вскочила на ноги.

— Луну и звезды показывать, — усмехнулся дракон. — Давай, пошли.

Подошел и взял мою ладошку каменной горячей рукой.

Хм… Романтика, да? Мне стало немного смешно. Дракон явно помнил мое забавное описание того, как мужчины ухаживают за женщинами.

Только вот смотреть на луну и звезды, сидя на шее дракона, и верно очень романтично! Более того — уверена, это просто бесподобно.

Поэтому, когда Гадор вел меня, как маленькую девочку, по коридорам своего особняка, я разве что не подпрыгивала в предвкушении.

* * *

Огромный черный дракон в свете звезд и луны был великолепен! Мне как-то даже не верилось, что это — мой муж.

Да-а, быстро же я начала считать его мужем. Вернее, называть так про себя.

Но сейчас не было никакого желания бороться с романтическими порывами. В саду сладко пахло ночными цветами, распустившимися с наступлением сумерек. Гладкая чешуя Гадора блестела в серебристом свете местной луны. На небе не было ни облачка.

А еще к запаху цветов примешивался запах дракона. Другой, не тот, что в человеческой ипостаси. Запах был совершенно ни с чем не сравнимый! И никакого отношения не имел к звериному.

Тоже очень мужественный, немного терпкий. С нотками, которые я назвала бы «опасность» и «могущество». И еще… еще это был запах жары, огня. Пылающего драконьего естества.

— Садись уже, — мысленно сказал мне Гадор с легкой усмешкой. — Нанюхаться сможешь и у меня на шее. Там еще сильнее пахнет драконом.

— Фуу! — я шутливо ударила кулаком по огромной бронированной лапе. — Все испортил, всю романтику!

— Еще не всю, — парировал Гадор, когда я старательно полезла вверх. — Думаю, у меня еще есть шансы.

Шансы… Да, дракон, сегодня у тебя появились шансы, подумала я. Тихо так подумала, в надежде, что он не услышит мои мысли.

— А давай ты не будешь читать в полете мои мысли? — предложила я, усаживаясь в уже знакомом мне месте — у основания шеи. — Ну как бы из уважения к другому разумному существу. Знаешь, у нас в мире психологи считают, что у каждого должно быть личное пространство. Хотя бы в мыслях и чувствах…

Ответом мне был раскатистый мысленный хохот дракона. Я даже чуть не оглохла!

— Неспособные оградить себя от чужой воли вечно придумывают всякие обоснования, почему другие должны ограничивать свою! — ответил он. — Ладно, дорогая супруга, я не буду читать их специально. Не думай слишком громко — и я не услышу. Впрочем… мысли о нас самих мы слышим всегда. А ты последнее время только и думаешь, что о…

Многозначительное молчание. И несправедливо, кстати. Последнее время я думала в основном о спасении мира!

И вот ведь! Значит, мой чернокрылый всегда услышит, если я подумаю о нем. Хм… Не думать о черном драконе, пожалуй, посложнее, чем не думать о малиновых камбезиках.

Во-первых, он крупнее.

А во-вторых, на него (в отличии от камбезиков) мне не наплевать.

Правда, вскоре мысли и вовсе выветрились из моей головы — все: хорошие, плохие, тревожные… Просто-напросто любые. Вместо них в голове образовалась приятная… не, не угадали. Не пустота, а свобода. А в душе разливалась радость. Практически счастье.

Потому что сложно не быть счастливым, когда ты несешься в ночном небе на драконе! На драконе, который сам черен и могуч, как ночь! Чье мощное тело греет тебя (по большей части в особо чувствительных местах, сидишь-то верхом!), а хищные виражи заставляют инстинктивно вскрикивать.

Не от страха, от восторга, конечно!

Даа… выходит, Гадорушка придумал хороший способ ухаживать за супругой.

Причем, я думала, что Гадор просто меня покатает в небе вокруг Академии, сам взбодрится полетом после тяжелого дня, и мы вернемся.

Но не тут-то было!

Вскоре выяснилось, что мы летим куда-то на… юго-запад. Шучу. Я понятия не имела о сторонах света хотя бы потому, что до сих пор не удосужилась поглядеть на карту этого мира.

В общем, летим. Куда-то. Целенаправленно, быстро. С ветерком.

— А мы куда? — все же поинтересовалась я у Гадора.

А то еще занесет меня на необитаемый остров и бросит, допустим, в целях какой-нибудь особо циничной проверки. Только вот душа уже совершенно не верила в подобные подставы от него.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся дракон (мысленно).

Я сразу поняла, что пытать его бесполезно. Не скажет, пока не прилетим.

Спустя где-то час я и верно «увидела»… Здесь было светлее, потому что луна казалась крупнее, да и звезды сияли ярче. Небо выглядело подсвеченным, как в городе с его городской подсветкой, но куда красивее и нежнее.

А внизу… в свете всего этого волшебства простиралась невероятная долина.

— Ю-у-ху! — воскликнула я, когда мы начали снижаться, закладывая круг над ней. — У вас и так бывает?!

— Бывает, — лаконично ответил дракон, но я заметила, что он явно доволен — тем, что мне понравилось.

А понравиться было чему! Вспомнился то ли «Аватар», то ли эльфийская страна Ривенделл из экранизации «Властелина Колец».

…Каскадами бежали водопады, перемежаемые террасами с прекрасными деревьями и цветами. В бассейнах под водопадами плескались серебристые рыбки — выпрыгивали, кувыркались в воздухе и падали обратно. Как крошечные дельфинчики!

Место казалось восхитительным, поражающим воображением раем.

— Спускайся, прибыли, — сообщил Гадор, приземлившись на одной из террас.

Упрашивать меня не пришлось — уже отсюда я чувствовала аромат неземных цветов, манящий неземной сказочной истомой.

Спустя буквально полминуты я стояла на земле, слышала шелест ближайшего водопада, вдыхала этот невероятный запах и… присела на корточки, тихонько прикоснулась пальцами к белому, похожему на дурман, колокольчику ближайшего цветка. В ответ ощутила, нет, пожалуй, даже услышала, легкий звон.

Цветочек словно бы радостно «позванивал» мне в ответ.

Ах… да, не будем забывать, что я природный маг. Такое вполне может быть. Мы вполне можем слышать друг друга с растениями и животными.

— Пожалуй, одно из немногих мест в мире, где действительно можно расслабиться, — услышала я вдруг Гадора. — И никаких туристов. Добраться сюда можно только на драконе, а мы не занимаемся извозом, как ты понимаешь.

Он обратился и стоял подле меня, задумчиво глядя на бассейн под ближайшим водопадом.

Потом вдруг рассмеялся и… одним движением стянул с себя рубашку. Протянул мне руку:

— Пойдем, помнится, ты так и не закончила водные процедуры!

— Ой, а вдруг вода холодная, а вдруг акулы… — растерялась я, подумав о том, что… У меня не то что купальника нет. У меня вообще нет белья. Я ведь надела платье на голое тело, чтобы заменить им полотенце.

Неужели… Неужели все же сейчас все произойдет? Ну… то самое, между мной и Гадором.

Стало и тревожно, и сладко от предвкушения. Ну не может быть, чтобы дракон притащил меня сюда без всякой подобной мысли!

— Вода здесь всегда теплая, из хищников только я, — хрипленько так усмехнулся Гадор и взял в ладонь вторую мою руку.

От его касания, от бархатного голоса и от восхитительной смуглой кожи его обнаженного торса (в свете звезд и луны, конечно) все тело тут же пронзило сладостью. Разобраться в запахах сейчас было невозможно. Благоухало все вокруг, и вычленить, насколько сильно делает это дракон, я не могла. Но голова, конечно, закружилась от истомы, пропитавшей долину.

— У меня купальника нет… — шепнула я в ответ свой последний аргумент. Получился очень такой томный полушепот-полустон. Ах… я с этим драконом скоро стану порно-звездой! Или смогу подрабатывать на озвучке таких фильмов…

— Я знаю, — Гадор обнял меня за талию и притянул к себя. Прижался лбом к моему лбу. — Я видел, как ты надевала платье на голое тело, помнишь? И это прекрасно, — продолжил он хрипло-бархатным голосом. Его руки мягко заскользили по платью… нет, по телу, аккуратно сминая тонкую зеленую ткань. И в этом было что-то особенное, сводящее с ума… В том, как его ладони обследовали мое тело, скрытое почти неощутимой тканью, скользящей по изгибам вместе с его руками.

— Ах… — ноги ослабли в том момент, когда горячая ладонь коснулась моей груди. Я вцепилась в его обнаженный торс, чтобы устоять, а в следующий миг услышала, у самого уха:

— Сейчас, моя девочка… Анечка… — и Гадор снял с меня платье через голову, открывая мои и без того оголенные рецепторы теплому южному воздуху, ароматам, а, главное — своим рукам и губам. Горячим, твердым, но ласковым, неумолимым, но сладким.

Он целовал меня, сминая, терзая и лаская мои губы, его руки были везде на обнаженных изгибах моего тела, заставляя просто таять, расплываться, сливаться с аккордами его ласк и томной природой вокруг.

Мое естество сводило от страсти, и в тоже время я сама казалась себе слабой и нежной, настолько тонким и нежным был порой мой отклик на прикосновения Гадора.

А потом он подхватил меня на руки и занес в бассейн. Да… если Гадор сказал «водные процедуры» — значит, они будут! Никуда не денешься!

Теплая вода ласкала кожу вместе с Гадором, я обхватила его ногами, прижимаясь к вожделенному дракону, максимально открываясь ему навстречу.

Но прежде, чем дракон взял меня, он мягко запрокинул мою голову и всмотрелся в мое лицо в свете луны. Очень нежным ласкающим жестом провел по моему лбу и волосам. Это воспринималось и как ласка, и как… признание.

— Красивая. Нежная. Умная, — хрипло проговорил. — Моя.

— А-а!! — ответила я, потому что в следующее мгновение дракон вошел в меня и, мир схлопнулся в одну точку.

… В ту сказочную ночь я была счастлива… в теплом бассейне у водопада, потом — на поляне душистых цветов. Потом — не помню где, кажется прямо под струями водопада, к тому моменту я совсем не контролировала ситуацию. Потом — вроде бы где-то в ближайшем лесу, под деревом… на дереве (Гадор, ты заставляешь меня краснеть!). Потом… ах да, прямо у нас в постели, дома, когда вернулись. Я тогда уже не могла двигаться, и в этом тоже было что-то особенное.

Засыпая на плече у дракона, я просто уплыла куда-то вглубь мировой гармонии. Вглубь единства ян и инь. Мне было хорошо, как никогда.

Пусть даже это закончится через два месяца. Ах, нет! Об этом нельзя думать.