Глава 42

— Вообще не понимаю, доченька, что с тобой происходит! — бушевала мама, наливая мне чай, когда я через неделю зашла к родителям. — Странно себя ведешь… И загадочная какая-то… и собаку вот завела, никого не предупредила, — впрочем на Гарри, вылизывавшего тарелку, в которую она налила ему вкуснейший бульон, смотрела с нежностью. А когда он закончил есть, принялась всячески поглаживать его. — … И вот треску никогда не любила, а сейчас ешь, как не в себя! Знаешь, я бы подумала, что ты беременная… А, доченька?

— Нет, мама, ну что ты… — вздыхала я. — Да просто голодная. А Гарри — ну так получилось, подобрала, не могла же я его бросить на верную погибель…

Разумеется, я не рассказывала, как именно и где произошла бы погибель Гарри, если бы я не взяла его себе.

Но… мамины слова оказались, как сон «в руку».

Первые изменения в себе я ощутила спустя еще неделю.

Месячные не пришли.

Я нормально себя чувствовала. У меня не изменились запахи и вкусы — ну разве что кроме трески. Не было тошноты или чего-нибудь в этом духе.

Просто неожиданно обнаружила, что циклические явления не пришли. А потом я изумленно смотрела на тест, однозначно показывавший две полоски.

«Ну Гадор, ты даешь!» — подумала я.

Вот интересно как это получилось, если вся наша интимная жизнь была до того, как я выбросила таблетки. Это у драконов такая… хм… репродуктивная сила? А я ведь даже ни разу не пропустила прием таблеток!

Глупо улыбалась и глядела в зеркало, поглаживая совершенно плоский еще живот. Не боялась ни родительского гнева, ни растить ребенка одной. Ничего не боялась.

Ощущала счастье. Просто счастье, смешанное со светлой болью.

Потому что путь в Грайанос я пока не нашла. С Эйнштейном мы продолжили дружить. Каждый вечер я приходила к нему и помогала делать новую призму да тот прибор для поиска портала под Петрозаводском. Но все это было так медленно… Столько кропотливой работы!

И Гадор тоже не появился. Видимо, забраковал идею призмы, раз они постоянно дают преждевременные обратные порталы. И теперь ищет путь через порталы между мирами.

Или… С ним что-то случилось. При этом мысли я холодела. Ведь знала, что непредвиденные обстоятельства, проблемы — в сущности, это единственное, что могло помешать ему прийти ко мне. В его чувства я теперь верила безусловно.

Могли опять закрыться все порталы, что угодно могло случиться! Да и главного гада-заговорщика еще не поймали! Вдруг у Гадора там опять война…

От этих мыслей становилось плохо. Тревожно до трясущихся рук. Ведь поглядеть будущее того мира и Гадора с Земли я не могла. Оказалось, что мой дар работает только и исключительно в пределах мира, в котором я нахожусь в текущий момент.

Но в миг, когда я осознала, что ношу маленького дракончика, я была просто бездумно счастлива. Вся тревога растворилась, а в сердце растекалась ничем не обоснованная уверенность, что все будет хорошо.

Нужно было с кем-то поделиться, и я позвонила лучшей подруге Верке.

— Верка! — закричала я в трубку. — У меня будет дракончик… ребенок, в смысле!

Верка помолчала, уточнила, кто именно у меня будет. А потом потребовала объяснений — которые я ей дала, избегая фантастических подробностей истории. Верка поинтересовалась, хорошо ли я подумала, и, получив утвердительный ответ, обещала всяческую помощь.

— Буду тетей Верой! — заявила она.

А потом… я увидела в будущем кое-что про себя.

Некие изменения, которые предстоят мне.

А спустя еще неделю ощутила и их…

Сначала начала чувствовать, как мое тело становится другим. Нет, это был не токсикоз и не какие-нибудь еще спецэффекты беременности. Это было другое.

Мое тело становилось крепче, сильнее, выносливее — я ощущала это в каждой мышце. Потом стала приходить несвойственная мне прежде магия. Та самая драконья — стихийная, общая, боевая… Все, чего мне хотелось в Грайаносе, но не было дано мне.

Не сильная, конечно. Это были небольшие крохи магии. Но теперь я могла и ручку на столе подвинуть силой мысли, и зажечь в руке крошечный файербол… Все в варианте «мини» — словно бы одна пятнадцатая сил дракона.

А еще чуть позже… я начала все понимать и ощущать в себе те самые способности, которые обещал Гадор, скармливая мне свой эксклюзивный напиток на основе драконьей крови.

Только вот этот драконище все же не сказал мне тогда всей правды! Вспоминалось, как я чувствовала — он не врет, но чего-то не договаривает.

А недоговаривал он одну очень простую вещь!

И за это я собиралась устроить ему конкретную трепку, когда увижу!

От этого напитка попаданка должна не только обрести способность ходить по мирам, как древние Истинные драконы.

Она должна драконом и стать!

Осознание, что у меня есть вторая ипостась, возникло постепенно. Обычно в фэнтези все случайно обращаются в критической ситуации, и так узнают о своей особой природе. У меня было по-другому. Я просто почувствовала, что у меня есть вторая ипостась. Нужно только захотеть, разрешить себе — и я обернусь.

Из курса «теории оборотничества» я знала, что беременным драконицам можно и нужно обращаться. Так маленький дракончик привыкает к метаморфозам материи и сам начинает обращаться вовремя — около пяти лет от роду. А вот если драконица всю беременность проводит в человеческой ипостаси, то может быть «задержка развития». Дракончик не желает потом обращаться лет до десяти, а то и пятнадцати.

Так что я решила, что моему сыночку (ну, конечно, пол ребенка я увидела в будущем!) мамино обращение будет полезным.

Уехала загород на электричке, вышла в чистое поле подальше от людей. Встала на большой поляне подле озерца и приготовилась обратиться огромной и грозной драконицей.

И все получилось! Только вот драконица из меня вышла тоже «мини».

В смысле, очень маленькая!

После нескольких мгновений, что мой разум витал в вихре из частиц, я увидела отражение…

Я не высилась как дом. Я была не больше кустика, что рос рядом! Маленькая, изящная зеленая драконица. Размером, в сущности, с меня в человеческой ипостаси.

Ладно, зато у меня есть крылья…

В общем, конечно, все оказалось не так просто. Я не родилась драконом, поэтому инстинктов полета у меня было немного. Пришлось учиться. Порой я неверно ловила потоки воздуха, кувыркалась в воздухе. Но постепенно привыкла — раз где-то на третий.

Эх, зато мои размеры позволяют приземлиться на дерево, например, утешала я себя. Да и вообще я такая милая, маленькая… Таких больше нет!

Ну и закономерно, что способность ходить в другие миры я в себе тоже ощутила. Это был безотказный инстинкт. Этакое чувствование границы и ощущение, что только сделать шаг — и я окажусь в другом мире.

В общем, да, в итоге у нас выстретили все «ружья». Мы рассчитывала на обратный портал, на призму и на напиток Гадора. Портал и призма уже были… Теперь совершенно неожиданно «выстрелил» напиток, хоть я пила его совсем недолго… Видимо, вопрос был не в дозе. А том, что для усвоения требовалось время.

И да, вскоре я, конечно, сделала шаг в другой мир.

Если гора не идет к Магомету, то Магомет…

В общем, жди меня, Гадор. Уверена, я не сразу найду путь в Грайанос. Но, судя по всему, наши миры недалеко. Я даже немного чувствовала, где в «пространстве Вселенной» пролегает нужный мне мир.

Подготовила почву, сообщив родителям о «стажировке» (о беременности пока не говорила). Единственным, кто знал всю правду, был Эйнштейн. Он каждый раз замерял что-то в воздухе возле меня, и сообщал, что у драконов потрясающие «колебания квантовых уровней».

При прощании я обещала, что однажды, по возможности, свожу его в другой мир. А там, глядишь… В общем, светило был всерьез настроен переехать на ПМЖ в нашу Академию. И утверждал, что соскучился по научным беседам с Гадором.

Иными словами…

Выезжаю, ждите!

И трепка за умалчивание тебе, Гадор, будет!

…Лишь бы ты был жив и здоров…

* * *

Мой путь в Грайанос оказался неожиданно коротким и прошел без особых проблем.

Чтобы перейти в другой мир, я просто сосредоточилась, нащупала границу, закрыла глаза и сделала шаг. А когда подняла веки, внутренне опасаясь, что ничего не получилось, увидела огромную неземную луну, гигантские звезды и шикарные синие деревья.

Попадание в другой мир состоялось!

Дальше я сделала еще один шаг — туда, куда влекло чутье. Понятие не имею, как я это ощущала. Просто чувствовала, что путь в Грайанос идет именно через эту границу. Еще один мир — я стояла на берегу моря, а сзади раздавались крики…

Обернулась — прямо ко мне неслись какие-то люди с мечами в руках… Поэтому я опять прикрыла глаза и шагнула, ощущая, что вот сейчас, уже совсем близко… Должно получиться!

Оказалось, не просто близко! Я тут же достигла цели.

И как вы думаете, куда именно я вышла?

А вышла я во все тот же распределитель, куда в Грайаносе сваливались все попаданки. Местный антураж я никогда не забуду, так что узнала место сразу.

Мне стало смешно. Теперь нужно еще «продаться» Гадору на рынке невест, чтобы круг замкнулся. Но так далеко я, конечно, не зайду. Просто времени нет на эти игры!

Сегодня здесь дежурила другая бригада, то есть совершенно другие мужики. Они меня не узнали. Но челюсти их знатно отвисли, когда я появилась словно бы из воздуха.

— Когда она вывалилась, как мы могли не заметить? — сказал один из них — высокий и статный, прежде я здесь таких не видела. Конечно, не ожидали, что я понимаю их язык…

— Так, не вздумайте меня продавать! Я — жена ректора Гадора! — сообщила я на чистейшем местном наречии.

Теперь они смотрели на меня в немом удивлении.

— Простите… чья жена? — неуверенно переспросил этот высокий и статный.

— Ректора-дракона, слышали о таком? Я вернулась из другого мира. Позвольте, я пройду, времени мало… Право слово, господа, некогда…

Я направилась к выходу, прижимая к боку свою новую сумочку. Но не тут-то было! Мужики встали живым забором и потребовали как-то удостоверить мою личность.

— Понятно же, что выдать меня замуж вы не сможете. Сами же видите: у меня энергетика замужней женщины — причем по вашим законам! И на вашем языке я говорю — явно не совсем попаданка.

И тем не менее, им нужно было, чтоб кто-то подтвердил мою личность.

Конечно, будучи мини-драконицей, я могла устроить им тут микро-конец света. Именно микро, ведь на больше моих боевых способностей не хватит. Но я не стала. Вдруг еще они меня скрутят, все же их трое, а я беременная, мне стрессы вредны.

Предложить вызвать самого Гадора — займет слишком много времени. Да и очень хотелось сделать ему сюрприз, прилетев в его особняк.

Поэтому сначала я напирала на то, что я тоже драконица.

Даже обратилась туда-обратно прямо при них. Недоверчивые законопослушные мужички покивали и сказали, что в их мире таких маленьких не водится, значит, я и верно драконица — но из другого мира. А что язык знаю, да замуж успела выйти… так теперь столько порталось наоткрывалось «наружу», что многие только и делают, что туда-обратно шляются. Так что я по-всякому попаданка. И долг велит им меня выдавать замуж.

— Все! Зовите дядю Симу! Он меня продавал, точно помнит! — наконец сообразила я.

— Кого позвать? — удивился «старший по званию» статный распределяльщик.

— Почтенно Симона, имеющего звезду на плечо за успехи в торговле попаданками и сиротами, — вздохнула я.

Мужики согласились. Дядю Симу срочно извлекли с рынка и притащили в распределитель.

Я разве что на шею ему не кинулась.

— Дядя Сима, родненький, ну хоть ты скажи им, кто я такая!

Дядя Сима почесал подбородок, видимо, раздумывая нельзя ли извлечь какую-нибудь выгоду из сложившейся ситуации. Но, видимо, не нашел. Или не осмелился со мной связываться.

— Вот, видишь, Анечка, как хорошо я тебя продал, — сказал он, наконец. — Каких высот ты достигла! Господа, это и верно жена ректора. Я лично ее продал ему… за пять монет. Сейчас бы, наверно, за сто пошла… Вот, Аня, стоял бы я и кричал: «Драконица, продается драконица! Начальная цена — сто монет!». Может, провернем дельце? Я с тобой поделюсь… — дядя Сима хитро поглядел на меня.

— Нет, дядя Сима, я женщина замужняя, мужа своего почитаю, как попаданке и положено… — наигранно опустила глаза я.

В общем, с мужиками и дядей Симой мы прощались вполне душевно. Лететь в Академию было далековато, но все же быстрее всего. Если нанять экипаж, даже магический — буду добираться до вечера.

Пришлось мне поработать крылышками. Хорошо, что теперь, когда я была драконицей, усталости вообще почти никогда не чувствовала — и это несмотря на беременность. Кстати, казалось, малыш, каким бы крошечным он еще ни был, только радуется каждому моему полету.

Ставить полог невидимости я не умела, так что в момент моего прибытия все в Академии задирали голову, завидев непонятного маленького зеленого дракончика.

Приземлилась на нашем балконе — при моих габаритах это было крайне удобно. Тут и шмякаться, обращаясь в полете, как Мордан, не нужно!

И тут же кинулась в апаратаменты Гадора.

Его не было. Должно быть, у себя, в ректорском флигиле, подумала я бросилась в коридор.

А в коридоре наткнулась на Сэма с Махрыней. Махрыня плакала и обнимала меня, как родную. Сэм кланялся и тоже смахивал слезу.

— Ах, ах, как бы его милость обрадовался, если бы был здесь! — произнес он.

— Я сейчас к нему пойду! — сообщила я. — Он у себя? На работе, да?

Сэм с Махрыней как-то странно замолчали. Переглянулись…

Потом Сэм осторожно произнес:

— Нет, ваша милость… Видите ли… его милость куда-то уехал больше трех недель назад. Мы думали, он к вам пошел. Уже ведь ходил один раз… Вернулся злой и мрачный, как двадцать тысяч камбезиков. Вот мы и думали, что, может, теперь он нашел способ уйти в ваш мир надолго… И ушел. А что, он у вас не появлялся?

* * *

Когда первый шок от таких новостей прошел, я отправилась к «И.О. царя». То есть — к Дабору, который традиционно замещал Гадора на ректорской должности, если мой дракон отсутствовал по той или иной причине.

Ведь Сэм с Махрыней вполне могли не знать, куда он делся, а вот с сообщниками-драконами должен был поделиться.

Дабор обреченно сидел в ректорском кабинете и ковырялся в бумажках. Явно не испытывал никакого счастья от свалившихся на него обязанностей.

Он тоже искренне обрадовался мне. И столь же искренне удивился…

— Мы с Самдором полагали, что он пошел искать портал к тебе, куда-то в другие миры, — сообщил он. — Потому что его ментальный сигнал не ощущается в нашем мире — вероятно, он в другом. Странно, что не предупредил… Но мы подумали, что он мог «выйти» ненадолго, но задержался — потому что нашел дорогу и счел слишком времязатратным возвращаться, чтобы предупредить нас…

Ох. Я обреченно села в предложенное кресло. На душе было паршиво. И очень тревожно.

— У меня он тоже не появлялся. Я сама нашла путь к вам, — сообщила я.

— Тогда я ума не приложу! Либо он бродит по мирам в своих поисках, либо…

— Вот именно — либо! — сказала я.

Мы с Дабором переглянулись.

— Я немедленно свяжусь с Самдором, и мы объявим Гадора в розыск. А тебя, Анна, очень прошу оставаться на месте… Не хватало еще разыскивать вас обоих. Или чтобы Гадор вернулся из другого мира — а ты опять исчезла…

— Я только слетаю в его Сокровищницу. Ведь именно в ней он может отсиживаться так, что «не слышно» его ментальный сигнал, — сказала я, выискивая хоть один призрачный вариант, где Гадор мог «спрятаться». — Хоть и странно, конечно, что он может три недели делать там? Искать артефакт для поиска нужного портала?

— Кстати, вполне может быть. Хорошо, — кивнул Дабор. — Я приставлю к тебе охрану… Хорошего дракона. Он будет незримо присутствовать, когда ты… Стоп, Анна, что значит «ты слетаешь»?!

Я загадочно улыбнулась и рассказала дракону о метаморфозах в своей природе. Про беременность только не сказала, правда, подозреваю, уж ее-то Дабор ощутил по энергетике. Просто у него хватало такта не спрашивать прямо.

— А я-то думаю, что изменилось в твоей энергетике! — рассмеялся Дабор. — А ты, оказывается, теперь наш собрат. Прекрасно! А ведь никто не верил, что у Гадора получится этот его опыт с напитком…

— У него вообще все получается… Ну, почти… — вздохнула я, пытаясь преодолеть тревогу в сердце.

Посмотреть будущее напрямую почему-то не выходило… Приходили лишь образы. И в этих образах я… видела Гадора (значит, мы все же встретимся скоро?!), но он был в какой-то тьме. И эта тьма постепенно поглощала и меня…

А еще в будущем были камбезики. Они подпрыгивали, но что конкретно они делают — тоже было непонятно.

И вдруг…

— Проклятье! — сквозь зубы процедила я.

Картинка будущего мира снова свалилась на меня, как камень на голову.

Благоденствие Грайаноса отступало, съезжало в сторону. И мне опять предстали проклятущая картина конца света.

— Срочно найти Гадора! Мы обязаны! Я должна его найти! — крикнула я, с трудом выныривая из застарелого ужаса. — Пятьдесят процентов — опять! Причем мир выживет, если… найдется Гадор… И что-то еще, еще что-то нужно — я не понимаю!

Видимо, Дабор и верно прочухал про мое интересное положение, потому что отреагировал спокойно, скрывал собственную тревогу. Быстренько применил успокаивающую магию и ко мне, всячески заверил, что будет оказывать любое содействие. И сосредоточился, чтобы вызывать охрану для меня.

Дракона, который будет везде меня сопровождать под пологом невидимости.

— Я настаиваю, чтобы ты отдохнула, прежде чем лететь в Сокровищницу, — сказал он.

Ладно… Он прав.

Конечно, я сначала подлечилась природной магией. Съела обед, пожевала любимые конфетки под заботливым взглядом Сэма (которому снова было кого кормить, что вызывало у него неподдельное счастье). Даже душ приняла.

И только потом, сжав зубы от тревоги, полетела…

Прямо с балкона, конечно.

— Я сопровождаю вас, — услышала я ментальный голос невидимого дракона.

…Мы были где-то на полпути к Сокровищнице. Уже темнело, в небе высыпали большие грайановские звезды, солнце почти полностью село и отбрасывало на море внизу красивую мрачноватую красную дорожку.

Я решила приземлиться и отдохнуть, любуясь последними лучами заката.

Выбрала хорошенький пляж, а как только обратилась…

Меня словно бы ударило по голове. Все было как тогда, когда заговорщики хотели меня похитить, а Мордан утащил у них из-под носа.

В глазах потемнело, красные отблески солнца погасли передо мной, и я почувствовала, как меня подхватывают жесткие чужие руки…

Больше ничего почувствовать не успела.