Глава 8
- А вы не сдаетесь, Рэная Край, завидное рвение, - откинулся на спинку стула аристократ и сцепил руки в замок.
- Вам недостаточно было прошлого раза? - отозвался первый вояка.
- Видимо, она, помимо того, что недалекого ума, так еще и упертая очень, - высказался второй, которого звали Анан Уолс. Он подался вперед, заговорил по слогам, словно я попросту слова не понимаю: - Мы вас не примем!
- Может, вызвать Тихих? Пусть заберут ее, усмирят эту буйную, - произнес Вандэл, который так и не смог уложить свои непослушные волосы.
- Добрый день, господа принимающие, - дождавшись, когда они немного затихнут, четко и громко произнесла я. - Мои документы перед вами на столе. Задания я уже выполнила, можете ознакомиться. Анкета тоже есть, все написано. Далее…
- Нет, они не понимает, - повернулся к Дженону второй вояка. - Дура, как есть дура.
Зато Элрик склонил голову на бок, явно приготовился к тому, что сейчас произойдет. Будто что-то знал. Словно догадывался, что именно для него… будет это представление, потому что только на него у меня ничего не нашлось. Он был моим слабым звеном во всем плане.
- Вы набираете людей для срочной подготовки, чтобы потом отправить их на Рубеж, где идут военные действия. В правилах нигде не указано, что не берете беззвучных, - гордо произнесла я. Изучила все условия, да.
- Как же, важная пометка, что этот человек должен быть вибрием, - поморщился Анан.
- Нет, такого нет, - не согласилась я. - Это вы здесь сказали, что вам нужны вибрии. Видимо, не хотите идти против лорда-ректора, однако дослушайте, пожалуйста, до конца. Раз уж я беззвучная, возможно, поглощаю вибрации остальных, так почему бы не использовать меня? Что вам мешает обучить такую… недостойную и подкинуть врагам? Представьте, как это подорвет их силы? Представьте, что произойдет, когда в самый ответственный момент человек решит нанести сокрушительный удар по вам, но… у него не хватит, ммм, звучания? - сказала я и завела руки за спину, позволяя им понять мой посыл.
Однако до них не дошел смысл. Ну или мужчины просто не желали воспринимать меня всерьез?
- Проваливай уже, леди, - высказался Дженон. - Тихие тебя заждались. Рассказывай им свои бредовые задумки и не морочь нам голову.
- Я не понимаю, как такую сюда пустили? Нужно поставить охрану у ворот, чтобы всякое отродье не шастало тут, словно у себя на Свалке.
- Ладно! - набрала я полную грудь воздуха и потянулась в свою небольшую сумку. Чувствовала, что у меня очень мало времени, потому что в любой момент мог вернуться ректор. Хотя я очень надеялась, что Крис Таннер ушел насовсем. Зачем вообще сидел тут, непонятно?
Не меня ведь вылавливал?
Ну или думал, что кто-то еще из беззвучных сунется в его восхитительную академию?
Честно, мне не верилось, что есть еще дурные. Я такая одна. Уникальная!
- Это вам, капитан Дженон, - протянула мужчине сложенный вдвое листок с эхо-снимком.
- Что это?
- Вы откройте, взгляните. Вам будет интересно, - сказала я как можно более беззаботно.
Мужчина нахмурился, но все же развернул мой «подарок», словно делая огромное одолжение.
- Устроили тут представление, леди, к чему… - вдруг запнулся и сразу сложил эхо-снимок обратно, пораженно посмотрел на меня.
- А это вам, - протянула такой же лист второму вояке, даже пододвинула его ближе к мужчине, попыталась придать лицу невинный вид.
- Вы напрасно стараетесь, девушка. Принять вас в академию - значит, подорвать репутацию, нарушить все устои и правила. Мы - не какое-то пристанище для… - надломился его голос, стоило взглянуть на содержимое листа. Мужчина побледнел. Он ударил кулаком по столу, подскочил. Потом зло разорвал эхо-снимок и собрался бросить мне в лицо кусочки, а я демонстративно выгнула брови.
Могла бы сказать нечто эдакое, но не стала. Мне не нужны враги. Я не собиралась насмехаться и давить, лишь хотела показать, насколько важно принять меня в стан союзников.
Достав очередной лист, протянула его Вандэлу. Тот настороженно взял. Увидел там анимацию, как я глажу его совсем обычный камень - единственный среди коллекции драгоценных. Хотя сложно сказать, что рука принадлежала мне. Может, я у кого-то выторговала эти анимированные изображения?
Элрик Прай подался вперед, словно ожидая своей очереди. Я посмотрела на него, но сразу отвернулась и сделала шаг назад. Все же его хранитель найти не удалось, и дело не в том, что мой таинственный голос больше не шел на связь. В случае других принимающих он отрабатывал свою задачу в полную меру. Казалось, его будто приманивали эти безделушки и общались с ним. Еще бы понять, с чем я имела дело и как правильно использовать, но не сейчас. Сейчас я стояла перед четырьмя мужчинами и ждала вердикта.
- Девочка, шутить со мной опасно, - процедил Дженон, встряхнув своим листом.
- Я всего лишь хочу поступить на спецкурс. Пожалуйста, оцените силу моего желания и примите.
- Как такое возможно? - произнес Вандэл, снова заглянув в свой эхо-снимок.
Элрик повернул к нему голову, и его сосед по столу сразу напрягся, спрятал изображение своего хранителя, превратился в сосредоточенного и хмурого, хотя до этого чувствовал себя расслабленно и даже не скрывал свою насмешку. Двое других вояк одновременно закивали. Второй так вообще по-прежнему стоял.
И я чувствовала, что все в моих руках. Нужно лишь показать, что я не собираюсь использовать информацию о самом важном предмете каждого вибрия в плохих целях. Только чтобы поступить.
Но дверь открылась. Сюда вошел ректор, разговаривая о чем-то с парнем в алом мундире, и сразу замолк, едва заметил меня.
Ему здесь маслом намазано, что ли?!
- Я неясно выразился?! - взревел он, и только зародившиеся надежды на успех вмиг превратились в прах.
Я опустила голову, чтобы не показать злости. Если честно, хотелось прибить… Вот напрашивается же, серьезно напрашивается! Так, еще не все потеряно. Нужно всего лишь продемонстрировать и ему, на что я способна. Пусть поймет, что сначала нужно человека выслушать.
- Вполне понятно, милорд. Однако я решила, что…
- Дверь там! - кивнул он на выход и, направившись к своему месту за длинным преподавательским столом, важно опустился на стул.
- Нет! - решительно ответила я, вот только Крис Таннер словно не понял, что ему ответили, что вообще кто-то способен открыть рот после его категоричного отказа.
Занялся своими делами с парнем в мундире. Тот начал выкладывать перед ним листы с какими-то схемами. Члены приемной комиссии затихли, явно ожидая дальнейших действий.
Пришлось выразительно посмотреть на каждого. Их лица менялись, словно до них доходило-таки, что не только мне сейчас предстояло противостоять ректору. Придется занять мою сторону. И лишь Элрик Прай, которому оставалось догадываться, что именно я вручила его коллегам, заинтересованно подпер кулаком подбородок.
Второй вояка, все еще стоя, прочистил горло, тем самым привлек внимание Криса Таннера.
- Лорд-ректор, - обратился он, и мой несостоявшийся жених только сейчас поднял голову, взмахом руки приказав парню в мундире замолчать, - вопрос с этой девушкой нужно решить. Она…
- Настойчива достаточно, - словно перебарывая себя, выдавил Дженон и посмотрел на меня, как на своего заклятого врага.
- Я умею удивлять, - взяла слово, не собираясь пасовать. Пусть услышит на этот раз! - И вы не представляете, какие сюрпризы можно от меня ожидать. Такое сокровище нужно брать. Соглашайтесь, милорд.
Крис Таннер выдохнул. Казалось, собрался снова сказать что-то из предыдущего репертуара, но мы ведь все слышали. Нужно предоставить и другим слово. Мне, например.
- В военную академию набирают желающих для того, чтобы они воевали и побеждали, - громко заговорила, только чтобы не упустить момент. - Но если вы берете людей на спецкурс, чтобы сделать из них мясо, то берите сразу собак и тренируйте их. Они хотя бы кусаются! Ну или не прогоняйте тех, кто на самом деле чего-то стоит, кто способен показать себя и добиваться желаемого потом и кровью, кто ради поступления на обычный спецкурс проделал немыслимое и нашел взаимопонимание с принимающим составом. Верно, господа? - посмотрела на троих из четверки. На Элрика побоялась взглянуть, чтобы он не влез со своим словом и не испортил мне прекрасную речь.
Я ведь готовилась!
Мужчины нехотя закивали.
- Если честно, то очень странно, что вы в упор не замечаете моего потенциала. Судя по тому, что слышала о вас, вы достаточно… неглупый человек.
Как же без лести, верно?
- У нуля нет потенциала, - мрачно заявил ректор.
- Но даже ноль может удивить, - не сдавалась я.
Алан снова покашлял в кулак, словно больше ничего не умел. Вандэл напряженно забегал глазами, явно опасаясь слово сказать. Вояки хотя бы что-то выдавили, а этот…
- Проверьте меня, лорд-ректор. Я проделала столь долгий путь, чтобы снова оказаться перед вами.
- Просто указать на выход - недостаточно? Провести к нему?
- Зачем, я прекрасно знаю, где он. Там же, где и вход. И пришла я сюда не для того, чтобы через эту дверь уйти без нужного мне результата. Ну или… можете не проверять, раз боитесь, что поменять ранее принятое решение - это зазорно.
- Вы заговариваетесь, леди Край. Не вижу смысла в этом диалоге. Дверь справа от вас, попрошу удалиться, а если нет, то кадет Клифт силой вас выставит, - указал на курсанта в алом мундире. - Решать вам, - сказал он и снова посмотрел на бумаги перед собой, всем своим видом показывая, что его не сломить.
- Нет, - снова качнула головой. - Слабый не тот, кто лишен силы, лорд-ректор. Слабый тот, кто не видит дальше собственного носа!
Мужчины бросил бумаги на стол. Его лицо исказила гримаса гнева. Я даже заметила что-то опасное в глубине его глаз, однако даже не подала виду, что струсила. Лишь выше задрала подбородок.
- Я пришла поступать. Вы меня примите!
- Кадет, вышвырни ее за стены академии, - кивнул ректор, и курсант сразу заулыбался, направился в обход длинного стола ко мне.
Я достала из сумки два коротких ножа, перебросила ее через голову, чтобы не сползла случайно. Парень усмехнулся, ускорил шаг. Он точно не сомневался в грядущей победе.
Если честно, я тоже не сомневалась в его преимуществе.
Но кто сказал, что борьба будет с ним?
Замах - и нож полетел прямо в ректора. Первый припечатал к столу бумаги, на которых мужчина держал руку. Лезвие воткнулось между большим и указательным пальцем. Второй же… Крис словил у своего лица.