*93* Поиски

— У нас проблема, — мрачно резюмировал Нокс, швырнув на стол длинный, узловатый канат, наспех скрученный из простыней.

В приличных заведениях такие текстильные шедевры намекали либо на пылкий романтический побег, либо крайне неудачную попытку сэкономить на лестнице. Так вот вопрос: чем Лив и Хлое не угодили лестницы?

— Их нет, — добавил он спустя секунду.

— Как это — нет? — Зефирос, только что качавшийся на стуле и разминавший покрасневшие костяшки, резко опустил ножки и уставился на Нокса.

— Вот так, — тот указал на веревку. — В комнате пусто. Соседние тоже проверил. Под окном — свежие следы. Ушли сами и вдвоем.

— То есть… — Вэйлор гнусавил так, будто разговаривал через губку. Одной рукой он зажимал разбитый нос, другой прижимал к лицу холодную рыбину, добытую трактирщиком из погреба. — Они просто ушли гулять? Через окно?

— И судя по всему, торопились, — Нокс оперся ладонями о край стола, заставляя себя дышать ровно. Хлоя ведь не могла уйти, ничего не сказав? Правда? — Веревку крепили наспех, узел едва держался. Никакой крови, никаких признаков борьбы, что радует.

Зефирос глухо рыкнул, резко поднялся со стула и в один миг оказался прямо перед Ноксом.

— Скажи, что это шутка. Пожалуйста.

Тот хмуро покачал головой.

— Куда ведут следы? — Зефирос на ходу перебросил лямку сумки через плечо и сжал в ладони нервно мигающий посох. Судьба явно издевалась над ним, причем с особым цинизмом. Он ведь только нашел Лив. Они даже поговорить нормально не успели, а ее снова след простыл.

— В сторону Нижней Гавани, — ответил Нокс и тоже направился к двери.

Думать о плохом сейчас было нельзя, потому что плохих вариантов у Нижней Гавани имелось примерно бесконечное количество.

— Разделимся, — Зефирос остановился на крыльце и осмотрелся. — Я возьму вторую линию от моря. Ты — первую, через доки. Встретимся на площади.

— Погодите! — нагнал их Вэйлор.

Одной рукой он засунул под мышку скользкую рыбу, а второй вытащил из сумки свиток, который тут же раскатал на загаженном столе крыльца.

— Это еще что? — нахмурился Зефирос.

— Сигнальный дым, — на одном дыхании выпалил Вэйлор. Кисть в его пальцах так и летала, оставляя на бумаге контуры цилиндров с фитилями. — Наша с Лив задумка. Мы ее придумали после...

Он запнулся и вовремя прикусил язык — испытывать терпение Зефироса больше не хотелось. Сегодня Вэйлор и без того наглядно уяснил, где именно пролегала граница его хваленого спокойствия.

Воздух над столом налился желтым сиянием, а нарисованные чернилами предметы начали приобретать объем, выдавливаясь из бумаги.

— Поджигаете фитиль — и эта штука выпускает цветной дым. Лив сказала, в ее мире так подают сигналы. Если один найдет их — другие тоже узнают, — быстро договорил Вэйлор. — Я пойду по третьей линии. Они не могли уйти далеко.

Все трое прикрыли на секунду глаза. Потому что Арк-Ан-Селль был как раз тем самым местом, где человек мог исчезнуть навсегда, не успев пройти и пары переулков.

----------------------------

Простите за задержку, дорогие друзья. Я немного приболела. Завтра попробую выложить дальше, но если не получится, то увы. Буду смотреть по самочувствию. В сб и вс главы будут как обычно. Шлю лучи добра и всем и крепкие объятия!