ГЛАВА 18

Энджи

Меня разбудил странный звук, похожий на писк. Хотя во сне казалось, что я его уже где-то слышала. Реальность перемешивалась с обрывками сна, в котором я все еще пребывала в двадцать первом веке. Я открыла глаза и тут же сообразила, что нахожусь в своей квартире будущего.

Воспоминания нахлынули лавиной. Полет в средневековье, тюрьма, найденный Крашем корабль ансарийца. Москва и Ален, который отремонтировал машину времени и отправил меня обратно, в будущее…

Вскоре после того вернулся Элеон Шерман. Краш тут же бросился к нему, снося все на пути. А Элеон просто подошел и обнял меня за плечи, глядя в глаза.

Так мы и стояли около минуты. Даже не могу передать, что в тот момент творилось у меня в душе. Полное смятение, смущение и радость от того, что мы снова встретились.

Но поговорить нам толком не дали. Меня тут же утащили в медчасть, чтобы провести обследование. Элеона забрал полковник Фаррелл. Кажется, они решали вопрос с кораблем Амерона, данные из которого нужно было тщательно проанализировать, восстановить все точки, куда перемещался ансариец.

Проверив мои показатели, брюнетка, сотрудница из медчасти, довольно улыбнулась.

— Все в порядке.

— В космос отпустят? — неудачно поинтересовалась я, на что Ирэн ответила:

— Прямо сейчас улетаешь? Я бы на твоем месте хорошенько выспалась.

Домой меня отвезли на служебном транспорте. И мы так больше и не увиделись с Элеоном — он работал с аналитиками и криминалистами. Я хотела ему позвонить, но после принятия душа прилегла на пять минут и проспала до обеда следующего дня.

Что все же там пищит?

Я заставила себя подняться и поплелась на кухню, на ходу распутывая пальцами всклоченные волосы, ведь никакой укладки вчера не сделала, так и улеглась с мокрыми.

Оказалось, звук исходил от домашнего компьютера, сообщая о том, что мне срочно необходимо вызвать мастера для настройки климат-контроля.

Беда у меня с этими приборами, в общем. Стоило сразу сделать звук в компьютере тише, чтобы не беспокоил во время сна.

Но раз уж я поднялась, то нужно чем-то заниматься.

После командировки система Департамента насчитала кучу бонусных баллов, добавив их на мой счет. Их можно потратить на что-то приятное — например, пройтись по магазинам. А еще мне дали целых три выходных, за которые я смогу наконец-то нормально отдохнуть.

Но не успела я даже выпить кофе, как компьютер сообщил о госте. Оказалось, ко мне пришел никто иной, как Элеон. Я растерялась и нервно забегала по комнате, отыскивая хоть какую-то одежду, ведь до этого расхаживала по квартире в одном лишь нижнем белье. Заметив халат, набросила его на себя и голосовой командой отворила входную дверь.

Через пару минут Шер поднялся ко мне. В белой футболке, темных брюках, наподобие джинсов, он вовсе не походил на офицера из Департамента, к которому я привыкла больше. Лицо идеально выбрито. Волосы прилизаны. Я потянула носом воздух, почувствовав легкий аромат парфюма.

— Привет, — сказал он, широко улыбаясь.

— Привет. А где потерял Краша? — Я настолько привыкла к ящеру, что воспринимала его как неотъемлемую часть Шера.

А еще не знала, как себя вести. Конечно, я ужасно соскучилась, но мы ведь так толком и не помирились.

— Я решил на пару дней оставить его Алену.

— Почему? — округлила я глаза.

— Ну, во-первых, потому что он единственный, кто сможет с ним справиться и с кем сам Краш согласен остаться.

— А во-вторых?

— Во-вторых… — Элеон шагнул навстречу. — Не хочу, чтобы он на сей раз помешал. У меня другие планы на эти выходные.

Я даже ничего спросить не успела, как Элеон подхватил меня на руки и понес к дверям.

— Эй, ты что делаешь? Куда меня несешь? — крикнула я, вырываясь.

— Похищаю снова, — заявил мне Элеон, даже не моргнув глазом.

Я не решилась спросить, куда и зачем, только тихо пискнула:

— Дай, хоть переоденусь. Я быстро.

Элеон будто очнулся, поставил на ноги, демонстративно взглянул на свой браслет.

— У тебя пять минут.

Я даже не решилась с ним спорить, помчалась в ванную комнату, чтобы умыться, надела первое попавшееся платье, босоножки, захватила свою сумку.

— Что же, ты управилась. Идем, мало времени, — констатировал мой гость.

Едва я успела закрыть двери, как Элеон потянул меня за руку к лифту. В кабине я молчала. Лишь часто хлопала ресницами и гадала, что же он задумал.

На парковке стоял знакомый кар, куда меня Шер и усадил, пристегнув, сам же оббежал машину и запрыгнул на водительское место. Когда кар взмыл над поверхностью, я все же поинтересовалась:

— Мы так торопимся, будто опаздываем на поезд.

— На поезд… — повторил за мной Шер и кратко усмехнулся. — Ну, почти. Увидишь.

Через полчаса я действительно увидела. Огромное здание, на котором сияла в солнечных лучах надпись «Планетарные линии».

— Это аэропорт, что ли? — потянулась я, чтобы получше рассмотреть детали.

— Да, вроде того, — не поворачивая головы, ответил Элеон, взглядом отыскивая место на платной парковке.

Выйдя из кара, Элеон закрыл машину и поманил меня в сторону здания. В огромном помещении я даже растерялась. Прохожие сновали вокруг, не обращая на нас никакого внимания, помимо людей я увидела здесь и других представителей Конфедерации, некоторые расы даже запомнила по внешним признакам. У стойки регистрации мы с Шером приложили свои руки к считывающему устройству. И приятный голос объявил, что идентификация завершена успешна и мы можем пройти на посадку.

— Вот и все. Скоро вылетаем, — прокомментировал Шер.

— Постой, а куда рейс-то? Я же ничего с собой не брала, — опомнилась я, когда до меня наконец-то дошло, что задумал Элеон.

— Да там тебе ничего почти и не понадобится.

— Это как? — не поняла я.

Но ответ так и не услышала, потому что мы вошли в многолюдный зал, откуда попали на движущуюся дорожку, какие проходили по всей территории. Вместо самолета я увидела серебристый рейсовый аэролет, напоминающий капсулу или дирижабль. Мы заняли свои места в просторном салоне. Пока остальные пассажиры рассаживались, я выглянула в окно, обведя взглядом большую площадку местного аэропорта.

— А нельзя было отправиться на служебном корабле?

— Нет, — отрезал Шер.

— Ну ладно, раз так, — надула я губы. — Сколько нам лететь?

— Через час будем на месте.

Я хотела было спросить что-то еще, как вдруг мы взлетели. И я приоткрыла рот, рассматривая стремительно удаляющийся город, постепенно скрывшийся за белоснежными облаками.

Полет проходил бесшумно, по салону передвигался робот, развозя пассажирам заказы. Но мы почти никого из них не видели, ряды сидений отделялись друг от друга белыми перегородками, в которых находились экраны.

— Желаем всем пассажирам приятного полета на Бали, — раздался голос в динамике.

Я медленно повернулась к Элеону, схватив его за руку.

— Я не ослышалась? Мы летим на Бали?

— В общем, да, — склонил голову Элеон, загадочно улыбаясь. — Хотел сделать тебе сюрприз.

— Он удался на славу. — Я замолчала, переваривая информацию, а потом вскрикнула: — Это же круто!

— Рад, что угодил. Теперь ты понимаешь, почему я никак не мог взять с собой Краша. Мы вернемся послезавтра. У нас всего одни выходные.

Я подумала, что это лучшие выходные в моей жизни. Все не верилось, что это правда, а скоро я своими глазами увижу то, на что давно хотела посмотреть. В прошлом, в будущем… Какая разница. Главное, что рядом находится тот, с кем мне хочется быть постоянно, как бы я этому не противилась. Хотя я пока не понимала, зачем Шер это делал.

Я едва дождалась посадки в Денпасаре.

Мы вышли, сели в открытый кар, который доставил нас в здание. Местный аэропорт оказался небольшим, хотя и оборудованным по последнему слову техники.

— Есть не хочешь? — мимоходом спросил Шер.

Я отрицательно помотала головой, рассматривая новое место.

— Пока нет.

— Тогда идем. Успеем купить тебе пару купальников и шляпок.

Через полчаса я сжимала в руках пакеты с покупками, чувствуя себя самым счастливым человеком на всей Земле и во все времена.

Кроме купальников я приобрела легкий сарафан, шорты, сланцы, босоножки без каблука, крем для загара и другие приятные мелочи. А потом мы отправились на остановку и уселись в нечто вроде дельтаплана с открытым верхом.

Аппарат летел довольно низко над поверхностью, позволяя видеть детали.

Здесь еще оставались участки, где не было больших отелей или ресторанов, все те же бунгало, около которых белели песчаные пляжи.

Изумрудные холмы походили на бархат, так и хотелось провести рукой по их поверхности. Джунгли манили своей первозданной красотой. Мангровые заросли окутывали край побережья. А потом снова начинались пляжи, поселки, места для отдыха туристов.

Вдалеке даже виднелся величественный вулкан, возраст которого превышал возраст человечества. Но сейчас он мирно спал посреди этого тропического великолепия.

Нас высадили у одного из отелей с небольшими разбросанными по территории домиками. Около ресторана встретил местный администратор, который проверил данные Элеона, а потом мы сели в машину с открытым верхом и куда-то поехали.

В море были устроены дорожки, что проходили прямо над водой. А между ними на приличном расстоянии друг от друга находились домики. Около каждого своя площадка и небольшой бассейн у моря. От домиков прямо в кристально прозрачную воду устремлялись широкие полукруглые ступени из синего материала.

Как только мы добрались до нашего, я не выдержала: сбросила босоножки и подбежала к этим полукруглым террасам, зайдя в воду по щиколотку. Покрытие не позволяло скользить, стоять на нем было приятно. Казалось, что до дна рукой подать, все просвечивалось насквозь, а в солнечных лучах то и дело показывались разноцветные рыбки.

Ноги обдало волной, подол платья промок, но я не обращала внимание. Я наклонилась, почерпнув теплую воду ладонями, и подбросила. Жидкость тут же разлетелась в нагретом воздухе сияющими кристаллами, капли попали на лицо. И я почувствовала себя счастливой.

Еще недавно я сильно хотела попасть на море! Даже не думала, что выйдет вот так. И все это устроил для меня Элеон.

На мою талию неожиданно легли горячие руки.

— Как тебе здесь?

Между нами словно замелькали искры, обжигая спину, проникая в грудную клетку и распирая ее до невозможности. Казалось, я разучилась дышать, потому что набрать воздуха не выходило. И я никак не могла ответить на вопрос.

— Зачем? — все же выдохнула я через пару минут, потом развернулась и посмотрела в немигающие серые глаза: — Зачем ты меня сюда привез?

Лицо Элеона, казалось, не выражало эмоций. Но уголок губы вдруг дернулся, выдав его.

— Ты же сама сказала, что я не романтик. Решил исправиться.

Мое сердце оглушительно забилось. Я подняла руку и осторожно дотронулась до щеки мужчины. Он тут же накрыл мою ладонь своей, прижимая к лицу.

— Похвально. Но почему?

Он не отпускал меня, и мне это прикосновение чертовски нравилось. Словно через ладонь в виде импульсов передавалось то, что мы хотели друг другу сказать, но до сих пор не говорили в силу наших упрямых характеров.

— Ты знаешь, вчера я вдруг понял одну вещь. Если что-то слишком долго откладывать, можно просто опоздать. И никакая машина времени не поможет это исправить. Есть вещи, которые происходят лишь раз.

Он сжал мои пальцы, потом развернул ладонь и дотронулся губами до внутренней стороны. И от места прикосновения по руке устремились мурашки. Стало даже холодно, несмотря на то, что температура воздуха здесь уж точно не меньше тридцати. Мне просто хотелось, чтобы Элеон трогал меня бесконечно долго, запечатлеть момент, когда между нами наконец дала трещину стена непонимания.

Я не могла отвести взгляд от соблазнительных, искривленных легкой ухмылкой губ. Все остальное утратило смысл, не имело никакого значения.

— И что еще можно сделать только раз? — все же спросила я.

Он задумался, а потом хитро улыбнулся.

— Например, вот это!

Шер вдруг отпустил мою руку, а затем увлек за талию прямо в воду, и мы покатились в обнимку по подводной ступеньке. В одежде, которая сразу же промокла насквозь. Но на самом краю Шер вдруг притормозил. Я чуть приподнялась на локтях, пытаясь отдышаться. Руки Элеона уперлись по обе стороны от меня, а лицо оказалось совсем близко к моему.

Расстояние между нами постепенно уменьшалось. Еще пару секунд мы просто смотрели друг на друга, после чего он склонился и накрыл губами мой рот. Дыхание стало единым. Чтобы не упасть в воду, я обхватила обеими руками шею Элеона и выпивала его поцелуй, выбросив из головы все глупые мысли и собственные противоречия.

Мы едва смогли прерваться, когда нас обдало очередной волной.

Мокрое платье облепило тело, как вторая кожа. Футболка Шера тоже прилипла к его мощной груди, вычерчивая кубики. Он встал и подал мне руку, помогая подняться.

— В общем, это можно сделать только раз, потому что в следующий ты будешь ждать подвох. Но мы обязательно повторим. Идем, посмотрим наш номер. А потом прогуляемся в ресторан, — мягко, почти мурлыкающе произнес Шер.

— Ладно, я уже проголодалась. Только нужно переодеться, — с придыханием сказала я, думая вовсе не о еде. Хотя поесть как раз не помешало бы. Все же время приближалось к ужину.

Я вышла из воды на площадку у домика, не понимая, почему дрожь до сих пор не унимается.

Тем временем Шер занес внутрь наши вещи. И я, слегка успокоившись, последовала за ним. Все же интересно, как люди отдыхают в будущем.

Все оказалось обставлено довольно скромно, но со вкусом. Здесь хватало техники. На столике белело небольшое устройство головизора. Встроенный в стену холодильник оказался наполнен прохладительными напитками. На стенах душевой менялись изображения, будто стоишь под водопадом.

Кровать заслуживала особого внимания. В общем, она имелась всего одна. Большая и, на вид, весьма удобная. А еще спальня находилась под водой, и за прозрачными стенками проплывали стайки желтых и полосатых рыбок.

Одна кровать.

В единственной спальне.

Мое сердце забилось быстрее, дыхание участилось.

Я стащила мокрое платье и вытряхнула из пакетов покупки, выбрав короткий, почти невесомый сарафан. А потом, забросив по пути мокрую одежду в очиститель, рванула в душ. Нужно как-то успокоить свою разбушевавшуюся фантазию.

***

Шер

Пока ждал Энджи, я снова думал обо всем с самого начала. Вспоминал командировку и неожиданный поворот, к которому просто не был готов. Хорошо, хоть жив сам остался.

Почему-то вчера, после слов Алена, до меня дошла одна простая истина.

У нас в руках ключ к отгадке тайны Амерона — его корабль, на котором он путешествовал в прошлое, посещая определенные точки. И нам нужно найти начало, чтобы разобраться с тем, что мы имеем сейчас. Но если мы это сделаем, все может в одночасье измениться.

Амерон никогда не организует кровавый туризм.

Не случится убийств, нападений, не будет липовой туристической конторы.

И самое главное — я не заберу по ошибке девушку из XXI века, и мы никогда не познакомимся. Буду просто жить дальше в своей небольшой парижской квартирке вместе с Крашем, даже не подозревая, что все могло бы быть иначе.

А я не хочу забывать о случившемся. Потому что лишь сейчас почувствовал вкус жизни, приобрел новые интересы, желания, стремления.

Осознание такой вероятности событий окатило меня холодным душем. И я понял, что нужно срочно что-то менять.

Я просто идиот. Хочу понравиться девушке. Но что для этого сделал?

Таскал по Департаменту? Подкалывал за то, что она не знает некоторых современных вещей? Да еще за испорченную Крашем косметику порадовался, будто мальчишка, что дергает девчонку за косы, привлекая тем самым внимание.

Пару поцелуев дома и в кабинете. Намеки на большее, а вместо продолжения — скандал.

Да уж. Меня точно не за что полюбить.

Несмотря на усталость, вернувшись домой, я долго не мог уснуть. А потом просто перевел деньги на счет и заказал номер в отеле на тропическом острове, решив больше не откладывать все «на завтра». Инопланетное путешествие, конечно, более оригинально. Но за выходные в другие системы Конфедерации никак не слетать. А вот в любую точку на Земле — пожалуйста.

Я не стал спрашивать мнение Энджи, решив идти напролом, по принципу «послушай женщину — и сделай по-своему».

Но, кажется, я ей угодил.

Услышав шаги, повернулся. Энджи вышла из домика в белом сарафане и широкополой шляпе, такая красивая, что хотелось смотреть на нее бесконечно.

Я сглотнул, прогоняя образовавшийся в горле комок.

— Смотрю, ты уже готова?

— У нас всего одни выходные. Думаю, не стоит тратить их на лишние сборы, — заявила она, подойдя ко мне совсем близко.

Хотелось притянуть ее и снова поцеловать. Но я заставил себя остановиться. Чтобы не поддаваться на соблазн, я засунул руки в карманы шорт.

Для поцелуев у нас впереди целый вечер. И ночь, если не случится ничего непредвиденного. Надеюсь, не случится. А завтра, пожалуй, свожу Энджи взглянуть на местные достопримечательности. Я и сам никогда не бывал на Бали.

— Ты права. Идем, — кивнул я на дорожку.

Над нами пролетела какая-то яркая птица. Море шелестело волнами, и в этом звуке я слышал заливистый смех Энджи.

— Как Краш вел себя в твоем времени? — поинтересовался, ведь мы так и не успели пообщаться.

— Идеально. Знаешь, я была неправа. Он все же хороший.

— Кажется, он к тебе привязался, — усмехнулся я. — Далеко не все удостаиваются с его стороны такого пристального внимания.

— Он так со всеми, кто его угощает, и я не исключение, — улыбнулась Энджи.

Похоже, она его больше не боялась. Почему-то это порадовало. Я не хотел, чтобы она боялась моего питомца.

— Да нет, не со всеми. Кажется, ты — исключение. И для меня тоже…

— Исключение? — повернулась она.

— Я не то хотел сказать. — запнулся я, придерживая под руку Энджи. — В общем, ты особенная. Я это имел в виду.

— Надо же, особенная. Именно поэтому ты делал все возможное, чтобы отдалить от себя?

— Я боялся. Но потом понял, что мы с тобой встретились не просто так. Судьба не каждый день делает нам такие подарки, и ее волю нельзя игнорировать.

— Судьба, — задумчиво повторила Энджи, пока мы шли над морем к белоснежному песчаному пляжу. — Ты мне что-то подобное уже говорил.

— Почему бы не повторить? — мягко сказал я.

Кажется, Энджи этот ответ устроил, и она замолчала. Впрочем, мы уже добрались до движущейся дорожки, которая петляла по побережью мимо домиков администрации и вела к ресторану. Но все лишнее было спрятано от взоров туристов. Мы видели причудливые фонтаны и клумбы. Среди раскидистых крон деревьев мелькали птицы, прыгали обезьяны, которые явно высматривали, у кого бы стащить съестное.

Мы приблизились к площадке под огромным прозрачным куполом, который защищал от палящих лучей солнца и жары, но не скрывал чудесные виды. Отсюда можно разглядеть почти всю территорию отеля. Я подал руку Энджи, помогая взойти на ступеньку, и окинул взглядом столики.

У нас уже имелась бронь. Присев на удобное сидение и сделав заказ, я поднял взгляд, пытаясь уловить изменение в мимике Энджи. Впервые за все время она выглядела умиротворенной и не язвила. Да и мне не хотелось портить такой чудесный вечер.

— Вчера наши специалисты смогли восстановить весь маршрут, которым двигался по временным секторам Амерон. Теперь мы знаем, где он побывал. Еще не все потеряно. У него оставалось несколько мест, где он не успел ничего натворить. Но чем дальше забирается этот вампир, тем выше вероятность кардинально изменить будущее и получить большие проблемы.

— Я тоже думала об этом. Не сразу поняла, как его корабль оказался там, где шла операция захвата, — призналась Энджи. — Значит, он проводил разведку? Исследовал точки своей жизни, где с ним что-то случалось?

— Именно так. Судя по добытым сведениям, самой крайней точкой был Коринф, один из крупнейших городов Древней Греции. III до нашей эры.

— Выходит, этот Амерон прожил уже три тысячи лет? — поразилась Энджи.

— С чего ты взяла, что он мог прожить так долго? — пришла моя очередь удивляться.

— Когда я была в Москве, Ален рассказал о запрещенной секте, члены которой убивают ансарийцев. На самом деле они живут очень долго, многие уже и сами не помнят, сколько им лет. — Энджи поведала мне то, о чем говорил ей наш внештатник.

Частично я и сам знал старом учении и проблемах с рождаемостью, но почему-то не задумывался о том, какими последствиями все это с веками обернулось для расы.

— Амерон попал на Землю очень давно и дожил до дней, когда изобрели машину времени. Знал ли он, кто такой на самом деле? — задал я вопрос, скорее, себе.

Я вспомнил рассказ охотника за вампирами. Потом то, что прочитал в исторических сводках XV века, и другие случаи.

— Он просто мстил тем, кто все эти века так или иначе портил ему жизнь. Возможно, и пытался жить как нормальные земляне, но особенности расы не позволяли. Люди боялись его, причисляли ко всяким существам и пытались уничтожить, убить, — с дрожью в голосе заявила Энджи. — Знаешь, мне даже жаль его.

— Да, его можно было бы пожалеть, если бы не кровавые расправы. Он хотел изменить свою историю, предотвратив рождение обидчиков, чтобы потом даже не помнить всех тех кошмаров, через которые пришлось пройти.

Я замолчал, сообразив, к чему все может привести, помимо незначительных изменений в истории. Но вслух пока говорить не стал, нужно все тщательно обдумать.

— Значит, до изобретения машины времени и появления на Земле первых ансарийцев он вообще не знал, какой он расы?

— Выходит, что не знал. Нам нужно найти момент, где он лишь появился на Земле. Исходную точку. Как только аналитики сбросят мне все данные, мы сразу этим займемся.

— А как же я? — прищурилась Энджи. — Я уж думала, что после прошлой командировки меня никуда больше не пустят.

— Кто тебе такое сказал? Если бы не ты — у нас бы не появилось аппарата Амерона Эррса. Конечно, он сам успел сбежать со своими приспешниками, которые прибыли на другом корабле. Но он может и не знать, куда делась его машина времени. В любом случае, не стоит откладывать, нужно будет действовать быстро и оперативно.

Энджи хотела что-то добавить, но нам уже доставили заказ.

Пока ели, я написал Алену и поинтересовался, как дела у Краша. Но волноваться долго не пришлось. Оказывается, восстановившийся после ранения Ален уже проводил с Крашем курс удержания, решив не терять времени даром.

Я помнил рассказ о том, как Энджи отыскала его в XXI веке. Это никак не сказалось на будущем, ведь Ален понимал, что нельзя раньше времени выдавать ей секрет. Но она натворила в прошлом других дел. Урсус Форс, который прибыл на службу сегодня утром, трижды звонил мне после возвращения и возмущался по поводу появления в Москве НЛО, информацию о котором так и не удалось до конца уничтожить. Но винить в этом Энджи смысла точно нет.

***

Энджи

Когда мы возвращались из ресторана, я думала о том, что сказал Шер.

Все сходилось. Теперь я видела картину преступления целиком, пусть в ней оставались белые пятна. Однако, этот Амерон избрал довольно изощренный способ мести: втянул в дело сообщников, организовал целую схему с туристическим агентством, похищением музейных экспонатов и запчастей с завода, много лет продумывал детали, чтобы однажды воплотить весь свой хитроумный замысел.

Не отыграется ли он на мне за то, что я ему помешала, или же не знает, кто угнал его корабль?

— Элеон, я думаю, что этот Эррс — далеко не бедный турист, у него наверняка имеются хорошие связи на Ансаре, — высказала свою мысль вслух.

— Верно. Мы подозреваем владельца фирмы «Ансара-СС». Он точно замешан в деле. После того разговора в музее мы подали запрос на уровне Совета Конфедерации. Скоро должны прийти все данные на владельца и саму организацию. Понимаешь ведь, что это не делается быстро. Сообщение между планетами занимает время, а запрос должны подтвердить в министерстве сотрудничества рас.

— Сколько лет прошло, а ничего не меняется, — вздохнула я, рассматривая разноцветный закат.

Заход солнца и правда был чудесным. Лиловые, фиолетовые, розовые облака, подсвеченные снизу золотыми лучами, постепенно стягивались к горизонту. С другой стороны небо уже передернулось сизой дымкой. На море гуляли волны. То тут, то там появлялись белые барашки. К вечеру был прилив, и вода закрыла большую часть пляжа, добралась до высоких прибрежных пальм, что дружелюбно кивали своими листьями на теплом ветру. Периодически нам встречались туристы, но я ни на кого не смотрела, все внимание переключилось на Элеона Шермана.

Будто прочитав мои мысли, он по-хозяйски обнял меня за талию и привлек к себе.

— Мы даже не успели искупаться, — задумчиво сказал он.

— Надеюсь, завтра наверстаем упущенное. Жаль, выходные такие короткие.

— Обязательно наверстаем. А еще поныряем с аквалангом и посмотрим древние храмы.

— Хорошо, что не в режиме реального времени, — пошутила я. — Приключений в прошлом мне и на работе хватает. Иногда хочется побыть сторонним наблюдателем.

Элеон загадочно усмехнулся.

— Поверь, с годами службы путешествия в прошлое уже не кажутся чем-то особенным.

— Значит, я для тебя тоже не особенная, как ты говорил? — надулась я.

— Энджи!

— Нет, ты ответь, зачем ты вообще меня сюда привез? — не унималась я.

Сама не знаю почему, но мне хотелось растормошить зануду Шера, разозлить, заставить ревновать. Чтобы почувствовал вкус жизни.

— Между прочим, Ален звал меня в гости на Ансару, когда появится свободное время.

— И ты согласилась? — приподнял бровь Элеон. — Ансара — мрачная планета, людям там некомфортно.

— А еще он предлагал сногсшибательный интим, — усмехнулась я. — Правда, я пока в сомнениях, нужно ли мне такое разнообразие…

— Что?! Ален! Я его… Я ему…

Я рассмеялась от своей же выходки и рванула к домику. Шер за мной. Кажется, он реально разозлился. Он догнал меня у бассейна, развернул к себе лицом и сжал пальцами подбородок.

— Никакого Алена. Даже не думай, что тебе удастся от меня сбежать. Не позволю, — хрипло прошептал Шер мне в губы, а потом накрыл их обжигающим поцелуем.

Внезапно накатила слабость. Я даже не могла сопротивляться. Да и не хотела.

Я уже давно желала заполучить этого мужчину целиком и полностью. Нравилась его своеобразная власть надо мной. Хорошо, когда рядом есть кто-то сильный, кто заботится и решает все проблемы.

Я обхватила двумя руками затылок Шера и отвечала ему со всеми чувствами, что во мне вдруг всколыхнулись и закружились подобно урагану.

Горячо как.

Восхитительно до безобразия.

Ладони мужчины гладили мою спину, вырисовывая на ней круги. И от каждого прикосновения по телу пробегали искры. Меня будто пригвоздило к покрытию площадки, и я не могла сдвинуться с места, боялась утратить ощущение. Со мной такого никогда не происходило, это напоминало прыжок с парашютом, когда до последнего сомневаешься, раскроется ли, а потом понимаешь, что над тобой раскинулся купол, и после головокружительного полета ощущаешь небывалое спокойствие.

Примерно это я и почувствовала, когда Шер подхватил меня на руки и понес в спальню, плавно уложив на постель. Прикусила губу, пока он стаскивал мои босоножки. Я знала, что сейчас случится. Но я ведь взрослая женщина и в курсе, чего ожидать от мужчины. И давно хотела этого, даже в те моменты, когда мы не особо ладили. Особенно в те моменты. Недаром говорится, от ненависти до любви один шаг.

Пальцы Элеона, едва касаясь, прошлись по обнаженным ногам, вызвав тысячи мелких мурашек, которые тут же расползлись по всему телу, проникли внутрь, закружились горячими спиралями, создав предвкушение чего-то необыкновенного.

Шер ловко расстегнул мой сарафан, стащил его и бросил в сторону, оставив меня в нижнем белье. Потянулся, снимая футболку. В приглушенном свете его мускулы казались еще более рельефными и привлекательными. Серые глаза прищурились, их цвет напоминал цвет неба перед бурей. Губы изогнулись в напряженной улыбке.

Он опрокинул меня на спину одним движением, прижал мои ладони к подушкам, глядя мне в глаза. Меня обдало теплом его тела. Я совершенно не боялась. Чувствовала каждое прикосновение или движение в пространстве. Слышала каждый шорох.

— Знаешь, давно собирался это сделать, — выдохнул он, прижимая меня к постели.

— И как давно? — тихо произнесла я, вновь прикусив нижнюю губу.

— Почти с самого начала. Ты так соблазнительно вышагивала по моему дому в халате.

— После нашего шоппинга? Как же!

— Утром, когда Краш сломал очередного робота.

— Даже не думала, что в тот момент, когда я гонялась за твоим ящером, ты мечтал о том, как затащить меня в постель, — усмехнулась я.

— Можешь не сомневаться, — подмигнул мне Шер и отпустил мои руки.

Получив свободу, я тут же прикоснулась к его плечам, чувствуя подушечками пальцев напряженную плоть мускулов. А ладони Элеона скользнули под мою спину, расстегнув бюстгальтер. Я легонько царапнула плечи Шера и застонала, когда он начал покрывать мою шею прерывистыми поцелуями, прокладывал дорожки к ключицам и обратно, затем снова овладевал моим ртом — все более страстно, прерывисто, попутно снимая оставшееся белье.

Дыхание стало общим, одно на двоих. За прозрачными стенами спальни в подсветке мелькали рыбы, а мы оказались будто в капсуле, где должно было случиться нечто фантастическое.

Между нами не осталось расстояния. Пространство спальни охватили яркие вспышки в моих глазах. Вдох-выдох. Новый поцелуй, новые объятия. Все жарче, все быстрее.

Осталось лишь желание, разрывающее нас на части и собирающее в новом порядке. Ведь теперь мы никогда не будем прежними.