Глава 18

Фира высунула язык и старательно изобразила персонально для Лиры пьяного в хламину древня.

– Да, ты отвратительно воспитана, моя дорогая. Именно поэтому у Нары и Лины от воздыхателей отбоя нет. От тебя же даже боевые маги расы дроу шарахаются, как от чумной крысы. Вот вспомнишь о правилах приличия, тогда и встретишь кого-то, кто будет к тебе, как ко мне Дюша, относиться… А пока, пожинай плоды своей собственной глупости.

Нара поддержала ведьмочку. Фира эрлей Золль надолго обиделась. Даже отошла к тёмной эльфийке от посмевших читать ей мораль подружек.

Неприятности начались почти сразу. Фира отстала буквально на пару шагов, чтобы накинуть на голову капюшон добротного чёрного плаща из промасленной шерсти. Поэтому пара перьев-ножей, которые, к счастью пробили полу плаща, а не тело, ввели её в полный ступор. Довольно крупная Южно-Раддорская чёрная гарпия ринулась на застывшую от ужаса ведьмочку абсолютно безмолвно.

– Беги, глупая девка, – в сердцах сплюнул один из дроу, но она не смогла даже пошевелиться от испуга.

Девушка не пришла в себя даже тогда, когда третье перо раскроило модный плащик. Четвёртое могло бы стать последним в её жизни, но профессор Квеслирский активировал трилистник граната из арсенала высших боевых заклятий магов огня и прикончил возмущённо кричащую тварь.

Один из дроу уволок Фиру к целительнице и попросил ведьмочку «Глаз с этой человеческой дуры не спускать». Колдунья намертво вцепилась в руку Ранрара До`Ируна. Освободить его удалось с превеликим трудом лишь совместными усилиями второго дроу, профессора и Нимайи Хлаэнельд.

– Совсем ополоумела от ужаса, дура, – взвыл старшекурсник, потирая руку с быстро темнеющим синяком в виде отпечатка пяти пальчиков.

После чего убрался подальше от бросающей на него восхищённые взгляды Фиры.

– Эрлей Золль, я напишу в рекомендациях в твоём личном деле, чтобы тебя приписали к какой-нибудь очень тихой деревне, где квартирует один из Отрядов Магической Зачистки. Ты единственная на моей памяти, кто умудрился так вляпаться на полигоне. Это тут из загона выпустили одну Южно-Раддорскую полночную гарпию, а так они охотятся стаями по тридцать-сорок особей… От тебя бы уже и костей не осталось, столкнись ты с ними в естественных условиях…

– Я не учусь на боевого мага. Будущей ведьме, зачем всё это знать? – в голосе Фиры прозвучало презрение, – Меня ждёт место при дворе, а там достаточно народа, чтобы ничего подобного не произошло. Это столица, а не заштатный Квеслирск, где вы служили.

– Госпожа эрлей Золль, вы нарываетесь на неприятности. Если вас отчислят из Академии, то ваше будущее будет под большим вопросом, – в голосе преподавателя звенел металл, но Фиру уже понесло…

– Что, эрлей Золль? Вот мой отец перестанет вашу сраную Академию спонсировать, посмотрим тогда! Например, без угля зимой оставит. Ты думаешь, кто даёт деньги на ваши зарплаты, профессор? Родители богатых студентов! Таких, как мой отец. Ты пылинки с меня сдувать должен! Я ведь могу и в другое учебное заведение перевестись… – Фира была в бешенстве, и спускать даже мнимую обиду не собиралась никому.

– Девочка, не много ли ты себе позволяешь? – Сорнулн Зауер с изумлением воззрился на наглую пигалицу. – Магистр, можно я её проучу, как у дроу принято? – взгляд чёрных глаз пригвоздил ведьмочку как булавка диковинного жука.

– Только без членовредительства…

– А оно надо – мараться о такое. Сочувствую я тому ослу, которому её в жёны сбагрят… – Ранрар До`Ирун с помощью магии старательно сводил синяки на запястье. – Глупая, невоспитанная, наглая белоручка. Только и умеет, что ныть, хамить, волочиться за парнями да по лавкам шастать на ярмарке… Кому она такая вообще нужна? Я предлагаю наложить чары молчания и следование за вами, профессор, до тех пор, пока не покинем полигон. Я совсем не хочу, чтобы нас потом дознаватели замордовали из-за её гибели или увечья.

– Парни, привязывайте, но не ко мне… Я уже сыт её выходками по горло … – кислое выражение лица не сулило бунтарке ничего хорошего.

– Ладно. Привяжем дамочку к Наре. Она никуда не лезет и ведёт себя как мышка, – Сорнулн Зауер тепло улыбнулся покрасневшей от смущения ведьмочке.

– Я просто очень боюсь нежити, – смущённо пролепетала девушка и спряталась от оценивающего взгляда старшекурсника за спину преподавателя.

– Тот, кто её не опасается, на этом свете обычно не заживается, – рассмеялся Ранрар До`Ирун.

Возмущённая до глубины души тем, что оба дроу обратили внимание на Нару, а не на неё, Фира уже собралась устроить истерику. В этот миг адептка поняла, что не может издать ни звука.

– Господа студенты, будьте бдительны и соблюдайте предельную осторожность. На позапрошлом занятии вы спрашивали у меня, чем опасна такая мелкая нежить, как куритан. Вот сейчас и увидите всё сами. Предлагаю распластаться по земле, чтобы вас не заметили.

Студенты постарались максимально слиться с окружающим ландшафтом. Впрочем, все, кроме Фиры. Упрямая девица решила и тут показать свой мерзкий норов во всей красе.

Дроу о чём-то едва слышно пошептались и не стали настаивать на выполнении приказа наставника. В чёрных глазах нет-нет, да и проскальзывало злорадство.

– Они задумали какую-то гадость, – тихо сказала Нара, косясь на парней.

– Да, кого-то ждёт роскошная взбучка, – прошипела Лира, – Почему она так глупо себя ведёт?

– Так они на меня внимание обратили, а не неё нет. Просто обозлилась на них и на преподавателя, который посмел её на место поставить… Боги, и когда эта скверная девчонка повзрослеет? – Нара красноречиво закатила глаза.

– Боюсь, она может не дожить до этого знаменательного момента. Если будет с такой скоростью наживать себе врагов… – Лира тяжело вздохнула и замолчала.

Из ближайших кустов высыпала весёлая компания синих белочек с саблевидной парой клыков, украшающей пушистую мордочку. Заметив надувшуюся ведьмочку, куритан с утробным урчанием бросились на добычу. Девушка открывала рот в беззвучном вопле. Сдерживающее заклинание не давало далеко отойти от притаившейся в небольшом овражке Нары.

Фира эрлей Золль тщетно пыталась убежать от преследователей. Их острые зубки со знанием дела кромсали ту часть одежды, которая не умещалась под скудным силовым щитом, который навесили на строптивую девчонку дроу. Они с остервенением кидались на невидимую стену в попытке добраться до горла девушки, оставляя на нежной коже многочисленные синяки и ссадины.

Наконец, профессор Квеслирский счёл, что с неё довольно впечатлений. Огненное заклинание превратило визжащих от возмущения тварей в горстки сероватого пепла, которые тут же подхватил и унёс невесть откуда взявшийся порыв ветра.

Нара и Лира выскользнули из своего укрытия и подхватили начавшую оседать наземь девушку. В её глазах плескался такой ужас, что она даже не отзывалась, когда те тихонько звали подружку по имени.

– Кажется, мы немного перестарались, – виновато потупившись, протянул Ранрар До`Ирун. – Боюсь, ей может понадобиться помощь профессионального целителя душ…

– Ничего с ней не сделается, – фыркнул второй дроу. – Сама виновата! Не надо было быть такой идиоткой. Спряталась бы, как все, и куритан бы её не заметили. Хотела показать, какая она смелая и крутая ведьма! Пусть теперь расплачивается за глупость…

Профессор Квеслирский осмотрел потерпевшую и облегчённо вздохнул. Строптивая девчонка отделалась довольно легко. Синяки, испуг и сильно испорченная одежда были в данной ситуации не в счёт.

Находящаяся под впечатлением Лира, срывающимся от ужаса голосом спросила:

– А они всегда такой толпой ходят?

– Что вы, милая девушка. Обычно их раза в три больше, а жертву не защищает силовой экран. Если бы не он, от эрлей Золль и косточек бы не осталось. Куритан, хоть и являются мелкой дневной нежитью, опасны тем, что охотятся стаями от нескольких сотен особей. Обнаружить их довольно сложно. Если одна стая обнаруживает источник пищи. Например, деревню или городок, то вскоре сюда подтягиваются все куританы в радиусе двадцати лиг.

Лира испуганно икнула и мешком осела наземь рядом с Нарой и Фирой, пробормотав едва слышно:

– А, может, мне не стоит учиться на ведьму? Андрюша нас и обоих прокормит. Он умный и любит меня …

На что один из дроу ей ответил доверительным шёпотом:

– Не стоит на нас так сильно полагаться. Попадётся такая Фира на пути… Ты уверена, что он устоит? …

– Уверена, она уже к нему подкатывала. Мы даже крупно поругались с ней по этому поводу, – эхом отозвалась ведьмочка.

– А это не тот самый Анд-Рей по прозвищу Дюша или Дюха Валидатор? Так его величают гномы профессора Трайена, – подмигнул девушке второй дроу, – Тот, что почти в стельку напоил бывалых подгорных технарей в первый же день после работы?

– Он самый…– улыбнулась в ответ эрлей Хмарь.

– Ну, тогда поздравляю! Этот устоит перед любой красоткой. Он умудриться очаровать всех девиц в «Ушлом Тритоне», а когда его достали их знаки внимания, велел всем убираться к чёртовой бабушке. А это вообще кто и где?

– Спросите у него самого, парни. Он не из нашего мира. Поэтому я не в курсе, где проживает эта колоритная особа и чем зарабатывает на жизнь, – лукаво сверкнула глазами ведьмочка.

Она-то всё могла рассказать, но ей это было совершенно не нужно.

– Верно, говорят, что вы – два сапога – пара, – присоединился профессор. – Первые красавицы Академии до сих пор гадают, чем ты его к себе приворожила. Ты, конечно, очень симпатичная, но… Среди них были намного красивее и родовитее дамы. Он послал к чёртовой бабушке их всех и надрался в стельку. Умудрился даже гномов перепить и в таком состоянии ещё и приползти домой… А за что он так с ассистентом Бандитом? Бедный кот даже утром от мяса отказался, всё требовал какого-то таинственного «рассольчика». Никогда не слышал о зелье от похмелья с таким странным названием.

– Ваши бабушка и мама ведь огурцы солят? – счастливо улыбаясь, промурлыкала молодая колдунья.

– Да, – брюнет никак не мог понять, о чём идёт речь.

– Вот рассолом их и заливают. Дюша мне рассказывал, что он и «квас» лучше всего убирают последствия неуёмного кутежа.

Дроу многозначительно переглянулись и рассмеялись:

– После следующей студенческой попойки испробуем ваш метод, коллега.

Квеслирский возвёл очи горе и изобразил на лице кислую мину:

– Ага, парни, а если не поможет, меня опять к Тиону на ковёр вызовут. Ректор, в который раз уже, будет мне мозг выносить по поводу низкой дисциплины вверенных моемому попечению боевых магов!

– А давайте мы втроём напьёмся, а лучше и Анд-Рея с гномами привлечём…

– Тогда Академию придётся распускать по причине беспробудного пьянства. Или вы хотите попасть на растерзание к Ик-Ику?

Судя по тому, как кисло перекосились лица у обоих дроу, ведьмочки поняли, что лучше не связываться с господином секретарём.

Остаток дня прошёл, как и было запланировано: без шума и пыли. Дроу подшучивали над Лирой и Нарой. Демонстративно не замечали начавшую приходить в себя Фиру. Девушка пришла в ужас, увидев безобразные синяки на коже и рассмотрев в луже, во что превратилась её модная и довольно дорогая одежда. Благо, воплей никто так и не услышал. Заклинание немоты всё ещё действовало. Подруги сочувственно на неё посмотрели, но заступаться не стали. Взбалмошная ведьмочка успела и их тоже достать до печёнок.

Едва студенты оказались под сводами родной Академии, их оглушили возмущённые вопли Фиры:

– Я этого так не оставлю! Ректор Тион должен вас наказать за самоуправство!

Дроу тактично промолчали, а профессор Квеслирский спокойно ответил:

– В следующий раз будешь делать, что старшие говорят, а не показывать свой мерзкий норов. Это, во-первых. А во-вторых, если бы парни не подстраховали тебя, жаловаться бы было уже некому. Как и совсем нечего хоронить. Ты о родителях-то подумала? Ну, если бы вас целый выводок был… Эх, ты, соплячка безмозглая. А к ректору мы пойдём. Прямо сейчас. Ты глупо поступила, заимев на себя зуб сразу от двух преподавателей. Да ещё от дроу с боевого факультета… Госпожа Годдевирр обошлась с тобой по-женски мягко, хоть она и тёмная эльфийка. Я бы потребовал публичной порки и отправки на кухню «Ушлого Тритона». Чтобы всё свободное время ты не по лавкам бегала и к парням приставала, а работала. Учитывая, что студенты не слишком себя уборкой обременяют, твоя помощь была бы бесценна…

– Что вы себе позволяете? – вспылила ведьмочка, нагло ухватила преподавателя за рукав и потянула к знакомому ректорскому кабинету.

– Вы очень глупы, девушка. Достаточно было извиниться, чтобы избежать многих проблем. Теперь вы получите по полной. Сопровождение пойдёт с нами в качестве свидетелей.

Фира презрительно посмотрела на своих обидчиков. Потом отпустила рукав профессора и, не оглядываясь, быстро пошла в нужном направлении по коридору.

Ректор Тион с беззвучным стоном:

– Боги, мне дадут, доделать расчёты или нет? – в ответ на назойливый стук в дверь его кабинета, вслух спокойно произнёс:

– Войдите.

Через дверь вошла печально известная скандалистка эрлей Золль в сопровождении трёх боевых магов и целительницы со старшего курса.

– Чем обязан счастью вновь лицезреть вас? – желчно поприветствовал светлый эльф уже достаточно доставшую его студентку.

Эрлей Золль, набрала полную грудь воздуха и изложила свою версию происшествия, демонстрируя синяки и довольно потрёпанную одежду:

– Допустим, синяки я и сама сведу без проблем, а вот вещи теперь придётся выбросить. Знаете, сколько они стоят? Кто мне возместит ущерб?

– Я вас выслушал, госпожа эрлей Золль. Сейчас я просмотрю запись на следящем кристалле и выслушаю ваших оппонентов, – в голосе ректора прозвучало неодобрение. – Через десять минут он спросил у профессора и четырёх студентов, могут ли они что-либо добавить к сказанному.

Ответил за всех Ранрар До`Ирун:

– А чего воду в ступе толочь? И так всё ясно. Бестолковая ведьмочка нарушила первую заповедь полигона: сказано, ложись наземь и затаись, делай, что велено. А это недоразумение целый спектакль устроило. Пусть скажет спасибо, что я силовой щит успел накинуть. Хотя, может быть, зря на меня человеколюбие накатило. Не стоял бы тут сейчас и не оправдывался. Спасибо бы сказала, что жива осталась, идиотка скандальная!

– Полностью с вами согласен, господин Ранрар До`Ирун. Студентка эрлей Золль должна быть наказана за своё неприемлемое поведение. К вам пятерым у меня претензий нет. Если бы с Фирой что-то случилось, Академия получила бы целый ворох проблем. Единственный ребёнок в богатой семье способен проесть плешь даже светлому эльфу или дроу. Поэтому помимо ежедневного мытья колб, пробирок и реторт в лаборатории кафедры «Целительства и зельеварения». После двухчасового перерыва на уроки, отдых и еду, вы поступаете в распоряжение трактирщика из «Ушлого Тритона» в качестве бесплатной прислуги. Будете хорошо работать, сможете лучше питаться. В полуденный перерыв, когда другие студенты гуляют или посещают библиотеку, вы, вместе с другими девушками, будете прибираться в чужих помещениях. Если работа будет выполнена плохо, в качестве штрафных санкций, будете приводить в порядок конюшни!

– Да как вы смеете! Я! Я буду жаловаться! Меня папа не заставлял меня столько работать. Я и в Академию пошла только по воле матушки! Это она хочет, чтобы её дочь унаследовала семейную ведьминскую практику!

– После вашей прошлой выходки я имел обстоятельный разговор с вашими родителями. По магической почте вам пришло письмо от них,– и ректор Тион с насмешливым поклоном протянул ей кристалл, – Думаю, вам лучше всего будет ознакомиться с его содержанием без свидетелей. Можете идти, госпожа эрлей Золль.