Глава 2

Три недели пролетели незаметно. На смену ночам приходили дни, и Вероника окунулась в повседневные заботы, не думая и не вспоминая ни о чем, как говорят профессиональные гадалки — «в пустых хлопотах», она занималась делами по дому, закупала продукты, разбирала старые вещи, и чтобы совсем не одичать встречалась с подругой болтая ни о чем, ходила в кафе, еще раз съездила на встречу со своей группой археологов и подала заявление в аспирантуру.

Постепенно Вероника прошла все стадии своего эмоционального состояния и чувствовала себя новой и свободной.

Еще пара недель, и она сойдет с ума, — подумала она, — от безделья. Ей нестерпимо хотелось в экспедицию и заняться любимым делом. Она не привыкла так долго бездействовать и целыми днями находиться дома. Она послонялась по дому, потом поговорила с мамой по телефону, где ей сообщили, что родители остаются еще на месяц так как папе предложили выступить с лекциями в нескольких университетах. Вероника пожелала им хорошего отдыха и отключила телефон. Позже она навестила могилу дедушки и бабушки, и вслух рассказывала о своих невероятных приключениях, и именно там, ей внезапно пришла идея! Именно этот вечер она посвятит себя написанию мемуаров о другом мире в память о дедушке. Эту тетрадь она потом спрячет, и никто ее не найдет. Вернувшись домой она открыла сейф выложив на стол все приобретенные артефакты. Ее взгляд остановился на шкатулке. Она убрала все обратно, а шкатулку оставила. Вероника перебралась в кабинет дедушки.

Сквозняк легкой прохладой резвился в кабинете: колыхали жалюзи и хлопал страницами блокнота на письменном столе, будто крыльями птицы. Ветер терзал кроны деревьев, трепал их густые шевелюры, отчего они ворчливо перешептывались.

Она завязала волосы в хвост и взяла в руки шкатулку. На верхней стороне были небольшие перекладинки, и девушка принялась передвигать их во все стороны, как делала это раньше. Шкатулка начала раскладываться на глазах, как распускающийся цветок, одновременно превращаясь в ключ с восемью сторонами с углублениями. Внутри самой шкатулки оказалась выемка, в которой лежал сложенный папирус. Она осторожно развернула его и перед ее глазами возник рисунок изображающий восьмиконечную звезду. В центре звезды был изображен человек с крыльями за спиной и со сложенными руками в молитвенном жесте. Вероника вглядывалась в текст, она ничего не понимала и пристально рассматривала иероглифы. Ей казалось, что они складывались в текст, когда она на них пристально не мигая смотрела. Словно читала третьим глазом. Похлопав глазами, она вновь посмотрела на шкатулку. В одной из выемок лежал острый кусочек перламутрового камня, остальные семь были пусты.

— Один камень есть. А где еще семь? — Вероника попробовала вытащить камень, но он крепко сидел в углублении. Ощущение волнения не отпускало и сковывало мышцы, даже пальцы стали холодными. Ожидание настоящей загадки захватывало дух. Волнение не давало Веронике работать.

И вздрогнула.

На подоконник спикировал белый голубь. Хохлатая голова с любопытством сунулась в открытое окно, а глазки бусинки серьезно взглянули на Веронику. Слишком серьезно. Создалось впечатление, что пернатый решил поговорить. Девушка махнула рукой, отчего голубь насторожился и шаркнув коготками по подоконнику, бросил несколько невнятных птичьих слов, но не улетел.

Не обращая внимания на пернатого, Вероника разложила бумаги, поправила ручки и карандаши, чтобы стояли ровным веером в стакане, одернула завернувшуюся полоску жалюзи. Но состояние покоя не возвращалось. Пальцы дрожали, а в груди стучало сердце.

Восьмиконечная звезда. Камни. Символы, иероглифы, текст, солнце, человек с крыльями.

Сердце ее билось сильно и часто. Вероника трепетала, как натянутая струна, охваченная каким-то почти болезненным предчувствием, которое исходило от артефакта. Она снова начала вчитываться и обнаружила зашифрованную запись. Она поглядела на нее растерянными глазами схватив карандаш. Внезапно яркая вспышка света резанула по глазам, и она поняла, что снова может прочесть. Она автоматически, словно находясь в трансе стала записывать расшифровку на белых листах, не отрывая своего взгляда от папируса… рука быстро записывала…

И когда были переведены последние строки Вероника отбросила карандаш и уставилась на исписанные листы. Как она смогла это сделать? Она взяла лист. И нахмурилась.

Что же это такое? Заклинание?

Ее опыт профессионального исследователя-археолога подсказывал, что имя или обряды могут сохраняться в какой-либо местности веками, пока местная культурная традиция почти полностью не забудет первоначальное значение того или иного обряда или верования. Таинственное заклинание давало ей дальнейший материал для ее теории об исторической связи между ее миром и другим миром, если не других цивилизаций. И вновь, как это было уже множество раз, по ее спине пробежал холодок возбуждения, предвосхищения важного открытия. Она считала, что каждое действие вызвано определенной причиной, служит неким предзнаменованием, имеет значение и смысл.

Ее мысли прыгали и метались, как мыльные пузыри на ветру.

Она вчиталась в свой переведенный текст.

Скорее это было похоже на некое обращение, а может быть, на молитву.

«Те, кто ищет древних путей, задумайтесь,

Задумайтесь о своих далеких потомках, некогда почитавших старых богов,

Даровавших благословение полям и лесам. Ветру и воде, земле и воздуху.

… Прошедшие дни.

И возвращение древних мистерий,

Обратимся же за помощью к древним!

Принеси силу богов — ясную, свежую и свободную…

С высказанным желанием и голосом сердца.

Отбрось сомнения прочь, дай высказаться своей душе, потому что сегодня цель — истина.

Пусть искренние желания откроются в тебе. Готовым увидеть мир по-новому.

Озеро, море, дождь, туман, роса.

Огонь кружи и пылай, сильный и чистый… как страсть и любовь, следуй путем Любви, там, где в сердцах зерно заложишь, возродиться любви росток.

Так сказано — так и будет!».

Вероника несколько раз перечитала текст и взглянула на камень. На камне был нанесен символ, в выемке для камня был идентичный символ. Вероника поняла, что существуют семь камней с определенными символами и каждый нужно положить в звезду. Но смысл? Это какой-то магический артефакт? И что за человек изображен в центре? Где взять остальные камни? Она ведь нашла шкатулку в сокровищнице, может там остальные камни?

Весь вечер и следующий день Вероника развила бешеную деятельность. Книги, тетради ее деда и интернет давали возможность доступа к любой информации, и довольно скоро девушка собрала достаточно материала из мифов и легенд, но ни ничего не подходило к ее тексту. Не было даже близко похожих изображений камня. Единственно что она нашла так это значение восьмиконечной звезды.

Вероника вчиталась в текст на экране ноутбука: Мы видим ее и на иконах Богородицы и в готической архитектуре. Сила жизни. Восьмиконечные символы встречаются буквально повсюду — во время раскопок городов древней Месопотамии, в церковной архитектуре, в очертаниях Розы ветров и Вифлеемской звезды… Один из самых древних, знаменитых, но в то же время сложных и противоречивых символов. Это знаки солнечных божеств и огня. Восьмиконечные амулеты были найдены в Уре, где они были символом Инанны, богини любви, дочери бога солнца. Также восьмиугольный символ присутствует практически на всех богородичных образах. На иконах восьмиконечник изображают на голове и плечах Пресвятой Девы Марии. Богословы трактуют это, как тайну Божьей Матери, которую хранит Иерусалимская звезда. Для православных христиан октограмма означает Небесное Царство, а Богоматерь есть Заступница людей на Небесах. Солнечный свет. Наши предки наносили знак на оружие, щиты или воинскую одежду, чтобы защититься от смерти.

Вероника вспомнила храм в Конфетенбурге. Там была на фресках изображена Богиня, почитаемая местными жителями, Мать Всего Сущего, и она неуловимо походила образом на Богородицу.

Вероника открыла другие ссылки: Многие Древние изображали ее в виде крылатой женщины в золотых одеждах с золотым венцом на голове, она главенствует над небесами, передвигаясь по ним в своей колеснице. В колесницу запряжены сияющие крылатые белые Лебеди. Мирный свет струится от колесницы и озаряет землю.

Вероника откинулась на спинку кресла, протерла глаза и посмотрела на часы. Пять часов утра, и снова взглянула на камень. Камень был одновременно прекрасным и пугающим. «Интересно, откуда он взялся? — думала она. — И нет ли в его появлении какого-то умысла? — Ей вдруг стало не по себе. — А что, если камень попал к ней не случайно, что, если он предназначался специально для нее?».

Вероника заходила по кабинету и уставилась в окно. Она понимала, что нужно вернуться, чтобы разгадать загадку шкатулки. Это связано теперь и с ее миром, с ее легендами. Если Инайи жили на два мира, то и Богиня могла быть божеством в двух мирах. Но что даст именно ей эта шкатулка с ее камнями?!

Вероника вновь перечитала переведенный текст. Теперь ее снедало не праздное любопытство, а именно своя причина. Она словно бы чувствовала, что должна разгадать звезду. Вероника пожалела, что не читала религию драконов и людей. Только слышала вскользь со слов Аарона. Если она хочет разгадать, то ей нужно вернуться туда, где она нашла шкатулку. И не только в сокровищницу, ей нужны библиотеки. Но как вернуться?! И где искать камни? С чего начать? Может быть в этом тексте была подсказка?

Вероника вновь уставилась в текст. «Далекие предки, обратитесь за помощью к древним».

Язычество? Бог Солнца Даждьбог? Христианство?

Вероника задумалась и меланхолично складывала бумажного голубка из листа бумаги, на котором был написан текст. Вернее, не какой-то, а вполне конкретный. Ею переводимый. Встрепенувшись она его расправила и поняла, что устала так, что не может ясно мыслить. Она закрыла крышку ноутбука, прошла в свою комнату, почистила зубы и улеглась в постель. Заснула она мгновенно — как в яму провалилась.

На следующий день после очень позднего завтрака Вероника вновь начала искать информацию, и снова просидела до рассвета в результате уснула, положив голову на сплетенные руки на столе.

На следующий день после обеда она просто просматривала фотографии и картинки, где твердо уверилась, что эта шкатулка принадлежит другому миру. Магическому миру. И в своем мире она не найдет нужную ей информацию и ответов. Устало откинувшись на спинку кресла, она побарабанила пальчиками по столу. Отдых! Ей нужно развеется и подумать в другой обстановке. Она переоделась в купальник и нырнула в бассейн, немного поплавала, позагорала, подремала и у нее открылось второе дыхание.

Набрав еды на тарелку, она вернулась в кабинет и залезла в интернет.

Боги… Богини… Звезда… Богиня Жизни… Древние… Лебеди… Славянские Боги… Ничего. Бездумно листая по иллюстрированным картинкам, она случайно наткнулась на красочную иллюстрацию.

На ней была изображена молодая женщина поистине царственной красоты. Золотистые волосы были уложены в элегантную прическу, шелковое вечернее платье изумрудного цвета ниспадало красивыми складками. На шее красавицы, в ушах и на длинных холеных пальцах искрились бриллианты. Женщина смотрела величаво, словно королева. Позади нее виднелся какой-то пейзаж, закатное небо, затянутые туманом холмы…

Вероника замерла, невольно любуясь этой неведомой красавицей. Увеличила картинку и зацепилась взглядом на изображение на холме.

— Плохо видно, — Вероника вновь увеличила и ей показалось, что там изображена крылатая фигура. Но вот понять кто именно: Ангел, Демон. Дракон?

Вероника вздохнула и засунула в рот кусок пиццы.

— С ума сойти можно, а может оставить всё это?! Всё! Долой легенды и мифы. Нужно их искать ни в этом мире, — она посмотрела на кусочек, недоеденный пиццы и закрыла крышку ноутбука. — Вернусь позже, а сейчас нет никакого желания.

Вероника побродила по дому, потом включила телевизор, в микроволновке приготовила себе попкорн, обложилась подушками и провела весь вечер на диване смотря фильм.

Она еще не знала, что в скором некоторые обстоятельства изменят ход ее жизни и узоры мирозданья перестроятся в незамысловатый узор судьбы, а пока Вероника Владимировна наслаждалась своим любимым фильмом «Пятый элемент».