Глава 5

Вероника целенаправленно шла по сверкающей серой дороге прямо к главному входу академии, замечая, что вокруг было пустынно, ажурные белые скамейки пустовали, как и сам парк. Учебный час, решила девушка. Дисциплина. И все же Вероника приостановилась, заметив шесть высоких башен на которых развивались флаги с определенным цветом. Наверно корпуса по стихиям своей магии. А вот интересно, где учатся светлые маги? И какой у них флаг?

Вероника легко вбежала по ступеням вверх очень надеясь, что не столкнется с главой академии. А вот где же ей найти Тодаса Ругх-Кара?

В коридорах было пустынно, ни одной живой души. Вероника вздохнула, поправила лямки рюкзака и подошла к огромному витражному окну, из него хорошо была видна академическая площадка.

— И к кому мне обратиться за помощью? Ума не приложу! — в голосе девушки послышалось откровенное отчаяние.

Внезапно распахнулась дверь, и Вероника резко обернулась. Из аудитории или кабинета вышел очень высокий и довольно мощный мужчина. Красавцем его не назовешь, но харизматичен. Волосы почти черные с серебром нитей забраны в короткий хвост на затылке, виски выбриты, черные символы на висках спускались на высокие скулы и шею, небольшой шрам пересекал бровь, руки тоже исписаны какими-то символами, а вот его чуть раскосые льдисто-голубые как осколки глаза, прямо смотрели на девушку. Взгляд как выстрел, прямой и решительный. Веронике показалось, что он военный, выправка, осанка, и вся поза кричала о том, что этот мужчина — воин, и не мало повидал на своем веку.

Мужчина смотрел оценивая. Он подошел к ней поближе и поинтересовался:

— Почему вы не в аудитории? — его голос тихий, чуть хрипловатый.

Ну вот и спасение, улыбнулась Вероника.

— Я не адепт академии. Я ищу магистра Тодаса Ругх-Кара.

— И можно спросить кем вы приходитесь магистру? — насмешливые огоньки промелькнули в его ледяных голубых глазах.

Сестрой, чуть не брякнула Вероника. В данный момент в ее боевом и сумбурном настроении так и подмывало ответить ему что-то в таком духе.

— Простите меня, я не верно выразился, — насмешливые огоньки в его глазах никуда не исчезли.

— Скажем так, он мой хороший знакомый.

— У магистра такие хорошенькие знакомые? Вы случаем не перепутали магистров?

Вероника бросила острый взгляд на мужчину и чуть нахмурилась, настроение шутить не было.

— А вы не будете ли столь любезны проводить меня к магистру или подсказать направление до его кабинета. Я была бы вам благодарна, — Вероника старалась не скрипеть зубами.

— Дело в том, что магистр дисциплины и покоя, может обитать в академии где угодно.

— Давайте нарушим покой, — озарило Веронику.

Мужчина тихо рассмеялся.

— Черт, — выругалась Вероника, тут же поймав пронзительный взгляд и поежилась. — Почему вы так смотрите на меня?

— Такое необычное выражение использует одна хорошо знакомая мне девушка, — он цепко смотрел на Веронику.

— А вы собственно — кто?

— Айнон Дарг, преподаватель истории по расе Инайи.

Вероника уже с интересом разглядывала харизматичного преподавателя лунной расы. Странный он. Вероника всегда считала, что преподаватели должны одеваться в строгие костюмы с пуговицами до самого горла, или как глава академии в строгий камзол с воротником стойкой, а на Айноне Дарге одежда, как иногда одевался Крэй, в черном, капюшон, множество карманов, заклепки, тяжелые ботинки с шипами и оружие.

Ладно, они тут все необычные скажем так.

— Вы маг какой стихии? — поинтересовался Дарг.

— Думаю, что светлый, — улыбнулась Вероника.

— Думаете? Ваш дар только выявился?

— Да. — закивала девушка. — Эксклюзивный. Элита элиты.

И Дарг рассмеялся, — Пришли поступать? — скрестил он руки на груди, его глаза спокойно встретили ее насмешливый взгляд. — Сперва вам нужно к Ровуду Ин-Рашу.

— Ни в коем случае, то есть, — исправилась она, — я об этом подумаю в следующем году.

— Ну эксклюзивного мага можно принять и внеурочно.

Черт, да как же отвязаться-то от него?

— Простите, но мне, пожалуй, пора…

— А вас случаем не Вероника зовут?

Вероника застыла.

Айнон Дарг почти улыбнулся, — Вэон мой друг и как-то упомянул о некой необычной девушке любящий рисовать Ита'неси и прогуливаться вдоль границ. По описанию вы подходите.

— О! — улыбнулась искренне Вероника. — Да, я знаю Вэона и его хранителей.

— Вы поймали бандита и лично привели его к главнокомандующему, наслышан, но впредь держитесь тумана стороной.

— Да вы много знаете, — прищурилась Вероника.

— Достаточно, — уклончиво ответил ей мужчина.

— Передавайте Вэону привет. Скажите, а вы можете связаться с Аароном Аш'Вэрсс'Аши?

— И Аарон ваш хороший знакомый? — не скрыл удивления Дарг.

— И он тоже, — кивнула Вероника.

— Я могу с ним связаться по артефакту-связи, — чуть прищурился Айнон.

— Если это не сложно для вас конечно, то сообщите ему пожалуйста, чтобы он как можно быстрее пришел в академию, — Вероника была сама учтивость и воспитанность, но притоптывала ножкой в нетерпении, и Айнон это заметил.

— А вот и магистр, — слега улыбнулся Дарг, но не сдвинулся с места.

— Магистр Тодас! — лучезарно улыбнулась Вероника, позабыв обо всем на свете. У нее была цель и отступать она была не намерена.

Бывший упокоенный встал как вкопанный и к сожалению, у него отвисла челюсть, что в последнее время с ним случалось крайне редко.

— А как я рад! — загремели кости, и магистр поставил на место челюсть.

Вероника на радостях попыталась обнять магистра.

— Верон Ника Вероника, — глаза сферы радостно блеснули.

— Чудеса, — пробормотал Дарг доставая кристалл и послал сообщение Аарону.

— Мне надо с вами поговорить, — шепнула Вероника магистру.

— Думаю, что главе академии Ровуду Ин-Рашу не стоит вас здесь видеть моя жемчужина.

— Так осерчал? — прошептала Вероника.

Магистр Тодас повернулся к преподавателю Даргу и зашелестел: — Прошу нас простить, но мы с моей лучшей живой половиной удаляемся.

— Живой половиной?! — опешил Айнон.

Вероника схватила костлявую руку и пошла вперед, бывший магистр поклацал челюстью.

— Вероника, где вас может встретить Аарон? — крикнул им вдогонку озадаченный Дарг.

— На ажурной скамеечке в парке, — прошелестел магистр, уводя девушку.

Айнон какое-то время посмотрел им вслед и чуть нахмурился, а потом поспешил навстречу к той, которой отдал свою душу, к той, которая никогда об этом не узнает, но он как тень всегда будет рядом с ней потому что поклялся себе ее оберегать и защищать.

Вероника и магистр миновали несколько залов, вошли в другое крыло здания и повернули влево. Девушка молча следовала за скелетом в длинной мантии.

— Здесь нас никто не найдет, — они вошли в небольшое, темное, зашторенное помещение. Вероника села на стул и огляделась. Как в склепе.

К ней тут же подкатили тележку с пирожными. Корзиночки с нежным ванильным кремом и вишенкой сверху выглядели аппетитно, а хрустящие безе пахли домом и уютом.

— О! — изумилась Вероника.

— Угощайтесь, только недавно принес.

Вероника внимательно присмотрелась к пироженкам. Ужасно хотелось попробовать.

— Не стесняйтесь. Свеженькое. А я посмотрю на вас с аппетитом. Мне как вы знаете вкушать пищу не доступно.

Вероника пожала плечами и взяла корзиночку.

— Прежде чем я расскажу вам о цели своего визита уважаемый магистр, мне хотелось бы вам сказать, что это дело сугубо конфиденциальное.

— Я это уже понял, — магистр взмахнул мантией как крыльями и уселся напротив девушки. — Не волнуйтесь, что касается меня, то тайна для меня священна.

— А вы теперь магистр дисциплины и покоя?

— Да, — кивнул бывший упокоенный. — Обычный студент порой способен принести больше неприятностей, чем хорошо подготовленный враг. Я хранитель академии.

— И как вам ваш новый статус? — улыбнулась Вероника, доедая восхитительное пирожное.

— Я рад вернуться, — поклацал челюстью магистр Тодас и Вероника вздохнула.

— А я все переживала, как вас глава академии встретит.

— Мы дружно существуем, но перейдем к делу.

Вероника стряхнула крошки и спокойно произнесла: — Я маг жизни и мне необходимо получить все труды вашего дяди.

Бывший магистр завис.

— Магистр Тодас! Магистр Тодас?! — Вероника привстала и помахала рукой. — Я здесь, а вы где?

— Это была тихая материализация сложного мыслительного процесса, находившаяся в прямой зависимости от его интенсивности, — услышала Вероника и немного подзависла напоминая самого упокоенного.

— Тогда, судя по интенсивности, вы просто гигант мысли!

Магистр Тодас наклонил низко череп и чуть раздвинул челюсть, Веронике показалось, что он застенчиво улыбнулся: — Спасибо.

— Так вот… у меня открылся дар, и я последователь Даоса Ругх-Кара, мне необходимо заполучить все его труды, найти Лебединую Гору и научиться магии. Вы отдали кольцо в правильные руки. Я теперь могу сотворить Жемчужины Жизни.

— А как выяснилось, что вы маг Жизни? — хруст, поворот головы и ярко вспыхнули в глазницах белые сферы.

Жутковато конечно, но Вероника виду не подала, не растерялась и не вздрогнула.

— С помощью Богини Всего Сущего. Я имела честь увидеть и общаться с ней.

— О! Светлая Магия! — и снова завис.

Вероника взяла второе пирожное и терпеливо дожидалась тихую материализацию сложного мыслительного процесса, находившуюся в прямой зависимости от интенсивности.

И вздрогнула, когда двухметровый скелет резко поднялся, — Все находится в архиве академической библиотеки. Сидите здесь моя жемчужина, я вам все принесу.

— Но только об этом никто знать не должен, не хочется вопросов…

— Вы не хотите поступить в академию на светлый факультет?

— Я пока предпочитаю дистанционное обучение в одиночестве, а вот потом… кто знает. Маг Жизни это такая редкость и ценность, поэтому пока я не обрету силу и знания мне бы не хотелось огласки, тем более вы же слышали, что убийц так и не нашли, а они охотятся за светлыми магами.

Вероника поморгала, когда магистр случайно выдернул свою руку, а потом вставил обратно. Наверно он так волновался, решила девушка.

— Вы, моя жемчужина, всегда знайте, я на вашей стороне. Ждите…

Вероника проводила взглядом магистра и подошла к окну раздвинув тяжелые портьеры и выглянула в окно. Адепты прогуливались в парке, читали, болтали, собирались в кучки. Понятно, перерыв. Девушка внимательно разглядывала их форму, как выглядят парни и девушки, как общаются, и улыбнулась, студенческая жизнь всегда была веселой и интересной, а здесь еще и магическая. Мысли Вероники вернулись к дракону. В результате ее воображение разыгралось не на шутку, и ей в голову полезли самые мрачные мысли. О том, что будет потом, она старалась не думать.

Дверь отворилась, Вероника обернулась и поправила тяжелый портьер.

На стол перед ней легли три фолианта и книга в кожаном переплете.

— Здесь все труды дяди. Сначала изучите их, моя жемчужина, потом составьте список необходимого и смело обращайтесь ко мне.

— Надеюсь глава академии не увидит пропажу.

— Я имею право на них и сам лично несколько веков назад убрал фолианты в архив, так что считайте это я отдал вам свои личные труды.

— Мой дорогой магистр, как же мне с вами повезло и как своевременно вы ожили, — Вероника расчувствовалась и мило улыбнулась заметив, что упокоенный снова низко склонил голову и застенчиво приоткрыл челюсть.

— Я вам сотворю жемчужину… или…

— Я был бы рад. В мире живых я сейчас чувствую себя мертвецки счастливым.

— Если устанете от академии, то всегда буду рада вам в своем доме, правда его у меня пока нет, но обещаю, что скоро будет.

— Удачи вам моя живая жемчужина, в моем лице вы обрели посмертного поклонника.

— Лучше друга, — улыбнулась Вероника, — еще настанут времена, когда мы с вами одухотворенно пообщаемся на разные темы.

Вероника взяла фолианты, упаковала в рюкзак и вышла за дверь, открытую для нее упокоенным. Право джентльмен. Магистр Тодас провожал девушку.

— Кстати, — остановилась Вероника, — а вы можете оборачиваться в дракона?

— И как вы себе это представляете? — и заклацал челюстью пока ее не замкнуло.

— Мда… я как-то об этом не подумала, — Вероника представила, как в небе летит скелет дракона. — Но все же… вы можете оборачиваться?

— Не думал об этом и не пробовал, — ответ магистра, Веронике показался задумчивым.

— Наверно не нужно пробовать… и даже думать, — быстро проговорила она, представив в этот момент всех знакомых ею драконов, особенно главу академии, и зажмурилась.

В коридоре многие оборачивались, смотря вслед магистру и девушке, все же адепты так и не могли привыкнуть к двухметровому умертвию. При нем вели себя тихо и дисциплинировано.

Заложив руки за спину бывший магистр Тодас Ругх-Кар чинно крутил глазами-фонарями всматриваясь в адептов, а сами адепты украдкой бросали на девушку сочувственные взгляды. Видимо приняли ее за провинившуюся. Наверно провиниться и попасть в костлявые руки магистра дисциплины и покоя было священным ужасом. Наконец они вышли и глазам Вероники предстала невероятная толпа народу, все смеялись и во все горло выкрикивали разные замечания. Интересно, они вообще способны говорить тихо? И в этом шуме Вероника услышала знакомый голосок.

— А вот и ты!

— Аими! Денис! — вскрикнула Вероника и оказалась в объятиях парня.

— Вероника, как ты?! Ты вернулась!

— Денис, мне так много нужно тебе рассказать, — улыбалась Вероника, осматривая парня. Он словно светился, глаза блестят и выглядел более уверенно, гордо. Парень был на своем месте.

— Я часто вспоминал тебя, — не прекращал улыбаться Денис.

— А ты какое имя оставил?

— Денис, — хмыкнул он. — Необычное оно для здешних мест.

— Выпендрежник, — улыбнулась Вероника, заметив его стрижку: длинная челка, а сзади волосы были коротко подстрижены.

— Ты должна мне все рассказать…

— Нет, — оборвала его девушка, — все потом. Я спешу. Но сперва… — и Вероника из рюкзака достала книгу протягивая парню — Это книга твоего отца.

— Ты отправишь нас на Аврору? — прошептал Денис крепко сжимая в руке книгу.

— Отправлю, но все потом. У меня важные дела и я очень тороплюсь. Ты пока учись, постигай магию, а потом встретимся и обо всем поговорим. Я надеюсь Аими тебя обучает?

— Теперь ты и с ним обнимаешься! — нахмурилась Аими уставшая за ними наблюдать.

— Как твои успехи Аими?

— Терпимо.

— Иногда я готов ее удавить, — исподлобья смотря на Аими высказал Денис, — но девчонка хорошая.

— Терпи, — похлопала его по плечу Вероника. — Она твой наставник.

— А другого не могла мне найти?

— К сожалению выбора, не было, — развела руками Вероника, мысленно жалея парня.

— Я все слышу, — топнула ножкой Бархатный Лотос.

И неожиданно наступила тишина.

Вероника сперва не поняла в чем дело привыкшая к гвалту и шуму, а оглядевшись увидела, что все вскинули головы смотря в небо. Даже магистр Тодас Ругх-Кар.

***

Крэй пошевелил руками, потом ногами и сел, молча скинул с себя одежду и обнаженный, направился в ванную комнату. В голове туман, ясность мыслей отсутствовала. Он включил ледяную воду и стоял под холодными струями воды, сбрасывая напряжение. И думал о ней. Мстительно думал, хищно, представляя очень яркие картинки: Рони на коленях, Рони умоляющего его, Рони связанная и Рони наказанная… Бешеный коктейль эмоций бурлил внутри.

Он уперся в стену ладонями, опустил голову. По длинным волосам стекали струи воды. Туман медленно, но рассеивался.

— Я накажу тебя, — процедил он, а потом улыбнулся. Надо поторопиться. Он знает где ее искать и нужно успеть.

Крэй смертоносный и прекрасный летел над Аримией. В висках пульсировала кровь. Подлетая к Внешнему городу к нему в небе присоединился первый отряд с командиром Ворном. Крэй отдал приказ и все девять драконов повернули к академии.

***

Вероника, как и все смотрела в небо.

Вверху расправив крылья летело огромное черное чудовище, оно летело вниз, прямо на них, распахнув огромную зубастую пасть, издавая громоподобный рык, от которого заложило уши. Его когтистые лапы то сжимались, то разжимались, и воздух со свистом рассекался словно тысячами стальных мечей.

Воцарилась гробовая тишина, но в этой тишине Вероника слышала: вой сирены, артобстрел, одиночные выстрелы и автоматные очереди, разрывы бомб и стоны умирающих. А еще там наверняка были несколько десятков весьма выразительных эпитетов на разных инопланетных языках.

Вернике казалось, что дракон смотрит на нее и летит именно к ней.

Это. Был. Он.

И через менее чем тридцать секунд девять драконов, распахнув крылья, зависли над площадью и спрыгнули уже высокими, смуглыми мужчинами с хищными чертами надменных лиц.

От всех них исходила примитивная мощь. Вероника вспомнила и узнала этих драконов.

Восемь мужчин стояли за спиной главнокомандующего, увешанные оружием с головы до ног. Здоровенные мужики. Они излучали свирепую энергию.

Адепты быстренько разбежались, как по команде, тем более прозвучал учебный гон, извещающий о начале занятий, а вот Аими вцепилась в руку Вероники. Рядом упокоенный магистр буквально впечатался в спину девушки и его глазницы вспыхнули белой сферой. Костлявая рука легла Веронике на плечо.

От вида этой компашки даже Веронике хотелось побыстрее слинять отсюда.

— Поднебесные! — благоговейно прошептала Аими. — Я не хочу возвращаться на Аврору! Я ни за что не покину Аримию, — и восхищенно ахнула, когда словно из неоткуда пронесся вихрь и остановился рядом с главнокомандующим атакующих.

Черноволосый, завораживающий, высокий брюнет медленно обернулся и посмотрел прямо на Веронику.

— Аарон, — выдохнула Вероника.

— Совершенство, — выдохнула Аими.

Вероника смотрела на Крэйя, его синие-синие, глубокие, горящие, и на дне — адский огонь, глаза, смотрели только на нее. Девушка невольно поежилась, прочитав много обещаний в его взгляде. От Крэйя не укрылось ничего и даже кости магистра Тодаса на плече его женщины.

— Вам кого? — широко улыбнулась Вероника.

— Судя по всему… тебя, любимая, — мягкость в его голосе звучала, как хирургический скальпель, который режет самое чувствительное место.

Тут случилась первая странность. При звуке его голоса Веронику качнуло, словно на лодке, и она вынуждена была ухватиться за кости магистра. Все соображения промелькнули в бедной головушке с космической скоростью.

Не многие могли выдержать вот такой вот взгляд Крэйя.

Сапфиры на смуглом лице горели насмешливо и понимающе.

Вероника расправила плечи и спускалась по лестнице, словно королева, удаляющаяся в изгнание.

Крэй двинулся ей навстречу, как хищник к жертве перед решающей атакой. И остановился в сантиметре от девушки. Она ощущала жар сильного тела. Его эмоции, кажется, зашкаливали — глаза сверкали расплавленным серебром, на руках и лице пробегали чешуйки. Ноздри раздувались. Но… ничего не сделал. Странно усмехнулся, отступил и произнес почти нейтрально, хотя голос звучал, как из глубокого колодца:

— В чем дело, мое сокровище? Ты считываешь информацию с радужной оболочки или просто обалдела от моей красоты? — Он поднял бровь в своей обычной ироничной манере, от этого движения у Вероники всегда закипала кровь. Ей вдруг захотелось со всего размаху ударить рюкзаком его по голове. Она перевела дыхание, а потом в притворном ужасе воскликнула:

— Ты решил взять академию штурмом?

Крэй ответил широкой и бессовестной ухмылкой: — Я тебя всегда найду мой Лучик.

— А это было не секретом, — фыркнула Вероника.

О, святые законы, как его раздражали такие упрямые женщины!

— Ну почему ты не оказалась услужливой и скромной женщиной… — вырвалось у него и Крэй выругался.

— Так найди себе такую, — ее глаза, сузились, как у кошки. Грудь вздымалась, глаза сверкали. Ярость вспыхнула в ее груди, словно там ожил огнедышащий дракон. — Мне пора Крэй.

— И куда?

— На Лебединую Гору, — и Вероника сорвалась с места.

— Аарон! — крикнул Крэй.

Вероника даже добежать не успела до академических ворот, как оказалась в объятиях «вампира».

— Привет, — прошептал он ей на ухо. — Я не дам вам сбежать Вероника, тем более вы мне назначили встречу.

В следующий миг Аарон подхватил девушку, и Вероника не успела вскрикнуть, как оказалась далеко за пределами академии.

Аарон не сразу отпустил ее и Вероника, посмотрев в его глаза вздрогнула, по коже поползли мурашки и застыла.

В его глазах клубилась Тьма.

Тьма душиста, бездонна и покойна. В ней таится ответ на все вопросы сразу, в ней нет ни страха, ни надежды, здесь бесполезны жизненный опыт и душевная чистота.

Тьма опасна. В ней скрывается Тот, Кто Следит За Тобой всегда, каждый миг, каждый час твоей жизни, и, когда ты оступаешься, Он приближается к тебе еще на один шаг.

Тьма прекрасна, потому что дарит красоту всем, даже тем, кто уродлив при свете дня.

Тьма живая.

Вероника встряхнула головой от непонятных мыслей и образов.

Аарон резко сделал шаг назад отпуская девушку. Он поднял голову еще выше и долго оценивающе смотрел на нее. Она буквально источала жизненную силу. А вдруг ему удалось бы впитать в себя эту жизненную силу и обрести наслаждение в удовольствии? Возможно, она могла бы подарить ему избавление — от боли и воспоминаний. Хотя бы на мгновение.

— Простите, — почти прошептал он. — Я не хотел, чтобы вы видели то, что я стараюсь скрыть.

Их глаза встретились. Аарон знал, что означала такая реакция. Он часто видел страх тех, кого просматривал. Но она не отвела взгляда, как если бы была напугана или испытывала отвращение к нему, и не пожелала отвернуться или сбежать. Она продолжала смотреть, ее глаза распахнулись и их выражение смягчилось.

Аарон склонил голову в джентельменском полупоклоне, каким, в представлении Вероники, истинные мужчины сопровождали обращение к своим леди. И этот старомодный жест снова вызвал у нее волнение.

Вероника внимательно разглядывала Аарона и он, вскинув голову прямо смотрел в ее глаза намереваясь увидеть отвращение к нему.

— Аарон, я видела ваш мир и знаю о вас многое. Ваша сущность… вы тот, кто вы есть и этого не изменить, как бы вы не старались. Хотите вы этого или нет, но вы будете внушать людям непроизвольный страх. Но я вас не боюсь. Просто… давно не видела, не общалась с вами, и у нас с вами уже на эту тему была беседа, еще в пещере.

— Вы стали другой Вероника, как Свет…

— А вы как Тьма? — мягко улыбнулась она.

— Как белый и черный лебедь. Свет и Тьма всегда по разные стороны.

— Но всегда существуют вместе, где свет, там и тьма. А тьма невозможна без света. — улыбнулась Вероника. — И не переживайте Аарон. В царстве тьмы не совсем пристойно быть светлой личностью.

Аарон рассмеялся.

— Давайте перейдем на «ты», Аарон.

— Ты пахнешь, как чистый источник, — внезапно сказал он, — его отголоски я чувствую, когда жрица в храме совершает обряд. Так вот твой еще чище.

— Спасибо.

— Ты позволишь иногда забирать у тебя его частицы?

— Зачем? — не поняла Вероника.

— Мои растения еще не окрепли и не излучают необходимую мне энергию, храм закрыт, а ты… энергетическая магия очень разнообразна и таит в себе множество возможностей. Одна энергия кардинально отличается от другой, но все они схожи своей чистотой.

— Я поняла Аарон. Если это помогает тебе исцеляться, я не против.

— Не против чего? — к ним подходил Крэй.

Вероника смотрела на мужчин и сдула волосы с лица.

— Вот что парни, у меня неотложные дела, — и взглянула на Крэйя, — а ты, надеюсь, подумал…

— Мы летим вместе, — непреклонно сообщил он.

— Втроем? — не поняла Вероника.

— Где твоя draxovskaya гора.

— Лебединая…

— Где она…

— Нужно прочитать в книге Даоса о ее местоположении…

Крэй кивнул, — Совместим приятное с полезным — перекусим, прочитаем и летим…

Вероника не возражала, а Аарон не сводил глаз с девушки, близко подошел к ней принюхиваясь и закрыл глаза.

— Источник, вкусный, нежный, манящий, энергия, сила… как родник бесконечный.

— Аарон! — рыкнул Крэй.

— Прости, для меня внове такая Вероника, — отступил он на шаг назад и из его волос вынырнула морда ящера сладко жмурясь от счастья.

Вероника не смогла сдержать улыбки, — Мы еще поговорим о тебе, Аарон.

Крэй взял за руку Веронику и повел к таверне, а потом остановился и развернул девушку к себе лицом, а Аарон пошел вперед.

Вероника обернулась и спокойно взглянула в лицо Крэйя.

— Я обидел тебя, — тихо произнес он. — Я так виноват перед тобой, не нахожу себе покоя от вины, — он потерся носом о ее нежную щеку.

Вероника отстранилась внимательно, вглядываясь в него, — У меня такое чувство, что ты покоен как упокоенный магистр.

— Поверь, я бессилен и практически мертв.

— Даже там… — поддела его Вероника, — а я думала там ты бессмертный.

— Ррони…

— Ррэй…

— Ты — проклятие моей жизни! — мрачно бросил он.

— Ну, знаешь, ты сам уж точно не подарок, Крэй Эр-Тэгин.

Их сверкающие взгляды скрестились, две одинаково упрямые, сильные воли, вступили в поединок. Гордость ни в коем случае не позволяла Веронике опустить взгляд и отступить.

Он с усмешкой посмотрел на нее.

— А ты никогда не сдаешься, верно?

— Никогда.

Внезапно он улыбнулся, наклонился и поцеловал ее опалив жаром поцелуя. Вероника возвела глаза к небу от перепадов его настроения.

— Я никогда не привыкну к твоему внезапно изменчивому настроению, — прошептала она.

Он провел пальцем по ее губам, а потом взял за руку и повел к таверне.

Троица вошла в «Пасть Дракона» и разместилась в самом дальнем углу. Крэй накинул полог тишины, Вероника достала фолианты из рюкзака и начала листать, а Аарон заказывал блюда.

Через пятнадцать минут все трое уставились в раскрытую книгу и Рони ткнула пальцем в текст и на рисунок горы.

— Нам сюда! — сказала она без колебаний.