23. Драма

По иронии судьбы Раисе предстояло провести целую ночь в одном номере с Аркадием. После случившегося в больнице он ещё больше уверился, что в жизни Раисы что-то произошло. Непохоже, чтобы милая, нежная и добросердечная девушка с выражением детской невинности на лице могла играть, намереваясь сбить его с толку. Нет, тут таилось нечто такое, что пугало ее. После церемонии несколько человек высказали предположение, что ушедшая Люба тут ни при чём, якобы она не писала имя Раисы. Все было подстроено лучшим образом.

Аркадий не стал нападать на мать из-за этого. Ему самому было необходимо поговорить с Раисой.

Для их ночного свидания была подготовлена самая большая комната, предназначенная для высоких персон. Трехкомнатный люкс с мини-кинотеатром. Аркадий выяснил, что камеры установили везде, кроме ванной комнаты и спальни.

Он изъявил желание посмотреть с Раисой несколько добрых фильмов, чтобы она могла почувствовать себя в безопасности. И зарекся к ней прикасаться.

Съёмки закончились в девять. В «Старпада» они прибыли к десяти. Час на приготовления, и вот, без четверти одиннадцать Аркадий направлялся к комнате Раисы.

Открыла Злата.

— Э… она наряжается.

Аркадий кивнул и отвернулся. Злата вышла в коридор и прикрыла дверь комнаты.

— Я разговаривала с ней о… — Она запнулась, так как Аркадий резко посмотрел на неё своими карими глазами. — В общем, что-то связано с отчимом. Она сказала, что ей померещилось его лицо. Рая его страшно боялась.

— Боялась. Значит ли это, что больше не боится?

— Я не знаю.

Они уставились друг на друга. У Аркадия мысли блуждали неведомо где, а Злата любовалась его красивым лицом.

— Тебе без бороды лучше, — сказала она и провела рукой по его щеке. Однако Аркадий не отреагировал, лишь поблагодарил за комплимент.

Потом вышла Раиса. Обычно ее совершенная кукольная внешность подкупала и заставляла умиляться, но не сегодня. Сегодня, несмотря на аккуратные косы, ослепительно яркий макияж и пышное коротенькое платье, Раиса оставалась бледным отражением себя. Синяки под глазами визажисты не смогли скрыть. Она вымученно улыбнулась ему.

— Добрый вечер, Аркадий.

— Добрый, — вежливо отозвался он и выставил локоть, не надеясь, что она возьмётся за него, но Раиса взялась.

Они пришли в номер. Аркадий включил софиты, затем проводил ее в комнату. С минуту они стояли, в нерешительности глядя по углам. Потом Раиса заговорила.

— Прости меня за тот случай. Я правда не соображала.

— Давай забудем?

— Было бы неплохо. Я уже говорила, что мне трудно находиться в обществе мужчины. Эта паника… она…

— Рая, — пресёк ее волнительную речь Аркадий, — пожалуйста, не объясняй. Думаю, когда ты будешь готова, расскажешь мне все. А пока знай, я тебя не трону. Мы посмотрим несколько хороших фильмов. Я отобрал лучшие киноленты за последнее десятилетие. Не хочешь посмотреть список?

— Хочу.

Они смотрели фильмы почти до четырёх утра. Аркадия начинало вырубать. Дважды во время просмотра Раисе приходилось будить Аркадия. Он снял пиджак, расстегнул рубашку и развалился в кресле. На столе стояла бутылка вина, которую он практически прикончил. Рая сделала из своего бокала лишь пару глотков. Она предпочла есть виноград.

В конце концов, Аркадий захрапел. Рая досмотрела фильм, а пока шли титры, расстелила постель, потом вернулась в кинотеатр, сняла с него туфли.

— Аркаш, — шепнула она, тряся его за плечо, — пойдём в постель.

Он резко открыл глаза и осмотрелся, не понимая, где находится и почему Рая перед ним.

— Я не знаю, как выключить эту штуку, — сказала она, указывая на проектор.

Шатаясь и что-то бурча, Аркадий пошёл и выключил проектор, затем отправился в уборную по нужде.

Раиса в это время ходила взад-вперёд по залу, потирая руки. Ей с трудом представлялось, что будет дальше. Когда он вышел из туалета без рубашки и в домашних брюках, девушка вовсе растерялась. Пока он не применял словечки отчима, вряд ли что-то могло бы случиться, но она все равно нервничала.

— Я должна вернуться к себе… э… я ничего с собой не взяла переодеться, — замямлила она.

В руках Аркадия была футболка, которую он собирался надеть. Он протянул ее Раисе.

— Можешь надеть. Мне все равно жарко.

Она не стала спорить, взяла футболку и скрылась в ванной. Аркадий развернулся к скрытой камере и широко улыбнулся:

— А что вы, собственно, ждали?

От выпитого кружилась голова. Аркадий лёг на кровать поверх покрывала, зарылся лицом в подушку и закрыл глаза. Но даже так карусель продолжала крутиться.

Раиса тихо легла рядом под одеяло. Они долго так лежали — ни о чем не говорили, но и не спали. Потом Аркадий повернул к ней лицо. Рая лежала с широко открытыми глазами, вцепившись в край одеяла и смотрела в потолок. О чем она думала?

— Твой отчим тебя обижал? — спросил он.

Чтобы не отвечать на этот вопрос, Раиса пересилила себя, отбросила все ненужные мысли, потянулась к нему и поцеловала. Почувствовав его губы, она практически запаниковала, но мгновение спустя успокоилась. Аркадий — хороший. Он не причинит ей вреда. Она пришла на это шоу исцелиться, и этот поцелуй стал частью этого лечения.

Он аккуратно притянул девушку к себе и ласково провёл по спине ладонью. Не размыкая губ, он забрался под одеяло и теснее привлёк ее к своему телу. Далеко дело не зашло. Аркадий понимал, что в его руках слишком хрупкая девушка. Один неверный шаг — и она рассыплется на множество мельчайших частиц. Поэтому, насладившись поцелуем, он заботливо обнял ее. Раиса положила голову ему на плечо, и они вмиг уснули.

В жизни Раисы это была самая потрясающая ночь.

***

Наутро Аркадий пребывал в хорошем настроении. Улыбался каждому служащему отеля, шутил и делал комплименты женщинам.

Завтрак прошёл под разговоры с Дариной о планах на будущее, о реконструкции имения, о поездке, где пройдёт финал. В фойе он встретил толстушку Сашу, которая своим звонким голосом сообщила, какие мероприятия ждут его на этой неделе. Шоу продолжалось, и по-прежнему требовалось избавиться ещё от шести девушек до отъезда. Это решит групповое свидание, с которого уйдёт не одна, а целых две участницы. То есть, за две следующие недели они собирались решить все необходимые вопросы.

— Сколько девушек будет присутствовать на этом свидании? — спросил он, обдумывая все, что она ему сказала.

— Шесть. Две из них уйдёт. Подумайте, Аркадий. Назовите тех, с кем вам не удалось нормально познакомиться.

Аркадий принялся загибать пальцы.

— Настя, Кристина, Ирина… — он задумался.

— Три есть. Ещё три назовите, — попросила Саша, тыкая пальцем в планшет Евы.

— Хорошо. Пусть будет Злата, Инесса и… Оля. Все эти девушки у меня под вопросом.

— Отлично. К завтрашнему утру будет готов частный самолёт.

— Не понял. Куда на этот раз?

Саша улыбнулась своей кривозубой улыбкой.

— На этот раз не очень далеко. В Шерегеш.

— Кемеровская область?

— Да. Покатаетесь с девочками на сноубордах или лыжах.

Аркадий закатил глаза. Ох, мама! Выдумщица! Надежда знала, что Аркадий любит подобные вылазки, вот только не учла, что возиться с шестью девчонками, которые вряд ли умеют на лыжах стоять, ему совсем не хотелось.

В офисе у него было много дел. Он собирался провести собрание, распределить временные полномочия между работниками, ввести зама в курс всех дел. Отныне Аркадий не мог совмещать работу и шоу. Разъезды его угнетали. На работе сосредоточиться совершенно не мог.

В кабинете его ждал сюрприз.

— Папа? Когда ты вернулся?

Эммануил стоял у окна с бумагами. Он широко улыбнулся сыну.

— Аркадий! Здравствуй, сынок! Я приехал вчера около полуночи. Мать сказала, что у тебя свидание. Я поселился в номере напротив твоего. Если бы не пожар, я бы ещё не скоро приехал в Москву.

Они быстро обнялись, похлопали друг друга по спине, затем Аркадий попросил у секретарши кофе для них.

— Я назначил совещание на десять. У меня не очень много времени, но кофе попить успею.

Они разместились в мягких креслах.

— Шоу, смотрю, нравится людям. Я слежу за ним по интернету, на официальном сайте канала Нади. Видел последние серии. Значит, у тебя есть фаворитка? А как упирался! Не хотел ведь участвовать.

— Вернись я в прошлое, то снова стал сопротивляться. Я по-прежнему считаю всё это шоу глупостью. Девушки красивые, не спорю. Но, как видишь, среди них есть и чокнутые.

— О чём ты?

Аркадий ответил не сразу. Сначала дождался, пока секретарша поставит чашки с кофе на столик и удалится.

— Лиля, одна из участниц, устроила пожар. Ещё в самом начале утопиться хотела. Уже тогда надо было ей белую розу вручить.

— Твоя мать сделала ошибку, когда решила устроить шоу прямо в доме. Я ещё не был на месте пожара, но почему-то страшно представить, что осталось от наших с ней многолетних трудов.

Аркадий прищурил глаз, заметив, что отец говорит без каких-либо эмоций. Почему не расстроен? Его дом сгорел! Почему не осуждает Надежду, как подобает разъяренному мужу. И почему…

— Ты уже переспал с какой-нибудь из девчонок? — с намеком и хитрой ухмылкой спросил отец. Между ними никогда не было стеснений на этот счет. Однако на этот раз Аркадий съежился от откровенного вопроса.

— Э… нет. Пару раз доходило до чего-то подобного, но я… в общем, не могу их использовать. Это нечестно.

— Всё пытаюсь понять, в кого ты такой благородный.

— А ты не такой?

Эммануил громко рассмеялся.

— Если бы меня отправили на такое шоу, то поверь, я бы воспользовался всеми возможностями и развлекся по полной.

Тут и Аркадий не смог сдержать улыбки. Мечты женатого мужчины?

Лёгкий стук заставил их замолчать. Секретарша сообщила Эммануилу, что его ждут в кабинете. Аркадий поднялся вместе с ним, а когда секретарша вышла, спросил:

— Пап, скажи, пожалуйста, почему вы с мамой поселились в разных номерах?

Минутное колебание отца взволновало парня. Эммануил постарался искренне и непринужденно улыбнуться, белые зубы ярко выделялись на фоне смуглой кожи.

— Мать не знаешь? Ей удобства важнее.

Оставшись один, Аркадий допил кофе и уже собирался покинуть кабинет, как вдруг услышал короткую вибрацию телефона. Он удивился. Его мобильник молчал в кармане. А этот звук донёсся с его рабочего стола. Медленным шагом он подошёл к нему и увидел айфон отца. Аркадий нажал на боковую кнопку, и экран озарился светом. Блокировка отсутствовала. Сообщение пришло на «Вотсап».

Аркадий провёл пальцем по экрану. Программу открывать не стал, но часть сообщения можно было прочитать в строке уведомления.

«Милый, ты долетел? Почему не написал? Я переживаю. Пожалуйста, позвони мне, зайка. Скучаю, лю…»

Аркадий едва дышал, понимая, что это не мать.

Через минуту Эммануил вернулся.

— О! Вот же он!

Отец взял телефон, похлопал сына по плечу и вышел.

***

С работой было всё решено. Аркадий ехал в отель с чувством выполненного долга. До конца шоу всеми делами будет заниматься его заместитель, а отец проследит за порядком.

В ресторане отеля он застал мать, воркующую с Алексом Гиллом. Уговорив себя мысленно, что в данный момент они задумывают очередное испытание, подошёл поздороваться.

— Аркаш, ты рано! — удивлённо воскликнула мать.

Он объяснил, что провёл совещание и на время отошёл от дел. Это обрадовало Надежду, ведь это означало полную свободу. Аркадий всё косился на ведущего, который не должен быть здесь в такое время. Алекса вообще почти никогда не бывало по понедельникам. По нервным движениям матери стало ясно, что эта встреча не для посторонних глаз. Можно предположить, что Гилл заскочил к матери на чай или…

— Мам, почему отец поселился в отдельном номере? — спросил не в лоб, а в глаз.

Надежда резко подняла глаза на Гилла, будто он знал точный ответ.

— Ну, а… — начала запинаться она, не отводя взгляда от Алекса.

— Что? Может, скажешь уже правду?

— Какую правду?

— Господи! Вы крутите шашни у всех под носом и думаете, что все — слепые котята? Не потому ли у Варвары неожиданно кто-то заболел в семье?

Надежда расширила глаза. Аркадий усмехнулся.

— Я с ней разговаривал. На работе иногда свободная минутка выдаётся, знаешь ли. Я не понимал, почему она не дождалась утра. Я ее не собирался выгонять. Как выяснилось, она тоже не желала покидать шоу, но пришлось. И она призналась почему. — Он посмотрел на мать, но та искала поддержки у Гилла. Тогда Аркадий повернулся к ведущему, который скрестил на груди руки. — Варя видела вас вдвоём. И не нужно сейчас придумывать оправдания и выкручиваться. Я давно догадался. И если бы не увидел любовное сообщение, адресованное отцу сегодня утром, то не стал бы оправдывать тебя, мама. А теперь скажи, что между вами происходит?

— Я скажу!

В зале появился Эммануил. Он быстро разогнал официантов, закрыл двери и велел никого не впускать. Камеры в дневное время были отключены.

Аркадий отступил, когда Эммануил подошёл и поприветствовал Гилла пожатием руки так, словно они были лучшими друзьями.

— Привет, Саш! На экране ты неотразим! Видел последние серии. Ты даже о пожаре говорил с торжественной печалью. Надя, — теперь он смотрел на жену, — если мы не признаемся Аркадию сейчас, потом может быть поздно.

— Ушам не верю! Неужели вы разводитесь после стольких лет?

— Это длится уже целый год, сынок. Надежда всегда любила Сашу. А я встретил в Австралии прекрасную женщину. Мы всё оттягивали момент с разводом. Потом это шоу и… в общем, мы посовещались все вместе и пришли к выводу, что лучше будет дождаться финала.

— Значит, никакие серьёзные дела тебя не держали в Австралии? Ты намеренно уехал…

— Да, — перебил Аркадия Эммануил. Он запустил руки в карманы своих дорогих брюк. — Я сразу сказал, что на шоу присутствовать не хочу. Надя не имела ничего против моего отъезда.

Некоторое время в зале ресторана стояла тишина. Аркадию дали время осмыслить новость. Родители весь год жили каждый своей жизнью без скандалов и споров. Теперь частые отъезды отца в Австралию были вполне объяснимы. Аркадий ещё не определился, на кого злился больше.

— Ты ведь понимаешь, что сейчас нельзя…

— А ты заткнись! — грозно бросил Аркадий Гиллу. — Я у тебя слово не просил. Мне всё это до коликов в животе противно.

— Мы бы сказали вам, тебе и Изольде, сразу после шоу, — ровным тоном сказала Надежда и встала. — Мы с твоим отцом прожили прекрасную жизнь вместе, но всему есть предел. Мы больше не питаем друг к другу чувств, поэтому не видим смысла удерживать друг друга. И ты должен это принять.

— Конечно, должен! А что мне остаётся?

Больше не желая оставаться в этой компании, Аркадий покинул ресторан, хлопнув при этом дверью. Он очень хотел наплевать на все запреты и поехать к Еве. Но вовремя удержался. Ева теперь — запретный плод.

Аркадий воспрянул духом. Кроме Евы была ещё одна девушка, к которой он питал тёплые чувства. И она должна его утешить.

Через полчаса он пригласил Алесту на аперитив. Он не говорил с ней о родителях. Ни в коем случае! Находясь в ее компании, Аркадий отдыхал. Она сумела отвлечь его другими разговорами. А потом и нежными, неторопливыми поцелуями…