Глава 17

Света

С каждым днём жители деревни все больше проникались ко мне уважением. А я всё чаще ловила себя на мысли, что только благодаря помощи Алекса, всё у меня проходит так гладко. Конечно, хорошо быть генератором неиссякаемых идей. Но воплотить их в жизнь без помощи блондина, я бы не смогла.

Алекс самостоятельно смастерил деревянные трубы и наметил места, где должны были стоять столбы для водопровода. Также он сконструировал ящики на ножках – плантеры, в которых мы собирались посадить овощи. А ещё сын старосты придумал деревянный курятник с навесной площадкой для выгула несушек. Да, пока что у нас кроме альпак никакой живности не было. Но зато у нас была Аврора, которая могла беспрепятственно покидать деревню.

Я предложила смастерить телегу и запрячь в неё ламу, чтобы свекровь смогла съездить и купить несушек. Но свекровь эту мысль сразу отмела. Она побоялась, что её, одинокую женщину на альпаке, обязательно ограбят. И мы лишимся одного из моих питомцев. И тогда я предложила ведьме взять с собой кого-то из мужчин, живущих в деревне. Но и эта идея не пришлась ей по душе.

– Не хочу я, чтобы кто-то из этих мужланов таскался за мной по пятам, – надулась она, скрестив руки на груди.

– Но как ты собираешься притащить в деревню двадцать куриц? – всплеснула я руками. – На себе понесёшь? Ты и двух шагов сделать не сможешь.

– Не знаю, – ответила она. – Но Пёрышко я точно брать не стану. Он слишком привлекательный. И его точно у меня украдут.

– А куриц не украдут? – уточнила я.

– Кому они нужны, – отмахнулась свекровь. – Кто станет связываться с ведьмой ради несушек?

– А ради альпаки станут? – не поверила я.

– Ещё бы! – воскликнула ведьма. – Ты видела глаза моего Пёрышка? А его изумительную шерсть цвета тёртой малины? Да за такого красавчика за мной все местные грабители вереницей устремятся! Алекс, ну вот скажите вы ей! – заметив блондина, произнесла свекровь.

Ну вот. Решила заручиться поддержкой сына старосты. Видимо, поняла, что самостоятельно она меня не переспорит.

– Аврора, – закатила я глаза. – Ну я же о тебе забочусь! Ты не унесёшь в руках столько несушек!

– Тогда придумай что-нибудь, – пожала она плечами.

– И что я должна придумать? – нахмурилась я. – Велосипед ради тебя изобрести?

– А что такое велосипед? – тут же заинтересовался Алекс.

– Это такая повозка с педалями, – ответила я. – Крутишь педали, и она едет.

– Сама? – спросила Аврора.

– Ну технически да, – подтвердила я. – Но без усилий с твоей стороны она не поедет.

– Мне это подходит, – улыбнулась свекровь. – То есть у меня будет повозка, которую будут тащить на лошади и не альпаки, а я? Это же здорово!

– Впервые вижу, чтобы кто-то так радовался тому, что его запрягут, – пробормотала я, потерев ладонью лоб.

– Так вы сможете объяснить принцип этого устройства? – спросил сын старосты.

– Да, наверное, – задумавшись, ответила я. – Но у вас сейчас и без того много дел. Нужно проложить водопровод. Но сначала поставить столбы…

– Герцогиня, всё хорошо, – успокоил меня мужчина. – Я не собираюсь тут же приступать к работе над повозкой. Сначала проведём водопровод, потом посадим огород, затем построим курятник. И только после этого я займусь этим велосипедом.

– Вы и так всё время работаете, – заметила я. – Мне уже неудобно перед вами. Вы единственный, кто тратит столько сил на благоустройство деревни.

– Мне это только в радость, – признался мужчина. – К тому же моя семья очень провинилась перед вами.

– Вы не должны отвечать за поступки других, – заметила я. – Ваша мать - взрослая женщина. И должна сама нести ответственность за то, что творила. Так же как и ваш отец, который во всём ей потакал. А сейчас давайте, закроем этот неприятный разговор. Нам нужно заняться столбами. Вы ведь уже приготовили древесину?

– Да, – кивнул Алекс. – Брёвна для столбов готовы. Думаю за три, четыре дня мы их установим. А грядки для растений будут готовы уже завтра. Над ними сейчас трудятся все, кто свободен.

– Отлично, – кивнула я. – Аврора, нам нужно пойти в загон с альпаками.

– Зачем? – словно чуя подвох, уточнила свекровь.

– Сделаем компостную яму и закинем в неё навоз, – пояснила я.

– Мы? – опешила женщина. – Ты предлагаешь нам чистить загон?

– А чего там чистить? – пожала я плечами. – Мои животные ходят в туалет в один угол. Там и чистить-то ничего не нужно. Просто взять лопату и перекидать всё что есть. Идём! Это совсем несложно.

– Нет уж, – прищурилась женщина. – Тебе надо, ты и иди. А я лучше помогу копать землю для грядок.

– А можно мне пойти с вами? – спросил Алекс. – Я помогу выкопать яму.

Я удивлённо взглянула на мужчину.

Нет, меня, наверное, не должна была удивить его просьба. Он и так постоянно помогает. Но всё же странно, что он хочет пойти со мной, понимая, что мы останемся наедине.

А может, именно этого он и хочет? Возможно, Алекс ищет возможность поговорить? Но что ему нужно обсудить?

– Иди, конечно, – разрешила моя свекровь, похлопав мужчину по плечу. – А я пока схожу домой и поищу семена. У меня должны быть остатки того, что я не отдала людям.

– Вы не против? – уточнил Алекс.

– Нет, не против, – покачала я головой, смерив сына старосты подозрительным взглядом.

Интересно для чего он хочет пойти со мной? Может у него есть какая-то информация? А что, если он просто хочет помочь? Ну негоже герцогине рыть яму под навоз! А я тут уже напридумывала себе чего-то. Ничего он не собирается мне рассказывать. Он просто предложил помощь. И чего я так всполошилась?

– А расскажите ещё про этот ваш велосипед, – попросил Алекс.

Аааа… Теперь понятно, что ему нужно. Он просто хочет получить схему велосипеда. А я уже напридумывала всякого… Вот дурочка.

– Конечно, расскажу, – кивнула я. – Идёмте. Я всё вам объясню. По крайней мере, постараюсь.

– Правда? – обрадовался блондин. – Мне порой кажется, что вы к нам прибыли из другой вселенной.

– И зачем же мне было прилетать так далеко? – улыбнулась я в ответ на его слова.

– Чтобы спасти нас, – предположил мужчина, пожав плечами. – С вашим появлением жизнь в этом месте начала меняться к лучшему.

– Не думаю, что для того чтобы облегчить вам жизнь, пришлось искать кого-то из другой вселенной, – усмехнулась я.

Конечно, меня немного напугали слова Алекса. Он ведь, по сути, был прав. Я пришла из другого мира. Но моё присутствие вряд ли связано с тем, чтобы помочь жителям этой деревни. Насколько я поняла, меня саму заманили в ловушку. Если так можно выразиться. Лесные духи ждали не совсем меня, а настоящую герцогиню.

И я так и не могла понять, почему бывшая хозяйка этого тела решилась так радикально изменить свою судьбу. Где она теперь? Заняла моё тело? Так себе идея. Если бы юная герцогиня сама выбирала новое тело, она бы предпочла кого-то помоложе меня.

– А что вы собираетесь делать с навозом альпак? – прервал наше молчание Алекс.

– Удобрение для растений, – ответила я. – Думала, это очевидно.

– Возможно, – согласился он. – Но это очевидно для тех, кто жил во внешнем мире. Я же никогда не покидал пределов этой деревни. У нас здесь, как видите, немного живности. Помню, что кто-то из местных привёл с собой корову, но она довольно быстро пропала…

– Пропала? – переспросила я. – Сбежала?

– Отец говорил, что её увели лесные духи, – усмехнулся блондин. – Но я в это не верю. Думаю, она сама ушла. Ей здесь не нравилось.

– Правда? И как вы это поняли? – спросила я.

– У неё глаза были грустные, – ответил мужчина. – Но такие красивые… Я больше ни у кого не видел таких красивых глаз. Пока не увидел ваших альпак.

– Так значит, вам нравятся животные?

– Да, жаль, что их здесь совсем немного, – произнёс он.

– Вам определённо нужна собака, – заявила я.

Алекс удивлённо взглянул на меня, словно я сказала что-то глупое.

– Я слышал про этих животных, – задумчиво произнёс он. – Мама мне рассказала. Но в деревне их никогда не было…

– Какая жалость, – вздохнула я. – В мире столько никому не нужных собак. А вы даже одной никогда не видели.

– Да, – согласился мужчина.

– Но я знаю, как решить эту проблему, – задумавшись на секунду, произнесла я. – Вы пока идите к загону и копать яму, а я отлучусь ненадолго.

Понятия не имею, что именно я собиралась делать. Я что на полном серьёзе хочу отправиться в лес за собакой?

Вот голова дурная… Ну где я там видела собак? Это место обходят стороной все, кто только можно. И только я не могу выйти отсюда. Потому что это место решило, что я нуждаюсь в защите. Бред какой-то…

Мои альпаки живут здесь благодаря защите лесных духов. Но станут ли они заниматься защитой собаки?

Да о чём я вообще? О чём я думаю? У меня ещё нет никакой собаки, а я уже переживаю о её защите. Что со мной не так? Может, стоит оставить эту затею и вернуться к загону. У нас дел по горло, а я почему-то решила, что сейчас самое время сделать Алексу подарок.

Но ведь он это действительно заслужил! Если бы не его помощь, я бы давно опустила руки. Этот мужчина прекрасно работает с деревом. Благодаря сыну старосты, в деревне появилась водяная мельница и доисторическая стиральная машина. А совсем скоро в поселении появится чистая вода.

Я почти дошла до границы леса, но до сих пор не поняла, что стану делать дальше. Попытаюсь поговорить с духом? Попрошу у него помощи? Но ведь это как-то неправильно. Эгоистично. Я не могу постоянно просить о странных одолжениях.

Задумавшись, я не сразу обратила внимание, что из леса кто-то вышел. И только блеск жёлтых глаз, заставил меня замереть. Я осторожно взглянула на неизвестного гостя, прячущегося в тени деревьев, соображая, кто бы это мог быть. Это лесной дух? Он наконец-то решил показать мне своё лицо? Но почему именно сейчас?

– Привет, – тихо произнесла я, не сводя взгляда с неизвестного существа.

Раздался едва различимый рык и из-за дерева показался довольно крупный волк. Не в силах сделать вдох, я стояла и пялилась на зверя. Похоже, я в очередной раз нашла приключения на свои вторые девяносто. Ну вот почему со мной вечно проблемы? Правильно говорят, что нужно правильно формулировать свои желания. Я хотела собаку, а получила волка! Волка, блин!

Но пока я пыталась осмыслить произошедшее и придумать, как мне сбежать, не пострадав, зверь сделал ещё один шаг вперёд. А потом отвернулся и вытащил из-под себя комок серой шерсти. Осторожно опустив свою ношу на траву, он взглянул в мои глаза и попятился за дерево.

Волк давно скрылся в лесу, а я всё стояла и пялилась на странную пушистую кучку, которая внезапно пошевелилась. Медленно приблизившись, я присела на траву и поняла, что зверюга оставила мне маленького волчонка. Он был очень пушистым и совсем неуклюжим. С невероятными голубыми глазами и бархатными ушками.

Подхватив неожиданный подарок, я ещё раз взглянула в сторону леса и улыбнулась. А потом поспешила уйти. А то вдруг животное передумает.

Всё же мне очень везёт последнее время. И, возможно, иногда я и действую безрассудно. Но оно того стоит.

– Герцогиня! – прокричал Алекс, когда я приблизилась к загону. – А я уже начал переживать за вас. Хотел отправляться на ваши поиски.

– Не стоит обо мне переживать, – улыбнулась я. – Наверное, я здесь единственная, кому эти земли ничем не угрожают.

– А что это у вас? – заинтересовался мужчина.

– Это подарок, – ответила я.

– Подарок? Для кого?

– Для вас, – произнесла я и направилась к Алексу. – Хотела поблагодарить вас за всё, что вы делаете. Я уже говорила, что очень ценю вашу помощь. И я не обманывала. И мне захотелось как-то вас порадовать.

Я осторожно протянула ему волчонка, глядя, как вытягивается лицо мужчины. Он осторожно принял подарок, зафиксировав его на уровень своих глаз.

– Это что собака? – спросил он, разглядывая щенка.

– Не совсем, – улыбнулась я. – Это волк. Но, наверное, собака в этой деревне будет чувствовать себя не очень хорошо. А волку здесь будет вполне комфортно.

– А разве это не хищник? – уточнил мужчина.

– Он самый, – не стала я отрицать. – Но только от вас зависит, каким он вырастет. Возьмёте на себя такую ответственность?

– Да, – кивнул он, широко улыбнувшись. – Спасибо вам, герцогиня. Это самый лучший подарок. Я о таком даже не мог мечтать.