Глава 25

Чувствую, как останавливается сердце. Замирает с концами, а затем начинает бешеный бег. Перед глазами моментально темнеет, пульс стучит в ушах. А сама цепенею, не замечая ничего вокруг, кроме голубых глаз воспитательницы. И они не врут.

— Но я не замужем.

— Ох, простите. Не знала, что вы в разводе, и…

— Я не в разводе! — откровенно злюсь, не обращая внимания на любопытные глаза Элис и стоящего неподалеку Кристофера. — Я вообще замужем не была! Где моя дочь? С кем вы ее отпустили? Он имя назвал?

— Нет, не назвал, но Аманда его знает. Радостно побежала к нему. Я подумала, это ее отец. Судя по цвету волос, они похожи.

Ты, жаба ненормальная, будешь еще взглядом меня окидывать? Да, она темная, но это не ваше, мать его, дело! Так, стоп! Нужно сосредоточиться на информации — садик сменить еще успею.

Темные волосы, они с Амандой похожи. Черт возьми! Неужели Себастьян забрал дочь из детского сада? И меня не оповестил!

— Что происходит? — тут же вмешивается Элис.

— Себастьян забрал Аманду.

— Вашу ж мать!

— Мам, ты ругнулась, — замечает Крис.

— Свои двадцать пять центов дома получишь, — кидает сыну. — Так, поехали в полицию.

— И как ты себе это представляешь? Моя дочь пропала со своим папой?

— Да, так и скажешь, — рявкает подруга.

Пока Элис собирается вместе с Крисом, я выхожу на свежий воздух, пытаясь поймать хотя бы маленький глоток, но не получается. Дыхание перехватывает от мысли, где может быть Аманда.

А главное, как со мной поступил этот подонок.

Он украл ее. Утащил неизвестно куда, будто знал, что после сообщения о своем приходе я первым делом поеду за дочерью и увезу ее подальше от этого монстра. Что еще за фокусы? Я ее мать, в конце концов, а он…

Набираю его номер. Сама разберусь, без полиции. Если не понимает по-хорошему — расскажу все доблестным копам. Гудок. Первый. Второй. Третий.

— Гранд, — быстро выдает Себастьян спокойным голосом.

— Где моя дочь? — рычу в трубку.

— И тебе привет, Элли. Как поживаешь?

— Я спрашиваю, где Аманда?

Некоторое время между нами висит тишина, а затем он расслабленным голосом выдает:

— Если ты не знаешь, где дочь, откуда это знать мне?

— Ты издеваешься надо мной? — кричу во всю силу своего голоса. — Аманда должна быть сейчас в садике, а ее нет. Ты ее забрал и мне даже не сообщил! Какого хрена, Гранд?

— Не повышай на меня голос, — строго чеканит Себастьян, но не кричит, как я, хотя ощущения иные. — Я ее не забирал. Расскажи, что случилось.

— Да ты гондон! Ты издеваешься надо мной! Верни дочь сейчас же!

— А теперь слушай меня внимательно. Езжай домой, я скоро подъеду, и разберемся, — твердо говорит он и тут же кидает трубку.

И это все? Подъеду и дома разберемся? А Аманда где? Где ее искать? Может, передумал и решил привезти дочь домой? Очень на это надеюсь. И если он не вернет ее, я тут же позвоню полиции и сообщу о нем много хорошего, и тогда он не отвертится, несмотря на статус и связи.

— Ну что, выяснила? Едем в полицию?

— Я поеду домой. Если что, я тут же позвоню.

Подруга не спорит. Они едут по намеченному маршруту, а я вызываю такси до дома. Прошу водителя ехать как можно быстрее, но тот нарочито медленно объезжал другие машины и не повышал скорость выше шестидесяти. Гондон старый!

Кто-то писал сообщения, кто-то в соцсетях присылал мемы, но я не смотрела. Волнение за дочь и нарастающий ком в груди выбили из колеи. Ну ничего, еще немного, и моя малышка будет дома. Лишь бы с ней все было хорошо.

Выхожу из такси, как только оно подъезжает к дому, и… стою на месте. Не двигаюсь. На первом этаже в гостиной горит свет. Входная дверь закрыта, а подходить к окну боюсь. Оттуда все хорошо видно, а вот снаружи из-за занавесок не особо. Черт возьми, ко мне кто-то вломился, и это явно не Себастьян. Надо полицию вызвать. Но не успеваю даже номер набрать — рядом со мной тормозит «Астон Мартин» Себастьяна.

Быстро выходит из машины в черной куртке с закатанными рукавами. Глаза мечут молнии в разные стороны, пока не останавливаются на мне. Следят за моим взглядом. Аманды рядом с ним нет, в машине тоже.

Где моя дочь?

— Там кто-то есть? — быстро спрашивает у меня.

— Не знаю. Я только что подъехала.

— Пойдем проверим.

Себастьян идет первым к дому, я следом за ним. Возможно, сейчас не самый удачный момент, чтобы довериться убийце, но другого выхода у меня нет. За ним чувствую себя как за железной броней, не пропускающей пули. Как раньше.

Гранд открывает дверь, заходит в гостиную, откуда льется свет. А там…

— Дерек? — удивленно смотрю на спокойного мужчину, играющего вместе с моей принцессой. Ностальгия. Однажды я так увидела рядом с ней другого мужчину.

— Папа! — кричит Аманда, повисая на руках у Себастьяна. Краем глаза замечаю, как мужчина крепко-крепко обнимает дочь, смежив веки, и что-то шепчет на ухо. То ли ей предназначено, то ли просто для успокоения.

Только сейчас начинаю приходить в себя. Ну, почти.

— Ты что здесь делаешь? — интересуюсь у бывшего.

— Проезжал мимо детского садика, решил забрать твою дочь, заодно с тобой поговорить. А что он здесь делает?

В этот момент Себастьян отрывается от дочери и ставит ее на ноги. Устремляет свой злобный взгляд на Дерека, заставляя каждый уголок в доме наполниться непередаваемой яростью мужчины. И не только его, но и моей тоже.

— Милая, покажешь мне свои игрушки? — ласково просит Себастьян.

— Да! Пойдем! — она тянет папу за руку.

— Нет, не сейчас. Давай ты их достанешь из сундука, разложишь аккуратно, а я присоединюсь позже.

Малышка кивает и убегает в свою комнату, оставляя нас в непонятном напряжении. Наблюдаю со стороны, как эти двое пронизывают друг друга взглядом. Оба злые. Разъяренные. И оба готовы порвать соперника на куски.

А я подавляю огромное желание перегрызть Дереку глотку.

— Почему ты украл мою дочь? — кричу на него. — Почему представился моим мужем? Как ты вообще в мой дом попал?

— Забыла, что хранишь ключ под ковриком? А вот я нет, — он показывает ключ от дома в своих тонких пальцах. — Вижу, наши разговоры тебе совсем не нужны, а я хотел наладить наши отношения. Так и знал, что ты последняя шлю…

В это же мгновение кулак Себастьяна резко соприкасается со скулой Дерека. Мужчина тут же летит назад, но не падает — Себастьян хватает его за грудки.

— Ты совсем охуел? — ревет Себастьян, причем так громко, что стены готовы вот-вот затрещать. Надеюсь, Аманда не слышит. — Она чуть с ума не сошла, пока искала дочь! Ты понимаешь, что натворил, урод?

— Ты сам не знаешь, во что ввязался! — сплевывает кровь на куртку Себастьяна. Его глаза не стоит видеть. Чернее тучи. Чернее моего настроения в день гибели родителей. Чернее черного.

— Пошел вон из этого дома! — он тут же тащит ослабевшую жертву и выкидывает за дверь. Дерек приземляется на колени и на руки спиной к нам, но оборачиваться не спешит. — Чтобы больше не видел тебя возле своей женщины и дочери!

— Ошибаешься, я еще появлюсь. Я еще…

Окончание фразы не слышу — Себастьян хлопает дверью и проходит внутрь. Сталкивается со мной взглядом, но не двигается. Стоит на месте, как и я. Недолго. Всматриваюсь в мужчину. В то, как его глаза медленно светлеют, как кулаки постепенно разжимаются, а сжатые вплотную губы становятся пухлее и приобретают нормальную форму.

Пара шагов — и он стоит возле меня. Не слишком близко, но и не особо далеко.

— Ты как? — заправляет мешающую прядь волос за ухо. Вздрагиваю от этого действия, от его прикосновения, от едва сквозящей нежности в голосе, но не отстраняюсь. Да и он ближе не подходит.

— Нормально. Наверное, — отвечаю, дрожа всем телом. Черт, когда он успел таким стать?

— Завтра вам поменяют замок.

— Не надо, лучше…

— Завари кофе, мне нужно в ванную.

Стою посреди прихожей, глядя на удаляющуюся фигуру мужчины. На ходу стягивает куртку, оставшись в белой футболке, кидает ее на диван в гостиной и скрывается в гостевой уборной.

Что только что произошло? Почему так быстро началось и закончилось? Где страх, присущий мне каждый раз, когда глаза Себастьяна сталкиваются с моими? Зачем облегченно вздыхаю, как только беда миновала?

Так много вопросов, способных растормошить голову, разделяющих связанные мысли на части. Они не дают покоя ни в гостиной, пока стираю остатки крови тряпкой, ни на кухне, когда заправляю кофеварку. Перед глазами разъяренный Себастьян. В его руках — рубашка Дерека, а сам мужчина летит почти через всю дорожку к дому и падает на колени.

Для чего он пошел на это? Я бы и сама смогла прогнать бывшего. Или не смогла бы?

Кофе готов, ждет хозяина. Я и себе заварила. Сигарет только не хватает. Что-то долго он там. Открыв дверь в уборную, натыкаюсь на широкую спину, обтянутую белой футболкой. Каждая напряженная мышца, каждый позвонок, небольшие полосы, оставленные от… Неужели еще с того раза? Вряд ли — царапины с яхты должны были пройти.

Или это не мое творение?

Но я смотрю не на спину, а на окровавленный кулак, который Себастьян отмывает. В раковину стекает вода, окрашенная кровью, левой рукой он пытается отмыть костяшки на правой. Не знаю, кому принадлежит кровь: то ли Дереку, то ли самому Себастьяну. Странно, что он так долго возится с ней. Хорошо, что не сильно пострадал, иначе…

Так, стоп. А почему я этого не желаю? Разве он не должен нести наказание за причинение вреда моей семье?

Он спас тебе и твоей дочери жизнь…

Снова эти противоречия накрывают меня с головой, снова хочется убить его и в то же время прижаться к сильной спине, сомкнуть запястья на рельефном торсе и произнести короткое «спасибо». Однако его причастность к кончине моих родителей и воспоминания, вдруг возникшие в голове, не позволяют ступить и шагу. Точнее, не так — я отступаю назад.

— Не благодари, — хрипло произносит Себастьян, заставив меня внезапно прирасти к полу. Он выключает кран, вытирает руки полотенцем, оставляя едва заметные красные следы, и поворачивается ко мне. Лицо непроницаемо, в глазах больше не видно темной поволоки ярости, а кулаки не сжимаются до выступающих костяшек.

— Не стоило, я бы сама справилась.

— Не справилась бы, — усмехается мужчина. Самоуверенный кретин! — Это моя обязанность.

— Защищать нас? Странно звучит из твоих уст.

— Что бы ни произошло в прошлом, Аманда моя дочь, а ты ее мать. Я не оставлю вас, даже если ты будешь умолять.

— Почему?

Он подходит близко-близко, обдав ароматом мяты, смешанным с древесным одеколоном, отбрасывает короткие пряди назад, открыв себе доступ к шее, и шепчет:

— Потому что вы мне очень дороги, — целует в ямочку ключицы, разнося табуны мурашек по телу. — Посмотрю, как там Аманда.

Стою на месте. Не двигаюсь. Стараюсь не дышать, пока он медленно обходит меня и поднимается на второй этаж. Иначе снова утащит в свой мятный омут, снова сделает зависимой.

Я не переживу этого еще раз…

Черт возьми, о чем я вообще думаю? Он угробил мою семью, а тело все так же реагирует на него. Как раньше. И сердце предательски забилось, когда он оказался непозволительно близко. Он кровожадный убийца. И первое, что он сделает — укокошит меня и заберет Аманду себе. Не стоит об этом забывать.

Сажусь за стол на кухне напротив одной из чашек, делаю глоток еще теплого напитка, ставлю на блюдце. Смотрю на соседнее место. На то, где должен сидеть он. Жду. Будто чувствуя, что через пятнадцать минут сюда придет Себастьян, сделает пару глотков и покинет дом под покровом ночи, оставив напоследок поцелуй на щеке. А я не стану сопротивляться, позволю слегка прижать себя за талию в знак благодарности. Один раз. Но близко не подпущу.