Глава 6

Я посмотрела на дочь. Маленькая, любимая, любопытная… Когда-то мама называла меня такой же, но что-то пошло не так. То ли возраст дал о себе знать, то ли прожитое изменило восприятие мира, то ли во мне умерла девочка, которая может беззаботно разглядывать окружающую красоту.

— Что бы я хотела узнать?

— Да, — кивнул Кириан и пододвинул к себе мисочку с густым джемом. — Все, что только вас заинтересует.

— Даже так? — не спешила я с расспросами.

Волнующих моментов было много, поэтому выбрать нечто конкретное оказалось сложнее, чем представлялось изначально.

— Хорошо… А как вас правильно называть?

— Просто по имени.

— Как же? Мы с вами незнакомы, все вокруг обращаются через леди и господин, а мне можно без? Тогда вот мой первый вопрос: почему?

Мужчина усмехнулся, покачал головой и даже подался вперед, словно собрался очаровать меня какой-нибудь незатейливой фразой. Однако вместо этого последовало:

— Вам так будет привычнее.

— Не понимаю. Чем обосновано подобное отношение? Зачем уступки, поблажки, исключения? Правила писаны для всех, разве не так?

— В каждом правиле бывает исключение. Вам еще придется привыкнуть к окружению, принять наши законы, прижиться здесь, но спешить некуда. Поэтому, только ради удобства, первое время обращайтесь ко мне просто по имени.

— Прижиться? — насторожилась я.

— Леди Дарья, теперь мой черед. Не против?

Прижиться… Глаза заскользили по наполненному угощениями столу. Я сцепила руки в замок, начала тереть большие пальцы друг об друга, ощущая пронзающий их холод. Зачем здесь приживаться?

— Кто же вы? — добродушно улыбнулся Кириан.

— Дарья Серебряникова, работаю экономистом в компании СтимЭко. Или правильнее будет работала?

— Вы ведь когда-нибудь вернетесь домой, там и решите.

— То есть попасть обратно можно? Как?

— Что вы знаете о круговороте миров, леди Дарья?

Соня заерзала на плетеном стуле. Ей надоело наблюдать за водой издалека. Это мне было важно узнать информацию, способную вернуть нас в прежнее течение жизни. Пуговке же ни о чем подобном заботиться не надо. Вот она — прелесть детства.

— Ноин! — позвал Кириан мужчину, который в считанные секунды появился рядом. — Принеси бумагу и краски. Ваша дочь любит рисовать? — уточнил он, на что получил утвердительный кивок. — И побыстрее.

Странная забота… Правда, спросить, чем она продиктована, я не решилась. Да и зачем? Гостеприимство — отличное слово, бесспорно подходящее в качестве ответа.

— По правде говоря, я до вчерашнего дня вообще не знала о существовании какого-либо еще мира, кроме моего.

Мужчина удивленно изогнул бровь. Он задумался, подался назад и даже закинул руку на спинку стула, занимая самую непринужденную позу.

— Тогда начнем с основы. Миров много. Доподлинно посчитать никто не может, так как переходы строить сложно, а человек со способностью перемещаться между ними без дополнительных затрат пару лет назад умер.

— Редкая способность?

— Редчайшая, — подтвердил мою догадку Кириан и отвлекся на спешно приближающегося к нам Ноина.

Он передал большой лист бумаги, краски, которые тут же легли на стол перед Соней. Последовал восторженный вздох, хлопки в ладоши. Пуговка любила рисовать. А сейчас, когда отходить от меня нельзя, для нее любое занятие будет в радость. Все-таки сложно ребенку сидеть и слушать разговор на непонятном языке.

— Слышали что-нибудь про Иолу?

— Нет.

— Это связующее звено, на которое нанизаны сразу все миры одновременно. Она единственная в своем роде, неповторимая, вокруг нее построено много догадок, тайн, легенд. Ее искали, некоторые выстраивали многоуровневые предположения, что же произойдет, стоит Иолу уничтожить. Но сами понимаете, чем это обернется.

— И как эта Иола выглядит?

— Никто точно не знает. Поговаривают, она похожа на переливающийся кристалл. Через него проходят потоки энергии, магии, жизни, времени. Леди Дарья, как вы переместились в наш мир?

Лужа, страх за дочь, незнакомец за деревом и авария… Я тряхнула головой.

— Если честно, то не представляю. Соне грозила смертельная опасность, а потом мы упали в лужу и утонули в ней. Далее мы очутились здесь.

— А морий набежало много?

Я усмехнулась. Откуда догадался?

— Не совсем понимаю, кто это такие.

Кириан глянул на лист бумаги, на котором Соня во всю рисовала то, что буквально недавно увидела за густыми ветвями местных ив. Лазурный водоем. Он явно впечатлил дочь больше всего.

— Магические духи волков. Вы не могли их не встретить, так как они являются проводниками.

— Волки — это проводники?

— У вас ведь существуют такие животные, я прав?

— Да.

— А вы когда-нибудь слышали их вой?

— Да, — более опасливо произнесла я.

— Как думаете, что они утратили?

— Погодите. Волки разделились на две независимые составляющие, и одна из них попала к нам, а вторая осталась здесь?

— Приятно иметь дело с сообразительным человеком, — сделал мне комплимент Кириан, указав взглядом на остывающий чай. — Энергия должна сохраняться. Туда, откуда пропала физическая оболочка, Иона отправляет на замену что-нибудь другое, в нашем случае кволка. Чтобы уравновесить переход, может быть перемещен не один, а сразу несколько особей. Животное разрывает на части, и физическая тут же перемещается из нашего мира в ваш. Другая же, магическая, продолжает находиться здесь.

— Мория?

— Верно. Сами по себе кволки спокойны, но после разделения становятся агрессивными. А стоит кому-либо переместиться, как в том месте начинают скапливаться их магические оболочки, чтобы…

— Отомстить?

— Вряд ли они собираются для этого, но поживиться чужой энергией животные никогда не прочь.

Я поморщилась. Бедные создания. Они ведь ни в чем не виноваты. Почему вокруг столько несправедливости? А если бы Иола выбрала в качестве проводников не волков — тех же людей?

— По этому леди Карчвилл и целитель узнали, что мы недавно переместились?

— Да. Подобное случается крайне редко. А если происходит, то все в обязательном порядке ищут убежище. Те, кто умеет с мориями бороться, выходят на охоту, другие — отсиживаются. Незавидная участь, быть съеденным этим ужасным созданием. Они не пожирают плоть — только энергетическую и магическую оболочки. Человек высыхает, даже не гниет. Поверьте, лучше вам не знать подробностей.

— Хорошо, — вздохнула я, стараясь по полочкам разложить полученную информацию. — А домой нам как вернуться?

— Очень просто, — усмехнулся Кириан, — применить магию.

— Не сказала бы, что просто. Мне нужны подробности, лорд Кириан. Лорд ведь, я права?

Мужчина обернулся, что-то высматривая возле псарни, и снова посмотрел на меня. Казалось, вот-вот начнется увиливание от ответов. Я ждала этого, готовилась. Если все недоговаривают, то почему он не станет поступать так же, тем или иным способом скрывая свои истинные мотивы?

— Да, лорд, — нехотя произнес хозяин имения, прислушиваясь к громким голосам. — Простите, что задам встречный вопрос, но мне он не дает покоя. Почему вы переоделись в свою одежду? Неужто собрались сбежать?

Я усмехнулась. Как же просто, оказывается, разгадать мои намерения. Теперь осталось выбрать: солгать или придерживаться правды, не юлить и тем самым довериться незнакомому человеку.

— Не спорю, подумывала об этом, но не решились бы. Новый мир, лес вокруг, минимальные умения по выживанию в дикой природе. Нам не удалось бы долго продержаться за пределами вашего имения. К тому же здесь очень часто говорили о мориях, и я невольно начала их побаиваться.

Кириан понимающе закивал и даже снисходительно улыбнулся. Вот только поверил ли?

— А одежду надела свою, так как мне неудобно. Сами посудите. Ваша… мама? Я права, леди Аланэя ваша мама?

— Да.

— Ваша мама усадила нас в карету, развернула ее, привезла сюда, накормила, напоила, предоставила комнату, да еще и платья дала. Я чувствую себя неловко от ее доброты. — Да нет там ее и в помине!

— У вас в мире не столь гостеприимные люди?

— Нет, — коротко ответила я, не вдаваясь в подробности.

Удивительно, но мне удалось расслабиться. Все же за занимательной беседой и отношение к окружению меняется. Наверное, находись здесь Аланэя, я бы прислушивалась к малейшему шороху, ни на миг не сводила взгляда с Сони, ловила бы малейшее движение хозяйки дома. Зато Кириан смог к себе расположить. Правда, особенно с ним лучше не терять бдительность.

— Расскажите поподробнее о перемещении в мой мир. Что для этого нужно делать?

— Вы обладаете магией?

— Нет.

— Тогда будет сложно.

Он нахмурился и вдруг сказал:

— Для перехода необходим маг с большим резервом. В течении нескольких дней в нем накапливается энергия, которая при быстром выбросе разрывает пространство. Если бы вы могли управлять потоками, тогда всего лишь понадобилось увеличить запас и после определенных приготовлений высвободить его.

— Как тогда нам быть? — поинтересовалась я, не собираясь раскрывать способности дочери.

Возможно, следовало бы. Аланэя говорила, что магам здесь почет и уважение. А если нет? Вдруг она солгала? Лучше справиться с проблемами своими силами, чем подвергать опасности Сонечку.

Пока Кириан раздумывал над обсуждаемым вопросом, я уселась поудобнее и спрятала выглянувшую из кармана записку. А жизнь вокруг словно замерла. Солнце почти не двигалось по небосводу, деревья давно прислушивались к нашей беседе, прогнав со своих ветвей шумных птиц. Даже собаки не гавкали. Тишина и умиротворение.

— Знаете, леди Дарья, есть у меня одна идея. Хотя нет, целых две.

Я обратилась в слух.

— Вам поможет хорошо обученный маг. И придется или выслать ему приглашение, или отправиться в Тарвуд.

— А вторая?

— Не самая лучшая идея. Думаю, она не подойдет, — отмахнулся мужчина.

— Но все же?

— Спровоцировать выброс магии у вас. Я никогда подобного не делал, однако если захотите, то можем попробовать.

— Постойте, а чем плох первый вариант?

Кириан обреченно покачал головой.

— Дорого. Поймите, леди Дарья, магов в нашем мире единицы. Все поголовно богаты, почитаемы, занимают высокий пост. Вам, да и нам, не собрать нужную сумму за короткий промежуток времени.

— То есть проблема заключается в средствах? — уточнила я.

— Да. Вам не станет никто помогать по доброте душевной.

— А вы?

— Ну, как же, я в том числе, — лукаво улыбнулся Кириан. — Вы мне еще много всего расскажите, перед тем как я вас отпущу. Вы знали, что мечты сбываются, леди Дарья?

Я отрицательно покачала головой. Зачем мечтать, если можно поставить цель и идти к ней? Нет смысла надеяться на провидение, удачу, незримые силы, которые и не соизволят дать необходимое. Однако пришлось оставить свое мнение при себе.

— Поверьте, они сбываются. Я грезил мечтой встретить кого-нибудь из другого мира. И вот теперь вы сидите передо мной и готовы поделиться любой информацией.

— Не уверена, что любой, — прищурилась я.

— Любой, леди Дарья. Никто не просит вас делать это просто так, сию же секунду, без чего-то столь же интересного взамен. Но посудите сами, я вам могу рассказать столько же, сколько и вы мне. Вы гостите у меня дома, в моем мире, где все незнакомо и чуждо.

— А вы корыстный человек.

— Я не спорю. Люблю быть в выигрышном положении.

Необычный мужчина. Люди зачастую скрывают свои плохие стороны, стараются казаться лучше, чем есть на самом деле, а Кириан выставляет на показ и даже гордится этим.

Я словно увидела его другими глазами. Сравнительно с тем же Ноином, находившимся неподалеку, лорд Карчвилл выглядел щуплым, низким, слабым. Вот только в каждой черте лица читались решительность и непоколебимость. Он не юлил. Он говорил открыто, смотрел прямо, слушал заинтересованно. Чего таить, он привлек к себе внимание. Особое, которое давно не появлялось из-за предательства Леши и кануло в лету из-за бесконечной беготни с дома на работу и обратно. А теперь я замедлилась, остановилась, пригляделась.

— Если у нас нет денег, то как нам расплатиться за услуги мага?

— Второй вариант вы не берете в расчет?

— Хочу подробнее узнать о каждом.

Кириан выждал пару томительных минут, пристально глядя мне в глаза.

— А на что вы готовы пойти ради возвращения в свой мир?

Меня слегка покоробило от сказанного. Так и хотелось заявить: на все! Вот только это ложь. Я не стану рисковать дочерью, не буду унижаться, убивать, воровать, рушить чужие жизни. Существует уйма вещей, для которых у меня не хватит смелости или раскрепощенности.

— На многое, — выбрала я более правильный ответ. — Конечно же, в рамках разумного.

— Отлично, — хлопнул он в ладони. — Ноин!

— Да, господин?

— Позови Кэами, будем делать из Дарьи леди Дарью.

Я удивленно повела головой.

— Вы сами говорили, что правила писаны для всех. Начнем же им следовать.