Глава 10

Стражники на воротах пропускают нас без проволочек. А стоит отъехать на пару десятков метров от города, госпожа Дориана с улыбкой спрашивает:

– Ты раньше работала в цирке?

– Нет, – качаю головой я. – Мы с дочкой до этого жили в глухой деревеньке.

– Тогда, наверное, ты удивлена, что мы покидаем город рано утром, да ещё и стараемся сделать это максимально тихо?

Киваю:

– Есть немного.

– Въезжаем мы в город тоже на рассвете, когда большинство горожан спит. Для этого приходится заранее договариваться с градоправителем, но оно того стоит. Одно дело, когда шатёр собирается на твоих глазах, и ты видишь весь процесс, в том числе артистов без грима, а совсем другое, когда вечером ещё ничего не было, а утром внезапно обнаруживается яркий нарядный шатёр. Или наоборот: ещё вчера стоял шатёр, играла музыка, зазывали на представление, а сегодня площадь выглядит так, словно никакого цирка никогда не было. В нашей профессии многое строится на таинственности и эффектности. Именно поэтому многие артисты цирка выбирают себе необычные имена, а я, представляя их, стараюсь это подчеркнуть. На самом деле мы все родились в нашей стране. Даже Жеронимо. Когда доберёмся до нашей стоянки, я тебя со всеми познакомлю… Конечно же, мы не доходим в стремлении сохранить таинственность до крайностей, но делаем всё, что можем.

– Понятно.

Стоянка циркачей оказывается на небольшом хуторе, расположенном в получасе езды от города. За высоким забором стоят шесть кибиток и две телеги, содержимое которых скрыто плотной серой тканью. Остальные участники труппы уже нас ждут, и я чувствую, что на меня устремлено много любопытных взглядов.

Госпожа Дориана произносит:

– Идёмте! Познакомлю вас, – и первой покидает телегу.

Подождав, пока мы подойдём к остальным, она широко улыбается:

– Помните, вы жаловались, что пора бы нам остановиться где-нибудь подольше, чтобы отдать костюмы на починку? Так вот, у меня для вас радостная новость: теперь у нас есть собственная портниха!

На неё устремляется пять недовольных взглядов. Жеронимо закатывает глаза:

– Только не говори, что ты выдумала это, лишь бы отказать нам в отдыхе!

Дориана улыбается:

– Это была шутка, которая только отчасти шутка. Представляю вам Эйринию и Амилену. Они теперь часть труппы. Эйриния действительно портниха и поможет нам с починкой одежды. А ещё она любезно согласилась участвовать в представлении в качестве ассистентки, а её дочь поможет нам продавать билеты. Эйриния, сценические имена всех присутствующих ты уже знаешь, теперь представлю вас официально. Меня зовут одинаково как на сцене, так и в жизни: Дориана. Амая тоже выступает под настоящим именем. Она по происхождению нимфа, так что её пантер бояться не стоит: она с ними дружит. И поскольку она дружит ещё и с нами, пантеры включают в круг друзей и остальных членов труппы. Эти кошки довольно умны, живут с ней с рождения, охотятся исключительно на животных, а ещё за пятнадцать лет показали себя надёжными компаньонами, поэтому мы им доверяем.

– Верно, – кивает Амая. – Мои Котя и Малыш вас не тронут.

– Жеронимо у нас на самом деле Жайнир. Помимо умения жонглировать, он ещё великолепно жарит мясо. Заверяю тебя – он может в этом посоперничать даже со столичными поварами.

– Приятно познакомиться, – белозубо улыбается Жеронимо. – Если что-то понадобится, я всегда к вашим услугам.

– Учти, он тот ещё бабник, – осекает его госпожа Дориана. – Нашего Пако зовут Рамнел. Он только на арене весельчак и балагур, а в обычной жизни молчун каких поискать.

Без грима, в обычной одежде и со шляпой на голове Рамнел выглядит обычным горожанином. В этом серьёзном мужчине действительно сложно опознать клоуна, что я видела на арене. Если бы встретила его на улице, подумала бы, что он офисный служащий.

– А Иван, – продолжает Дориана, – на самом деле Варнэн, и он сын Рамнела.

Иван добродушно улыбается:

– Добро пожаловать в нашу труппу.

– Спасибо, – улыбаюсь я в ответ.

– Иван у нас добряк и чистая душа, поэтому можешь спокойно обращаться к нему за помощью, – добавляет Дориана. – И они с Рамнелом действительно кровные отец и сын. Как так вышло, тебе станет понятно, если ты познакомишься с матерью Ивана... Ойримиана вне арены зовут Оримиан. Сил на то, чтобы обучаться в Академии Магии ему не хватило, но зато он великолепно умеет работать со световыми иллюзиями.

Маг, где-то растерявший свою бороду, слегка склоняет голову:

– Верно. Я могу вылечить небольшую царапину, создать нематериальную иллюзию, зарядить слабенькие накопители, но большего от меня ждать не стоит.

– Приятно познакомиться, – произношу я, не зная, какой реакции он от меня ждёт. Мне нужно ему посочувствовать, или наоборот, восхититься?

– Нашего Гайо на самом деле зовут Гарнэн, – продолжает знакомить нас с труппой Дориана. – Он профессиональный воин, и изначально мы нанимали его именно в этом качестве. Но Гайо поманила арена, и он присоединился к нам ещё и в качестве артиста. Он мой старший сын. Позже мы заберём и мою дочь Мирину. Она канатоходка. Сама потом увидишь… Труппе повезло, что ты решила к нам присоединиться: девушка, раньше работавшая у нас ассистенткой, вышла замуж и больше не может гастролировать. Об остальном расскажу вечером… А что касается отпуска, заберём Мирину и отправимся в сторону Омийских целебных источников. Я арендую там несколько домов, так что мы все сможем отдохнуть и восстановиться.

– Как замечательно! – радостно хлопает в ладоши Амая. – Кошкам будет, где охотиться.

– Верно. А теперь давайте собираться и выдвигаться. Эйриния, вы с Амиленой можете занять кибитку с синим пологом. Ты умеешь править лошадью?

– Нет, – качаю головой я.

– Иван, помоги ей.

– Хорошо, – кивает силач.

Помогает донести до кибитки вещи, засовывает их внутрь и улыбается:

– Нам ещё нужно скрепить телеги с кибитками, так что у вас будет пара минут осмотреться. А потом выдвинемся в путь.

– Спасибо, – благодарно киваю я и отправляюсь осматривать наше с дочкой временное жилище.

Кибитка выглядит просторной – метра два в длину и полтора в ширину. Колёса большие, что и оправдано – наверняка нам придётся путешествовать не только по крупным трактам.

Вход в кибитку оказывается спереди и находится сразу за облучком (местом для кучера). Откинув полог, обнаруживаю, что ткань крыши натянута на деревянную полукруглую раму и она настолько плотная, что совершенно не пропускает солнечный свет. На пол за пологом набросаны разноцветные подушки, за ними справа матрас и подушка, а слева – три узких сундука. Сверху прибиты гвоздики, вероятно для одежды. В задней части повозки имеется окно. Оно не застеклено и закрыто рамами, обтянутыми тканью.

Тесновато, но миленько.

Хорошо, что я взяла постельное бельё. Как только доедем до следующего города, нужно будет докупить ещё один комплект. А ещё одеяло, красивый коврик и что-то, что можно использовать в качестве светильника.

Открываю «окно» и оборачиваюсь к Амилене:

– Как тебе тут?

Девочка улыбается:

– Здорово! Никогда раньше не видела подобных домиков… Теперь мы будем здесь жить?

– Да. По крайней мере, какое-то время.

– Хорошо.

До момента отправки успеваем переложить свои нехитрые пожитки в сундуки. Запоров на них нет, но и на наших корзинах их нет тоже. И это мне не то чтобы нравится. Дело даже не в том, что я подозреваю циркачей в возможности покуситься на наш нехитрый скарб… Но с замками мне было бы всё-таки спокойнее.

Слышим стук в раму повозки, затем раздаётся голос Оримиана:

– К вам можно?

– Да, – откликаюсь я.

Он откидывает полог, заменяющий дверь, а затем опускает его за собой:

– Дориана говорила, что вы родом из деревни. Поэтому я подумал, что вы можете самостоятельно и не разобраться с сундуками и всем остальным. Смотрите, – он приподнимает одну из половиц, – здесь находится центр управления заклинаниями кибитки.

Заглядываю в открывшееся отверстие и вижу три светящихся кристалла. Один красный и два зелёных.

– Я уже увязал нити заклинания с вашими аурами, так что эта кибитка – официально ваша. Кристалл, светящийся красным, отвечает за безопасность. Без вашего разрешения сюда никто не может войти. И что приятно, насекомые или животные тоже. Следующий за ним зелёный подпитывает прочность конструкции, защищает от дождя, ветра и заодно ваши сундуки – благодаря ему вы единственные, кто сможет их открыть. Последний кристалл поддерживает внутри кибитки определённую температуру. Сейчас он установлен на двадцать один градус. Вас это устроит?

– Вполне, – киваю я.

– Отлично. Если какой-то из кристаллов потускнеет, сразу же скажите мне – я его подпитаю.

– Хорошо. Огромное спасибо!

– Да не за что. Я тогда пойду.

– Ещё раз спасибо.

Маг кивает и уходит, а я удивлённо качаю головой: получается, эта кибитка совсем не так проста, как я думала. Конечно, пока непонятно, что именно подразумевается под «безопасностью», но всё равно лучше так, чем без ничего. Интересно, а что случится с тем, кто захочет зайти ко мне без приглашения? Его ударит током? Испепелит? Просто не пропустит? Уже жалею, что не задала этот вопрос магу, когда у меня была такая возможность. Не забыть бы сделать это во время следующей стоянки.

– Сейчас поедем! – доносится до нас голос Ивана, и буквально через пару мгновений кибитка трогается.

В голове снова возникает песенка про Бременских музыкантов. А ещё появляется неуместная мысль, что у нас целых трое мужчин на роль трубадура. Причём все они красавчики. Хотя, если так подумать, откровенно некрасивых людей я в этом мире пока вообще не встречала…

Похоже, начался новый этап моей жизни.