21

– Это какой-то телесериал, да? Здесь скрытая камера?! – Недовольно ворча, хозяин квартиры смотрит по сторонам.

– Если бы! – Усмехаюсь. – Это моя жизнь, однако все эти сложности временные. Скоро всё выправится. Мы с детьми найдём хорошее и безопасное место, я буду работать…

– Кем? Кто вы по профессии?.. ­– Смотрит на меня, щурясь, потом качает головой. – Вы совсем молодая. На кого-нибудь выучились?

– Пока что нет. – Очень стараюсь сохранять вежливое равнодушие и не обижаться его скептицизму, потому что козырей у меня никаких, а этот мужчина кажется хотя и грубоватым, но приличным человеком. Да и Ольга Карловна, хоть и обманула нас обоих, и схитрила, но ни за что не отправила бы нас с детьми к плохому человеку. В этом я уверена. – Я обязательно вернусь к учёбе, как только это станет возможным, – добавляю уверенно.

– Понятно.

Интересно, что именно ему понятно.

Какое-то время он угрюмо размышляет, постукивая по столу. Потом смотрит на меня исподлобья.

– Выкладывайте всё, что есть!

Э?

– В… в как-ком смысле? – Даже заикаюсь от непонимания и тревоги.

– Какой тут может быть смысл?! Котлеты выкладывайте! Пироги, пиццу, я всё люблю. Раз уж разрекламировали свои кулинарные способности, то давайте, выкладывайте на стол всё, что у вас есть. Буду всё пробовать. И сладкое тоже, но позже.

– Я п-пока что пироги и пиццу не делала, это я вам предлагала… на будущее.

– Давайте всё, что есть, а потом будет… будущее.

– Б-будет? – спрашиваю дрожащим от волнения голосом. – Будет будущее? Вы нас не выставите на улицу?

– Я что, скот какой-то? Не могу сказать, что ваше вторжение меня обрадовало, но неужели я похож на человека, который выгонит женщину с детьми, не убедившись, что ей есть, где жить?!

– Я надеялась, что вы не такой… Спасибо вам! Больше спасибо!!! Огромнейшее! Вы об этом не пожалеете… То есть… Мы немного шумные, но постараемся вам не мешать. И будем вас кормить на убой… Ой, простите! Это случайно вылетело… Я имела в виду, что мы будем вкусно вас кормить. И много. Всё… – Подскакиваю и хватаюсь за сковородку и нож. – Я сейчас вам дам немного перекусить, а пока пожарю картошку и нарежу салат, с гарниром будет вкуснее.

– Салат делать необязательно. – Слава всё ещё хмурится, но хоть немного расслабился, и то радость.

– Как это необязательно? – спрашиваю с недоумением. Так и поворачиваюсь к нему со сковородкой и ножом в руках. – А для здоровья? Необходимо сбалансированное питание…

– Если я откажусь от салата, вы ударите меня сковородкой или зарежете? – спрашивает Слава, изгибая бровь.

Смотрю на свои руки и смеюсь.

– Ничего я вам не сделаю, но вы зря отказываетесь. Я сама делаю заправку для салата по семейному рецепту. Пальчики оближете! Кстати, о пальчиках. Идите-ка мыть руки!

– Я уже мыл.

– Я видела, как вы мыли. Кое-как не считается…

В дверях вдруг появляются любопытные дети. Они явно слышали последнюю часть нашего разговора, потому что Нюша подходит к Славе и берёт его лапищу в свои ладошки.

– Надо мыть с мылом и считать до пяти тли раза. Вы считали?

– Э-э-э… нет.

– Я помогу! – вызывается с готовностью.

– Я тоже! – хором отзываются близнецы.

Нюша тянет Славу к раковине. Бесстрашная! Он похож на грозного медведя, но детей это явно не смущает. Нюша командует, а близнецы прыгают вокруг с весёлым визгом.

Слава смотрит на меня с нерешительностью, потом всё-таки поднимается и включает воду.

– Раз-два-тли-четыле-пять! – скандируют дети три раза подряд, так как дальше пяти считают с переменным успехом.

Слава что-то ворчит себе под нос, но больше не сопротивляется.

– Дети, а вы напомнили дяде Славе, что надо хорошенько мыть между пальчиками? – добавляю масла в огонь, уж очень меня забавляет эта сцена. Покорный медведь и три маленьких задорных щенка.

Слава на минуту прекращает мытьё, оборачивается на меня… Его пальцы сжимаются. Кажется, он представляет, как душит меня собственными руками.

Но меня уже не напугаешь. За его грозными гримасами явно ощущается доброта. По крайней мере, по отношению к детям.

Улыбаясь, демонстрирую ему, как мыть между пальчиками.

– Ну да, я совершенно не жалею, что позволил вам остаться! – ворчит он, снова поворачиваясь к раковине.

Ставлю перед Славой закуску из сырных шариков и куриного паштета с тостами. Тем временем Дима моет картошку, Нюша выбирает помидоры, а Тима увлечённо мнёт салфетку, пытаясь сделать из неё лебедя.

Слава выглядит немного ошалевшим, но слишком занят едой, чтобы выгонять нас прямо сейчас. Пользуясь этим, дети поют, шумят, то и дело заговаривают с ним. Он особо не отвечает, но и не ругается.

Мы вцепились в Славу, как клещи, затянули в наш дружеский круг и теперь уже не выпустим.

Пока он ест котлеты с картошкой, я делаю тесто для пиццы. Кстати, салат Слава тоже уминает. Не хвалит, но и не выбрасывает, а значит, его всё устраивает. Как говорится, лёд тронулся. После этого они с детьми подъедают печенье. Те наперебой рассказывают про лагерь, который мы построили в гостиной, про костёр и нападения монстров. Слава мало что понимает в их рассказах, так как ещё не привык к их шумной сбивчивой болтовне, поэтому я перевожу сказанное.

Закончив есть, Слава относит грязную посуду в раковину, включает воду и…

Начинает мыть посуду?! Добровольно?!

Он вообще настоящий?

Изумлённо слежу за движениями его рук. Он это замечает, хмурится.

– Что такое?

– Я могу помыть посуду…

Он смотрит на меня, приподняв брови.

– Это вы так хвастаетесь?

– Чем хвастаюсь? Тем, что могу помыть посуду?

– Да, этим.

– Я не хвастаюсь, а говорю, что вам необязательно это делать. Я могу сама…

– У меня что, рук нет? Или они отвалятся, если я вымою две тарелки?

– Тут ещё стакан…

– Тогда да, точно руки отвалятся. – Усмехается. – Ты готовишь, а я мою посуду. Или наоборот.

– Вы умеете готовить?

– Нет. Это я так, для примера. И давай сразу на «ты», а то ты называешь меня Славой, а при этом выкаешь. Так… – Вытерев руки, он поворачивается к детям. – Давайте, малышня, показывайте, что вы там построили в моей гостиной. Нам придётся многое там изменить, потому что на мой взгляд это не лагерь, а полная фигн…

– Слава!

– Что такое?!

– Мы не говорим плохие слова!

– Это было плохое слово?! Серьёзно? Ты что, настоящих плохих слов не слышала?!

– Слышала, но не здесь. Эта квартира – территория хороших слов.

Слава замирает на целую минуту, а то и дольше, потом спрашивает.

– Соня, ещё не поздно вас выгнать?

– Поздно, Слава, поздно.