31

С неба снова сыпет снег. Наш кортеж из нескольких экипажей въезжает в массивные ворота монастыря и останавливается во внутреннем дворе.

Я вижу в окошко, как из одной из карет выходит кардинал Людвиг и здоровается с встречающими его монахами.

Двор заполоняет кавалерия генерала Данмара, сопровождавшая кортеж.

— Посидите, пару минут, я проверю, что всё готово, — говорит генерал и выходит из кареты, а мы с сыном остаёмся одни.

Ричард с любопытством рассматривает монастырь в окно.

— Какой большой! Мам, папа тебя сюда сослал, да? Я тут родился, да? — оборачивается ко мне.

— Да, — глухо отвечаю я.

Сжимаю кулаки. Воспоминания весьма неприятные.

— Не злись, мамочка на папу. Мы с тобой просто не всё знаем. Но я уверен, что папа не хотел нам зла. Нужно ему верить. Он нас любит, это сто процентов, — говорит сын и глядит на меня чистым лазурным взглядом, в котором много веры и почтения отцу.

Как же мне страшно за сына. За его маленькое искреннее сердечко, которое так привязалось к Данмару.

— Рик, — начинаю я: хочу напомнить сыну про законную жену генерала и чтобы не привязывался так сильно. У нас не было времени поговорить с ним об этой стороне их отношений с отцом.

Но я не успеваю договорить: дверца кареты открывается — возвращается Данмар.

— Идёмте, всё хорошо, — говорит он бодро.

Замечаю, что генерал полон энергии, весь словно светится изнутри, словно внутри лампочка. Так и не скажешь, что он болен чёрной тьмой. Хотя же я видела его рану… Ужасная паутина демоновой магии расползлась у него по телу. Всё очень запущено.

Интересно, смогу ли я справиться с этой заразой?

Данмар провожает нас в покои монастыря для знатных гостей. Это двухэтажное строение с отдельным входом. В покоях есть собственная кухня, комнаты для прислуги и охраны и даже свой дворик. Тут останавливаются самые важные персоны. Данмар — преемник короля и имеет полное право жить здесь, а вот я чувствую себя тут лишней.

— Люди будут спрашивать, почему я тут, в этих покоях, они не для целительниц. Это привлечёт внимание. Что мне отвечать? — спрашиваю генерала, когда Ричард с восторгом бежит осматривать комнаты.

— Ух ты! Вот это огромная кровать! — кричит сын, и я слышу, как он начинает прыгать.

— Мне нужно, чтобы с тобой круглосуточно была охрана, поэтому вы с Ричардом здесь. В остальном ничего не меняется, ты — целительница ордена, леди Тереза, — хрипло отвечает Данмар и пристально глядит на меня. — Ты вернулась из Третогора, чтобы изучить чёрную тьму и найти для меня лекарство. А ещё ты — моя любовница.

— Что⁈ — шиплю я.

— Этот статус даст вам с Ричардом защиту. И логичное объяснение, почему мы вместе, — отвечает Данмар. — А про сына — версия для всех, что он твой сын от погибшего офицера. То, что Ричард мой — никому пока знать не надо. Я сегодня же составлю тайное завещание в присутствии кардинала и передам ему на хранение. — Данмар берёт меня за плечи, наклоняется и говорит шепчет: — Катенька, я не смогу сейчас воевать на два фронта: с демонами и грозящим внутренним переворотом, если про Ричарда узнают. Сперва разберусь с внешними врагами, потом с внутренними. Всё будет хорошо, котёнок. Я постараюсь всё сделать для вас. А ты… Найди способ исцелить меня, ты сказала, что попробуешь.

— Попробую, — отвечаю я, выворачиваясь из его рук. — Но сперва ты покажи, что обещал. Мы же за этим сюда приехали.

Генерал пронзительно глядит на меня и кивает.

— Ричард! — громко говорит Данмар, и сын тут же выбегает из комнаты и встаёт перед отцом, вытянувшись по струнке.

— Да, папа?

— Сядь за стол.

Генерал снимает с полки внушительный том истории королевства и кладёт книгу перед сыном:

— Найди имена всех королей и династий, которые правили за последнюю тысячу лет. Вернусь, расскажешь. А мы с мамой ненадолго выйдем. Идём, — кивает мне на дверь.

— Я бы не стала оставлять его одного, он не усидит на месте, куда-нибудь обязательно влезет, это небезопасно, — говорю я, а сама смотрю на сына, который с большим интересом открывает книгу и читает.

Ричард выглядит повзрослевшим.

— Мы ненадолго. Это рядом.

Я следую за Данмаром к двери. Но мы не выходим из здания покоев. Во входом тамбуре, за массивной шторой, есть маленькая дверка, и именно туда ведёт меня генерал. Отпирает магией замок — я внимательно слежу, отмечая, что на двери стоит его личная печать, никто другой не попал бы внутрь.

Мы спускаемся по узкой лестнице, Данмар освещает путь магическим шаром, который запустил парить у нас над головой.

Мы глубоко в подземелье и перед нами узкий коридор с несколькими дверями. Данмар подходит к одной из них и снова снимает магическую печать.

Отпирает.

— Входи, Катя, — говорит глухо.

Передо мной маленькая комнатка, у стены стоит старый деревянный стол, расмокший от времени и сырости.

Генерал сдвигает стол, выволакивает камни из стены и водружает на стол перепачканную землёй и пылью шкатулку. Снимает очередную печать и подвигает шкатулку мне.

— Смотри, Катя. Только не бойся.