Глава 31

Рывок назад был такой силы, что я подумала у меня раскрошатся кости.

Герберт отбросил меня от стола, на котором лежал Руперт, и рявкнул:

— Не суйся!

А меня отбросило так далеко, что я впечаталась в стеллажи, не смогла устоять и сползла на пол и в этот момент подняла глаза для того, чтобы увидеть, как Герберт шагнул в огонь.

Я услышала треск.

По подвалу разнёсся запах палёной ткани.

Вой какой-то нечеловеческий, сравнимый разве что с криком раненого зверя.

У меня заслезились глаза, я попыталась встать, но поняла, что я физически не могу этого сделать: в пояснице что-то хрустело, и казалось, что каждое движение доставляет мне такую гамму боли, что с этим справиться практически невозможно, но я все же попыталась. Уцепилась за одну из полок стеллажей и подтянулась.

Я не понимала, зачем это сделал Герберт. Он в кандалах, ничего не будет хорошего. У меня был хоть какой-то шанс. И поэтому я медленно двинулась к алому зареву. А горело так, что языки пламени облизывали каменный свод подвала, и снова рёв, и показалось, как будто бы весь дом тряхнуло.

Камни, разложенные вокруг стола, завибрировали, заплясали и стали один за одним наливаться алым свечением даже изумруды и бирюза. Все светилось всеми оттенками багрянца.

Я смахнула слезы с глаз ладонью, пошатываясь, двинулась, стараясь искать опору.

Подвал опять тряхнуло с такой силой, что я не устояла. Из-за огня мне ничего не было видно, я просто могла быть сторонним наблюдателем, а там был мой сын, мой сын, который, возможно, умирал. И там был бывший муж, который непонятно что решил сделать. Но только не собирался бросать своего ребёнка в беде.

Я сцепила зубы, ощущая на губах железный привкус крови. От дыма, который расползался сизыми кольцами по полу, глаза резало, хотелось выбить окно и хоть как-то проветрить здесь все.

Снопы искр бросились в разные стороны. Мне попало на край юбки. Набрякшая от снега ткань не задалась огнём, но я все равно тряхнула подолом.

Ещё шаг один.

Нечеловеческий крик, который замораживал всю кровь внутри.

Я дёрнулась, стараясь приблизиться, но новая волна искр отбросила.

Я не знала, сколько это продолжалось, мне казалось, что время потеряло свой бег, я просто могла наблюдать, как раз за разом нарастают языки пламени и разрастается ореол огненного круга.

Сердце противно сжалось, хотелось закрыть глаза и пожелать, чтобы все это прекратилось в один момент.

Я так сильно об этом молила драконьего Бога, что буквально за лучину стало понятно, что огонь ослабевает.

Ослабевает настолько, что только две фигуры, оставшиеся в центре становятся видны.

Герберт прижимал к груди сына. Его запястья были похожи на…

Это было ужасно…

С запястий стекал расплавленный металл, тянул за собой ошмётки кожи, куски мяса, обнажая белёсые кости.

Руперт был без сознания. Свесил голову, а Герберт, склонившись над ним, раскачивался в разные стороны, словно пытался убаюкать.

У меня затрясся подбородок.

Мой сын, мой сын…

Герберт с трудом сделал шаг, заставляя Руперта сползти со стола.

Я дёрнулась навстречу, но сноп искр остановил, как будто бы запрещая и ставя границу: сюда тебе нельзя.

Я закусила костяшки пальцев. Попыталась призвать свою магию, но вдруг поняла, что она отзывается неправильно, слишком резко и агрессивно.

Герберт стал опускаться вместе с Рупертом на каменный пол. Волосы были обожжены у обоих. На Герберте не было рубашки. А сын был в рваной одежде.

Каждое слово, которое шептал Герберт, разносилось под сводами подвала и терялось в его недрах.

Я шагнула вперёд. И услышала хриплое:

— Что со мной? — Руперт через силу открыл слезящиеся глаза. Постарался обвести взглядом подвал.

В этот момент Герберт стал опускать его на пол, разжимать руки, и только в этот момент я заметила, что по телу бывшего мужа змеились языки пламени, но не снаружи, а изнутри, под кожей, гуляли, словно бы живые, перекатывались вместе с мышцами и светились там, где должны протекать вены.

— Я. Я… Что со мной? — Едва выговаривая слова, медленно произнёс Руперт, пытаясь опереться о каменную ножку стола.

Я не выдержала и наконец-таки дёрнулась к сыну, перехватила его, упала на колени, попыталась всмотреться в глаза: зрачок не был вертикальный. Зрачок был нормальный.

— Мама…. — Хриплый голос, как будто бы сын простужен.

— Тише, тише, ты как?

— Больно, все больно.

Я не заметила, как отошёл Герберт, я не заметила, как он, тяжело опираясь о стеллажи, прошёл путь почти до наружной стены.

— Что со мной было? — спросил Руперт и выкатив глаза, рыкнул сгустком дыма.

— Эта сила, — тихо выдохнула, стараясь прощупать пульс, потрогать лоб, но теперь Руперт не горел, теперь не было ничего того, что было до этого. Такое чувство, как будто бы все потоки силы вдруг опять устремились от него.

— Мне нехорошо, — выдохнул сын, и я поняла, что он меня отталкивает, потому что сам в этот момент, сгорбившись, наклонился, и его вырвало жёлчью.

Руперт попытался откашляться. Я подтянула подол платья, попыталась помочь ему вытереться.

— Я сейчас, сейчас, — выдавил сын, начиная шарить руками в попытке подняться.

Я подхватила его за подмышки и потянула наверх через силу.

Меня трясло. У самой сердце готово было вырваться из груди. Я не знала, что сделал Герберт, но я сейчас была ему безумно благодарна, что мой ребёнок жив, что мой ребёнок цел, и то, что он не обернулся драконом.

— Мам, — Руперт опёрся ладонями о каменный стол и обвёл взглядом весь подвал. — Мама, что с отцом?

Я резко обернулась.

И увидела картину похуже, чем это было с Рупертом.

Герберт, скорчившись, скрючившись, упав на колени, полулежал возле наружной стены, его тело светилось изнутри огнём так, как будто бы хотело воспламениться.

— Ты стоишь? — Тихо уточнила. И сын кивнул.

Преодолевая боль во всем теле, я осторожно приблизилась к Герберту, присела на корточки и попыталась дотронуться до него, но только не смогла.

Муж выбросил руку вперёд, я не успела среагировать.

Стальные пальцы сомкнулись у меня на шее. Каким-то шестым чувством я поняла, что передо мной не мой муж, передо мной зверь: бешеный, дикий, дезориентированный и от этого опасный.

Пальцы сдавили мне горло, и в миг удлинившиеся когти задели тонкую кожу.

Герберт медленно, словно через силу, превозмогая боль, поднял лицо.

Радужка затопила глаза.

И был только вертикальный зрачок.

Звериный, лишённый эмоций голос хрипло произнёс:

— Беги…