=15=

Монах молчал, а мое сердце колотилось настолько громко, что становилось страшно, будто оно сейчас вырвется из груди.

Чувства перемешались в гремучем коктейле.

Сначала я испытала страх.

Было в движениях этого мужчины что-то до боли знакомое, пробуждающее ощущение дежавю.

На первые пару секунд меня сковал страх. Оказаться наедине с опасным криминальным авторитетом. В темноте. В таком двусмысленном положении.

Зачем ему танцевать со мной? Откуда такая странная просьба?

Я всерьез опасалась, что может последовать дальше.

Все-таки доверия к Монаху не было. Слишком плохо я его знала. И пусть он не причинил мне вреда, не сделал ничего плохого, я не могла рассчитывать на то, что подобное положение вещей никогда не поменяется.

Мы двигались в темноте. Медленно. Плавно. Стоило признать, что для человека с хромотой Монах танцевал удивительно хорошо. И в густой черноте вокруг он лучше меня ориентировался, будто обладал гораздо более острым зрением, видел сейчас так, будто вокруг ясный день, а не беспросветная ночь.

– Кто вы? – повторила в очередной раз.

– Твой друг, Ира, – наконец посчитал нужным ответить он.

В его движениях и правда не было ничего такого, что можно было бы принять за некоторое “злоупотребление” дружбой.

Когда он только коснулся меня, возникли опасения, будто танец лишь начало чего-то совсем иного. Однако вскоре стало заметно, что в жестах Монаха нет ничего такого, что можно было бы принять за проявление мужского интереса.

Его тяжелые ладони так и оставались на моей талии. Не сдвинулись. Он не прижимал меня к себе крепче, чем того требовал бы танец.

Можно было выдохнуть, но… расслабиться все равно не получалось.

Почему это так странно ощущается? Будто нечто подобное уже происходило прежде? Будто я знаю этого человека гораздо лучше, чем сама думаю?

– Как дети? – неожиданно спросил Монах. – Им нравится в отеле?

– Да, – тихо ответила я. – Мы уже останавливались здесь раньше.

– Может быть, им хочется в другой номер?

– Нет. Зачем?

– Больше пространства.

– У нас и так огромный номер.

– Как насчет королевского люкса?

– Лучше просто найти квартиру, – пробормотала я. – Уже занимаюсь поисками, но пока трудно понять, когда мы сможем переехать.

– Не волнуйся об этом, – заявил Монах. – Жилье скоро найдется.

Он продолжал кружить меня по темному залу. Лишь огни ночного города озаряли пространство вокруг. Казалось, еще немного и мои глаза привыкнут, тогда наконец смогу разглядеть Монаха.

Но освещение было слишком скупым. Получалось ухватить лишь размытые контуры. Лица бы я точно не увидела сейчас.

– Что нравится детям? – последовал очередной вопрос. – Какие развлечения? Мультики? Чем они увлекаются?

– Зачем ты спрашиваешь? – внутри снова всколыхнулось напряжения.

– Интересно, – коротко ответил Монах. – Хочу сделать им подарок.

Ох уж этот измененный техникой голос. Невозможно различить эмоции, с которыми выражается человек.

Но что-то я уловила. Что-то отозвалось тревогой под сердцем. Горечью на губах. Что-то заставило мое сердце судорожно сжаться. Заколотиться еще быстрее.

– Не стоит делать подарки, – сказала. – Ты нам уже достаточно помог.

– Мои уже люди навели некоторые справки, собрали информацию, – продолжил Монах, полностью проигнорировав мой ответ. – Но они привыкли работать с другим материалом. Уверен, могли много важного упустить..

– Я и правда не…

– Что им нравится, Ира? – повторил он с нажимом, который даже искусственный голос не мог скрыть. – Расскажи.