Глава 23

Не зная, что меня ждёт в гильдии, я сделал лишь лёгкую разминку и спустился в практически пустой обеденный зал. Было около восьми утра, и он только открылся.

— Яичница или омлет? — порадовал разнообразием зевающий помощник хозяина.

— И то, и то. Ещё лепёшку и зоку.

С зоку, местным аналогом кофе, меня познакомил тот самый фокусник, которого едва не побили за шулерство. Напиток был чуть светлее и менее горький, но с утра приятно бодрил. Правда, бытовало мнение, что на него можно плотно подсесть, поэтому решил я себя им порадовать лишь в виде исключения, ввиду предстоящего тяжёлого дня.

Порции оказались приличными, но всё равно из-за стола я вставал с ощущением лёгкого голода. Организм усиленно искал ресурсы, чтобы обеспечить максимальную скорость трансформации тела.

Первым делом, в соответствии с рекомендациями Визилия, я зашёл в системный банк. Он оказался почти полностью автоматизированным, а если говорить по-местному — волшебным. Лишь на входе меня встретила белокурая девушка в лёгком зелёном сарафане. Хорошая униформа: длинные стройные ножки почти не скрывает, а приличную грудь подчёркивает. Жаль, застёгнут под самую шею.

— Вон кабинки, в них индивидуальные камеры хранения, — улыбнувшись, девушка указала рукой на расположенные во всех стенах ниши. — Зелёные поменьше. Туда влезет любое количество золота, а масса допустимых для хранения вещей составляет сто килограммов. Синие — до двухсот килограммов. Красные — до пятисот. Если вам нужно сохранить больше, то нужно арендовать несколько камер. Получить свои вещи вы можете в любом месте, где есть банк системы. Стоимость хранения: пять процентов от суммы золота и оценочной стоимости вещей в месяц.

Не зря старик предупреждал, что дорого… Вообще не мотивирует хранить здесь ценные вещи. Вот нашёл ты кольцо короля драконов, оценит его система в миллиард золотых и будешь всю жизнь дальше на него пахать. Скорее банк подходил для сброса разного шлака и запасных недорогих боевых комплектов. А в целом, с учётом того, что забрать свои вещи можно в другом городе, штука, конечно, удобная.

— Спасибо, — кивнул я девушке и прошёл к первой открытой зелёной кабинке.

Как только оказался внутри, проём за мной потемнел и скрыл от посторонних глаз, не давая никому ко мне войти.

Я протянул руки и коснулся встроенного в стену синего кристалла.

Перетащите из инвентаря те вещи, которые хотите сдать на хранение.

Круто! Как в компьютерных играх!

Рядом с моим инвентарём появилась вкладка с ячейками хранилища и простым перемещением я мог таскать вещи туда-сюда.

Количество передаваемого золота варьировалось плюсом и минусом с шагом: десять, пятьдесят, тысяча и выше.

Ещё показывалась оценочная стоимость товара, что снимало риски загрузить в хранилище что-то слишком дорогое и быстро стать банкротом.

В общем, я оставил семьсот золота и всякое тяжёлое, но недорогое барахло. Нормально. Даже если меня нахлобучат и оставят в одних трусах, нычка есть.

— Всё получилось? — всё с той же дежурной улыбкой поинтересовалась служащая.

— Да, спасибо!

Я помахал ей рукой и вышел на быстро заполняющуюся людьми улицу.

До гильдии силачей я добрался минут за сорок. За это время мне раз десять наступили за ногу, пять толкнули, а один раз я едва не угодил под телегу. М-да… То, что я чужак и первый раз в подобном месте, заметили все. И многие даже подробно высказались о том, что думают по поводу «тупой деревенщины».

Наконец я подошёл к гильдии силачей.

Вблизи она производила ещё более солидное впечатление. Огромную территорию огораживала каменная стена высотой метров шесть, а из-за неё виднелся десяток построек в пять-шесть этажей. Также оттуда раздавались крики и лязг оружия.

— Цель визита?

У массивных ворот дорогу мне преградили два закованных в металл (как им не жарко в таком-то виде?) стражника.

— Хочу поступить в гильдию и стать силачом! — гордо заявил я.

— Руку на шар!

Стражник показал на торчащий столб, в который был встроен прозрачный шар а-ля «дай погадаю». Мне вспомнилась шляпа распределения по факультетам из Гарри Поттера. Ну, по крайней мере нет пафоса со сбором всех учеников. Я как мог уверенно подошёл и положил ладонь, куда сказали, и шар тут же засветился ярко-зелёным.

— Двадцать метров прямо и тридцать направо. Скажешь: «на поступление».

Один из стражников открыл калитку в воротах, и я юркнул внутрь.

Ровный подстриженный газон. Мощёные камнем дорожки расходятся в разные стороны. Вдалеке слева многочисленные площадки, на которых тренируются воины. Справа — здания. Туда я и направился.

— На поступление!

— Цвет шара? — лениво спросил очередной стражник. — Соврёшь или неудачно пошутишь — мгновенное отчисление со штрафом.

— Зелёный, — ответил я, благодаря судьбу за то, что не дальтоник. — Ярко-зелёный.

— Третий кабинет, — кивнул стражник на дверь за своей спиной.

— Спасибо! — кивнул я уже забывшему о моём существовании воину и зашёл внутрь.

Ну, тут хотя бы не так жарко, как уже становится на улице.

Длинный коридор уходил вперёд, и по обе стороны от него располагались многочисленные двери. Уже не таким твёрдым шагом я подошёл к той, на которой была крупно намалёвана цифра «3», и постучал.

— Заходи!

Прям как домой вернулся. Комната напоминала кабинет какой-нибудь муниципальной организации — полки с бумагами и стол, за которым сидела хозяйка сих владений. Только вот мест для посетителей нет.

Встретила меня черноволосая женщина лет тридцати с небольшим. Фигуру под стандартными доспехами разобрать было невозможно.

— Туда встань, — показала она на круг на полу. — К стене повернись.

Сказано-сделано. Особенно когда сказано таким тоном.

— Нужно проверить силу удара. Бей кулаком в стену.

Чего? Я смотрел на каменную кладку и отлично понимал, что удар по ней будет мне стоить очень много здоровья.

— А лечить потом будут? — я посмотрел на брюнетку.

— Повернись ко мне. — Она что-то записала на лежащем перед ней листке (писала, кстати, пером и чернилами). — Теперь подними правую ногу.

Вот Визилий, блин. Мог бы и предупредить, что здесь сначала встреча с тамадой и очень интересными конкурсами. И что они проверяют? Насколько я сильный, тупой, готовый подчиняться? Или знаю ли я, где право и лево?..

Поднял.

— Теперь левую.

Опустил правую, поднял левую.

— Теперь обе.

Не, ну я потом спать буду плохо, если сейчас не скажу это…

— Вы, конечно, красивая женщина, но атмосфера меня немного смущает, и я сейчас не настолько возбуждён, чтобы стоять на…

— Первый раз слышу подобную версию этой шутки, — не дала мне договорить дама, при этом её строгое лицо немного смягчилось, и она поправила волосы рукой. — Зелёный цвет шара говорит о неплохих задатках. Поэтому тут тест сложнее, чем в первой и второй комнате.

— Я готов к любому тесту!

— Да всё уже, ты его прошёл, — женщина подвинула мне листок. — Поставь крестик тут. Надеюсь, ты не собираешься читать?

Вообще-то я уже прочитал. Ничего интересного, стандартные условия. Я поставил крестик, где было надо.

— Залог сто золотых. Ты можешь его забрать в течение суток после получения любого ранга. Потом он идёт в счёт следующего. Еда в столовой платная, но не дорогая и питательная. Занятия первого ранга длятся неделю. Ближайший курс начинается послезавтра в семь утра. После оплаты курса сможешь снять комнату в общежитии. Дешевле, чем в городе. Также станут доступны тренировочные площадки. Бесплатно. Форму получишь послезавтра. Вопросы?

Да какие тут могут быть вопросы. Строго, чётко, по делу. Даже шутить и подкатывать никакого желания не возникло.

— Нет.

— Деньги!

Я выложил сто золотых и получил листок о принятии. «Чек» она подписала таким же крестиком, как я. Интересно, случись потом накладка, судмедэкспертиза будет? Интуиция подсказывала, что нет.

— Свободен.

* * *

Я вышел из прохладного помещения на жаркую улицу, и мне сразу стало душно, а на лбу выступил пот.

М-да. Почему-то мне казалось, что меня сразу возьмут в оборот. Ну да ладно. Зато более дешёвая хавка и ночлег, если, конечно, меня не обманули. Ну и халявная спортплощадка. Туда и пойду, тем более что сэкономленные с утра силы так и не пригодились.

Я пересёк огромную территорию. Да, возможностей тут определённо больше, чем я мог себе позволить раньше. Та полоса препятствий, что мы с Визилием устроили в лесу, теперь вспоминалась со стыдом… Здесь их были десятки самой разной сложности.

Также имелось несколько солидных территорий для силовых упражнений, похожих на зоны для занятий кроссфитом. А ещё множество площадок, где бойцы бились друг с другом на тренировочных мечах (к слову, железных и выглядящих как настоящие).

Сначала я часик попрыгал и потаскал тяжести, а потом вышел на закольцованные полосы препятствий. Пробежал самую простую и даже не напрягся. Решил пойти сразу на третью. Уже интереснее: ямы, пригорки, стены, через которые надо сходу перелезать, канаты и тому подобное.

Я бежал третий круг, когда к старту подошла группа из пяти молодых людей с инструктором.

— Стой! — остановил меня последний, когда я пробегал мимо них.

— Слушаю.

— Почему без формы?

Короткостриженый мужчина лет тридцати окинул меня строгим взглядом. Сам он был в лёгких кожаных доспехах, а его подопечные в одинаковых льняных «спортивных костюмах». Эмблемы на их груди указывали, что все они первого ранга. То есть не так уж и сильно от меня ушли.

— У меня занятия только послезавтра начинаются.

— А-а! Тогда освободи площадку. — Мужчина повернулся к пятёрке, что с надменными улыбками смотрела на меня. — Десять кругов. Трое последних по пятьдесят отжиманий и приседаний! Приготовились!

— А с вами можно? — громко сказал я.

— А?

Инструктор обернулся.

— Можно с вами на тех же условиях?

— Хм, — он сначала нахмурился, а потом улыбнулся. — Можно. Правила меняются. Четверо последних по пятьдесят отжиманий и приседаний.

Лица пятёрки юных силачей (четырёх парней и одной девушки) из надменных стали неприязненными. Ведь, если я попаду в пару лучших из них, под штраф попадёт на одного человека больше. Ну, кто знал?.. Хотя, даже знай об этом, сделал бы то же, ибо не хер надо мной хихикать!

— Приготовились!.. Вперёд!

Десять кругов по четыреста метров. Сразу рвать жилы смысла нет. Я стартовал последним и пристроился в хвост, оценивая соперников.

Толстяк и блондинка сразу мимо. Пока можно побежать в их темпе, но они не соперники. Высокий тоже не впечатляет, но тут зависит от его подготовки. А вот двое других — спортивные крепкие парни, и они сразу ринулись в отрыв.

Толстяк стал отставать, и я побежал вровень с девушкой. Скорость её была не особо высокой, зато она очень ловко преодолевала препятствия, и уже к концу первого круга мы обошли дылду. К этому времени белобрысый крепкий лидер обошёл нас где-то на треть.

Для себя я решил, что не дам ему вырваться больше чем на двести метров, и когда разрыв достиг этой отметки, ускорился. Девушка немного отстала.

Примерно в том же темпе мы пробежали ещё три круга, и тут я с удивлением заметил, что девушка снова поравнялась со мной и даже стала выходить вперёд. Подавив соблазн приклеиться к ней, я лишь немного увеличил скорость.

Ещё через два круга я обогнал одного из крепышей, и это оказался тот самый, кто изначально оторвался. Он явно переоценил свои силы, быстро выдохся, а потом дважды упал, перепрыгивая ямы. Не конкурент.

Тем временем метрах в пятидесяти от меня девушка догнала текущего лидера. Даже отсюда было видно, как парню это не понравилось. Он что-то крикнул и резко ускорился. До финиша оставалось чуть меньше четырёх кругов.

Ещё один я бежал относительно спокойно, а потом тоже прибавил.

Осталось два. Девушка продолжала удивлять и, несмотря на мой почти предельный темп, оторвалась на двести метров. Зато я почти догнал того дурачка, что несвоевременно решил с ней потягаться и, похоже, сбил дыхалку.

Когда инструктор пытался прогнать меня, он скалился шире всех и даже прошептал что-то, ткнув в меня пальцем.

— Привет! — крикнул я, обходя его. — Готов отжиматься?

Он кинул на меня полный ненависти взгляд. Я ответил улыбкой, пробежал ещё метров двадцать, подпрыгнул, схватился за верх вертикального препятствия, подтянулся и… Рухнул назад. Вот сука!

Этот хмырь дёрнул меня за пояс и стащил вниз. Это правила такие? Или гад, воспользовавшись тем, что инструктор за препятствием не видит, решил подгадить исподтишка⁈

Я быстро вскочил, чуть отошёл для разбега и, потратив гораздо больше усилий, чем должен был, преодолел стену. Паскудник оторвался метров на пятнадцать. Ну уж нет!

Он сбил меня с ритма, но я спецом хранил силы на финальный круг, так что без раздумий ринулся в погоню.

Было непросто… В боку начало колоть, а дыхание срываться. Но всё-таки за двести метров до конца я снова его догнал. Было желание ткнуть его локтем в зубы, но начинать обучение с такого вряд ли стоило, и я просто собрался гордо пробежать мимо…

Хер там! Урод неожиданно подскочил и поставил мне подножку. Я споткнулся и рухнул на землю, но в последний момент успел выставить руку и зацепить его лодыжку.

— А-а!

Он покатился по земле, а я вскочил и бросился дальше.

Парень не сдался и протянул руку, чтобы снова сбить меня с ног. Получилось удачно. Для меня. Я успел подпрыгнуть и, приземлившись, наступил подошвой ему на ладонь.

— Су-у-ука! — крик хлестанул по ушам, но я уже вырвался вперёд и перемахнул через глубокую яму.

Остальные порядочно отстали, и я, замедлившись, спокойно финишировал вторым.

— Поздра… — начал было я, повернувшись к улыбающейся девушке, но не договорил.

— Что там случилось? — строго посмотрел на меня инструктор.

— Тот парень упал.

Ничего умнее сходу придумать не вышло.

— Сам? — проявил проницательность опытный мужик.

Блин. Закладывать слёту человека не хотелось. С другой стороны, неизвестно, что он заявит, когда доберётся сюда. О! Вон бежит уже. При этом держит одной рукой другую и препятствия обходит.

— Да столкнулись случайно.

— Я-я-ясно, — протянул инструктор и обернулся к уже подбегающему парню.

— Что с рукой⁈

— Да… — парень бросил на меня полный ненависти взгляд, а я помотал головой, сообщая ему, что подробностей инцидента наставник не знает и лучше бы ему продолжать их не знать, — споткнулся.

— Тогда пока просто пятьдесят приседаний. Отжимания сделаешь после визита в травмпункт.

* * *

Не желая накалять обстановку, я попрощался (мне никто не ответил) и пошёл дальше исследовать предоставленные тут халявные возможности. Из оставшегося наибольший интерес представляли арены, то есть площадки для боёв на тренировочных мечах. Я хотел сразу приступить, но, немного подумав и прислушавшись к недовольству пустого желудка, решил сначала перекусить и заранее снять на ночь комнату.

Столовая оказалась огромной, а ассортимент действительно богатым и питательным. На входе с каждого брали золотой, а дальше хоть целый день сиди и жри. Правда, без пива…

Я не стал скромничать и набрал целый поднос разнообразной, преимущественно белковой пищи. Ничего страшного. Пока поброжу здесь, пока в комнате устроюсь… С моим ускоренным метаболизмом усвоится.

Через полчаса я в этом уже сомневался, так как вставал из-за стола с отчётливо вывалившимся пузом.

— Не подскажешь, где общага? — обратился я к невысокому, идущему навстречу, парню.

— Как выйдешь, налево.

Следуя этой нехитрой рекомендации, я быстро нашёл нужное место. Правда, там пришлось проторчать около полутора часов…

Наконец я стал владельцем ключа от небольшой, аскетичной, но чистой комнаты. Особенно мне в ней понравился встроенный прямо в стену магический сейф, к которому имел доступ только я. В нём и остались мешок и лишние вещи (за исключением самых ценных) из инвентаря.

Еда как раз улеглась, и довольный, я спустился по лестнице и толкнул дверь общежития.

— Привет ещё раз, — хищно оскалился парень, с которым мы не поделили полосу препятствий. Затем он обернулся к двум стоящим за его спиной мордоворотам. — Вот из-за этого хмыря мне пришлось в травмпункт бегать. Пойдём, пройдёмся?

Последняя фраз снова адресовалась мне.

— Одной руки мало, мудила? — широко улыбнувшись, поинтересовался я.

— Тебе пи.дец! — прошипел парень и, резко развернувшись, куда-то поспешил.

Ну, это мы ещё посмотрим! Я усмехнулся про себя и, толкнув плечом одного из сопровождающих, последовал за ним.