Глава 6. То, что утрачено и то, что возвратится...

Москва. Второе кольцо.

Тюрьма для опаснейших магических преступников.

Казематы централа.

Полтора месяца спустя с момента заключения Палача Империи…

Должен был признать, что в данном месте каземат централа действительно было всё. Даже небольшая арена. А склады и закрома Романовых воистину оказались райскими кущами и попросту ломились от редчайших алхимических ингредиентов, артефактных материалов и предметов. До сих пор помню тот самый момент, когда эфир, словно обезумевший пёс попытался выйти из-под контроля и добраться до столь многих усиливающих вещей. Импульс был настолько мощен, что пришлось брать собственные эмоции под контроль.

Пять раз. Именно столько походов мне пришлось совершить в драгоценные амбары правящей династии, под надзором алхимиков и артефакторов, чтобы обследовать всё, вплоть до последней пылинки. Однако к концу всех моих поисков накал эйфории стал медленно сходить на нет, а затем пришло мерзкое осознание того, что для полного завершения рунного тела не хватало совсем немного. Судя по отклику эфира, не доставало всего около трёх или возможно пяти материалов и ингредиентов. А если их не оказалось здесь, то даже сложно представить, куда именно мне нужно отправиться и какую тварь прикончить, чтобы добыть необходимое. Спасало меня ныне только то, что на складах были не все ингредиенты, ведь большинство ресурсов почти сразу уходили в различные магическо-исследовательские и научные отделы. Ведь как оказалось на некоторое наиценнейшее сырье стигм и пятен, а также частей тел самых редких чудовищ Катаклизма выстраивались целые очереди из государственных алхимиков и артефакторов. Поэтому подобные предметы достать для меня таким образом было попросту невозможно. Оставалось добыть их самому, своими собственными руками.

Но даже так я был более чем доволен тем, что имел. Потому как неизвестно сколько бы мне понадобилось сил, а главное времени, чтобы заполучить всё необходимое. В общем, с учетом того, что в скором времени я уже официально стану князем с возможностью основать свой род, то мои старания окупились с лихвой. Поэтому рисковал я своей шкурой и собственным существованием вовсе не зря.

К тому же месяц спустя, когда я уже мог спокойно оперировать магией и духом, а тело стало весьма стабильно приходить в норму, само собой, не без помощи дорогостоящих эликсиров, то меня ждал очередной сюрприз. По итогу нашелся ответ тому, почему оба резерва были так ослаблены. Повинен в случившемся оказался мой собственный реанорский эфир. Всё то время пока я провалялся в спячке овощем, он неустанно на протяжении года крохами энергии стимулировал оба резерва и заставлял их постоянно функционировать, что привело к весьма занятному и неожиданному результату. Прежде чем я успел взяться за продолжение реконструкции своего тела, мой магический ранг уже барахтался на грани второй степени архимага, а сила духа достигла потолка старшего ратая и была в шаге от прорыва на младшего сконателя.

Только вот далее предстояло самое сложное. И проблема была не в том, чтобы усвоить все добытые материалы, ведь сейчас для меня это было самое простое, так как сложный период миновал после закалки. Проблемно было объяснить извечно сонливое и весьма продолжительное ослабленное состояние периодически пребывающим магиням жизни. Ведь усвоение каждого предмета отнимало много сил и в самые скверные моменты меня могло погрузить в суточный и беспробудный сон. А после приёма нервных жил цербера мне не помогали даже принятые обезболивающие зелья. Знобило так сильно, словно кожа сама по себе стала отслаиваться от костей. Именно в таком состоянии меня и нашла приглядывающая за мной жизнючка. Благо, что император не решился приставить еще каких-либо наблюдателей к моей персоне. Однако данная проблема была решена весьма живо и без моего участия пару недель спустя. Потому как в один из дней, вернувшись с подземного полигона, в своей камере я застал не уже знакомую целительницу Эльзу, а саму Викторию Романову.

‒ Вы неплохо устроились, граф, точнее… юный князь, ‒ с любезной улыбкой поприветствовала меня великая княжна, медленно обходя тюремные пенаты и периодически бросая заинтересованный взор в дальний край комнаты, где располагалось алхимическое и артефактное оборудование, а также несколько холодильных камер со всеми необходимыми предметами для моего восстановления. ‒ Как я понимаю, вы идете на поправку. Правда, Эльза начала в этом сомневаться. Она пожаловалась матери на ваше состояние, и так вышло, что мне пришлось вмешаться. Надеюсь, вы не против?

Неожиданно. Весьма неожиданно.

‒ Зачем вам это?

‒ Хочу… помочь, ‒ рассеяно произнесла Вика, пряча от меня глаза. ‒ Ведь именно я из-за своего любопытства навела странников Астрала на вас и на этот мир.

‒ Рано или поздно, они бы всё равно стали искать, ‒ пожал я вполне спокойно плечами. ‒ Так что ваше высочество ни в чем не виновато. Отныне это моя и только моя проблема.

‒ Я правильно понимаю, что вы желаете вернуть свои прошлые силы? Ведь для этого вы так тщательно осматривали имперские склады?

Хех! Кто бы сомневался, что она сможет что-то заподозрить. Умна, этого у неё не отнимешь.

‒ И как много у нас времени? ‒ растеряно вопросила девушка.

У нас? Интересно…

‒ Пара-тройка лет возможно. Но сами странники вряд ли прибудут, максимум отголоски. Однако со стопроцентной вероятностью явятся их самые могущественные посланники, ‒ предположил я, вспоминая слова Бездны. ‒ Правда, не стоит так уж сильно переживать по этому поводу, если я верну хотя бы часть своих сил, то истребить их не составит большого труда. Буду действовать на опережение. К тому же у меня есть весьма занятная догадка. Если коротко, то так просто на Землю они не проникнут. По крайней мере, пока я дышу и стою на ногах.

Несколько долгих мгновений великая княжна не сводила своих изумрудных загадочных глаз с моего лица, но в одно из мгновений девушка вдруг слабо улыбнулась и робко кивнула.

‒ Я верю вам, Зеантар. Всем сердцем верю. Сколько необходимо времени?

‒ Всё нужное смогу ассимилировать за месяц, как и месяц уйдет на шлифовку моего прошлого состояния, ‒ прикинул я в голове, оглядывая свой нынешний вид. ‒ Так что на всё будет затрачено еще пара месяцев. Может чуть меньше.

‒ От целительниц я вас уберегу, но от своей семьи и от светлого князя, увы, не смогу, ‒ с виноватым видом тихо проговорила Романова, неспешно покидая камеру. ‒ Поэтому будьте на чеку. В остальном можете положиться на меня.

* * *

Москва. Второе кольцо.

Тюрьма для опаснейших магических преступников.

Казематы централа.

Три месяца спустя с момента заключения Палача Империи.

6 сентября 2024 года.

Около полудня…

Сила. Сила. И еще раз Бездна меня задери, сила! Сила, текущая по жилам, венам и всему телу. Ощущения непоколебимого могущества в груди. Именно это и есть тот самый живительный и страшнейший наркотик во всех мирах. Пьянящий наркотик, что заставляет миллионы разумных сходить по нему с ума и неистово жаждать еще большей порции силы. И прямо сейчас вся эта мощь вкупе с вялотекущим эфиром в ленивой манере обволакивала каждую клеточку организма.

Непередаваемое и одновременно с этим неописуемое чувство. Давно я так себя не ощущал. Очень давно.

Архимаг первой степени и младший сконатель. До чего всё-таки приятно ощущать нечто позабытое и в то же время столь родное чувство. Если честно, то я ожидал большего, но и этого в данный момент более чем достаточно. Теперь последний скачок сил будет лишь после полноценного освоения рунного тела. Не помогут продвинуться дальше даже те самые остатки наиценнейшего сырья.

Шестнадцать ингредиентов и материалов. В общем счете чуть более трёх месяцев затраченного времени. Однако наряду с растущей силой всё тело уже третьи сутки одолевала зубодробительная усталость. Хотя ничего странного в этом не было, такие марафоны я не проводил со своим организмом даже в корпусе Высшей Речи. Было рискованно, но риск себя оправдал. Вот только вместилище и очаг развиваются в довольно странной манере, но сейчас уже ничего не изменить и придется уповать на волю Бездны. Все адские труды стоили того. Ведь я смог вернуть почти все составляющие части истинного сына Реанора невзирая на каждодневные мучения и извечную потерю сознания. Виктория не соврала и во многом помогла.

Дыхательная, пищеварительная, мочевыделительная, опорно-двигательная, мышечная и система органов чувств были улучшены до своего возможного реанорского предела. Более они не нуждались ни в каком усилении. Это был их пик. Данные аспекты я вернул в своё былое состояние и даже имеется догадка, что они стали более лучше. Однако на этом все плюсы и заканчивались. И начиналось самое скверное.

Нервная система, кровеносная и покровная были тем самым злополучным минусом. Теперь только они нуждались в окончательной доработке и по закону подлости как раз таки они и были одними из важнейших для преодоления барьера. Потому как именно с ними было связано нанесение рун. Покровные и кровеносные системы были крепко-накрепко связаны с моей кожей, а с самой кожей и все нервные окончания. Без их помощи я попросту сдохну в процессе ритуала. Ведь руны должны наноситься на мою кожу в весьма кровавой манере. И честно признаться процесс это самый сложный, а главное необычайно болезненный и мучительный. Не побоюсь такого слова, как самый мучительный и жуткий в построении рунного тела.

Но был еще один невзрачный момент, который ввел меня в изрядный ступор. Это моя… Половая система!

Вот же сучья кровь! Какого беса она не улучшилась до конца?! Хотя может это из-за того, что наполовину я человек? В целом плевать на неё, слава Бездне она не повлияет на мои репродуктивные функции и даже скажу больше, эти функции лишь стали выносливее после усвоения некоторых материалов. Однако именно это меня и пугает. У реанорцев всегда была слабая рождаемость. И так уж вышло, что у нас никогда не появлялись на свет полукровки. Их просто не существовало. С кем бы не вступали в интимную близость мои сородичи зачать можно было либо представителя расы реанон, либо за долгие годы нельзя было зачать ребенка вовсе. Поэтому мы и считались столь малочисленной расой из-за данной проблемы. Само собой, были и те, кто заботливо пеклись о чистоте своей крови и вели целые родословные деревья со времен основания. Правда, данные селекционеры недоделанные сами себя и погубили. Ведь если я не ошибаюсь процентов восемьдесят из этих идиотов попросту выродились. Насмешка Бездны и самой судьбы, не иначе.

Поэтому теперь мне в целом не терпится опробовать все свои новые силы, потому как Ростислав на эту роль совсем не годился.

‒ Захар! Не спи! Хватит витать в облаках! ‒ раздался резкий и боевитый голос Романова, который и оторвал меня от приятной неги и таких же приятных размышлений.

Но на одни лишь слова парень не распылялся, и вместе с этим в мою сторону устремилось несколько массивных ледяных копий и пик. Правда, от них мне удалось спокойно уйти, применив поступь хаосита.

Зарубка на будущее. Думаю, в скором времени можно уже избавляться от этой среднеуровневой техники движения. Я давно перерос её. Нужно будет подобрать нечто подходящее для перемещения.

‒ Не хочу расстраивать его высочество, но даже если мне придется сражаться на одной ноге и с закрытыми глазами, вам всё равно ничего не светит, ‒ в ленивой манере отчеканил я, отслеживая любой рывок и шаг противника. ‒ Неужели что-то новое? ‒ оценил я его новый арсенал. ‒ Морозова научила? Как там у тебя с ней дела?

‒ Так я тебе и сказал! ‒ с воинственной улыбкой выпалил парень, вновь зарядив по мне порцией ледяных копий.

Такие вот подобные схватки стали происходить пару недель назад, после того как император разрешил своему непоседливому внуку, который перевернул вверх дном весь Кремль, навещать меня, но лишь вместе с Викторией. А вот для остальных вход сюда был воспрещен.

Пропустив атаку, как и самого стремительного Романова мимо себя в ленивой манере, что был с ног до головы окутан силой духа и ледяной броней, и чтобы не затягивать всех мучений цесаревича пришлось добивать своего спарринг партнера отработанным движением, опираясь лишь на одни рефлексы.

Вихрь…

‒ Твоюююю… маааать! Опяяяять! ‒ протяжно и с обреченной грустью в голосе промямлил тот, глядя на формирующиеся множественные багровые разрезы.

Техника дома Ар-Ир рассекла почти моментально на несколько кусков все ледяные копья юноши, и те мгновенно вышли из-под его контроля, а затем вдребезги разнесла защиту уникума. Секунду же спустя Ростислав с разочарованным видом приложившись о защитный купол арены, без какого-либо дворянского лоска медленно сполз в самый низ с утробным кряхтением столетнего старика.

‒ Чую технику Морозовой, ‒ с тихим смехом обронил я, рывком оказавшись рядом с ним и протягивая Романову руку. ‒ Сделай их тоньше и прочнее. Мой тебе совет.

‒ Скотина ты бесчувственная! Тоньше и прочнее? Структура не ослабнет? ‒ с болью на лице пропыхтел цесаревич, потирая собственный зад и медленно поднимаясь с пола.

‒ Так ты постарайся, чтобы не ослабла, ‒ хмыкнул философски я.

‒ Знаешь, что, умник хренов?! Это ты у нас чертов гений, который за полгода окончил академию, а другим нужно прикладывать усилия. Опять сильнее стал, да? ‒ с интересом и хитрой миной спросил спарринг-партнер, оглядывая с ног до головы мои вернувшиеся назад габариты.

Как мне показалось, я даже стал чуточку выше и шире в плечах, однако всё также был на полголовы ниже высоченного и мускулистого Романова.

‒ Понятия не имею, ‒ пожал я плечами, наблюдая за развеивающимся барьером. ‒ Оценка совсем скоро покажет.

‒ Проклятье! ‒ вдруг ругнулся себе под нос Ростислав. ‒ Я тебя даже поцарапать за всё время не смог.

‒ Не вижу смысла расстраиваться. Ты просто не на пике формы. Лучше представь, что будет после того, как я исполню своё обещание, ‒ ободряюще подмигнул я Романову.

‒ Знаю, на это только и надеюсь, ‒ заметно расслабившись и улыбнувшись, ответил он. ‒ Кстати, ты слышал, что сейчас творится в столице? Интересуешься последними новостями? Потёмкин ничего не говорил?

‒ Ты о церковниках? Князьях? Или о том, что каждый встречный меня теперь считает безжалостным мясником и убийцей и хочет то и дело прикончить? Слышал.

‒ Я не об этом, ‒ кисло отмахнулся парень, продолжая потирать ушибленную задницу. ‒ Отец говорит, что к нам скоро делегация западников пожалует. Первая после окончания войны. По твою душу, скорее всего. А знаешь, кто будет во главе делегации? Папаша Оттона.

Вот как? Это интересно. Очень интересно! Что ж, буду рад такому визиту. Око за око? Зуб за зуб? Кровь за кровь?

Однако стоило барьеру полностью развеяться, как до меня и Ростислава тотчас донеслись аплодисменты, а в нашу сторону в вальяжной манере неспешно шел светлый князь в обществе Виктории.

‒ С тем учетом, что вас преследует серьезный недуг, ваше высочество, вы более чем достойно сражались, ‒ вдруг проанализировал нашу схватку советник, протягивая мне красную тонкую папку, а на все его замечания цесаревич лишь удовлетворенно кивнул. ‒ Это тебе, Захар. Как и просил. Здесь всё. Уверен, что не хочешь провести официальную церемонию? Данное мероприятие совсем несложное.

‒ Это ни к чему. Так или иначе, у меня получится сделать так, чтобы совсем скоро об этом узнали все, ‒ расплылся я в злорадной ухмылке, бережно перебирая драгоценные бумаги пальцами, а после невольно поднял глаза на Потёмкина. ‒ Странно, что вы их доставили.

‒ Я прибыл не только с этим, но еще и с важным уведомлением, а для тебя так вообще судьбоносным, ‒ хитро ухмыльнулся старик, оглядывая мой внешний вид, а после, кивнув самому себе, довольно продолжил. ‒ Именем государя, с этой самой секунды следствие по твоему делу закрыто. Третий тайный отдел жандармерии не нашел в твоих действиях злого умысла. Ты действовал на благо империи и защищая свою жизнь. А потому отныне… Ты свободен! Поздравляю.

Бездна, наконец-то! Больше трёх месяцев прошло…

‒ Уже чувствуешь запах свободы, новоявленный и самый молодой князек лет этак за двести? ‒ расхохотавшись и скрутившись в три погибели спросил Романов, переглянувшись с довольной сестрой. ‒ Какие дальнейшие планы?

‒ Есть кое-что на уме, ‒ после краткого размышления ответил я и вновь обратил взор на светлого князя. ‒ Ваша светл…

‒ Как князь к князю уже можно и по имени, ‒ с лукавой улыбкой перебил меня Потёмкин, ногтем щелкнув по папке. ‒ Но если честно, то не откажусь, если будешь называть по имени отчеству. Слух режет, знаешь ли. Старомоден я…

Суккубья кровь! Нежели первые привилегии?

‒ Александр Александрович, а вы не напомните, когда состоится собрание московских князей?

‒ Через пару-тройку недель, ‒ понятливо улыбнувшись, просветил меня старик. ‒ Однако мой тебе совет, прежде чем что-то предпринимать, тебе нужно пройти оценку. Таковы законы. Так будет лучше. Для всех. В первую очередь для тебя. А после можешь делать то, что задумал. Государь очень надеется, что ты разберешься с возникшей проблемой в своей излюбленной манере и не подведешь его. Скажем так у тебя ситуация схожа с моей. Своими поступками и деяниями ты уже сформировал себе образ в империи. И изменить его уже не получится. К тому же это будет то, что сейчас так необходимо для планов его величества, ‒ серьезно изрёк светлый князь. ‒ Главное не перегибай палку и действуй по правилам…