Глава 24

Сначала появилась рука.

Огромные чёрные пальцы обхватили край створки, и когти вошли в камень, словно в мягкую глину. Из трещины вырвался ветер, наполненный голосами, и каждый голос звал её по имени.

Кэйдэн вонзил меч в пол. Лёд охватил створки, но тут же почернел, и трещины побежали по клинку.

— Я долго не удержу! — крикнул он.

Эйра быстро направила пламя в первую арку. Расколотая печать доверия вспыхнула, но не восстановилась. Чёрная трещина лишь расширилась.

На камне появились слова:

'Доверие невозможно потребовать.

Его нельзя доказать жертвой.

Оно существует только там, где один свободно отдаёт выбор другому'.

Из Последних врат показалось лицо. У него не было постоянных черт. Тысячи глаз открывались и закрывались, а кожа превращалась то в дым, то в пепел.

Безымянный посмотрел на Эйру.

— Наконец.

Его голос заставил золотые огни погаснуть.

— Дочь пламени. Последняя Алвейн. Женщина, отдавшая сердце своему врагу.

Кэйдэн сильнее сжал меч.

— Не слушай его, милая.

Безымянный повернулся к нему.

— Король льда. Последний Морвейн. Мужчина, который всегда выбирает жертву вместо жизни.

— Вы удивительно многословны для существа без имени, — произнёс Кэйдэн.

Тьма дрогнула.

— Имя — это клетка.

— Поэтому вы так боитесь его получить? — спросила Эйра.

Безымянный рассмеялся множеством ртов.

— У меня было больше имён, чем звёзд. Я съел их все.

Илар поднял руки, и чёрная броня раскрылась. Украденные лица потянулись к существу, и Безымянный начал втягивать их в себя.

— Нет! — крикнула Эйра.

Миллионы золотых огней сорвались с места. Поток имён хлынул к вратам. Каждое делало Безымянного плотнее и сильнее.

Кэйдэн ударил ледяной магией, и серебряная стена преградила путь огням, но имена проходили сквозь неё.

— Их нельзя удержать силой! — сказала Эйра.

Она вспомнила девочку в Белой обители.

«Меня зовут Лисса. Я вспомнила».

— Нужно вернуть их людям.

— Как?

Эйра раскрыла медальон матери.

Внутри не было портрета. Только золотая поверхность, способная хранить память.

— Моя мать знала, что имя может пережить смерть. Второй печати требовалось разделить воспоминание, чтобы его невозможно было отнять.

Она подняла медальон.

— Если одно имя будет принадлежать не одному человеку…

Кэйдэн понял.

— Его не сможет проглотить Безымянный.

— Но нам нужны те, кто помнит.

Из тьмы донёсся далёкий звон. Наверху, в Вороньем замке, колокола били в набат.

Эйра прижала медальон к груди.

— Роуэн!

Она не знала, услышит ли он. Магической связи больше не существовало, а расстояние между Последними вратами и живым миром было неизмеримым.

Однако медальон вспыхнул. Перед Эйрой возник главный двор замка. Роуэн стоял у расколотого алтаря, отбиваясь от существ Ордена, и рядом с ним сражались стражники.

— Ваше величество? — Роуэн обернулся, словно услышал её голос.

— Назовите детей.

Он нахмурился.

— Что?

— Их имена. Пусть каждый произнесёт своё имя и имя того, кто стоит рядом.

Лисса первой подняла голову.

— Меня зовут Лисса.

Мальчик возле неё взял её за руку.

— Я Томас.

— Теня зовут Лисса, — повторил он.

Девочка посмотрела на него.

— А его — Томас.

Имена вспыхнули над ними.

Остальные дети начали говорить.

— Мира.

— Оллен.

— Сара.

— Даниэль.

Каждый называл себя. Затем соседа. Потом ещё одного человека. Золотые нити протянулись между детьми.

Безымянный взревел. Огни, летевшие к вратам, замедлились.

Роуэн понял. Он вышел на ступени храма и обратился к солдатам:

— Назовите себя!

Стражники переглянулись.

— Роуэн Элвер, начальник королевской стражи, — громко произнёс он. — Сын Эдмона и брат Лианы.

Его имя вспыхнуло серебром.

— Грегор Вейл! — крикнул один из солдат.

— Мартин Рэй!

— Сайлас Торн!

Голоса подхватили слуги, лекари и придворные. Имя передавалось от человека к человеку. Медальон показывал улицы города. Люди выходили из домов, не понимая, что происходит.

— Меня зовут Анна.

— А меня — Дэрин.

— Это мой сын, Леон.

— Это моя жена, Марта.

Имена загорались в окнах. Свет распространялся по Девяти землям.

Илар бросился к Эйре, но Кэйдэн перехватил его. Ледяной меч столкнулся с чёрным клинком.

— Ты отнял у меня всё! — закричал Илар. — Она должна была убить тебя!

— Многие разочарованы тем, что ей это не удалось.

— Ты должен был умереть!

— Встаньте в очередь.

Кэйдэн развернул меч и рассёк броню магистра. Из трещины хлынули украденные лица, и Эйра подняла медальон.

— Возвращайтесь!

Золотое пламя охватило зал. Имена вырывались из брони Илара, из Последних врат, из самого Безымянного. Они не исчезали, а устремлялись вверх, к тем, кто готов был помнить.

Существо отшатнулось. Его тело стало прозрачным.

— Они принадлежат мне!

— Имя не может принадлежать тому, кто его украл, — сказала Эйра.

Безымянный протянул к ней руку, и когти сомкнулись на её горле.

Мир исчез.